1951年8月10日下午13时30分，朝鲜停战谈判举行了第二十次会议。会谈开始，“联合国军”代表乔埃提出：“将‘三八线’作为军事分界线的考虑和讨论到此终结。”
中朝方面首席代表南日立即反驳说：“对方没有理由拒绝以‘三八线’为军事分界线的建议。”
乔埃说：“本代表只是按照‘联合国军’的决定进行答辩，并没有打算妨碍贵官一个喋喋不休地谈论关于‘三八线’的问题。”
此后，在两小时10分钟的时间内，谈判双方进入了无言的状态。
最后，乔埃提出：“由于第二项军事分界线问题不能取得一致，是否进入第三项关于军事停战条款的讨论？”
这个提议遭到中朝方的拒绝。
8月11日，朝鲜停战谈判“联合国军”代表团首席代表乔埃在停战谈判发言中说：“中朝方如果继续固执‘三八线’，就会关闭谈判的大门。”
毛泽东则致电李克农，并告金日成、彭德怀：
在对方承认了以目前战线划分军事分界线并加以调整的情况下，志愿军可以提出修正案：将“三八线”定为双方军事分界线的基线，依此基线建立非军事地区，双方可不必一律向南北各撤10公里。
可依地形便利，“联合国军”在临津江东“三八线”以南后撤少于10公里，在临津江西“三八线”以南则仍撤10公里；中朝部队在临津江西“三八线”以北后撤亦可少于10公里，而临津江东“三八线”以北则仍后撤10公里。
8月13日，朝鲜停战谈判中朝代表团首席代表南日通过平壤广播发表声明：
如果“联合国军”在非军事区问题上不改变立场，谈判就不会有任何进展。
关于这场谈判，原朝鲜停战谈判中方联络官柴成文对于那场举世瞩目的停战谈判，仍然记忆犹新，他回忆说：“朝鲜战争中志愿军不仅在军事上取得了重大胜利，而且也在军事外交斗争中取得了胜利。”
柴成文回忆说：
自朝鲜战争爆发之后，中朝两国军队并肩作战，到1951年5月底，经过5次大的战役，以美国为首的多国部队受到沉重打击，损兵折将23万多人，从鸭绿江边败退到“三八线”。
美国统治集团开始醒悟，朝鲜战争是个无底洞，看不到胜利的曙光。此时的美国国内更是异常混乱，国会为此事吵得不可开交，美国公众也对当局不满，它的主要盟国则担心美军深陷朝鲜从而削弱在欧洲的力量。
正是在这种内外交困的情况下，美国提出停战谈判的请求。出于和平考虑，中朝双方接受了美国政府的提议。
柴成文回忆说：
第一次谈判是1951年7月10日上午，地点是位于“三八线”上中朝控制区域内的凤庄。一张铺着绿色台呢的长方形条桌东西摆放在谈判大厅里，长条桌南北面坐着对方的5名代表。
南侧中间坐着“联合国军”首席代表乔埃，乔埃的右边坐着白善烨、霍治，左边坐着克雷奇和勃克。
桌子的北面是中朝方代表。中间坐着首席代表南日，南日的右边坐着邓华和解方，左边坐着李相朝和张平山。
双方代表的背后坐着人数大体相当的参谋、翻译和记录人员。
战场上打红了眼，进入谈判会场，双方仍保持着高度警惕。
首次会谈，南朝鲜参谋人员李树荣就位时，竟一屁股坐空，摔倒在地，可想其多么紧张。
8月16日，朝鲜停战谈判双方协议，任何军用飞机不得侵入开城中立区上空。
8月17日，朝鲜停战谈判圆桌会议开始举行。圆桌会议为正式谈判的下属机构，称小组委员会，双方分别由正式代表一人，助手两人组成。专门讨论某一项议程的细节问题。
双方会谈时不是面对面地坐在桌子两边，而是围着桌子进行交谈，试图创造一个比较轻松、自由的气氛。中朝方参加小组会的代表为李湘朝、解方。
“联合国军”方为美军陆军少将霍治、海军少将伯克。圆桌会议开始讨论军事分界线划分问题。
与此同时，朝鲜停战谈判志愿军代表团党委召开会议，讨论军事分界线划分的问题。
讨论的焦点集中在实际接触线为军事分界线同以“三八线”为军事分界线的差别到底有多大？
最后，经过计算对比，一致认为“联合国军”虽在“三八线”以北占的地方比西线中朝军队在“三八线”以南占的地方要多一些，但那里多是山区，交通不便，人口少，耕地不多，而西线中朝军队在“三八线”以南所占地区，从经济上讲那里多是平原，交通方便，人口多，产粮多；从面积上讲，瓮津半岛加上沿海岛屿虽比东线略少一些，但保住了开城这个正在谈判的古都。
从政治上讲，如以“三八线”为停战的军事分界线，停战后中朝军队再退出开城，开城人民难以接受，政治影响也较大。
因此，无论从经济还是从政治上讲，以实际接触线为军事分界线对中朝方并无不利。
会后，中方谈判负责人李克农又找南日、李相朝商量，他们一致同意这个意见，并向毛泽东提出这个建议，很快就得到了毛泽东的批准。
但是，由于发生了枪杀中朝方军事警察姚庆祥的事件，8月22日美军飞机又轰炸了中朝代表团住所，停战谈判被迫中断，所以这个具有突破性的方案直至10月25日以后才提出来。
8月20日，双方就谁先提出具体方案发生争执。“联合国军”代表霍治出乎意外地提出由抛掷硬币来赌正反面，由输的一方先提提案。
中朝方表示用抛钱来决定这样重要问题太不慎重，并提出了自己的方案：即军事分界线在东部由“三八线”以北4公里开始，到西部“三八线”以南4公里处。
但是，这个提案遭到霍治的拒绝。谈判因美方的蓄意破坏而中断。
柴成文后来回忆道：“开城谈判尽管没有取得实际性的进展，但停战谈判的消息从这里传向四面八方，小小来凤庄因此名声大震。从此，这个鲜为人知的小村庄在世界地图上有了它的坐标。”
柴成文继续说到：“对参加谈判的人来说，尽管他们也知道这是一次十分艰难的谈判，但谁也没想到竟会一谈就是747天。”
是什么原因使停战谈判延长这么长的时间呢？
柴成文分析说：
主要是美国没有诚意！朝鲜停战谈判是一次史无前例的停战谈判。
它是当时世界上头号强国美国，遭受到志愿军的狠狠打击后，不得不罢手而勉强接受的停战谈判。
很显然，美国对于这样的谈判不是心甘情愿的。所以，他们打败时想谈，谈判得不到便宜时又想打。
