霜菊虽闻凡锤匠之名,却未见其人,由于工作上的关系,如果不是由别人提起,她恐怕永远不会主动谈论到凡锤匠这个人。
不过这一次是好友相问,于是她把所有听说到的关于凡锤匠的事情透露了出来,其中有一条,可能相当重要。
“你或许可以去找一个叫玛萝的人,找到她,凡锤匠也就不难找了。”
“玛萝?就是那个卖传音画的人?”
这个大名百雨金听静叶说起过,是个小女娃,看起来年龄不到十岁,不过却有千里传音的绝技。她的这种能力有偿为所有人提供,无论男女,不拘贫富。静叶潜伏在汤城收集情报的几年时间内,每一次向百雨金报告,用的便是玛萝的传音画。
霜菊点点头,“对,就是她。我之所以这样说,因为她同时也是凡锤匠的亲人。”
“这倒是没听静叶说起过。”百雨金带着半分疑惑的语气道。
“可能是没必要吧!在平民百姓眼里,神笔玛萝,可是一个相当知名的称号,至于凡锤匠,只是永远停留在政府的武器采购名单上,寻常的老百姓只当他是一个收破铜烂铁的矮老头,拿起铁锤砸锅融铁。”霜菊微微发笑,“我想这就是看淡了名利的老人的格调吧!反正我是无论如何也不能做到的。”
“我来这里,除了因为要满足花泽的愿望之外,另一个原因就是静叶。虽说有些多此一举,但我原来的意思却是希望她,完成任务就暂时离开汤城。她也确实没辜负我的期望,不过也就在她离开时,她却突然和我失去了联系。你知道的,像这种时刻需要联系的情况下突然没有音讯,那就只能说明她遇到了情况,甚至连说话的机会都没有了。”
听百雨金介绍,霜菊也想起了静叶。大概在十天前,静叶来拜访过她,说是她要离开汤城一段时间,现在来道别,请霜菊不要去找她。霜菊问她原因,但静叶却说知道了反而不好,可能惹祸上身,于是霜菊也就没再追问。
霜菊很快就明白过来,静叶的失联,很可能就是因为这个原因了。
“雨金,静叶究竟在这里找到了什么?她又为什么要突然从汤城离开?你现在就告诉我吧!”
“静叶潜伏汤城,打探消息的任务,就是我指派给她的。因为我想要得到一件称之为‘魂晶’的宝石。”
“宝石?难道你想做一条项链,所以要一块宝石?”霜菊狐疑的问,说到最后时,连她自己也认为想法太幼稚。
“想法不错。”百雨金的嘴角抿出一个优雅的弧线,“不过这宝石中蕴含着的能量更吸引我。这能量俗称‘时空力’,是时空穿梭所不可或缺的。为了弄清这些,我也是少不了一阵恶补呀。”
霜菊道:“非要时空穿梭不可吗?难道在这里不能解决?”
百雨金点头道:“时间掩埋了一切,有些东西,必须要把时间掀开,到下面才能找出来。”
霜菊道:“为了花泽,我们也都是够拼了,你说他如果知道了这些事,会不会感动得感激涕零?”
“虽说是因他而起,但形势发展到现在,也不单只为了他了。刚才我说过,其实还得让静叶脱离险境,尤其是我离开的那段时间内。”
霜菊听出了百雨金的话中之意,道:“你是想让我掩护她?“
“她没足够的能力在汤城内进退自如,静萼也只能起到吸引对手人数的作用,也没余力照顾别人。如果没有内应,静叶恐怕是走不出汤城的。”
霜菊的眉梢舒展开,目光灼灼,“不用你说,我会时刻注意形势的变化的,必要时出手。不过我想,如果那时汤城能再混乱一点,我会方便很多。”
“会的,那就拜托了,还有苍云狼,也就一并交给你照顾了。”百雨金站起,霜菊也跟着站起。两人一齐转头,看向那边正舔手指残渣的静萼。
临行前,百雨金想起来一件事,便转身看向霜菊,问道:“玛萝在哪里?”
