晚饭上来了，小凡还没回来。小笙放下作业过来看，高兴得跳着拍手。高举见有六个菜，三荤三素，杜银花把平日不上的酒也上来了，知道也为他高兴，心里也自欢喜，头前窝的一肚子气，消了大半。小凡还没回来，大家都有心等小凡，便把动作放慢了，慢慢地入座，慢慢地拿筷子，一小口一小口地吃菜。杜银花打开酒瓶，给高举的杯子里斟了，说：“你爱喝这尿水子，今儿你就往够里灌。过了今儿，再要灌，你就到外面灌去。家里你再不要想。”高举听了，也不说话，吃几嘴菜，端起杯来，咂了一口。杜银花看挂钟，正要抱怨，门孔里钥匙响，小凡回来了。
小凡正是长身体的时候，瘦长瘦长的，进门来，也不往饭厅看，直着脖子进了卧室，好半天不见出来。他去年高中毕业，没考上大学，今年重读。男孩子爱面子，觉得丢脸，脾气变得有点古怪，家里人都让着他。今天的饭有特殊意义，大家都想等齐了吃，他不出来，杜银花也不免生气，冲里屋喊：“小凡，干啥着呢还不快出来？一家子人等你一个，回来晚了还不快点！”
听到喊，小凡出来了，沉着脸，谁也不看，往桌上一坐，端过一碗白米饭，低着头就往嘴里扒。杜银花见他这样，把筷子在桌上很响地一拍，想说他几句，又想今儿是个喜庆日子，强忍住了。她匀了匀气儿，说：“今天，是咱们家里喜庆的日子。你们爸爸升了粮食厅副厅长，算是个好消息，咱们不在外面张扬，自己家里关起门来庆祝一下。我做了六个菜，六六大顺，祝你爸今后一切顺利。你们两个，给你爸说点吉利话，每人给你爸敬一杯酒。——我的已经敬过了。下来小凡和小笙敬。先倒上酒，把吉利话想好，话说了再敬酒。你们是小辈，要双手，对你爸尊敬一点。——小凡先敬。”
小笙鼓了几下掌，见没人响应，就停了。小凡停住筷子，慢慢咀嚼着嘴里的白米饭，没有动。杜银花等着看着，见他不动，生了气，厉声说：“小凡，听到没有！”小凡放下碗，慢慢抬起了脸，好半天，才说：“不就是个副厅长吗，有啥好兴头的！”“小凡，咋说话着呢！”杜银花真火了，站起来隔桌子朝小凡一指，“站起来，给你爸倒酒！”
小凡很不情愿地站起来，懒洋洋地从他妈面前拖过酒瓶来，那样子，仿佛重得拿不起。他一边懒懒地斟酒，一边鼻子里哧气嘴里嘟囔道：“还庆祝呢！我都没脸见人！”
“你说啥？”杜银花气极了，瞪着眼走过来双手叉腰站在小凡身旁，扭着嘴喘气，仿佛要一口吃了他。小凡见她这样，更反感，把酒杯往桌上一蹾，拧着脖子喊道：“这个官是拍马屁拍来的！我都觉得可耻！可耻！可耻！——还庆祝呢！”
“啪”的一声，高举一个巴掌，正中小凡面门，小凡往后一栽，倒在椅子上。杜银花出自本能地伸手去扶。
高举的脸完全扭曲了，跳起来，嘴里骂着“我踏死你个碎杂种”，抬脚去踏小凡。小笙尖叫着从后面拉她爸，杜银花把小凡往边上一扯，没踏着。高举气极了，还扑着要踏，被小笙死死抱住了，挣扎不开。杜银花也推过小凡，过来拦高举。高举挣了几挣都没挣脱，气得一甩胳膊，把桌上半面饭菜噼里啪啦全扫到了地上。杜银花和小笙两人合力把高举推到卧室里，按到沙发上，又锁上门，杜银花背身挡住门锁，小笙半跪着抱住爸爸，嘴里不住念叨：“爸爸别生气，爸爸别生气。我哥不是故意的……”
“反了！反了！这家里都反了！”高举本是黑脸，这阵儿气得狠了，又罩了一层白气，雾蒙蒙的，仿佛蓝光下的死人，看得人心里直起鸡皮疙瘩，“×他妈的！没■本事考大学，你就不要考！考不上怪老子！你没那个■本事了回老家种地去，老子再不养活你！你吃老子，穿老子，到时候还要找老子的不是！我这个老子不好，你看哪里有好的找去！”
杜银花听他骂出来，知道不要紧了，又见骂得失了分寸，不愿听，又不好说什么，便给小笙使眼色，让看住她爸。她还不放心小凡，转身出去看。
