建安十九年十一月，秋寒料峭，刚刚经历了一场南北惊世大战的淮泗大地生机未复，长江之南虎踞龙盘的古城金陵便显得格外热闹。
钟离会战大破百万魏军的捷报传至金陵，金陵城内彻底陷入了欢庆的海洋，而此战过后，更是奠定了刘琚在江南群臣与百姓中的无上威望。
金陵自从楚侯刘琚下令作为都城的传闻悄然传开后，荆州与江东各郡内世家豪强皆挥洒重金在金陵城的清溪一带置业，待到楚侯家眷从襄阳东迁举家入主楚王宫的消息传开，更是坐实了此前的传闻非虚，金陵一下子即将成为东南的政治中心，使得许都对官场异常敏感的士人趋之若鹜，赶赴金陵，欲谋进阶之身的布衣寒士与士族子弟皆络绎不绝。
和刚刚攻占的淮南不同，一接近金陵，那繁华景象便扑面而来，路边的村舍中，可以看百姓在筛谷舂米，或在房内檐前纺纱织布，辛勤劳作，村舍之间鸡犬相闻。
在通往城里的路上，有军士扛矛巡察，往来车马络绎不绝。
总之尚未进城，便能看到一派繁华热闹的市井景象，即便楚侯今日班师回朝，也没能对城郊造成太大的影响。
在明媚的春日阳光下行军是非常惬意的，尤其是怀着得胜归来的喜悦，使得将士们双眼闪亮，精神抖擞，步伐有力。
一面面旗帜在料峭的秋风中飘扬，如林的长枪直指苍天，擦拭得非常干净整洁的铠甲，在行军时发出整齐悦耳的铿锵声。
一队队赤炎铁骑从道路旁轻快的经过，马蹄翻卷起一阵灰尘，很快又被吹散。
赤炎铁骑面容严肃，目不斜视，那种如临大敌般的谨慎小心，落在步卒们的眼中，便多少有些做作。
步卒大队后面的辎重车上，奉车校尉随着颠簸的大车摇晃着身体，手里长长的马鞭有一下没一下地高高扬起，轻轻落下。
自从进入丹阳郡境内，确切而言到了金陵城郊之后，将士们愈发显得士气高昂，马车中的楚侯刘琚却思绪飘扬，大楚建国在即，作为跟随自己的从龙功臣，随着新官制的诞生，自然轮到权利分配的时候，而从刀光血影中走出来的铁血枭雄，刘琚正再权衡中三省六部等中枢部堂的主官人选，进而维持荆州与江东势力的平衡。
乱世中能够笑到最后，一统天下的雄主，无不大权独揽，即便臣下有派系之分，然亦绝不容许存在能够对抗君权的士族力量！
倘若楚国往后存在几股世家大族在朝堂中互相辗轧，不停的搞内耗，势必会削弱将来北伐的力量，并为将来楚国埋下再次党争的隐患。
正是由于鲁肃的独断之明，刘琚方有这样的认知，故而采纳鲁肃的献计，舍弃武昌，而将金陵作为都城，便是最大程度地争取江东世家大族支持，使得楚国政权本土化，集中力量北伐，顺势攻取淮南，可谓政治意义非凡。
前事不忘后事之师，然而若想治理好楚国，又离不开那些世家大族，甚至在将来北伐中原时，若无世家大族的支持，最终亦会落得竹篮打水一场空。
更何况刘琚本就出自汉室帝胄，天然就与这些世家大族成为同盟，即便刘琚自任江夏太守以来，提拔出自寒门的魏延、甘宁、黄忠等人，然同样亦离不开靠着襄阳蔡氏，南阳黄氏，南阳文氏等世家大族的支持顺势崛起。
即便肱骨之臣诸葛亮，也是出身家世落魄的琅琊诸葛氏。
门阀本就起自于西汉，在崇儒的风气下，朝廷重要的官职往往以经学起家的世家大族被所垄断，个人的出身对于其仕途的影响，远大于其本身的才能与专长，察举制的诞生更是催生了门阀世家的长大，以贵袭贵，以贱袭贱，寒门学子即便再有才华，亦难有报效朝廷的进阶之道，当年他还是王钰之时，作为寒门学子，游学冀州拜访名士田丰之时，为门吏所辱，残酷的现实狠狠地刺痛了他的心。
当此乱世，天下大乱，群雄逐鹿之后，基本形成了南北争霸的局面，唯有依附于实力更强的强者，世家大族的利益才能够得到保障，并且在这个乱世中积蓄力量，以获取更多的利益，故而南北各世家豪强皆纷纷投向了魏国与楚国，冀望着分一杯羹，将家族的荣华富贵传承下去。
