它们是生活在寒冷地带的一种体型比较大的鸟类，它们具有灵敏的视力和听力，头部能够灵活得旋转，种种条件都为它们的捕食提供了优越性。它们为了求得配偶的青睐，绞尽脑汁尽情表演，展现了它们美好的绝技。它们是谁？它们就是善于伪装的白猫头鹰——雪鸮。它是音日大的方百年猎物身上的沈阳呢。
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雪鸮，又被称为雪猫头鹰、白鸮和白夜猫子，它是一种白色和褐相间同时又长有横斑的比较凶猛的禽鸟类，属于鸱鸮科的一种体型比较大的猫头鹰。喜欢在北极苔原地带栖息，有时转向南一直分布到欧洲、亚洲和北美洲地区。雪鸮的体长平均为60公分。翅膀比较宽大；头部呈圆形，耳朵没有长毛羽。主要以小型哺乳动物例如野兔和旅鼠等为食，体型较小的鸟类也会成为它的猎物。雪鸮一般会把巢穴修筑在比较开阔的地面之上。
雪鸮时一种体形比较大的鸮类，体长在50～71厘米之间，展开双翼大概为125～165厘米，体重一般在1.6～3千克之间，雌性雪鸮的平均重大概为2.3千克，雄性的平均体重大概为1.8千克，所以说雄性雪鸮的体型明显小于雌性雪鸮；该物种主要分布在高纬度和高海拔的寒冷地区，因而雪鸮的身体几乎是纯白色，只有在羽端部有点点的黑色，有时候在头顶、双翅、背部以及下腹地区也会出现一些黑色的扇形斑点，一般来说雌鸟和幼鸟黑色斑点会比较多一些。
一般的鸮类动物都会有耳状羽，但雪鸮类没有，浑圆雪白的头部看起来非常可爱；虹膜为黄色；喙呈黑色；雪鸮的足为黄色，强健有力，足的表面还长有一层厚密的羽毛，爪为黑色，有钩曲，钩曲的长度大概在2.5～3.5厘米之间，这也为雪鸮的捕食提供了方便，使其能够迅速地征服一些体型较大的猎物。
雄性幼鸟的颈部、颈后以及尾羽的都比雌性幼鸟偏白。雄性雪鸮会随着年龄逐渐增长变得越来越白，部分老年雪鸮的全身都会接近纯白色，而雌性雪鸮身上长有的小斑点则终身都不会消失。雪鸮长有非常浓密的羽毛，正是这样的条件使它们在零下50℃的环境下依然保持38～40℃的体温。因此，当雪鸮遇到强风的时候，就会找到有雪堆、石堆或者是干草堆的地方作为避风处，然后将身体蜷缩在一起紧紧地贴在地面，这样它们那一身浓密的羽衣就会成为天然的保暖衣。
因为生活在比较寒冷的地方，食物的选择性比较小，所以雪鸮的食物比较广泛，主要以极地常见的小型哺乳动物为主，其中包括旅鼠和比较幼小的雷鸟，在食物匮乏的时候甚至还会游荡到其它的地域去寻找雉类、啮齿类动物、雁鸭类和雪兔等等小动物为食。它们也常常捕食那些比较幼小的哺乳动物，例如草原田鼠和鹿鼠等等，而且常常会利用捕捉大型动物园的陷阱寻找更多的食物，例如旱獭、野兔、松鼠、麝鼠、老鼠、草原犬鼠、狗、鼹鼠、狐狸和其它毛皮兽等等体型稍大点的哺乳动物，捕食的鸟类包括岩雷鸟、鹅、鸭、雉鸡、涉禽、美洲骨顶、松鸡、鸥、鸣禽以及短耳鸮等。
有的时候，它们也会吃一些鱼和腐肉。当它们捉到一只雪兔后，就会紧紧地抓住雪兔的背进行猛烈拍击，直到雪兔筋疲力尽，被拍死为止。然后，它们就会用自己那黑色的喙折断雪兔的脖子，最后将到手的猎物美美地吃上一顿。如果捕到的猎物没有吃完，它们就会将剩余的食物存放到附近的树枝上，以备找不到食物的时候享用。据记录，每只雪鸮每天能够捕食7～12只的小鼠，每年可以消耗掉1600只旅鼠。
雪鸮求偶时会进行非常用心地表演，它们的表演由空中表演和地面表演两部分组成，复杂而精美。先是以空中表演开始，雄雪鸮用喙叼住或者用双爪紧紧地抓住一只岩雷鸟，不断地进行高低起伏地飞行，然后再不断向上攀升，最后以一种极其优雅的姿势垂直降落下来。降落后，雄雪鸮就会进行下一轮的地面表演，首先它背对自己选中的目标雌雪鸮直立，然后将头低下，使它的身体尽量向地面方向倾斜，将尾羽呈扇形但并不完全展开，最终使自己的整个身体几乎都贴在了地面上。还有另外一种比较常见的求偶表演就是雄雪鸮叼着猎物在空中飞行，然后再将猎物传递给雌雪鸮。求偶表演结束后，雄雪鸮还会带领雌雪鸮去参观自己的仓库，而且常常把自己贮藏的食物喂给雌性，以此来俘获“美人”的青睐。
当雌雪鸮和雄雪鸮结合后，生下自己的孩子。这时候雄雪鸮贮藏的食物就派上用场了。雄雪鸮会将猎捕的食物先喂给雌鸟，之后雌鸟就会将嘴里的食物分成小块并除去猎物当中的骨头和羽毛，只剩下纯肉喂给雏鸟。当面对食物不足的情况时，长得比较大的雪鸮幼雏就会首先抢到食物吃，而比较小的幼雏就会因为抢不到食物而被活活饿死。
小雪鸮在出生后14～26日之间就开始长羽毛并且试着离开巢穴，但这时候的它们还不会飞行，只能在巢穴附近四处游走。根据相关记载，雏鸟每天的消耗量大概为2只岩雷鸟，如果一个雪鸮家庭拥有9只雏鸟，那么在幼鸟独立前，一年的食物消耗量就是1500只成年岩雷鸟，也就相当于120千克食物。一般来说，刚刚出生的幼鸟在5～7周后就可以自己猎捕食物，出生后50～60日就能使自己的羽翼丰满，同时也学会了飞行，能够开始独立的生活。
雪鸮的栖息地一般会选择高高的枝头，因为这样它们能够获得更好的视线。雪鸮的眼球不能转动，但是头部却可以大幅度地转动，有时候能够达到270°的角度，这使得它们对捕猎区的情况一览无余。雪鸮的视觉非常灵敏，它们的眼睛包含着比人眼更多的聚光细胞，这使得它们能够观察到远处的细小物体，这也为它们判断猎物和自己之间的距离提供了很大的方便。
它们的听觉也异常灵敏，因为在眼眶周围的羽毛竖直并排形成了一个圆环，当有声音时耳部周围的这些羽毛刚好能够将声波反射到正后方的耳孔内，这就使它们仅凭声音就能确定猎物的方向和距离。雪鸮常常采用蹲姿栖息，因为这样的方式比较有利于捕获猎物，当它们凭借自己的视觉和听觉确定一只猎物后，它们就会以及其迅猛的速度迅速追赶，并且用利爪将其抓住。
