玄德和王允在殿外等了许久，才有小黄门来传旨道：“天子今日乏累，不欲召见，请彭城王与司徒回吧。”玄德忙问道：“董相国可在殿内？”小黄门答：“是。”玄德道：“烦请中官递话给相国，孤想见一见相国。”
“这……”小黄门左右为难，旁边王允叹道：“彭城王不要为难中官了，既然天子乏累，我们便回去吧。”
小黄门对王允不胜感激，长揖而去。王允低声朝玄德道：“大王莫要忧愁，毕竟天子无事，今日便请回去吧。”玄德沉默良久，方才点头道了一声“是”，转身朝宫门走，王允拄着拐棍，慢慢悠悠跟在身后。
出了宫门，二人正待分别，王允问道：“大王今日可还有公务？今日老臣府上有人送来川中新茶，想请大王过府一叙。”玄德道：“如此甚好，孤也正有些事想向司徒请教。”
王允道：“既如此，大王便请了。老臣腿脚不便，若大王不弃，请大王同乘。”
二人一同上了马车，对面而坐。王允道：“当今朝事纷乱，正需如大王这般宗室贵胄居中主持，然而大王新归长安不久，如今却又欲往兖州监军，不知为何？”
玄德说道：“司徒说笑了，孤虽是天子之叔，却年纪尚轻，资历亦浅。纵立于朝堂之内，不过尸位素餐而已。这朝堂上只需董相一人在足以，如司徒这般三朝老臣尚无所作为，有无孤在又有何区别？”
王允心知今日之事令玄德不忿，只当没听见这番冷嘲热讽，道：“大王数年来南征北战，功勋卓著，此行监军兖州定能破袁绍，靖河北。兖州牧曹孟德，其父与老臣是至交好友，我素知此人。孟德之才干机变，胜于朝中诸公，亦胜于河北袁绍，纵览天下能相匹者不过寥寥几人。当日迎大王于徐州之时，他虽与大王有一面之缘，然军务在身，未能长随，深以为憾，此次大王监军兖州，他亦可得偿夙愿。河北军情有大王在，又有孟德相佐，想必不日便奏凯歌。到时候大王引得胜之师还朝，上慰天子宗庙，下抚社稷百姓，真可谓汉室之幸。”
玄德突然笑道：“孤亦闻兖州曹孟德之名。旧时他与袁绍同在大将军何进麾下，十常侍之乱时，二人趁乱闯宫，诛杀十常侍乱党，而后袁绍出奔河北，曹操坚守在朝，奋残勇扈卫天子左右，世人皆谓之忠。不过后来，他曲身侍董相，十四路联军讨董之时领数万老弱守长安，计诛马腾，退西凉兵马，由是声名鹊起。联军退后，又得董相之命出抚兖州，经营多年，卓然有望，麾下兵精粮足，不下于四方诸侯。然而此时天下之人皆以之为董相爪牙。既然司徒与其父有旧，素知其人，孤想请问司徒，这兖州曹孟德究竟是汉室之忠臣，还是董相之爪牙？”
王允呵呵一笑，回道：“忠臣爪牙不过虚名，况且孟德所历数职，皆有天子明旨，岂能便以为是董相授意。董相在朝秉政数载，众官任免俱经董相裁决，以此度之，天下俱是董相爪牙，不只孟德，便是老臣与大王亦不能身免。”
玄德沉默了，因为他逃出洛阳之后，一路升迁也与董卓脱不了干系，得复王位出镇徐州更是全靠董卓，这句“董相之爪牙”其实亦扇了自己的脸。只是一时情急，就脱口而出了。
见玄德不再出声，王允道：“有一件故事，老臣今日欲说与大王听。当日董相入洛阳，据朝堂，废少帝而立今上，满朝公卿无不切齿痛心，老臣亦然，欲捐躯赴国，便思得一计。老臣祖上传下一柄宝刀，就想着寻一刺客，以献刀之名，行行刺之实，思来想去，便想到了孟德。孟德并无二话，持刀便往，但他初见到董卓，董卓就看透了他行刺之心。然而，董卓既未降罪于他，亦未加罪于我，只是以诚相待，告诉孟德带话给我，此事到此为止，他不追究，我们也不要再尝试如此。”
