在此之前，牢头给海瑞送来了一桌丰盛酒菜，海瑞见了就明白这是“断头酒“。没有悲伤，也没有后悔，海瑞乐得放开量，海吃海喝起来，尽情享受这世间最后一顿晚餐。这时，监狱长缓缓走了过来，轻轻地告诉海瑞:“皇上已经驾崩了，海大人很快就要得到提拔重用。“海瑞听罢，突然停住手中的酒杯，瞪大眼睛，一脸的疑惑，他问道:“你说什么？能否再说一遍？“监狱长只好又把刚才说的话重复了一遍，内阁徐阶首辅已命刑部上下重点保护好海大人，并说海青天的奏章震动了全国，群臣吏民无不钦佩。一时间海瑞再也无法忍受内心的悲痛，立即号啕大哭，哭得死去活来。
不久，太子朱载垕继位当了皇帝，改年号为隆庆，隆庆登基前就以太子殿下的名义传旨立刻释放海瑞出狱，官复原职。隆庆帝十分器重海瑞，海瑞在一个月内，官职连升三级:由尚宝丞(掌印官员)升任大理寺卿(掌管全国刑狱，正三品)，再擢升为兵部尚书(掌管全国军事行政，正二品)，真是皇恩浩荡，海瑞感激不尽。
在嘉靖去世的那天夜里，徐阶首辅于内阁值班室值守，突然，几个神色慌张的太监向徐大人报告了皇上去世的消息。徐阶自然不会像海瑞那样悲痛欲绝，要哭只能等到给嘉靖同志开追悼会的那一天，短暂的默哀之后，他仿佛觉得千钧的重担压在自己肩上，目前帝国处于权力交接的敏感期，稍有不慎后果将不堪设想。几十年的政治风雨把徐阶锻炼得无比坚强，他镇定自若地下达了第一道命令:“御林军，城防军应加强宫廷内外和京城的安保工作，以防不测，暂时秘不发丧。“紧接着，他又发布了第二道命令:“快去请翰林院张居正学士。“手下立即分头去执行任务。
张居正接到命令火速赶来，得知皇帝去世的消息，他心中不免有些惊惧，但在徐老师面前，他很快平静下来，他用询问的目光看着首辅大人——帝国的决策者。徐阶淡定地说:“我们共同拟写一道遗诏。“
遗诏原来竟然不是皇帝本人的遗嘱，却是由朝廷重臣代写的。
据说，这篇文告传遍了大江南北，长城内外，许多文人欢欣鼓舞，纷纷称颂此文，甚至有人燃放鞭炮以示庆贺，此举真的能把活人气死，把死人气活，嘉靖的人生太悲哀了。
这是一篇什么样的奇文？下面让我们一起来分享。
文中写道:“朕作为皇族宗室入继大统，当上皇帝，在位45年。当皇帝时间之长久，朕已毫无遗憾。朕本应以尊崇圣人之道，爱民如子为己任，但是朕擅离职守，过分追求长生，于是让奸邪小人有机可乘，朕被蒙蔽多年，结果天天祷告，年年建宫殿，以致民怨沸腾。这不仅违背宪纲，也违背了朕的初衷。后来经上天提醒，朕想改正错误，然而朕得了严重的疾病，没法改正。
皇子裕王，天生仁慈忠厚，聪明洒脱，应当遵从祖制，顺应天意民心，即皇帝位。让他行仁政，群臣吏民都应拥护他。
朕的丧礼应遵守旧制，不要禁止民间娱乐及嫁娶。宗室的王爷应以大局为重，不得擅自离开封地。各地的地方官员也不能擅离职守，都在自己所在地哭丧。
自从朕继位到现在，因为直言进谏获罪的大臣，活着的分配工作，死的给予其家属以抚恤金，关在大牢的要立即释放且官复原职。至于那些道士，必须查清他们的犯罪事实，都应依律严惩，求神修道等活动一律停止。
呜呼！朕的儿子应继承父皇遗志，发扬美德，以仁政治理天下，把朕的想法以钦命分式通告全国人民，盼照执行。“