尤其是在察举制度日渐崩坏的当下，世家大族深厚的文化底蕴所教育出的子弟，就成为统治者不可忽视，必须借重的人才。
然而刘琚有着先知之明，作为更先进的科举制将提前登上历史舞台，取代察举制，进而渗透至未来大汉帝国的每一个角落，瓦解掉门阀世家的势力。
而大楚建国在即，正是刘琚布局之良机，而兴建官学，设郡学县学，培养一大批未来的读书人苗子，便是未来大汉帝国的希望，刘琚不会再希望重蹈五胡乱华的悲剧，杀戮只会使得世人记得血腥与仇恨，不仅仅拿回自己失去的一切，而且重铸大汉盛世才是刘琚的终极梦想。
将头脑中的飘飞的思绪干脆利索的抛开出去，刘琚摩挲着指尖的玉扳指，军师贾诩拢了拢袖口，拱手提醒道：“主公，适才内卫司来报，交趾太守士燮派遣其弟合浦太守士壹为使臣，从交趾从发，前来金陵拜见主公，有意向主公称臣，不知主公打算如何处置？”
刘琚张开眼睑，淡然道：“大楚建国在即，便有南境诸侯前来归附，此乃天佑我楚国，着命人好生款待，待孤入京之后，再召见其不迟。”
贾诩迟疑道：“那交州乃蛮荒之地，主公可有意乎？”
“急不得！急不得！”刘琚淡淡摇摇头道，“士燮在交州一带素有威望，我等还不宜动兵取之，想来士燮年事已高，待其驾鹤西去，再不战而屈人之兵，岂非上策？”
“主公深谋远虑，老臣不及也！”贾诩拱手道，“还有一事还望主公斟酌。”
“但言无妨！”
“官学之设，在荆州本就始于景升公，故主公在江东行之，亦为惯例耳。”对此贾诩倒是不觉得有什么不对，“然官学不禁门第，且多收贫家子弟入学，官府非但为这些学子提供食宿，还根据其学业之进益加以褒奖，不知要为国家增添不少负担？”
说到底即便算无遗策如贾诩亦会为时代因素所拘泥，在他看来，培养这些贫家子弟，无异于大浪淘沙，一来无形中侵犯了世家大族的利益，二来增添了财政负担，想来那官学所聘之博士，岂能与世家经学相提并论？
“为国蓄才乃百年大计，世家经学再如何兴盛，能有多少子弟成才？官学设郡、县两级，荆扬之地，每年多少莘莘学子，将会出现多少人才，据国之高位，岂可贪小利而止步不前？”刘琚自信说道，“自古君王皆是马上得天下，而治天下还需文官啊！孤亦算是未雨绸缪。”
看着遥遥在望的石头城，刘琚下意识的抬头瞥了瞥城门洞上孙权曾亲自题写的石头二字，高大坚固的外城城墙与内城之间，耸立着巨型的霹雳车，堆满了石弹、横木以及在空地上的戎帐。
枪头雪亮的长枪如同谷堆一般，架子上挂满了弓弩，下面则摆着各种盾牌，木制的营房排列的很整齐，成排的拒马隔出通道。
楚侯北伐凯旋，此乃何等大事，留守金陵的文武百官，以张昭为首，自然是早早准备好了隆重的迎接仪式，鼓乐合奏，法驾仪仗齐出，百姓亦自发夹道相迎，到处是人潮涌动。
就连后宫夫人蔡姝带着楚侯的三个公子前来恭迎君父还朝。
“儿臣等恭迎父亲还朝。”
“哈哈哈......”奉车校尉掀开车帘，刘琚步下马车，随即抱起长子，左右端详了一遍，朗声大笑，“襄儿长高了不少，近来课业可有精进？”
刘襄一脸稚嫩的小脸闪现一丝胆怯，忙不迭机灵地点头道：“先生甚为严苛，儿臣不敢荒废学业。”
刘琚忍不住刮了他的小鼻头，道：“哈哈！那父亲岂非要好好赏赐孔休先生？”
文武百官和万千百姓看着这父慈子孝的画面，皆不由禁露出微笑来。
有些官员更少不得要夸赞刘襄聪慧仁孝，毕竟这可是楚侯嫡长子，看上去楚侯对这个嫡长子甚为喜欢，那世子之位几乎是毫无悬念的，有机会多夸几句总不会有错。
