这是启程之后的第十天了，百雨金掐指一算，此行的终点——汤城，应该马上就到了。
直通汤城的大道车马喧嚣，蜿蜒于树林内的僻静小路理所当然的得到了她的青睐，一路花香鸟语，她坐在苍云狼上，把手里的《时空旅行指南》翻到了下一页。
唯一的嘈杂之音，就是随行的静萼了，这个部下体型健壮，身负一把巨剑，走路时横冲直撞，步履轻盈怎么也不能联系到那双粗壮大腿上。这体格，加上那把巨剑，是逢山开路的绝妙搭配，七八天来，百雨金一直让她在前开路。
这时，静萼忽然停了下来，站在树下，望着眼前的一片大厦高楼。
“这里就是汤城了吗？完全没有了以前的影子，大了很多。”百雨金跟上来，一见这等壮观景象，脸上不自禁浮现出惊讶之色。她观看了一阵，抚平了回忆引起的情绪波动后，忽然吩咐静萼道：“把你的剑用布包起来，别让人看出那是什么东西。”
静萼满面诧异，对百雨金的吩咐表示不解，“我们来这里，难道不是来抢魂晶的？”
“魂晶当然要，因为那是时空穿梭不可或缺的东西，但在此之前，还有必要的准备工作要做。你把剑收好，在没到那个时候前，我们不能与他们起冲突。再说了，这里好歹承载了我的童年记忆，进去看看，对照现今，缅怀过往，细察其中变化，也算是对即将穿梭时空的我，一种思绪上的热身吧！”
“那么，您打算回到过去的什么时候？”
“十年前，十年前的这个时候。”
“要不要俺们跟着一起去？”
“不必，时空穿梭是要耗损魂晶能量的，况且不确定因素很多，《时空旅行指南》上有比喻，说是时空穿梭蕴含着的风险，可比作以小舟穿越惊涛骇浪的汪洋大海的难度，你永远不知道接下来会发生什么。所以，非但你，甚至苍云狼，连幻蝶都不会去。计划是在救出静叶后开始，等我穿梭时空后，你们还将从汤城撤退，我回来后，会来找你们。”
但她们进城后，还是很快成为了街上的焦点，原因出在百雨金身上，她的苍云狼，幻蝶，牢牢的吸引着路人的眼睛，再加上大块头的静萼，如此阵容在街上过市，实在很难低调下来。
百雨金毫不理会，直到一家化妆店的出现，引起了她的兴趣。
能引起百雨金兴趣的，当然绝对不能俗气。事实上，这化妆店装饰得高雅华贵，金光熠熠，由内而外透着一种贵气。出入其中的人，非富即贵，明显是一个高档的消费场所。
金箔装裱的透明玻璃门后，一左一右站着两个迎宾女，一见百雨金坐下的苍云狼，神色立马惊慌，几乎快要从站立的工位上后撤了。其中一个大惊失色，惊恐的目光紧盯苍云狼，吓得话都说不清楚了，“狼……是狼！”
“不会咬你。”百雨金告诉她。骑着苍云狼，走进店内。
见这白狼确实不咬人，两个迎宾女才松了一口气，但紧接着出现的静萼，让她们刚刚平复下去的心，又一次激烈跳动起来。
“抱歉，先生，我们这里没有男人需要的东西，您还是不要进去了吧！”她们战兢兢的对比她们高出三个头的巨人说。
这话引得静萼转头，那动作真像麻雀的叫声惊动了巨人的回头一转，面前是空气，俯视下来才是一张仰视着的强装镇定的脸，静萼粗声粗气的，对两个小矮人的阻挠感到愤怒，“俺们叫静萼，不叫先生，你最好别挡俺们的路！”
她踏步就走，步伐无可抵挡，两个迎宾女完全被吓住了。但她们又不能失职，只好硬着头皮拦在静萼面前，陪笑道：“您不要捉弄我们了，静萼虽然是女人的名字，但是您……”
她们上上下下的打量著静萼，除了粗就是壮，哪有一点女人特征？还背负着那样大的一个铁块……
百雨金道：“她就是女人，你们不要拦她。”
听见百雨金发声，两个迎宾女才像是有了对证似的，向静萼躬躬身，表示歉意，摆手欢迎。
但静萼并不深入里面，她只求进来，这时便转身，坐在一个迎宾女的身侧，从怀里掏出一个西瓜，手起掌落，西瓜一下被拍成两半，她就一手拿着一半啃。
即使她这样坐着，也有迎宾女齐肩高的高度，迎宾女保持着矜持的礼仪姿势，耳中则是静萼‘嘓嘓’的啃食声，眼皮跳个不停。
百雨金丽质天生，无需化妆品修饰，不过涂指甲油，却是她的闲暇乐趣之一。店员察言观色，不动声色的摸清了她的喜好，便满脸微笑的把一支朱红色的推荐给她，“朱红色气质高贵，正和您的一头红发相配。”
百雨金就体验了一下，确如店员所言，涂上之后，指尖就像点缀上了红玉一般，剔透闪亮，一下就得到了百雨金的认可，“很好，所有指甲油，我全要了。”
