无间涯,又名天狱,却不在九宸天上,而是在天之极与人间交接处的一处混沌境内,是关押和流放犯了大错的神祗所在。
因了白启先前向天帝的奏请,他们这趟到无间涯的路程十分顺利。
“抱歉。”白启在一旁轻轻地说。
“为什么道歉?”曜夜有些莫名。
“我没想过,你到九宸天的第一次居然是到这里。不觉得不吉利么?”
“呃……不觉得。”曜夜感慨此人的脑回路清奇。她半开玩笑地说:“那怎样才吉利?”
“自然是凤冠霞帔,迎回桑梓宫中。”白启道。
曜夜白了一眼道:“都什么时候了,还说这些。言家的人若是在这,要被你这样胡说八道气得吐血了吧。”
白启不说话了。
曜夜接着问道:“雨师她犯了什么错,要被关押在这里?”
“她淹了幻灵谷。”
“幻灵谷是什么地方?”
混沌境外,白启停住了脚步,看着她一字一顿地说道:“幻灵谷,是魅族王城。”
被白启推进混沌境后,对“魅族王城”四个字还未反应过来的曜夜,首先被眼前的景象震了一下。
饶是她幻想过不同牢狱的样子,却从未想过无间涯的样子是这样——沙漠般荒瘠的大地上,许多衣衫褴褛的人背着无形的重负佝偻着腰肢在从事着劳役。可是在她看来,那些劳作根本就是可笑的、毫无意义的,比如把水一遍遍灌进泥沙里,再一遍遍地过滤出来;把巨石推到高处,等他滚落下来再推上去;在一个坑里反复挖土打洞,土却堆积在洞中……而天上盘旋着看守的秃鹰,一旦发现有人懈怠就会群攻过来撕碎他们的身躯,直到吃剩一具空壳。
这里没有牢笼,没有锁链,甚至没有令神祗变色的天雷。但这些事情比牢笼和痛楚更可怕,因为它会令人发疯。
曜夜打了个寒颤。
她以为她回到了尘世某个压迫奴隶的荒原,但接下来有个熟悉的身影提醒了她,这些都是高高在上的神族,包括芳泽。
曜夜走了过去,不知是否是特许的缘故,秃鹰们没有攻击她,只是不带好意地在他们不远处头顶上徘徊。
她轻轻拍了下正在“洗土”的芳泽,芳泽抬起头来,那双昔日明亮的眸子如今变得疲倦不堪,只是看到曜夜的那刻突然有了光亮,脸上的黑纱不复,露出蜿蜒的伤疤和可怖的瘢痕,令曜夜愣了一下,然后才问:“你有话跟我说?”
芳泽犹豫了下,似下定了很大的决心道:“曜夜,我有事拜托你。”
他们说了几句,直到秃鹰发出不耐烦的声音。
芳泽捏一捏曜夜的手,垂下眼睑万般恳切道:“拜托了。大恩不言谢,若我今后都不能从这里出去,只能来世再报了。”
曜夜点点头,用力说:“你放心。”
临走时,她忍不住回头问了一句:“为什么是我?”
芳泽抹去了眼角的一颗泪珠,笑着道:“我虽和你只有几面的缘分,却知道你是个好孩子。”
从混沌境中出来,曜夜心事重重,一路无语。
“芳泽跟你说了什么?”“半个月前发生了什么?”两人几乎同时开口。
“罢了。”白启道:“我先告诉你吧。你还记得上次在人间遇到的魅族大巫潋滟吗?”
“嗯。”
“天族与魅族的关系向来交好,天族之中也有不少是魅族的亲眷,他们的势力在天族之中盘根错节,早就摆脱了最早依靠进贡美女和宝物而依附的阶段。但最近形势却急转而下,不仅帝宫之中大量驱逐魅族女眷和仆役,对魅族的大巫和长老都暗中派出了杀手,目的就是逼问出魅族王城幻灵谷的所在。”
“为什么?这对于天族来说不是自断一臂的做法吗?”
“只有一种可能,那片鲛鳞上的信息指向的是魅族。”
曜夜张大了嘴巴:“是魅族人拿走了莲种?”