霜菊拿起一支笔,接过百雨金递过来的汤城地图,眼睛转动,依次在不同的位置画上一笔,“玛萝在这里,她经常站在一个挂满面具的木架下,她本人也戴着面具。至于关押静叶的地方,它不叫汤城监狱,而是以地名代称,这里的人都直接叫‘岭岗哨口’,是一个高墙上架着铁网、塔楼上有巡逻灯照射的石头建筑。”
百雨金按照霜菊标示的地方,在一个挂满面具的木架下,找到了玛萝,不过她却没佩戴面具,露出一张小巧精致的脸,望着街上来来去去的行人。
一见百雨金的目光转向她,她就知道生意上门了,于是恭敬的站着,脸上露出微笑,问道:“需要一张传音画吗?与人相隔天南地北,传音画都可以把你的声音传递到你想说话的那个人的耳中。”她把画板竖起来,让百雨金看见卡在上面的传音画,上面有她随手画的涂鸦。
百雨金端详了一会儿,“这只是你随便画的一张脸,画迹潦草,谁都能画出来,一点与众不同之处都看不到,真有你说的那么不可思议?”
“你认为我卖的是画,所以会有疑问,但我卖的却是这画里的传音技术。你用一下,就知道自己是找对东西了。你要不要试试?第一次不收费。如果不满意,可以仍旧选择飞鸽传书。”
百雨金将纸面面向玛萝,微微一笑,笑容里不怀好意,“那你就说说怎样用。”
“先告诉我你想说话的那个人的名字。”玛萝回答,在画板上抽出一张传音画,做出提笔将写的姿势。竖耳倾听。
“这个人,我想你认识。”百雨金观察着玛萝的表情变化,“就是凡锤匠。”
瞬间的惊讶,在玛萝的脸上一闪而过,但这没逃过百雨金的眼睛,她上前一步,黑色的身影已经触及在玛萝的身上。
“他是我爷爷,我想他应该不认识你们。”玛萝端详着她们,言语中已有了半分警惕。
“他很快就会认识的。事实上,我有件事想请他帮忙,不过却不知道他住在哪里,所以想请你带一下路。”
玛萝摇摇头,“爷爷有一点傲气。有求于他的人不少,找不到他的人也一样多。既然是有求于他,表现出适当的诚心不可或缺,你们如果是自己找到他的,说不定他会看在幸苦寻找他的份儿上帮你们。但如果走捷径,比如说通过我找到他,那么他肯定不会理睬这种人。”
“那我们就赌一下,看他理不理睬这样的人,如何?”百雨金提议。
玛萝道:“既然你们非要见他,而我在这里也离不开,不如你们选择一个空间移动的服务,我直接把你们传送过去怎么样?”
百雨金拒绝了这个建议,因为玛萝的空间传送固然方便,但却要以唾液作为她画笔的墨汁,这显然是恶心的要求,百雨金当然不可能接受。
“你那空间传送术,体验不好,我更愿意你直接带路,怎么,难道我的请求你不答应吗?”
玛萝预感到这两人不像是善类,那么带他们去见她爷爷,也不可能是好事。而这两个人,她认为自己不是她们的对手,所以,只能选择逃跑。
她有撤退的方法。这时便面向两人,双手放在身后,一步步退到身后挂着面具的木架上。
百雨金眼睛刚一睁,玛萝便以迅雷不及掩耳之势在木架上拿下一张面具,扣在脸上,随即有一道光闪现,玛萝的身影就在面具扣上脸的一刹那,凭空消失了。
静萼满脸诧异,好像不明白发生了什么事。不过百雨金却走到面具木架旁,凝视着因玛萝取下一块面具后剩下来的那个空位,思考了一会,接着伸出手,在旁边取下一张兔脸面具。刚才玛萝取面具的动作虽快,但百雨金确实看见了那张面具上有翘起的两条长耳朵。
她把兔脸面具反过面,那凹下去的坑里,写着许多密密麻麻形如蚊蚋的细小字体,排成了一个圈。百雨金认得这些字体,那是符召文,晦涩极难懂,但若是精通其义,可以利用它们把空间传送术的术式写出来。
这术式连接着空间传送的入口,一经接触就可发动。玛萝留下这一手,显然一直防备着最坏情况的发生,只是恰巧就在刚才派上了用场。
不过也因为她走得太匆忙,后门没有关上,所以给百雨金留下了机会。因此当百雨金将面具扣在脸上时,发生在玛萝身上的事,也同样在百雨金身上发生了。