乞儿张平时也是滚刀肉一般的角色，此时好狠斗勇之心上来。便壮胆对那红衣女子喊道：“你他娘的是人是鬼，少他娘的在这吓唬老子，老子想当年。。。”
乞儿张话没说完，只见那红衣女子慢慢抬起头来，一头长发刚才本来遮住了她的脸，此时，显出了庐山真面目，一看这红衣女子面目苍白，在夜里反而格外清晰。
二狗惊道：“操他姥姥，这他娘的是女鬼，没眼珠子啊，快跑。”说完二狗转身便跑。
乞儿张本来也是腿肚子转筋，此时见二狗撒丫子跑，心里最后一丝防线也放弃了抵抗。
抡起臂膀，把那戒刀向那女鬼身上甩去。十步的距离并没多远，乞儿张臂力非凡，这一刀砸在那女鬼肩头，却伤它不得。只听那女鬼哀嚎一声，便腾空扑向乞儿张。
此时，乞儿张早已腿软，想跑，却被地上一条树根绊了个跟头，眼看要被这红衣女鬼扑住。
康二狗才跑七八步，一看这等情况，也是病急乱投医。把手中的火把投向红衣女鬼。
火把上本就沾有那葫芦中的老酒，最是易燃，只一霎那，红衣女鬼头发衣服便燃了起来。那女鬼可能是吃痛这火，顺势一滚，翻到乞儿张身侧。
就这电光火石一霎那。二狗对乞儿张喊道：“团头，快跑。”
乞儿张缓过神来，爬起身来，便同康二狗遁逃，跑出三五十丈。
只听身后阴风大作，康二狗回头一看，那红衣女鬼已经追了上来。
那红衣女鬼并不像幽灵一样飘然跟进，也不似常人一般奔跑追击，而是手脚并用，一跳一跃。
这女鬼一跃三丈。身上的衣服和头发早就烧的精光。浑身雪白，在月光的照映下说不出的诡异。
乞儿张边跑边对二狗说道：“这是个什么玩意，恶鬼不像恶鬼，鬼魂不像鬼魂，这他娘的追上来可如何是好。”
“管他娘许多干甚，团头，咱们先逃过这劫再说，听说凡是恶鬼不敢涉活水，离咱不远处有条七里沟，咱爷们赶紧跳下那河游到对岸再做打算。”
二狗和乞儿张连滚带爬似的逃命，眼看就要到那河边，后面厉鬼，仿佛已经能摸到后脑勺，两人不敢怠慢，一跃飞身跳入河中，二狗只觉后脑阴风一带，厉鬼的爪子蹭着头皮刮下一缕头发。
只听扑通两声落水之音，二人接连跳入河里。
厉鬼一见这河水，死命刹住脚步，不敢追击。
二狗和乞儿张没命似的踩水，游向河对岸。
七里沟只不过是一条不甚宽阔的小溪，一盏茶的功夫两人已游向对岸，爬上岸后，回身一瞧，只见黑夜中那白花花的身影在河对岸急的抓耳挠腮。气的哭狼嚎般嘶吼。
乞儿张和二狗对望一眼，叫了一声侥幸。
乞儿张道：“这是个什么玩意，有型有质，方才我投那一刀却伤它不得。”
二狗喘息说道：“方才只顾着逃命，哪想得到许多，被这河中冷水一激，死里逃生。我猛然想起，闹义和拳时，我双亲双双遇难，我身受枪伤，本来眼看是要活不成了，却被一红头发洋鬼子所救，后来才得知这红头发洋鬼子是那蛮夷之地的和尚，这洋和尚倒是会说我们的话语，把我救到那西洋寺庙之中，好生调养了一番，前后一月有余。
后来义和拳杀了进来，一把火烧了这西洋寺庙，乱中我和洋和尚便失散了。
在养伤的一月之中，我忆起洋和尚与我说起的一件往事，说那西洋经书中提到一种生物，性子好奇无比，却暴虐无常，挖穴而居，专吃那人畜血肉，却不饮水。
在他们那边碰巧被人捉住一只，特制了一个透气铁箱关进里面，每日喂牛血鸡肉，这洋和尚说我东方国度最是神秘莫测，这厉鬼般的生物到底是何时所生，来自于何处，也不甚明了，在他们那里的一本经书中提到过，只是唤做血葅。
听闻我朝有一个知晓这怪物来历的僧侣，便不远万里，带上这怪物打算给这僧侣瞧瞧，好一解西洋经书中的参悟之理。
在寺庙中那西洋和尚与我看了这生物多次，现在想起来和追我们这厉鬼倒有几分相似。我想那日义和拳攻打寺庙之时，这厉鬼定是借机逃脱而去。躲在这堆尸之地，啃噬死人血肉。