“顺着这条线目前是到这里。”白启道。
所以最后天族找到了幻灵谷,并且让雨师淹了王城?不对不对,如果是天族的命令,为什么要把雨师关起来?除非淹没王城是她自己的主意。
曜夜低头想了一会儿,问白启:“关于芳泽,你知道多少?”
“从前在天族的女子当中,芳泽温婉善良,为人亲和,执行公务兢兢业业,在人间有个名号为雨神娘娘,很受他们喜爱。她的夫君绪扬是一名神将,很多年前在神魔大战中殒身。因为丧夫,她性情大变,为了抵御流言听说自毁了容颜,终年蒙着黑纱,离群索居。除了雷君云雳,她没有其他朋友。基本就这些。”
“你能带我去幻灵谷吗?”曜夜听了后问。
“也不是不可以,但你得把芳泽要你做的事情告诉我。”白启答。
曜夜看着他道:“你是天族的人,我不能说。”
白启一时没有说话,停了半刻后说:“所以她没有找雷雳,而是找你。如果我没有猜错,她想向天族隐瞒的事是,绪扬还活着,人在幻灵谷,对不对?”
曜夜沉默,但沉默已代表了回答。
“好,我会守秘。”白启最终点了点头:“不过,幻灵谷目前可能和你想象的不太一样。”
幻灵谷是什么样子,曜夜从来没有想象过。不过她从书上了解过魅族。这个族群以样貌精致、心思诡谲著称,但同时也因为没有实体而十分脆弱,往往依附于其他强大的族群生存,而依仗的便是颠倒众生的容颜和幽深莫测的心机。
路上白启告诉她,从前的幻灵谷是一片空灵曼妙之地,如笼月纱,如泛烟渚,所有的宫殿都似凌空飞起,无数的纱幔飘拂舞动,风中有铃声清碎和低声笑语,是幻梦之城,想想就觉得美到窒息。因为魅族人的脆弱,加上幻灵谷是魅族王城所在,所以这个地方一直被称为世外之地。魅族王室在外走动的只有两位大巫和三位长老,除了他们,没有人知道幻灵谷真正的位置。
天族能找到幻灵谷的位置,估计也是他们对大巫和长老的追捕得手了吧。曜夜想起那夜的血腥,叹了口气。
白启还告诉她,本来白昭是来向魅族问罪的,可是雨师擅自淹了幻灵谷,双方的处境就比较微妙,双方已经僵持在那里有些时日了。
曜夜顾不上休息,紧赶慢赶终于在第三天的傍晚赶到了幻灵谷。虽然去时已有心理准备,可当她降落在谷中地面时,眼前的情形还是让她倒抽一口凉气。如今的幻灵谷已是泽国,这里一片死寂,没有半个魅族人的影子。那些少数裸露在水上的废墟让人也丝毫无法与一座王城联系在一起。浑浊的水浸泡着坍塌的廊柱,纱幔飘在水中成为破烂的布条,被积水冲出的到处是破裂的青卵和黑石样子的东西,被苍蝇虫豸肆无忌惮地叮咬啃噬。
那是什么?曜夜疑惑地看向白启。
白启轻轻地说:“魅族人很特别,一生之中只有刚出生和死后会有实体……”
曜夜瞪大了眼睛,再仔细看去时,赫然发现“青卵”分明是人族胎儿般的形状,心里一阵翻腾,立刻呕吐出来。
那些是魅族的孩子和故去的人。
白启把她拉到怀里来,拍着她的后背。她埋下头,手攥得紧紧的,极力控制自己。
缓过一阵后,曜夜推开白启问:“魅族剩下的人呢?”
“洪水过后,魅王与天族达成短暂的协议,天族关押芳泽,同时允许族中老弱成员迁出幻灵谷另行安置,她和族中青壮留守,已撤到谷中唯一的高地——王宫,在等待下一轮的谈判。”
曜夜轻吁了口气:“还好,要找的人应该在王宫中了。”
“你已经想好要怎么找了吗?”
“嗯。我要去王宫。”
“魅王宓音容容颜绝世,但生性多疑,你去恳求她让你找人恐怕并不容易。”
“不管怎样,芳泽于云谷有恩,也就于我有恩,受人之托,我都要去试一试。”曜夜说得很坚决。