“赤炎军威武！”
冲天的号角声中，赤炎军隆隆开进，石头城的城门缓缓打开，随着朝廷使臣策命的消息传开与楚侯的得胜而还，还有遥遥在望的正阳门焕然一新，更预示着一个新兴政权即将诞生，城门口守卫的大戟士站得肃然威武，目视前方。
正阳门大开，百姓们站立两侧，从荆州与江东各地赶来观礼的百姓闻风而至，不下十万计，欢声雷动，山呼海啸。
破虏将军张飞率领赤炎铁骑为先锋军，率先入城，一杆“刘”字旌旗猎猎招展。
“哒哒哒”青石道上响起阵阵马蹄声，赤炎军排着整齐的队列，人如龙，马如虎，气贯长虹，军容鼎盛，井然有序地开进石头城。
主道边站着赤魂卫禁卫军，顶盔贯甲，腰悬横刀，手持长戈，精神抖擞，夹道欢迎凯旋之师。
楚侯的华盖马车在文武百官的簇拥下，一进入正阳门，刘琚掀开半边车帘，远远就看到那巍巍宫城，经过扩建修缮，显得愈发雄伟恢宏，气势磅礴。
错落有致、层层叠叠的秦砖汉瓦，在阳光下的照耀下熠熠生辉，宛如云顶天宫。
“陆逊何在？”楚侯高声问道。
陆逊眼下只是丹阳尹，兼将作大匠，在群臣之中职位不算很高，然将作大匠非心腹重臣可担任，听到楚侯垂询，众臣连纷纷望向他，多少带有些羡慕之色。
陆逊越众而出，淡定地一揖道：“微臣在。”
刘琚含笑道：“楚王宫皆有贤卿一手督造而成，乃举国盛事，可谓大功一件，今日便由你带孤与众位大臣观瞻一翻吧。”
“诺！”陆逊又是抱圆一揖。
刘琚与群臣一边听陆逊介绍，一边前行，过了正阳门，雄伟壮丽楚王宫，就伫立在广场中央。
大殿光是台基就高达四丈，远远望去，背倚蓝天，高大雄浑，慑人心魄。
由于宫殿效仿昔日洛阳宫修建，宫墙有内外三重，外重宫墙之内布置宫中一般官衙与禁军，第二重宫城内乃中央宫署，宣政殿与尚书省在东侧，西侧有中书省，门下省与尚书省，第三重才是宫禁，前为朝区，宣政殿，华光殿，太极殿，组成了前朝的三大殿。
三大殿两侧，东有文华殿，文昭阁，兴庆宫，西有武英殿，含章殿，武成阁等，还有诰敕房，制敕房，御史台，五军都督府等众多部堂。
太极殿前有翔云、栖霞两阁，阁前有钟楼、鼓楼，是朝会之时，上朝的百官在御使的监察下，立于钟楼下等候进入朝堂必经之处。
钟楼拾级而上便是太极殿前殿神龙殿，两旁有青石石栏，上层扶栏镂刻蟠螭图案，中下层扶栏镂刻赤龙图案，寓意炎汉火德。
太极殿内正中那高高的丹陛之上，乃高高在上的御座，乃至尊之位，乃每个人梦寐以求的权位。
丹陛中间是九龙金漆宝座，宝座两侧排列六支漆铜云龙图案的巨柱，所贴铜箔采用深浅两种颜色，使图案突出鲜明。
宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的藻井，藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠。
太极殿后是宣政殿，宣政殿通常是作为君王日常朝见百官与听政之地，大殿东西两廊在门，东为日华门，西为月华门，门外是一些近臣署理政务的部堂与史馆、书院。
宣政殿后是华光殿，华光殿是君王的偏殿，君王可在此便殿接见重要或亲近的臣属，也在偏殿举行各种筵席。
整个前朝可谓是殿阁连云，恢弘壮丽，磅礴大气。
身着银甲的刘琚反手牵过夫人蔡姝的纤手，对她温柔一笑，在文武百官与万千百姓的瞩目下，往着青石阶拾级而上，待夫妻俩登上神龙殿，俯瞰众生，享受着文武百官与万千百姓高呼楚侯威武！
“主公威武！大楚当兴！”
“主公威武，大楚当兴！”
广场之上刀枪如林，精甲耀日，震天的呐喊声冲上云霄！