玄德嗤笑道：“于是你们这些朝中清流老臣，数朝元宿便同董相尽释前嫌，携手并进了？”
王允摇头，道：“大王欲如此看也没错，然而当日孟德自相府回到老臣那里，言及他与董卓的一番长谈，却令老臣感触良多。老臣年迈病朽，记性不好，有些已经记不真切，但有一问，今日同问大王。倘若社稷与天子不能两全，是该保社稷，还是该保天子？”
玄德道：“司徒何意，孤没听明白。”
王允叹道：“王朝始于夏，禹传之于启，历十四世，汤伐夏桀，天下归商。商传五百载，武王伐纣，兴周于镐。周有天下八百年，为历朝之最，至于暴秦，二世而亡。高祖斩蛇而起，前后已享国四百年，天下人俱言汉室江山永固，百代万世不绝，可王朝兴衰，譬如人之生老，自然之理。说句大不敬的话，这百年以来，外戚中官交替秉政，多立幼主，荼毒深矣，桓灵之时，乱象已现。黄巾之祸席卷四方，非唯人祸，亦是天灾。上天示警人主，当修德政，抚众生，然而朝中党锢之祸横生，外戚宦官争权，天子大行，又立幼主。这朝中若是十常侍，或是何进，如今天下如何，苍生又如何，犹未可知。必得先有社稷得以保全，方才有天子，若社稷不存，天子将往何处安身？董卓此人自入洛阳以来种种，嚣张跋扈，目无天子，但万事有急有缓，若除去董卓，无非来一袁绍，袁绍便会比董卓更加恭敬，更加尊奉天子？满朝公卿，无人愿见天子如此受董卓欺凌，可天下未定，便当忍耐，等到四海升平，再行计较。大王可明白老臣之意？”
玄德沉思片刻，答道：“司徒之忠心，孤已明见，司徒之好意，孤亦明了。只是既然司徒有一问，孤也有一问。经年以后，四方臣服，天下终靖，到时候司徒愈老，或有不测，而董卓仍在朝堂。不知到时候该是谁来‘再行计较’？”
王允道：“老臣虽老，尚有青壮如孟德等人，可承老臣之志。宗室之内，亦有如大王这般的忠勇之士，到时候上下齐心，安虑一董卓？”
玄德冷冷一哼，道：“那又如何能知，到时候这天下究竟是姓刘，还是姓董？”
王允悚然一惊，定定地望着玄德。他疏忽了一样至关重要的事，他与孟德，一个姓王，一个姓曹，这番道理听来当然不错，可如今在他面前这人，偏偏姓刘。
对于刘姓来说，天子与社稷从来不是可以分开讨论之物，无天子便无社稷。臣子们无论坐在御座上的人是姓刘还是姓董都一样过活，可这些刘姓宗室不一样，天子不姓刘，要社稷何用。王允一时间竟不知道该说什么，只是与玄德面对面静坐着，眼见他满脸密布的阴云。不一会，王允府邸到了，马车停下，玄德当先跳下车去，一拱手道：“今日还有些琐事，改日再来司徒府上品茶。”说罢，也不待王允回应，跨上马便疾驰而去。
王允呆坐马车之内，半晌没有动静。
翌日朝上，玄德出班奏道：“臣此前请旨到兖州监军，已得陛下允准，原定于下月起行。只是臣近日思量，两军交战，兵马未动，粮草先行，督粮之事，犹重于督兵。臣以为大战将起，粮草诸事必定繁杂，而臣未曾到过兖州，诸事都不熟悉，若等到下月，恐误战机，故请陛下允准臣即刻动身。”
天子道：“皇叔公忠体国，情实可嘉，此事……”说到此处，天子以目示董卓，见董卓微微点头，便继续道：“此事朕便准了。待明日朕亲自为皇叔送行，盼皇叔早日凯旋。”
玄德拜谢。散朝之后，他飞马回府，命令众人即刻打点行装。