明朝皇帝的登基仪式在《明史.礼志》中称为“登极仪“，朱载垕于天安门城楼举行登基大典，当时的人们在天安门广场见证了他的荣耀。
皇帝登基在封建社会，是国家的一件大事，下面让我们来了解一下该大典的大致流程。
据《明史.礼志》载，先期司设监的工作人员把御座(俗称龙椅)安置于奉天门，钦天监的工作人员设定时鼓，尚宝司设宝案，出狱不久的海瑞担任尚宝丞，由他亲自负责典礼，由此可见，海瑞深受新任皇帝的信赖。教坊司设中和韶乐，负责文艺演出等。
以上各职能部门均隶属于礼部，有负责文字工作的，有负责观天象，推算日期的，还有负责设备安装与调试的，它们相当于今天的后勤部门，登基典礼前的准备工作已就绪。
嘉靖45年十二月二十六日一大早，隆庆皇帝派礼部官员祷告天地宗庙。新任皇帝穿上孝服在先帝嘉靖和各路神灵的牌位前虔诚祭拜。这好比一部大戏开场前的几点锣鼓声，大典的序幕正式拉开，礼部的官员分别前往天坛、先农坛、太庙代皇上告知祖先。
至午时，钟鼓齐鸣，隆庆皇帝脱下孝服换上黄色的衮服(皇帝的专用礼服)到达奉天门，明朝的皇帝日常所穿的是黑色绣有龙纹图案的常服，并非总是“黄袍加身“。接着身穿衮服的隆庆在大批锦衣卫的护卫下登上天安门城楼，此举象征着君临天下。
早已等候在天安门前的官员身穿朝服，在鸿胪寺(负责礼仪，相当于今天的礼宾司)官员的引导下，经金水桥，然后进入紫禁城。文武大臣分别跪在御道的东西两侧，焦急地等待着在奉天门与各路神仙沟通、交流的隆庆皇帝，因为隆庆从天安门城楼下来后，才进入奉天殿就座，耗时较长，这可苦了这班大臣，所以他们的双腿麻木，甚至僵硬，真的苦不堪言。
我想，在古代做官儿也需要有好身体，不像现代的人们惬意地坐在礼堂听报告，偶尔鼓鼓掌那样轻松。
忽然间，有圣旨传来:“众爱卿，平身！“终于可以不跪了，大臣们连忙站起来还礼道:“谢皇上！“真恨不能说“再见“，他们便按照官阶大小鱼贯而入，走进奉天殿，对新任皇帝上表祝贺。司礼太监大声宣读由徐阶、张居正二人起草的诏书，其内容基本上和《嘉靖遗诏》一致，主要是确立新皇帝的地位，新一届王朝就此开始。
隆庆皇帝是个温和、淡泊的人，主张无为而治，放手让大臣处理国家大事，他和疑心重的嘉靖相比简直判若两人。遇到重大决策，朝堂上群臣争论不休，“掐架“现象十分严重，而隆庆往往睁一只眼，闭一只眼，表现出宽容和淡定。
隆庆上台后，传旨将明世宗嘉靖宠信的道士王今等逮捕，交由三法司审判，道士蛊惑先皇，浪费国家钱财，人人切齿痛恨，为平息众人愤怒，隆庆下令凡在宫内的道士全部格杀勿论。
他任用徐阶、张居正、海瑞、高拱等进行了一系列的拨乱反正。朝廷发布命令:停止一切斋醮活动，破格录用人才，裁撤冗员，节减开支，提高了办事效率。
宋朝的大文豪苏轼曾说过:“丰财之道，惟在去害财者。“大意是要想增加国库财政收入，必须裁减**多余的职员，减少浪费，实行精兵简政。
据《明史.穆宗本纪》记载，穆宗朱载垕“端拱寡言“，意思是隆庆皇帝像木偶，什么也不愿意过问。在朝堂上召开群臣大会期间，他一言不发，只是倾听大臣们的意见，就是不表态，一连多日都是这样，着实令人费解。很多大臣上书对此表示不满:“我的好皇帝，您好歹说句话呀。“这也给徐阶和高拱的权力之争埋下了伏笔，我们以后再讲。
