“你来了。”
悠远的声音飘来，艾伯特猛地睁开眼，发现自己躺在一片未知的土地上，四周是厚重的雾气，凉意如缕。
“范，这是哪里？”
那个戴骷髅面具的小孩突兀地出现，悬浮在和艾伯特面前，太近，以至于艾伯特能清楚看见他瞳孔里的身影。
范的眼神，既茫然又冷漠。
“就是你上次来过的地方，再往前走就是我的城堡了。”
“我为什么不记得？”
“因为我取走了你的记忆。”范招手，一盏提灯从上方落到手里，光芒所及之处，雾气尽皆退散。
艾伯特惶惶然，如果范有这样的能力的话，那他小时候的记忆缺失说不定和他有关。老实说，范一直给艾伯特以可相信他的人，而不能相信他说的话的感觉，而迷你范则正好相反。
“走吧。”范的双脚轻轻接触地面，他向前迈步，小小的体型逐渐淹没在灰色中。
艾伯特急忙跟了上去。
离自己躺的地方不远的就是一个渡口，几只小船横七竖八地摆放着，范解开一只，将油灯放在船头，示意艾伯特上来。
艾伯特深吸一口气上船，船不大，但出奇地平稳，只是雾气依旧浓郁，让人不安，恐惧着那未知的深处，或有什么东西即将出来。
“这条河有很多称呼，有人叫冥河，有人说忘川。”范用斜靠在船头的竹篙开始划船，平静地说，“都是死灵来的地方，艾伯特恭喜你，你成功地又死了一回。”
又死了一回……艾伯特有点疑惑，但还是说道：“那人只说废掉我，应该不会下杀手。”
其实是他不相信眼前小孩子的话。
“每个来到这里的死灵，都需要一位摆渡人，渡它前往彼岸，在这期间，死灵就会逐渐丧失全部记忆，而避免成为幽灵那样的存在。”
还是不肯正面回答问题，不过自己的记忆，难道是丢在了这里？
“艾伯特，你看看水里有什么？”
油灯的火焰在风里飘摇，光芒闪烁不定，艾伯特扒住船舷，往下方看去，河水呈现血黄色，正泛起轻轻的涟漪。
里面有……等等，里面居然有火。
艾伯特的视线里，那朵宛若莲花的小小血红色火焰随着波浪左右摇摆，并不熄灭，然后被范苍白的双手捞上去。
“这火也有很多称谓，罪恶，欲望，兽性，业障……见识过它威力的生灵总是对它大肆批驳，然而却又沉浸于它的诱惑和力量。”
“我称之为本能，你觉得呢？”
那火焰被盛放在眼前，只有细微的一团，却牢牢地抓住了艾伯特的全部视线，不同于城堡里的疯狂，他对于这份罪恶，既渴望又不屑，既想把它揽进怀中，又想把它狠狠地踩在脚下。
“我不要。”他开口了，声音沙哑。
“很好，所以你想要这个？”范又抓起一把河水，在手心凝结为团，本来血黄色的河水，出乎意料地变成了纯粹的青色。
清幽舒眼，望之如洗涤全身，通体冰凉。
这也代表一份力量，艾伯特心想，但是太难掌握，仿佛要吞噬掉拥有的体温，从而成为一把冷冰冰的刀剑。
“这河水永远在净化着火焰，可漫长的岁月只能消除一点点，最后自己却被染上了火的颜色。”范面露讥讽，“猜猜河水是什么？”
“善良？”
“很不幸，善良也属于本能的范畴。”
“那，是理智？”
“很近了。”范一手握火，一手持水，有如这方天地的神灵，他说：“也有在杀人前小心谋划，动手时冷静快速的理智型罪犯，他们或许会赌那一丝逃脱律法的可能，就像世间其他投机取巧的生灵。”
“它是理性，艾伯特，生灵的文化尤其是你们类人生物，正是凭借它得以建立，它帮助你们脱离野兽的领域，使得你们能打造更为锋锐的武器，从而战胜其他凶猛可怖的低智生物……”
艾伯特如坐针毡，这里的所见所闻皆超越常人的想象，不安随之产生，虽然亦有十足的好奇。
“为什么不是智慧？”
“智慧是能力，是武器，而非背后制造它的工匠。”
范双手合拢，水火在莫名的伟力下糅合，相互争斗，相互交融，最后成为一团黑白混杂的雾气。