她在店员们惊讶且恭敬的表情中买了单，等从店门口出来时，她的指甲已完全成了朱红色，对着天光仔细看，语气中不吝赞美之词，“颜色是很纯，这里的果然不错。”
意料之外的化妆店的发现，表明记忆中的道路已发生了翻天覆地的变化，继续追寻下去只会迷路。虽说记忆向来珍贵，但百雨金明显不是沉溺过往的人，即然记忆已经似是而非，那就把它当成辅助线索，于是她来到街边的报刊亭，买了一张汤城地图。双手把地图展开，哪条街上有那家店，顿时看得清清楚楚。
百雨金确定了自己在地图上的位置，然后逐步向外搜索，但其中三个字却又引起了她的注意——千字屋，这让她联想到一个她认识的人，而那人就住在这个千字屋的附近。
她望向千字屋的方向，暗想道：“听静叶说，霜菊离开我们后，便来到汤城寻找新生活，不过不遂心，最近又想到了做家教。我和她几个月没见面了，不如就去看看她，顺便再打听一下静叶的事。”
百雨金说的霜菊，其实就是汤城新开张的天才补习班的那个女子，不过因为后者新开张，所以地图上暂时还未标注，百雨金费了一番功夫，才在众多店名中找到‘天才补习班’这五个字。
“就是这里了。”百雨金看见门边摆着一张宣传画，要找的霜菊就画在上面，她一身名师打扮，双手交叉在胸前，就像一个权威，成竹在胸，暗示人们可以放心的把孩子交给她培养。但百雨金却摇摇头，“你其实大可不必这样抛头露面，等别人来认可你。”
霜菊正坐在长桌前，同所有新开张的店铺一样，她在为如何引来顾客而发愁，低端路线她不走，高端路线又因设定的门槛太高，反将顾客拒之于门外。到现在为止，在她这里补习的学员还不到五个。
“离开我们的这几个月，但愿你不是经常性的这样忧烦。”百雨金骑着苍云狼从门外走进来，看着霜菊，说。
霜菊抬起头，见百雨金和静萼缓步进来，脸上即刻涌出笑容，起身迎接，热情中带着惊讶，“雨金，静萼，真是你们？真是不敢相信，哪阵风把你们吹过来了？”
她一边说，一边给两人倒茶，另外把一大块熟肉放进铁盘里，放在苍云狼的嘴边，用手摸了摸它的头。随后起身，坐在百雨金对面。
这虽是出于礼仪，但她却忽视了静萼的真实需求，后者恳求道：“霜菊小姐，走了这么远，俺们不喝茶，也想吃肉补充一下体力。”
霜菊向旁边指了指，“餐桌就在那里，你看着哪样喜欢，就吃哪样吧！”
静萼循着所指的方向，走过去了。
百雨金握起杯子，浅啜一口，道：“住在城内，的确极其方便，可是想要稳定下来，好像也不是一件容易事。”
霜菊的笑容中随即透出一丝疲惫，“怀揣着希望而进，等到进来后，才发现里面完全没有想象中的浪漫，要么走，要么留，留下来就不断的适应它，日复一日，等到猛然醒悟的那一天，才发现自己已经是它的一部分了，想走却又很难割舍了。住在这里，好像就是这种感觉。”
百雨金笑道：“那么意思就是，你在这里已是有一席之地的人啰！”
“算是吧！就算是一个瓜，在地上滚，也得把地上的灰粘上一些，更何况是一个人了，我在此已经摸索出了一些生存的门道。”她沉默了一会，问百雨金道：“花泽他……，现在还好么？”
霜菊说的花泽，是一个身患重病的人，因近几年卧病在床，身体日胜一日的孱弱，一条性命早已去掉了六七成，死亡的到来只是时间上的问题。但因为他是凝香榭之主，对无家可归的她们有收留之恩。出于报恩的原因，她们一直试图挽回花泽的性命。
“病情如想象中的一点点恶化，我们还是不要抱有太大希望，但求让他少受一点痛苦就是了。”百雨金平静的说，“我之所以到汤城来，主要的原因就是因为他。”
霜菊微微一笑，“是吗？我还以为你是离家太久，想回来看看故乡呢！”
百雨金把汤城地图摆在霜菊面前，道：“虽说是故乡，但如果不是因为繁荣，五湖四海的能人们才看不上它。正是因为这些人的鼎力相助，汤城才有了此时这等盛况。我想，任何麻烦的事，只要拿到汤城来，就可轻而易举的得到解决。我在找一个人，这人擅于制造机器，就连穿梭时空的也不在话下，前提是只要能提供材料。那个人据说叫凡锤匠，脾气有些孤僻，有一家兵器铺，只接受政府的订单，所以这地图上没它的标注。我想你来这里有一段时间了，不知道有没有听说过这个人？”