据说，隆庆时期，明朝的附属国朝鲜国王派遣使臣赵宪，朝拜大明天子，他亲眼目睹了隆庆皇帝在朝会时的情形:隆庆视朝时，先扫一眼全场，接下来认真听取大臣的意见，很少发言。“他确实是一个沉默寡言的人，正如明、清史学者韦庆远先生所说，隆庆的宽厚为“徐阶、高拱得行其策，得遂其谋划“提供了有利条件。
这让我联想到了美国第3O届总统柯立芝，他是一个少言寡语的人。人们形容他是从盐水里捞出来的，他自我调侃说他是“一头沉默的驴“，这头“驴“曾领导美国走向了繁荣，但他不愿再干总统这个行当，柯立芝本可连任，他却放弃了，记者们对此很困惑，总统便把采访的记者叫到一旁，对其耳语道:“总统没有升职的机会。“柯立芝还说，不管闲事的**是最好的**。在他任期内，美国人民最幸福。
在《遗诏》发布之前，徐阶就把草稿送给高拱大人过目，高拱毕竟是新任皇帝的恩师，内阁大学士。高大人看了，以为语气太过，理由是:先帝是英主，在位四十余年，干的不全是坏事吧，再说当今皇上是他的亲儿子，把罪过都记在先帝头上，新皇帝情何以堪？至于斋醮，大兴土木，是谁在帮着干？除海瑞冒死劝谏外，还有谁劝阻过？人一死就挨骂，我于心不忍，高大人说完泪流不止。两人的恩怨就此结下，且权力的争夺战愈演愈烈。
隆庆皇帝自一上任的那天起就深切地感受到，皇帝这行当真的不好干，说话有言官骂，不说话言官也骂。后来他做出了明智的选择:放手让那些自己信得过的肱股大臣去管理国家，正是这一英明的决定使古老的帝国重新焕发出了蓬勃生机。
符合这一条件的自然是他身边曾担任侍从主讲官的，有高拱、张居正和陈以勤，他们是最合适的人选。隆庆帝之所以火速提拔张居正进入内阁，是因为徐阶首辅的大力推举，为他走进权力中心铺上红地毯，也因为要制衡首辅徐阶和次辅高拱，这在客观上为改革家张居正日后推行新政打下良好的基础。
隆庆元年(公元1567年)，御史齐康弹劾首辅徐阶，他是高拱的门生，师徒二人相谈甚欢，想扳倒位高权重的徐阁老。齐康弹劾奏章的题目叫《除奸邪辅臣》，其中列举了徐阶的罪状有:欺主背恩，专权蠹国，奸诈不忠等。消息一传出，轰动朝野，朝中的大臣对此议论纷纷，隆庆皇帝犹豫不决。此时徐阶蒙生了退意，他为表明自己问心无愧，就向隆庆皇帝递交了辞职报告。
隆庆元年五月十八日，皇帝批复如下:“览奏，卿素效忠恳，朕已久悉，兹当初政，岂可因遽因浮言求退！宜遵前谕，即出供职，不允。“皇帝大人发话了，首辅徐爱卿一向对大明忠贞无二，不可轻信流言。如今正值我当政初期，你应当立即继续主持内阁工作，不许辞职！
不久，海瑞秉公上奏隆庆皇帝:“徐阶首辅虽然在先帝时没有纠正先帝迷信道教，兴修宫殿的错误，但是他在担任首辅以来日夜操劳国事，办了许多实事、好事。御史齐康弹劾徐阶，假公济私，另有所图，我希望陛下不要轻信.他的一面之词。“隆庆皇帝觉得海瑞说得很在理，就立即下令将齐康降级调外任，这场风波很快平息。
海瑞在任职兵部尚书期间，领导将士积极备战，想方设法筹军饷，受到广大士兵的衷心爱戴，为巩固边关，选将练兵出谋划策。
