大理寺。
狱丞何温神色厌倦，打量着不速之客。官假当值本就心生愤懑，偏今日之事烦多，不得消停片刻。这一壶喷香的果子酒刚煮好，还未品一口，麻烦又找上门了。
来人身形高挑，却很瘦，肤白，有卫玠之姿。看着有几分眼熟，却记不起哪里见过。
“你是何人？可知这里是什么地方？”
来者将一块七菱形的铁牌亮出，那铁牌正面丹书“招募令”三字，背面刻有真龙浮雕。
“你你……你是毒王，哦不，逆贼杨必？”何温神色大变，连连退后几步。
“我问你，张猫呢？”
“谁、谁？”
“张猫，给冰牢送饭的张猫。”
“不、不认识。”何温摇摇头，忽然撞上杨必的眼睛，犹如穷冬烈风，割得皮肉皲裂。忙向身后之人查证，“你……你们可曾听过？”
“不不不……不曾。”身后两个小差亦战战兢兢，面如土色。
杨必凝视了何温片刻，确定他并未撒谎，心中反倒不安起来。
“今日派给冰牢送饭的，是谁？”
“他他他！”
被何温点到的小差，吓得六神无主，“噗通”跪倒在地。
“大大、大人，不不……杨勾当，小人不认识张猫，小、小人名叫伍分。”
“一个时辰前，是你去的冰牢？”
“是是……哦不不、不不是不是。”
杨必缓缓蹲下，还未动手，伍分已吓得伏在地上，颤抖不已。
“说实话。”
伍分从胳膊缝里偷偷瞄了何温一眼，见他的长官正自顾不暇，哪里还顾得上他。得罪了长官，顶多挨一顿臭骂，罚一月俸禄，可若得罪了跟前这位，他这条小命怕就要交代了。
“我……我说，今日，小、小人家里突然有急事，本想向何大人告假，可……可怕挨骂，况且，冰牢放饭是苦差事，没人愿意替我。正、正犯难，突然来了位官爷，说……说愿意为小人代劳。起、起初，小人也不信，更不敢，毕竟冰牢关押的都是死……犯了重罪的人，终身不得探视。但他手上拿的有官牌，还、还有官文行书，还……还说要跟小人打赌，不出半日，杨……杨勾当，定会官复原职，非、非但如此，还会立大功，立奇功，扶摇直上也未可知啊……”
杨必回想起张猫的话，“我观察过你，你并非你所表现得这么消沉，相反，你很积极，更加聪明。你根据每次放饭的时间，推算出一日的时辰，到了丑时，夜深人静，你便悄悄起来进行各种体能锻炼，不多不少，刚好一个时辰。”
“他替你当差，不止一次吧？”
伍分再次偷瞄何温的脸色，只见他的长官已面若重枣，七窍生烟，登时抖得更厉害了。
“他现在何处？”
伍分抖着抖着，突然惨叫起来，双手紧紧掐住脖子，脸色铁青，双目眦裂，口吐白液，眨眼暴毙而亡。
“中、中中中毒，毒……毒王杀人了！杀人了！”
另一小差吓得魂飞魄散，连滚带爬逃往门外，正撞上气喘吁吁赶来的梁逍。
“怎么回事？”
“杀、杀人了……毒王杀人了！”正喊着，突然惨叫一声，倒地身亡，死状与伍分一模一样。
大理寺并非禁区，很快，门口便围满了看热闹的人。
“兄长，你怎么样？”梁逍无暇顾及他们，扶起杨必，见他并未受伤，放下心来。
“他、他是毒王，只有他杀人的份儿，哪有别人怎么样他的份儿。”何温见围观的百姓越来越多，底气渐足。
“人，不是我杀的。”
杨必盯住何温，他并非威胁，只是陈述一种事实，却将何温吓得老脸失色，心跳极快，再不敢与他对视，跌跌退向门外。余光瞥见悠悠众口，忽地计上心来，冲人群大喊：“看看他们的死状，不是你杀的，难道是我杀的？”
“兄长快看！”经何温一提醒，梁逍注意到，在死者的咽喉处有一条一指长的黑线。
杨必死死盯住那道黑线，那黑线忽然化作一只黑色的鸩鸟，厉吼着撞进他的眼睛。杨必心头猛地一揪，跌跪在地上，无数只黑鸩裹着团团黑雾在他脑中激烈地冲撞，他被那尖厉的叫声震得肝胆俱裂，喉头一腥，吐出一口血来。
“兄长！”梁逍急忙扶住他，脑中亦是一团乱麻。
人群渐渐鼎沸，声伐杨必之声七嘴八舌，不绝于耳。
“毒王？那个毒王又回来了？”
“他不是死了吗？”
“早该死了，世界上怎么会有如此恶毒的人！”
“你们看那个人的脸，面色发青，口吐白沫，不是中毒是什么！肯定就是毒王干的！”
“哎，何愁何怨呐！真是造了孽了！还不快抓了他，就地打死？！”
……
梁逍实在听不下去，跳出来与他们理论。
“喂，你们有谁亲眼看到杀人了？无凭无据就红口白牙冤枉好人，若为官者都像你们这样，凡事不讲证据，只靠三姑六婆的吐沫星子，到时候你们中有人犯了事，错断了可别喊冤枉！”
一人喊道：“这、这也不是我们说的，是你身后那位官老爷说的。”
“对、对！”
“就是！”
梁逍转身盯着何温：“你有亲眼看见我兄长杀人吗？”
“有……有！”
“那敢问，我兄长是用何物杀人？”
“这还用问，用、用毒。”
“你亲眼看见他下毒了吗？”
“这倒未、未曾。不过，他是毒王，他可杀人于无形！”
“哼，我兄长既然如此狠戾，为何单单饶过你的狗命，让你在这里信口雌黄，颠倒黑白？”
“我……我……我是官，他不敢！”
瞧着何温张狂又无耻的嘴脸，梁逍怒从中来，言辞愈发尖刻紧切，气魄更甚。
“你还知道，你是官？我兄长奉命追查要犯至此，尚未问出头绪，如何会杀口供证人？反倒是你，狱丞大人，窝藏凶犯，治下不严，玩忽职守，如今事情败露，我可否怀疑是你，杀人灭口呢？”
“你你你你你……你胡说！”
“我有没有胡说，自会有证据说话。你最好看紧你的狗命，千万别——畏罪自杀。”
何温被梁逍气势所慑，连退几步，撞倒一张桌子，酒壶碎了一地。
“让一让，让一让，梁头！”闻风赶来了五六个亲事卒，皆身长体健，对梁逍甚是恭敬。
“把这两具尸体抬到皇城司，叫仵作速去验尸。”
“喏。”
梁逍与杨必走后，稍事年长的两个亲事吏犯了嘀咕。
“我刚才……好像眼花了，看见……看见杨头了。”
“我……我也是。”
“杨头不是……”
“你信吗？”
“不信。”
“我也是。”
“头，你们在说什么？什么信不信的？”年轻的亲事卒们丈二和尚摸不着头脑。
“没什么，快来干活！干活干活了！”