洋和尚曾道怪物性子最是好奇，莫不是吃了窑姐的皮肉还把窑姐的衣服披在身上，想学人般模样。
要说我们方才跳进河中逃了性命也真是侥幸，如这怪物会游水，此时哪有我等说话的机会。”
乞儿张说道：“兄弟说的好像有几分道理，这次可真是我等侥幸，方才被这河水浸的透了，逃命的节骨眼上也不觉得寒冷，现在死中得活，方觉寒意。我这胳膊都要冻僵了。身上火石都被河水打湿，咱爷们赶紧回土地庙烘干衣服，莫要落下伤寒之症。”
二狗说道：“团头说的在理，只是土地庙少说要走上一个时辰，这天寒地冻，路上非冻死不可，我倒是知道离这七里河不远处有处庄子，唤作马家堡，庄主性子和善，前些月，主家几个仆人染上急病一命呜呼，还是小得前去收敛，不如咱们到那讨些热汤，烘干衣服再做打算，现在，我这腿都直溜不起来了。”
乞儿张和二狗互相搀扶，借着月色，一路跌跌撞撞的来到马家堡，虽说唤作堡，却是一个小庄子，为应对兵荒马乱的时节，庄子由本家望族牵头，采取互相联防措施防范外人侵扰，
庄子周围都筑起了城墙碉堡，说是城墙其实也不过是两丈高的土垒，碉堡略高，可是实打实的青砖，还开了炮眼，庄内财主用烟土换了十几条毛瑟步枪，防范土匪绰绰有余。
两人身上一层土，一层泥，又沾了臭水沟里的河水，头发也打乱了，模样真是要多埋汰有多埋汰。
跌跌撞撞到了马家堡大门处，被碉堡上放哨的乡民发觉，大声呵斥，还以为是土匪的探子，不然寒冬时节，谁会出来。
二狗对那碉堡之上的乡民喊话道：“兄弟莫要慌张，小得是马堡主的故人，前些时日曾帮着收敛了庄上几个染了急病暴死的仆人，只因我和兄弟在路上被土匪惊扰，逃命至此，还望兄弟跟马家堡主通报声，救我们兄弟一救。”
那乡民看二狗说的确实是前些时候之事，便让随行去通报，不多时，马家堡大门打开一条缝隙，由一名乡人将二人引入其中。
乞儿张和二狗被带入堡内，引到一间偏房之中，那乡民说道：“此时夜色十分，堡内上了大锁，管家老爷交代给你二人在此休息一夜，这有些换洗衣物，等会我再取些热汤与你们吃下，有甚要紧的事情天明再讲。”
康二狗千恩万谢的称是，二人一夜奔波，经这一吓，更是疲惫不堪，简单换过干爽衣物，饮上两碗热粥便沉沉睡将过去。
第二日，日上三竿，乡人招呼乞儿张与二狗前往庄主马德财所处大堂议事。
马德财乃马家堡的大财主，家有良田千顷，瓦屋百间，为人最是乐善好施，一肚子菩萨心肠，家中佛爷拜了满屋。
马财主曾有交代，如有受难需要周济相亲，能行个方便便不要为难，因此乞儿张和二狗才能进堡避祸。
乞儿张把昨晚如何知道窑姐被害，想行侠仗义之事的前因后果告知马财主，又把路遇女鬼大战三百回合，且战且退等事添油加墨向马财主一顿忽悠。
这马财主对乞儿张和二狗义薄云天的气概甚是佩服，便传来仆人整治酒席，非要和二人把酒言欢。
乞儿张和二狗一听要吃席，吐沫星子都咽不回去，哈喇子流了一地，要多没出息就有多没出息，马财主也是看出来了，这俩人饿得都发疯了。
不多时，酒席摆将上来，二人顾不得许多，专捡解馋的吃食往肚子里填，这个撕了一只鸡腿，那个直接抱着肘子啃，今天就算是过年了。
等吃的差不多，垫住了底子，二人的七魂八魄才算收敛了回来。
半壶水酒下肚，舌头也直了，话也多了，二狗便又将这女鬼来历一五一十倾盘而出。
马财主听了甚是称奇，自言自语道：“这真是无巧不成书，在下向这位小兄弟引荐一位故人。”
不多时，一个身穿黑袍的红头发中年洋人便跟仆人走进大堂，不是别人，正是曾救过二狗一命的西洋和尚，乔治史密斯神父。
