项空尘跟着十虎从黑竹林走了出来，绕进了另一条石板路上，灰白的石道一直铺砌向远处，远看就像一条蜿蜒在山间的水线。他发现脚下的石道两旁的荒草是经过修剪的，没有像之前黑竹林的山路一样，蔓草没膝。
山路两旁的树木繁密浓郁，即使在秋天，也苍翠挺拔。繁茂分叉的树枝在上方合拢，拼成了天然的拱顶，遮住了阳光。没有阳光的林中幽深静谧，唯有偶尔鸟鸣传来。
“这条路熠灵殿的女弟子时常会来，所以杂草也蔓延不开。”十虎走在前面，慢悠悠地迈步，不时给项空尘讲解沿路盛开的野花和古树，好似对这一片地形极为熟悉。
绕过一棵垂须的榕树，十虎停下了脚步：“到了。”
项空尘也走上前去，他嗅到了馥郁的幽香。那是一片低矮的栀子丛，翠绿的叶片还含着清晨未消散的露珠，在阳光下闪烁着澄澈的光。碗口大小的洁白花朵在绿叶之中盛放，金黄色的花蕊点缀在层层白瓣之中。一朵朵素白的栀子像是一个个成熟的少女，舞动着雪白的舞裙，在绿色的地毯上翩然起舞。
“这是栀子，我想你也知道。我也偶然发现它们的，听说是一位师姐种下了它，只是我不知道她的名字。”十虎看着这片栀子花丛，轻声道，“栀子很香，远远的就能闻到。但是我原来却不知它要经过整整一个冬季孕育花苞，到了盛夏才绽放，若是含苞期越长，清芬就会越久远。不过这些栀子花有些奇怪，就算进了深秋，也不曾凋谢，直到冬季的来临，才会收束成一朵朵花苞，等待来年的夏季。”
项空尘明白过来，十虎要给他看的东西就是这些栀子，但他却不明白十虎的意图。
十虎看向项空尘道：“你知道栀子的花语是什么吗？”
项空尘摇摇头。
“喜悦和坚强。”十虎答道，“花本不会言语，这不过是人的主观感想。人们看到某些自然事物，总会和人自身联系起来，咏物言志、借景抒情，皆是他们在自然中找到了自己的影子。想来也是某人见到这株栀子，想到了自身的处境，而道出了这花语吧。”
十虎沉默了一会儿：“我的先天器量也不过“师器”而已。我的器量在整个焚阳宗估计也是垫底的。每次我眼看着我身边的同伴一个个都飞快的进步，进入内院成为亲传弟子，我都暗暗地恨我自己的无能。后来，我找到了这样一片栀子林，每当我静不下心的时候，就会来这里看看，看它们在寒冬中孕育力量，在风霜中保持喜悦。”
十虎注视着这片栀子，有些出神，悠远的记忆在脑海中浮起：“后来，一位精通花道的师姐告诉我，若是种植一株在身边，这株栀子也会感受到你的灵气和心愿，它会伴随着你一起成长。我便取了一粒种子，栽培在盆中，与它一齐成长。”
随后，十虎取出一个小纸包，递给项空尘：“这是栀子的种子，你也将它栽在盆中，即使你不相信它有灵性，但它的花香也是有提神醒脑的作用的。”
项空尘接过纸包，看着那粒粒细小的种子，他忽然间明白过来，御剑堂深紫色桌案上那一盆萌芽的新绿，正是十虎种下的栀子。
回到御剑堂，项空尘又看见了堂主条桌上的那盆栀子的新芽，此时的这盆盆栽却不再那么扎眼，那股蓬勃向上的力量已渐渐地融入了这满屋端凝的氛围之中。
十虎见项空尘盯着自己的栀子花出神，他也含笑道：“我虽然天资愚钝，器量只有师，但通过常年的努力，我也算是达到了爵器，只是再往上的将器却是无论如何都难以达到。我已停在爵器五阶多年了，这株栀子也是陪伴我多年，只是迟迟未能开花，不知她是否和我一样等待着下一个盛夏。”
“有时，有形的东西会比无形的东西更易感染人。”十虎拍了项空尘肩膀，“与其和自己的内心抗争，不如每日起来看看这栀子，也许会更能使心情平静。”
项空尘此时的心境已经平和了许多，他深深地向十虎鞠了一躬，诚恳真切。
“别谢我。”十虎把项空尘拉起来，“如果缺少了你这个充沛的劳动力，那我们御剑堂不是喝西北风啦？”
项空尘不解其意。
十虎又笑着解释道：“每个道场堂口皆是需要灵石来维持的，虽然宗内弟子进餐免单，但其他的器具置办都是需要灵石的。别人医馆、符箓堂、美食堂皆是可以通过日常劳动来换取灵石的，而我们御剑堂只能上山伐竹或者去试炼之地采集灵石方能填补堂库。”
十虎将大致情况与项空尘说了一遍，御剑堂人丁单薄，加上堂内的几位师兄也是任性洒脱的人，需要灵石了便去走一趟，不需时也是坐于堂内看书喝茶聊天，倒像是七老八十的老翁，所以堂内的灵石一直吃紧。之前主要是几个师兄轮流负责的伐竹，后来项空尘来了，这项任务便交由他来完成。
“灵石有什么用？为什么修行之人都需要灵石。”项空尘好奇起来，想起之前在乐金城的时候，许多交易也是需要灵石的。
“呵呵，其实这灵石对于修行有极大的帮助。”十虎笑着回道，“对于师器以下的炼器之人来说，天地之间的灵气便是足够修炼的了。但是当器量达到爵器，那么这天地之间的灵气密度却是不够了，还需要储存灵气的载体—灵石来补充。灵气载体按灵气浓度分可分为灵石、灵晶、灵粹，随着炼器境界的提升，对灵气的需求愈多，所以会需要更高浓度的灵气载体。”
十虎正说着，倏然想到了什么，用力一拍桌子，把项空尘吓了一跳。
“我怎么没想到呢？”十虎笑着自言自语，像是疯了，“还有这个方法！”
“堂主？”项空尘小声试探。
“我想到一个办法，也许可以一试。”十虎眉飞色舞，“不如你拿些许灵石回去，配合着修炼将灵石的灵气导入体内，看看是否会有所不同。若是零器因对周遭灵气的吸纳阻塞而进步缓慢，不如就提高周围灵气的浓度试试。”
“可堂口的器具置办怎么办？”项空尘不免担心。
“别担心，有你师兄顶着呢！”十虎摆了摆手，“等你炼器有成，到时候加倍还上便是。”
“加倍还上？这不是高利贷吗？”项空尘其实对十虎很是感激，只是和狸猫呆久了，一时嘴瘾又犯了，口无遮拦了起来。
“没错，放长线，钓大鱼，我从不做亏本的买卖。”十虎也不生气，回答得理直气壮。
夜晚，项空尘借着屋中的烛火，将陶盆中的泥土刨松，后将里面石子挑去，小心翼翼地浇上清水，随后把十虎给的栀子种子洒了进去，在敷上一层薄土。
不知为何，项空尘看着这还未生出嫩苗的栀子时，心情就会平静许多，好似很久之前就见过一样，熟悉亲切。
他把陶盆放在了窗台外，幽幽的月光洒在了一抔泥土中，向温柔的手呵护着徐徐睡梦中的婴孩，她还在积蓄力量，等待破土而出的那一刻。
夜已经深了，项空尘望了窗外一眼，转身吹灭了烛火。
这一夜，他睡得格外安宁。