一开卧室门，一股浓烈的酒气扑鼻而来，看时，餐桌上半边空着，碗碟碎在地下，一瓶酒也打了，水似的在地上流着，一只阔口平底碗倒扣在椅子坐垫上，碗没打，菜、汤都喂了坐垫。她也顾不上管，急奔了小凡的卧室去。小凡硬着脖子坐在床上，一只鼻孔里塞了团卫生纸，血是止住了，脸上却还留着几绺血痕，胸前的球衣上也有几滴黑红的血印。杜银花一见，又气又恨又疼，走过去，指着骂道：“你哟，你把我硬往死里气呢你！你咋越大越不是东西了！那是你爸，你咋那么说话呢你！你看你说的那是人话嘛！这是在家里，要在外面，把你打死都活该！你太不是东西了！你脖子还拧着咋呢？这要在咱们老家，你今儿腿子不断还怪了！洗去，把脸洗了给你爸赔个不是。”
小凡坐着不动，也不说话，脖子拧着，脸朝窗外。杜银花看得生气，骂道：“你去不去？你咋这么欺人来你！”走过去，一指头戳在小凡头上，小凡身子一歪，肋骨撞到床头上。他“哎哟”一声，抱住肋部蹲到了地上。
杜银花先一愣，以为是床头撞了，觉得撞得不是很重，也没在意。可小凡蹲地上就是不起来，似乎很痛苦的样子，再看时，头上竟渗出冷汗来了。杜银花忙拉起，揭衣服要看，小凡不让。杜银花“啪”的一巴掌，他才不再扭。杜银花揭起衣服看，肋部好几处拳头大的青伤，眼见不是刚才撞的。她心一哆嗦，问是怎么了，小凡却不吭气。连问几声，小凡一下失声哭起来。看着孩子眼泪滚滚而下，杜银花心里好难受，孩子被他爸打了都没流泪，现在却伤心成这样。杜银花要劝小凡，自己的眼泪却止不住地流，她用手心替小凡擦眼泪，用手背替自己擦，手心手背都湿了，也没把两人的眼泪擦干。
她把小凡按床上，自己去洗了个毛巾，先替自己擦了脸，又进去为小凡擦。小凡接过去自己擦，杜银花像哄小孩子似的问：“你那是咋了？是不是和谁家的娃娃打架了？为啥来？你不要和人打架嘛，你好好学你的，你和人打架着咋呢！和谁打来？为啥事？你给妈说。”
小凡把眼泪擦干，又流出来了，擦干，又流出来了，好一阵儿，才长吁一口气，半哽半咽地说：“他们骂我爸。说……”“骂你爸？”杜银花一愣，“骂你爸咋了？”小凡说：“他，他，他们说，说我爸没本事，就会溜须拍马，成天给陕老杆家当跑腿，才跑了个副厅长。”杜银花愣了半晌，才问：“谁是‘陕老杆’？”小凡说：“就是闵……书记。他是陕北人，我们同学都叫他‘陕老杆’。”
杜银花愣在地上不动了。好半天，小凡惊觉过来，忙喊妈，杜银花也不动不应。小凡急了，大叫了一声“妈！”把小笙吓过来了，还没进屋就带着哭声喊：“妈咋了？”进屋，见她妈在地上站着，呆呆的，小笙“哇”地一声哭出来，抱住就摇。杜银花睁了下眼睛，看看小凡、小笙，明白过来了，怕吓着孩子，轻轻地说：“没事，妈好着呢。”
声音轻得像天空飘下来的鹅毛。
小凡和小笙合力把母亲扶到床上坐下，一边一个地替母亲捶着。许久，杜银花转脸看看小笙，又看看小凡，伸出手来，在各人头上捋了捋，叹道：“我的娃娃太可怜了！”
一句话未完，那眼泪像水似的涌出来。小凡、小笙一见，同时“妈——”的一声，抱住杜银花哭起来……
蛇走蛇路，鼠行鼠道
高举一个人在卧室里生气，听那边屋子里哭声起来了，他听了听，没听明白，坐不住，只得过去看究竟。他把门推了个半开，见他们母子三人抱着头痛哭，想问，自己还生着气，等着让人来劝下台阶，这先开了口，倒是自下台阶去迁就他们了。再说，他们母子三人抱着头一起哭，理由却没告诉他，显见得三人是一伙，把他当外人了。这么想时，心里反添了气，便不问，嘴里嘟嘟囔囔，仍回卧室。却又无事干，那边哭得正上劲，一时半会儿停不下来，听又听不明白，心里一阵急一阵恨，不得主意。他在地上转了转，觉得无聊，无目的地向外走，刚到门口，电话又响了，他返回来接电话，以为又是哪个朋友的庆贺，却是“麻友”要他赶快来“上班”。放下电话，他站着想了想，说实在话，他今天还真没兴趣打，可家里这个样，待着心烦，不去又干什么？这么一想，横了心，管他妈的呢，心闲一阵儿算一阵儿！出来听母子三人还在哭，头一拧走了。
