在这期间，李鸿章在李文安和曾国藩的引导下，以举人的身份认识了不少叱咤官场风云的大人物，得知李鸿章是李文安之子，曾国藩力荐的年轻才俊，这些朝廷要员纷纷投来鼓励赞赏的目光。
这些朝廷命官大多是与李文安同年考入进士科，一群用笔墨舞动一片天的文人骚客，他们的言论在很多时候都对皇上、对朝廷、对大清有着翻天覆地的影响。
在古代，尤其是在朝堂之上，宁愿与一群武将结下仇怨，也不要惹怒一个能言善辩、可以左右圣意的文官，因为或许一句“莫须有”的话就能将对方株连九族，秦桧诬陷岳飞就是前车之鉴。
因此，在大清朝末期，一个王朝命脉衰微的时刻，文官们的作用和地位要远远超过舞刀弄枪，在沙场上驰骋杀敌的将军。
李鸿章与这些文官长辈一一见礼，举手投足间，大家的气势尽显无疑，利剑的锋芒也崭露头角。
这一切看在众人眼里，心中都禁不住赞叹有加，除了刚入京时认识的安徽老乡吕贤基、王茂荫、赵畇等人，还得到了当时出身徽商又为苏州世家的主考官潘世恩以及孙锵鸣之师翁心存的赏识和器重。
这两人对李鸿章的影响十分深远，在李鸿章任职翰林院编修时，他们对其经世致用世界观的形成具有很大的启迪；而且后来李鸿章之所以能在江苏迅速崛起并成功组建淮军，是因为以潘世恩和翁心存为领袖的苏南豪绅给予了他极大的支持。
当然对李鸿章影响深远的恩师，除了以上几位，还有两位不得不提，这两个人可以说改变了李鸿章后半生。
首先是曾国藩，此人与李鸿章之间发生了太多故事，两人亦师亦友，互相学习，在后面几节会详细解说。
接下来要提的这个人，对于清朝政局也有重大影响，他就是同为“中兴名臣”的胡林翼。
胡林翼，字贶生，号润之，湘军重要首领，汉族，湖南益阳县泉交河人，道光十六年（1836）考中进士，任编修一职，先后充会试同考官、江南乡试副考官，历任安顺、镇远、黎平知府及贵东道，咸丰四年（1854）迁四川按察使，次年调湖北按察使，升湖北布政使、署巡抚，对镇压太平天国起义军有不可磨灭的功劳，多次整饬吏治，引荐贤才，真心为大清国着想，后来在对抗太平军时，因病呕血死于安徽军中。
胡林翼文武双全，一身好功夫，一手好文章。历史把胡林翼推向了晚清政治舞台的巅峰，与曾国藩、左宗棠等人并肩作战。
至于他和李鸿章的师徒关系，李鸿章本人从未承认过，古人很重视拜师一事，众所周知，李鸿章后来拜了曾国藩为师，可是后人从李鸿章和胡林翼两人的文章和行事手段来评判，看出了蛛丝马迹：胡林翼才是李鸿章真正的“精神导师”，改变了李鸿章后半生的思想。
先要说明的是，胡林翼的个人才华值得称赞，就连曾国藩也赞不绝口，他曾在奏折中说道：“胡林翼之才，十倍于臣。”
湘军将领李续宜曾对曾国藩说过“胡公待人，不能无权术”，说明胡林翼多用“权术”，后来李鸿章同样运用权术，不但在湘、淮两军的争斗中屡建奇功，而且在“帝党”、“后党”之外想到新道路，用“师夷长技以制夷”对付外交战争时也起到显著的效果，单从这一点而言，李鸿章的“权术”相对于胡林翼，也是青出于蓝而胜于蓝。
李鸿章晚年之时，与人回忆往事，挂在嘴边的除了“先师曾文正公”，对于“前辈胡文忠公”也钦佩不已。
不管怎么说，两人虽然没有真正的师承，但李鸿章应该受胡林翼影响颇深，从他为人处世的方法中隐约可以看到胡老的身影。
李鸿章能够拥有在朝堂上呼风唤雨，在军队中屡建奇功，在外交上折服外夷的伟大成就，跟这些恩师的帮助和教导紧密相关，历史上的争议无法否定这一现实，否则晚清重臣李中堂早就不复存在了。