他的话语在河面上回荡，如逡巡的幽灵。
“这就是灵魂呐，艾伯特，好好看看它，组成它的理性和本能，皆由更高级的事物稀释而来，你曾经拥有，却弃之如敝履，现在我要再问一遍。”
艾伯特下意识挺直腰杆。
“生存还是毁灭，你选择谁？”
脑袋疼痛，艾伯特一瞬间心里同时浮现两个念头，竟然谁也暂时压不过谁。
生存是有差别的存活，有人该生，有人应死，只是命运从来喜欢开玩笑，杀人者逍遥法外，为善者一朝暴毙，既得生命，枷锁便将禁锢他一生，即便如此，他还有希望去改变，让世界滑向深渊或升上天堂，总还保留有一线希望。
毁灭是无差别的杀戮，无论老幼，男女，善恶，族群……所有生灵都将在死亡的那一刹那，获得真正的自由，不被那看不见的丝线像木偶般操纵，所谓为自由，毋宁死。毁灭不是末日，而是为了下一次的重生，能迎来更加光明的未来，只是需要漫长的等待。
艾伯特双眼无神，尸体状瘫坐着。
死了就是死了，就算后世之人能获得无尽的好处，可付出的人却没有一点回报。
要么这辈子抵达圣照之国，要么想都别想。
就是这样！
于是他如来时那样起身，大声道：“活着比什么都好，哪怕像疯狗一样苟活，也比什么轰轰烈烈地去死，把责任交给别人好！”
“再疯狂的狗，还是条狗。”
“哪又怎样？没人规定龙之类的生物就必定比狗高贵，他有他的高高在上，我有我的默默无闻。”
范将灵魂拆开，重新放回冥河，说：“史密斯对你的影响真大，都快找不到哈里森的影子了。”
“我的父亲，他去哪儿了？”
“你以后会知道的，在此之前，你需要先明白一件事情。”
“嗯？”
“高高在上，或者默默无闻，可不是现在的你所能抉择的。”范的脸上有着看起来纯真的笑容，一边嘴角翘起，另一边隐藏在面具背后。
“生不得其所爱，死也难有心安。我讨厌这样的家伙来到门内。”范掏出一片红色的雪花，轻轻一吹，其上的颜色如沙子褪去，没入艾伯特身体。
是的，这红色就意味着艾伯特渴望的力量。
但他已经不那么狂热了。
“这是支持你裁决的力量，世界那么糟糕，你既然选择让它继续发展，那就要担负起成为天平的责任。多余的我再不能给了，否则我和你，都会死。”
“当然，也别灰心。除卡拉瑞克之外的地方，我都可以帮你出手。”
艾伯特心里空落落的，全身筋疲力尽，觉得自己好像做出了什么天大的决定。
他能改变世界？
范应该能，但他……
“事情不做做，怎么知道结局呢。”他尽量使头脑冷静下来，范的意思可能是指，卡拉瑞克大陆很快就要迎来一场末日浩劫，虽然不知范为何要询问他的态度，但是这明显是范也难以阻止的。
希扬教派，诸神陨落，圣照之国，门内门外……无数念头匆匆地经过脑海，如一团乱麻无法理清，或许在魔法师道路上往前走几步，会更好。
“我会努力的。”做出承诺时，来自兰斯城，父母失踪的少年的语气斩钉截铁。
范点点头。
“你以后还会见到各种各样的门，都通往这个支离破碎的世界，这里的亡灵和邪灵，有的来自于卡拉瑞克，有的是原住民。”
“你如果办不到，结局就是它们。”
范挥手，油灯顿时光芒万丈，笼罩着的雾气全部消散了，骇人的场景出现。河，或者说简直广阔如海洋的岸边，无数亡灵来回茫然地走着，喉咙里发出痛苦的声音。
“饿啊。”
“苦啊。”
“痛啊。”
岸边密密麻麻的全是亡灵，黑，红，白，如潮水泛滥，哭喊嚎叫之声响彻天地。
艾伯特毛骨悚然，突然意识到了什么，惊诧道：“只有你一位摆渡人？”
“是的，这是对我的惩罚。”范神色平静，一下下撑着竹篙，船只渐向彼岸。
这是异界门，亦是罗生门，生者止步，死灵通行。
