“说吧。你都知道些什么？”
听到眼前自称特殊行动委员会成员的女人，弗拉门第一时间的反应就是拒绝对方。部队和贵族都不是好东西。
贵族是吸食人民鲜血的蛆虫，部队则是政府的走狗。这样听起来就不明觉厉的部队，一定是政府的核心走狗。
“你想知道什么？”他问：“想让我出卖朋友？你以为我是那样的人？你以为我弗拉门就是一个出卖朋友的人？你错了，来吧。用你最很毒的手段折磨我！”
“吃了这么多苦头都还不够吗？”
“你认为够了吗？在你眼里，也许朋友不值钱。可在我眼里，他万金难换。我可以承受肉体上的苦痛，但无法接受来自心灵的折磨，无法接受背叛朋友之后无尽的悔恨。”
弗拉门话语平静，可这话却比烙铁还滚烫。烫的爱尔莎几乎跳起来。
“将他拉出来。”她语气平静。
两名卫士将弗拉门从牢笼之中凶蛮的扯出来。他们将他困在邢架上。紧接着，一块烧红的烙铁印在他健硕的胸膛。
哧。
弗拉门发出痛苦的叫声。
“肯说了吗？”
“绝不！”
回应爱尔莎的是血红的双眼。
“那你就去死。”
爱尔莎举起烧的赤红的烙铁，猛的按在弗拉门的身上。滚滚青烟，自皮肤飘起。
回应爱尔莎的是血红的双眼。
“那你就去死。”
爱尔莎举起烧的赤红的烙铁，猛的按在弗拉门的身上。
滚滚青烟，自皮肤飘起。
杜克离开格兰林，向北走了大约八英里。日夜奔行两日夜。为了赶时间，他中途不过睡了四五个小时。
第二天的深夜，他来到一个叫做阿苏的小镇，阿苏临近合众国，只有三条街道。可空气充满一种诡异的欢乐气氛。白日里，镇民和外地的游商在街上卖着古里古怪的东西，有各类充满特色的装饰品、面具、木雕，还有富含当地特色的护身符，也有香料和布匹、各类兽肉、皮毛、油盐各类生活必需品。
杜克在一个贩卖饰品的摊位看到了一颗大约拳头大小的头颅。那头颅面容平静，栩栩如生。摊主说那是神秘的哈萨克族制作的头颅。
那是一种生活在合众国与班德交界线中间的一片原始雨林的野蛮种族，他们会将倒霉的旅客抓住，用悬挂野兽胴体的钩子刺穿人的下颌，在他们还活着的情况下，将他们头颅以下的皮肤剥下来。
这些倒霉蛋痛苦而死后，部落的巫医会将人的头颅砍下，用当地的神秘草药配置的药水涂抹头颅，再经过特殊的方法炮制阴干，大约在三十天之后，头颅将会缩小到原来的五分之一，材质坚硬，呈现黑曜石的润泽感。
用这样残忍方法制作出来的头颅，能够将冤死者的怨灵封锁在头颅之中，因此这样拥有灵魂的头颅容貌如昨，栩栩如生。
巫医将它们当做饰品镶嵌在权杖上，以此沟通祖灵。
在现在的时代，这些原始种族，已经放弃了原来的生活方式，逐渐融入社会。这些自古流传的头颅，也就出现在市场上。可据传闻，在神秘的呀哈森林的深处，还有一支哈萨克族的分支仍旧生存在其中，他们仍旧保持曾经的生活状态，他们会将不幸闯入其中的旅客扒皮砍头，将他们的身体分食。
史蒂文就生活在他们之中。加里说，他曾听托马斯说过，史蒂文出狱之后，受到全国的唾弃。他在合众国寸步难行。为了继续他的研究，史蒂文背井离乡，来到了哈萨克族的领地。
杜克了解到，在这一支哈萨克族之中，头颅被视为圣物。杜克决定买下这枚头颅，将它当做礼物赢取哈萨克族的友谊，以此获得进入部落的权力。他询问了摊贩价格，二十镑。这不是一个小数目，杜克相信，这个商人得到它绝没有花费这样的代价。
就在他想要商讨一下的时候，一行人大约五六个日耳曼青年男女向着这里走来。
“你们猜我看到了什么？”其中一个身穿大衣的日耳曼人青年大喊一声。他几步跨越到杜克身边，在杜克伸手拿起前，将头颅拿在手里。紧接着，其他的青年也围了过来。他们兴奋的围着头颅讨论。
“哈萨克族人又被称为猎头族，我们只要带着这枚头颅，就可以成为他们的座上宾，可以大方的进入他们的部落进行参观。”
“真的有缩头术，天啊，在这之前，我根本不敢相信。”
“我早说过，你应该相信我的。”
头颅在这些人之间传递。
日耳曼青年则一脸兴奋和骄傲。
杜克皱着眉头，他有些不舒服了。但他还是尽量保持礼貌，他说：“各位，这枚头颅可以给我吗？”
听到他的话，那名高大的日耳曼青年转过身，他身材健硕。他看到比他矮了一个头的杜克，神情放松下来，挑了挑眉头说：“为什么？”
“各位，这颗头颅是我先看到的。并且我正要买下他。”杜克已经有些生气了。
日耳曼青年听到他的话，他转头问摊主说：“嘿，这枚头颅多少钱？”
摊主是一名咖啡色皮肤的印第安人种青年。他斜晲了杜克一眼后，对日耳曼人种的白人青年说：“2……不，30镑。各位，谢谢诚惠。”
日耳曼青年皱了皱眉头，“有点贵。不过还在承受的范围之内。”说着，他就掏出钱递给那位印第安人。而后，他对杜克说：“你瞧，先来不算本事，先得才算是本事。”
杜克已经出离的愤怒了。他有种想打人的冲动，但是他最后还是忍住怒气说：“很好。希望你能够继续保持这种抢夺的野蛮精神。”他说完，压低帽檐，转身走开。他很生气，可是他不想引起别人的瞩目。
他没有忘记，自己现在正处在追捕之中。他想，那些追捕他的人，应该已经从加里的口中得知了史蒂文的消息，也许他们就在路上。没有直达阿苏的火车，那些人会比他迟一些到达这里。
他尽量不想留下行踪和消息。他是很强，如果是在茂密的丛林，借助他现在的身体素质和身手，他觉得自己可以全歼一个小队的人。可是面对刀枪剑戟，他的肉体不比牛肉更加结实。如果被围困，他也会死亡。
人体的身体素质是有极限的，体力也是如此。如果有打架经历的人应该知道，人在剧烈的激斗之中，人体的体力最多坚持几分钟。他的身体素质，也不会比这个多更多。
杜克有心给青年一个教训，可是考虑到这些因素，他放弃了。谨慎，也是他从拳台学到的东西。如果因为放松警惕，或许会沦落到万劫不复的下场。他是个谨慎的人。他听到青年在身后大笑，他越发的痛恨那些追捕他的人。
