过去老北京的商号常年供奉的财神有三位:一位是义搏云天的关圣帝君,关公既是武神,又是财神,被誉为商贾的保护之神。而商家均标榜“以义为利”,所以就把关圣帝君,奉为首座财神。
另两位是所谓“文财神”比干丞相和所谓的武财神赵玄坛元帅,据说,赵玄坛元帅是回民。平常人家供奉的头戴乌纱的比干丞相,谓之“增福财神”,但不一定常年供奉。
住户和商号要在正月初二日早晨祭财神。一般住户如无常年供奉的财神像或牌位,就临时到香蜡铺请一份极糙的木刻版,水彩印刷的“增福积宝财神”码儿或者将除夕接进来的那些财神码儿夹在木制的神纸夹子上,设一祭坛;铺户则仍在原奉祀的“三财”神龛前设坛。
比较讲究、气派的王府宅门及绅商富贾所用供品是平常百姓所无法相比的。例如:北京著名的“八大祥”、同仁堂等大商号,在历年祭财神时,都用五宗大供。
整猪或用猪头、前后爪、尾巴,象征着全猪。
整羊或者用羊头、前后蹄、尾巴,象征着全羊。
整鸡。
整鸭,鸡鸭退了羽毛只留后尾上的翎子。
两条红色活鲤鱼,用红绿线拴上,供在正中央,谓之“吉庆有余”(“鱼”与“余”谐音),又叫“一鱼二龙”,有借水得财之意。
一般商号或住户只用猪、羊肉各一块儿(用沸水一汆即可),馒头三碗,每碗五个,酒三盅(用火燃点),茶水一杯。因有财神是回民,因此不用猪肉上供。
此外,凡象征富贵发财,吉庆有余的艺术品如聚宝盆、纸制元宝等,均可供在桌上。
铺户致祭仪式由掌柜(经理)主持,住户致祭仪式则由家中长辈主持。全体依尊卑长幼依次燃烛、拈香、上叩。肃立十分钟左右,待香烛欲尽时,仍由主祭人率全铺(宅)依次三叩首,即请了香根,将年供奉的神纸、除夕接进来的一些财神码儿以及黄钱、千张、元宝等敬神钱粮,一并放到院中钱粮盆内与松木枝、芝麻秸同时焚化,加放鞭炮。
仪式结束后,全家聚在一起吃馄饨,为取吉利,则美其名曰:“元宝汤”。饭后,即前往广安门外五显财神庙进香或在家自由活动。