寒香见亦不在意那盏中汤汁是什么，渐渐饮下一二，听到后来，忍不住呛了两口，大惊失色：“你……你知道你在说什么？你这意思，难道是说，你要帮我”
“本宫什么也没说。”青樱伸出两指放在唇间，“容贵人，你的勇气可嘉，但你现在做的事情只会让你和整个寒部万劫不复。那么，九泉之下，你如何去面对你的寒部子民？又如何面对希望你一生平安的寒歧？”
寒香见的泪晶莹剔透，洇入盘螭朝阳葵纹枕。那攒金线秋阳葵花的图案明艳如生，益发显出她不堪的绝望，“寒歧……所有人都说他是坏人，说他害了整个部族，可我知道不是的。他有野心，可他把自己全部的好都给了我……可是……”
“可是如果你死了，这世间记得他的好的人，便再也没有了。”青樱接过她的话，连连叹息，“而且，你走了，谁也不知道皇上会不会龙颜大怒问罪寒部子民。而那个时候，寒部已经送不出来第二个像你一样让皇上如痴如醉的寒香见了。作为寒部台吉之女，你从不是为着自己而活。你最好的人生，也已经在寒部过完了。”
寒香见唇色干枯，眼底的血丝如罗布的蛛网，却拢不住她的悲愤：“说到底，你和皇帝一样，都在威胁我！拿着我的部族威胁我！你们都知道我不惜一死，寒部子民在你们眼中，就是一个筹码！皇帝…你们的大军……都是魔鬼，都是魔鬼！神灵会惩罚你们的！”
青樱微微一愣：“或许这世间确实有神灵……”
寒香见的手搭在青樱的手上，吃力地斜靠起身子，悲伤哭泣：“我能做什么？”
“本宫说过，静待时机”青樱的目光逼视着她，“除了你的心还装着寒歧，你已经一无所有，你就安心去做皇上的容贵人，若你愿意，来日有了孩子……”
“不！”寒香见惊坐而起，顾不得虚弱的身体，死死拉着青樱的手，“我不会生下别人的孩子！尤其是皇帝！只要你肯帮我，我会听你的话，但我绝对不要有孩子！”
青樱深吸一口气，望着外头秋高气爽的碧蓝广天，沉声道：“唯独这个，我不能帮你，但我可以为你指一条明路。你去慈宁宫，太后……她会成全你。”
寒香见这才静心下来。她美丽的大眼睛里布满了迷惘与不解，但亦隐隐有一股坚定，“我……明白了。皇后娘娘，谢谢你。”
青樱起身，将方才喝剩的半盏参汤置于她身前，红澄澄的汤汁倒映着她绝美的容颜，“养好身子，皇上一时半刻还不会让你侍寝。趁这个时候，你可以跟前半生的自己作别，寒歧……他对你那样好，不会怪你。”
转身离去，青樱不欲多停留。寒香见的哀绝，亦是这宫中许多女子的无奈，便如太后，或者还有自己。
“皇后娘娘。”身后忽然传来寒香见的疑问，“初见时，我虽然不认识你，可是我在你的眼中并没有看出对皇帝的爱意。阿吉说，你和皇帝伉俪情深。可是你方才说，皇帝只是皇帝，不是你的夫君。那你心中，是否有过那样一个夫君？”
猝不及防地，有那么一个称呼又在心头盘旋。青樱心中几欲落泪，可又觉得鼻头酸酸的，眼中却艰涩地流不出一滴眼泪。她没有回头，只眯着眼看着殿外晴好的日光，像是洒落满天金色的碎屑，叫人觉得温暖。
她的声音十分飘渺：“我曾用一生与之相伴，他爱我如命，视我为妻，可逝去的终将回不来。”
所以，塞姆，那一生是我这三次轮回中最幸福的时候，我们亦如香见和寒企年少情浓，或许也像如懿和弘历那样少时倾心，情深意重，不过我们更为幸运，我们一起相伴了一生，没有莞莞类卿，亦无兰因絮果。
皇帝按着斋戒之名，静了数日。一切安排就绪，倒也不曾走漏风声。寒香见逐渐复了饮食，虽不大与人言语，却也叫皇帝松了一口气。为此，再见到青樱时，皇帝对她益发和颜悦色，话里话外都是香见如何如何，甚至连做做样子问问她孩子们的近况都不愿意。
不过青樱与皇帝之间，原也不过如此。皇帝所谓的情意，在相互扶持数十年后，已经不需要一丁点儿哪怕只是装出来的情悦意好，不过彼此各司其职罢了。青樱真是觉得自己太过理智，这么多年了，连一丝一毫的痴心妄想都没有。
接下来的日子，似乎很安逸，然而这份安逸，总是有限的。
时在深秋，寒意瑟瑟。皇帝斋戒已毕，精心建造的宝月楼也已经装潢一新。寒香见终于是在众妃嫔面前第一次与皇帝并肩而至，曾经伤过皇帝的些许愧疚，在看见皇帝将寒部的老幼妇孺接入京中，名为团聚陪伴，实则互相挟制之后，消磨得一干二净。
而即将临盆的忻嫔，也终于产下皇九女和孝，皇帝为其命名璟珏。
如是七八日，皇帝都歇在宝月楼，那意思是铁了心要给寒香见一个孩子做倚仗了。如此盛宠之下，众人难免闲语纷纷，每每对青樱提起宝月楼容贵人专宠，不成体统。但看青樱波澜不惊，只得含了笑生生忍住了。
秋末冬岁，白昼日短，寒香见承宠也有些日子了。皇帝除了顾念着嫡子和祖宗规矩，初一十五心不在焉地留在中宫，其余时间几乎都在宝月楼中盘桓。可尽管齐鲁每日都制了真正上好的坐胎药送过去，皇帝想要的好消息却迟迟没有到来。
皇帝本来只是奇怪加心急，并未多想。直至后来派去宝月楼服侍的宫人偶然说起，容贵人多日不见换洗了。皇帝闻之便是喜上眉梢，亲自带了齐鲁并内务府的一大群人去往宝月楼。寒香见不解其意，稀里糊涂地叫齐鲁诊了脉。怎料齐鲁一搭脉案，却是汗如雨下，诚惶诚恐地告诉皇帝，说是容贵人非但没有怀孕，且早已绝育。
彼时皇帝的惊愕，必定不亚于宫中任何人。而寒香见在弄清楚他们到底在做什么之后，却是脸容逐渐安详，衔着一抹复仇般的快意道：“我是不能生了，这是我自己求来的，所以皇上以后也不必在我身上太费心更不需要再为了我，迁怒于旁人。你要我伺候你，我便清清净净伺候你一辈子便是了。”
寥寥几语，是无限的伤感与灰心。皇帝错愕地看着她，渐渐委顿下来，脸迅速白了下去，那种白，是冬日的残雪，带着积久的尘埃的浊气，隐隐发黑。他的嘴唇都在哆嗦，不知是愤怒还是伤心。