杜银花几个哭得专心，没听到高举出去。哭一阵，觉得有点异样，杜银花先止住哭，听了听，没有任何声音，不由心一跳，推小笙一把，让她去看。小笙过去一看没人，叫一声，杜银花和小凡立时止住抽咽，都奔过来看究竟，果然没人。小凡拉他妈妈一把，指着衣帽架说：“妈，没事儿。我爸的外衣没了，肯定出去了。没事儿的。”杜银花心里放松了。小笙也说：“不会有事儿。我爸升了官，高兴还来不及呢，会有啥事儿。”杜银花想也是，倒悔自己昏了头，心一松，一屁股坐在床上。小凡、小笙两个人又把些话来安慰。杜银花长叹一声，说：“唉，我只当是好事，倒把人闹了个心不静。别人家里也不知道都咋过着呢，咱们家里咋就这么多烦心事。唉，——你们两个不要管，你们学你们的习去，——哦，还没吃完饭。”
于是，三个人出来，一边叹息，一边收拾打翻的碗、碟、瓶、匙、筷，还有半边桌上的菜没动，杜银花又热了热，三个人凑合着吃了。边吃，杜银花边慢慢地问小凡，是谁说的那些话，他们怎么知道的，他们家长是什么人？小凡说，是省委大院里那些学生说的，他们给省委那些领导都起了绰号，陈书记叫“老雕”；纪省长叫“腰里慢”；朱书记叫“生铜胯子”；闵书记叫“陕老杆”等等。小笙笑起来，说女生也给那些书记、常委夫人们起了绰号，陈书记老伴叫“婆婆”；纪省长老婆叫“大裤裆”；朱书记老婆叫“白娘娘”；闵书记老伴儿叫得不好，都叫“老来俏”。
杜银花跟着他们笑，笑完了说，他们谁爱叫什么叫去，你们不要叫。小凡说和他打架的是省委办公厅后勤处陆处长的儿子，陆处长管后勤，常到领导家里去，在闵书记家碰到过他爸。小笙接口说，她们同学也隐约说过类似的话，不过不像她哥的同学那么明目张胆，她有点感觉，心里也挺不好受的。两个孩子都让母亲给爸说，以后再不要去闵书记家了，那个官，能当上了当上，当不上就算了，再不要叫人戳脊梁，他们的脸都没地方搁。
杜银花一粒一粒地吃着米饭，听着，微微点头，说：“你们不知道，你爸也有你爸的难处，也不要光抱怨你爸。这个社会，有许多事难处理得很。人在这个世界上，难活得很。你闵爷爷家还要去，那是你姑爷的老战友老上级，和你姑爷爷的关系可不一般。不过，咱们去，是以晚辈的身份去看望两个长辈老人，不是去要官。这点我会给你爸说的。”
她用眼神警告两个孩子，“但我要告诉你们俩，以后在学校里少说话，好好学自己的。不要和那些死狗二流子打交道，他们说你们、骂你们都不要管，石头大了绕着走，咱们惹不起还躲不起！小凡再不要和人打架，省委大院里那些娃娃，都有背景，你把人家打了，人家来找我们，我们担不起。人家把你打了，我们找谁去？找着去又能把人家怎么样？另外，小凡以后要特别注意，不准你再那样跟你爸说话，再不好，也是你爸。不说别的，把你从小养到这么大，得花多少钱！远的不说，单你今年的重读费，就几千。还不算吃、穿、零用花销。”
说得小凡低了头。杜银花又把些做人的大道理讲给他两个听。她说一句，两个孩子嗯一声，表现得非常孝顺，杜银花心里暖融融的，两个孩子心里也暖融融的，母子三人从来都没有这么一心过。小凡精神完全放松了，说：“唉，要没有我爸该多好！”杜银花瞪他一眼，说：“又胡说！”小笙朝小凡虚扇一下，算是打个空气嘴巴，两人都笑了。
