“这是我们目前为止创造的最伟大的东西,也是我们的未来所在。”长老看着那个银色的墙壁,说。
“它通向哪里?”银针站在银色墙壁下,沿着墙壁的方向看去,发现根本看不到尽头。
“我们每人负责修建一段,已经耗费了数不清的岁月,至于去了哪里,”长老说着,指着银针的脚下,“它从你脚下启程,绕了一圈后又回到了这里。”
长老告诉银针,这个圈很大,如果想要走一圈的话,得无数光阴。
“就像你,现在从来这里,可能走了不到五分之一就死了。”长老说。
银针有些伤心,如果它们穷尽一生也无法看清自己修建的东西,那修建这个东西又什么意义呢?
“你问的好,这是我们的500代以前的祖先决定的。”长老说,“我们的祖先发现了这个世界的真相,它认识到我们宇宙的模样不是我们想象的那样。”
银针困惑地看着它,不知道它再说什么。
“来,摸摸这面墙壁吧,我们的记忆、成就都在这里了。”长老说。
银针来到那堵墙下伸手摸在了上面。冰冷的触感让它很想缩回手来,可下一刻那些奇妙的感觉又让它停止了这个举动。
银针看到了无数个自己,它们极为逼真地从那面墙上闪现了出来。接着它就看到了那个500代以前的祖先,此时它正安静地睡在那个无限延伸的墙壁下方,默默地念叨着什么。
银针一步步来到它身边,不知道该说什么。
“你来了?”祖先似乎知道自己会来到这里。
“是。”银针有些胆怯地说。
“有人一定告诉你我发现了世界的真相,对不对?”它看着银针,说。
“是的。”
“首先这是我们这代人共同的智慧;其次,这跟真相差远了。”祖先说。
“那……你们为什么要让我们建立那堵墙?”银针说。
“为了让你们找到真个世界的真相。”祖先说着,画出了一个图来,那是一个三角形,漂亮而协调。不知道是不是故意的,它将三角形的一条边画到了银针身上。这吓了银针一条,因为如果它不小心一点的话,自己立马就会死。
“现在的你就在那条边上,我们假设那条边就是我们的世界。”祖先说,“如果我们的世界是不动的,但三角形的其他两条边是可以动的,现在我将这个三角形立起来的话,你能想象那个场面吗?”
银针点了点头,它觉得那个场面一定很壮阔。
“还有呢?”祖先问。
“我不会再看到那两条边了。”银针说,“但那两条边应该还在。”
“对,它们躲到了我们看不到的地方。”
祖先又睡了过去,同时银针离开了它,出现在了长老面前。
“它真的很伟大。”银针看着长老,说。
“当然,它的理论总有出人意料的地方。”长老说,“后来我们进行了繁复的计算,最后得知这个世界比我们想象的可能要复杂的多。”
“我们如何才能走到那两条边上去?”银针似乎并没有听它说话。
“要么将它重新放下来,要么爬上去。”长老说。
银针很快就理解了它的意思,如果它们可以将那两条边所在的地方变成它们所在的平面,那两条边将重新出现在它们面前。此外,如果以它们的世界为基石,然后沿着它们的世界向上爬,它们终将看到那两条边。
“这两种方式还是有些不同。”银针说。
“什么不同?”长老饶有兴趣地看着它,问。
如果用第一种方式,它们将把那两条边所在的世界拉回到它们的世界,那时它们看到的将不只是那两条边,而是包括那两条边在内的世界。
如果只是向上爬,它们看到的将只是那两条边,很难看到两条边以外的地方,因为它们自一开始就被局限在了那两条边上了。
“你说的很有道理,所以你觉得我们应该采取哪种方式去认识这个世界?”长老问。
“第一种,那会让我们看到真实的世界。”银针说。
“这一点我并不赞同。”长老说,“如果我们把那那个世界拉回到我们的世界,那个世界可能会变形。”
“可是采用第二种方法的话……”银针看着眼前那堵墙,有些明白那个东西的样子了。
