当我罗列那些我想在通用电气公司内强调，并且自身也要努力提高的品质和行为时，最先想到就是成为一个更好的倾听者。如果你和过去的我一样，那么你可能从没认真考虑过要去倾听；但我已经意识到，倾听并不是一种像运动能力或者音乐鉴赏力那样的天赋，它是一种需要有意识去注意，持续去练习的技巧，只有擅长倾听，我们才能收集到有助于工作的信息。
我记得在安东尼·比弗的著作《诺曼底登陆日：诺曼底之战》中，他写道：德怀特·艾森豪威尔之所以是一个伟大的领袖，主要是因为他是一个出色的倾听者。艾森豪威尔将军总是让所有人畅所欲言，同样，也没有人能躲过他追根究底的盘问。当面临抉择时，他准备充分，总能做出艰难的决策。这种品质让我牢记心头，难以忘记。艾森豪威尔从来不依靠恐惧和威胁去领导下属，他的领导力建立在信任和尊重之上，并通过认真专注的倾听去展现。
在倾听方面，你做得如何呢？我一直在问自己这个问题。我是否真的会与那些观点不同的人密切交流？我是否做好准备，愿意接受批评意见？我相信，21世纪成功的领导者一定是谦逊的倾听者。他们会从多种渠道寻找收集信息，用这些信息来催化新的思维方式，产生新的见解。他们明白，对于企业来说，多提问题比找到便捷的答案和便利的解决方案更有用。他们不仅欢迎辩论，还要求身边的每个人都参与其中。
我和伯尼·费拉里共事多年。我们共同成长，成为更好的倾听者。伯尼帮助我改变看待问题的角度，这本书中讲述了他所运用的技巧。我们共同努力，去获得新颖的见解和解决方案。这些技巧已经内化为我们的本能，当我们分析问题或为将来做决策时，会尽量保证自己不错过任何重点，不漏问关键问题。因此，我相信我对公司更有价值了。
倾听可能是最容易被低估和忽视的商业技能，尤其是在一个不确定因素越来越多、变化速度越来越快的时代。伯尼·费拉里的新书及时面世，书中提供的见解让每个人都能提高倾听能力，以此提高组织绩效。希望大家能采纳伯尼传授的经验技巧，根据我的经验来看，回报是非常丰厚的。
杰夫·伊梅尔特
美国通用电气公司前董事长兼首席执行官