俺答封贡是隆庆年间的重大政治事件，发生于隆庆五年(公元1571年)，把汉那吉是蒙古首领俺答的宝贝孙子，俺答就是上次在京郊率部武装大游行，杀烧抢劫的凶神。把汉那吉命苦，幼年丧父，是被其奶奶(俺答的妻子克哈团)抚养成人。把汉那吉成年后，俺答为他娶妻比吉。后来把汉那吉又娶了她姑母的漂亮女儿三娘子，然而不幸的是，把汉那吉的爷爷俺答也爱上了他的外孙女三娘子，简直是乱弹琴，乱了伦理！水性杨花的三娘子便转投外祖父的怀抱。这对把汉那吉来说是奇耻大辱，祖孙二人反目为仇。
把汉那吉对爷爷心生怨恨，于是率一二十名随从出逃至大同万里长城边界，前来投奔明朝大同巡抚。方逢时大人接待了这些从蒙古来的不速之客，方巡抚弄清了对方的来意之后，不禁喜出望外，心想真是天赐良机，化干戈为玉帛的梦想不再遥远。只要稳住把汉那吉，就能“奇货可居“。事实上，这位巡抚大人的确颇具战略眼光。他对把吉那汉一行不仅好言抚慰还一日三餐好酒好菜伺候。安顿了把吉那汗等人后，方逢时立即命人拿来了文房四宝，很快修书一封，派人飞速传递到京师，请旨定夺。
宣大总督王崇古得知这一好消息，连夜赶往巡抚衙门，亲自接见把汉那吉。王总督当众夸赞了把汉那吉一番，并和方逢时一唱一和，劝其投降大明天子，就像当代某国总统感叹:我们跟着中国走有肉吃，跟着山姆大叔走，什么也没有。
当手下人向俺答汗报告把汉那吉失踪时，俺答的第一反应是惊喜，接下来是担忧。喜的是孙子不在跟前，眼不见，心不烦，俺答忧的是妻子克哈团，把汉那吉是她的命根子。俺答天不怕，地不怕，杀人时他连眼都不眨一下，就是怕老婆。
把汉那吉负气出走后不久的一天，俺答正在军营巡视，突然，他的妻子克哈团带领一百多人的亲兵，纵马杀将过来，军营见是大汗夫人，无人敢拦，怒气冲天的克哈团挥舞着战刀，直奔俺答，俺答顾不上召集侍卫，见势不妙，撒开两腿拼命逃跑，这自然跑不过骑马的克哈团，俺答索性不跑了，“缴械“向夫人投降，他竟扑通一声给克哈团下跪，看得众人一愣一愣的。这女强人学起了河东狮吼:“要是找不回把汉那吉，我跟你没完！“她狠狠地丟下一句话，带着随从扬长而去。
当俺答汗派心腹之人探明其孙受到明朝**的优待时才如释重负，这让他向妻子有了交待，客观上也使汉蒙一贯紧张的关系趋于缓和，汉蒙冲突持续了近二百年。俺答曾在嘉靖时多次遣使要求明朝通贡、互市，但都被拒绝。如今和解的机会来了，岂容错过？俺答立刻派人去京师与明朝和谈，营救孙子把汉那吉。
鞑靼人曾在汉奸赵全等的协助下，战力迅速提升，赵全等人多次为其出谋划策，击败明朝军队，给北方边境的军民的生命财产带来极大危害。赵全不除，边关不宁。
在谈判中，俺答汗使者称:“大汗不为乱，乱由全等。今把汉那吉降汉，是天遣之合也。天子幸封我大汗为王，永长北方，岂敢负耶？“大意是，我俺答汗不想发动战乱，战乱是由赵全等人而起，现在我方把汉那吉降大明，这完全是天意，如果大明天子封我俺答汗为王，坐镇北方，北方其他少数民族部落再也不敢兵犯大明边境。只要大明封贡并开放边境市场，给予我们锅、布等日用品，即可实现长久和平。
明**经张居正、高拱等研究决定，同意俺答的请求，立即礼送把汉那吉回国，后经皇上批复同意封贡、互市贸易，俺答汗派人将汉奸赵全等绑缚交给大明处治，隆庆皇帝下令将汉奸押往西市处斩，此举大快人心，终于为昔日冤死的将士、民众报仇雪恨了。
至此，汉蒙达成和解。海瑞评论道:“在大明的历史上，俺答封贡是明智之举，已达止战之效，边关军民免受战乱之苦，每年可节省军费开支百余万两白银，实为成功。“