“我们相信以后会解决那个问题的,那个世界的真相迟早会展现在我们面前。”长老说,“不过虽然第一种方法被我们抛弃了,但我们肯定一定有一些文明采用了那种方法。”
“什么?它们在哪儿?”银针惊讶地问。
“我们不得而知,但和我们一样的文明一定不计其数。”长老说。
虽然银针对它们采用第二种方法还有异议,但想到它们已经为此奋斗了无数个岁月,便决定不再谈论方向的问题了。
“我们可以爬上去吗?”银针问。
“当然,”长老说,“不过那上面也没什么意思,就像你说的,在上面的时候,我们可能已经处在那个世界了,但我们无法看透那个世界。”
长老没有说的是,爬上去并没有想象中那么简单,它们为此死了太多太多的人。
“我得走了。”长老看着那堵墙,说。
银针看到长老的身体正在萎缩。
“你要去哪儿?”银针焦急地问。
“谁也不知道我们会去哪儿,我们只知道这叫做死亡。”长老说,“你马上就会接到任务,让我们永远地活下去就是其中之一。”
“我们还会见面吗?”银针问。
“我们会在墙里面见到的,那里有我所有的记忆。如果想要和我聊天,你可以去那里……”长老的话还没有说完就变成了一个点,最后消失了。
银针呆呆地望着它消失的地方,内心久久不能平静。许久后,它朝周围看去,想要找到附近的同类,可它什么也没有看到。它耐心地等了好一会,孤独感很快就袭来了,这让它感到很痛苦。
它想到了长老告诉它的最后一句话。它摸了摸那堵墙,但它并没有看到长老。它知道那个死在自己面前的人的身份的事是很久以后的事了。
“上来吧。”有人在墙里冲它喊了一声。
但银针很快就意识到那并不是从墙里传出来的,而是从另一个世界传来的。这是一个伟大的工程,是一个以三角形为基础建造的一个物体,但它并不是一个三角形,而是一根柱子,就像三维世界的一根刺——这是它后来知道的。银针文明称之为“自由天梯”,而人类则称之为银针。
当它登上自由天梯的时候,它看到了无数的同胞,此时的它们全都呆在墙的上方,那里属于另一个世界。银针爬上去的时候,它扭头朝下方看去,它看到了墙的根部,但它也只能看到那个根部,它无法看清它走过的每一处地方。
它开始努力向上爬,周围的同类说着什么做着什么,它一概不知也不想知道。它只想看到它来时的路,它就那样不停地走着,走了很久很久。
它再次回转方向,可它看到的还是只有根部,不过此时的它已经变成了一个点,那个点沿着墙壁扩展成了一条直线——它看到的仅此而已。
银针停了下来,它决定休息一会。
“终于走不动了?”它身后传来了一个声音。
银针朝那里看了过去,发现它站在自己后面,面带微笑。
“看来长老并没有向你介绍到我们。你好,我是‘自由天梯’的负责人。”它说。
“你找我什么事?”银针问。
“我来告诉你我们的任务。”负责人说。
银针又想起了长老之前告诉自己的话。
“我们目前已经建立了一处自由天梯,不过我们发现的东西太少了,不足以证明我们的理论,更不足以看清这个世界。”负责人说,“所以我们将向另一处空间出发,在那里建立无数座自有天梯。我们会利用自由天梯之间的联系来认识这个世界。”
“可是我们的人手似乎不够吧。”银针说。
“看来长老倒是告诉你这个了,对,我们人手确实不够。”负责人说,“我们的种群只有100亿,而且这么多年来,一直无法突破,你出生了另外一个人就得死。”
银针终于明白长老为什么要死了,原来这和自己有关。
“所以我们的第二个任务是打破限制并且找到长生不死的方法。”负责人说。
它们为了完成第二个任务已经努力无数岁月,负责人并没有告诉它这个,因为这势必会让它失去信心。
“还有任务吗?”银针问。
“没有了,我们马上就得迁移了,准备准备走吧。”负责人说着,离开了这里。
银针自一出生就开始了它辛苦劳累的一生,不过它没有任何怨言。它成为了集体智慧的一部分,和整个种群一起进入了辉煌的时代……