无论是什么样的人做什么样的事，都怕的是一点：骄傲自满。尤其对一个干大事业的人，明明已经驶过急流险滩，却在小阴沟里翻了船的比比皆是，大多是因为被胜利冲昏了清晰的头脑，遮住了智慧的双眼，明明新情况下新问题层出不穷，却是大局看不清了，策略也不屑于调整，到最后只能落一个遗恨无穷。这一点上比的就是谁的脑瓜清醒，谁能清醒到最后，谁就能笑到最后。
朱元璋过江之后，劲敌就是陈友谅和张士诚。至正二十年(1360)五月，朱元璋和陈友谅大战的大幕拉开，不料初战即朱军宣告不利，丢了太平。然后陈友谅大军扬帆东下，矛头直指南京。朱元璋部下乱作一团，有的主张拼死一战，有的主张暂避兵锋，有的更干脆：投降算啦，咱们打不过呀。
这时候朱元璋的脑瓜就很清醒。陈友谅和张士诚的性格脾气他都摸得熟透，再加上有刘伯温鞭辟入理的分析，他就明白自己想得很对：志得意满，急于求成，看似汹汹而至，却是骄兵必败。此时需要做的，就是战法上一较高下。干脆给他来个诱敌深人，然后痛扁之。
于是他就派陈友谅的旧交康茂才诈降，引陈友谅前来。李善长一听，康茂才去约降，那不是让人家来得更快？让咱们死得更快？旁人也是议论纷纷。朱元璋说你们不懂了吧，就是要他快来，越快越好。你们想，现在一个陈友谅咱们都打发不清，后面还有个强大的张士诚，要是这俩人同时出手，前后夹击，那咱们就哭都找不着调门，死定了，没跑儿。可是陈友谅和张士诚这俩人，陈友谅急躁冒进，张士诚优柔寡断，怕的是拖的时间越久，陈友谅慢下来等张士诚，张士诚快起来就陈友谅。现在我这么一激，陈友谅受不住啦，一马当先冲到前边，张士诚跟不上他的步调，有个时间差，咱们才能来个各个击破呀。
这么一分析，连重臣李善长都佩服朱元璋的知人之明。事实也果实应了朱元璋所料，结果也就在大家的意料之中。
陈友谅被灭，至正二十五年十月，朱元璋正式发布命令，征讨张士诚。此前他就与群臣反复谋划，到底应不应该马上对张用兵，如果用兵，又该如何作战。大将常遇春主张直捣张士诚的苏州大本营，朱元璋不允。他的理由是张士诚出身盐贩子，那个年代，贩私盐的家伙们都有两下子，最擅长的就是好勇斗狠，敢玩命，讲义气。他和他手下的张天琪等人互为手足，如果把张士诚逼到绝路，他的那些个弟兄绝对不会坐视不理，一定拼死相救。到时候要对付的就不止张士诚一个人，胜负实难预测。那么，应该是先消除外围力量，把张士诚的后路截断，大军一路稳扎稳打，向苏州逼围，方是上策。
事实证明，他又对了。
至于另一个对手方国珍，朱元璋好像长了双透视眼，连他的心肝肺都看得清之又清。吴元年(1367)九月初一，苏州将陷，朱元璋派参政朱亮祖率浙江衢州、金华等处地方的驻军讨伐方国珍。他交待朱亮祖：“方国珍这家伙是鱼盐贩子出身，一向懒惰偷生，惯于骑墙观望。今天出兵，咱们一定能打赢。他也没别的地方可跑，准会泛海逃遁。至于三州之民，已是十分，攻下城池后，不要随便乱杀人。”
这回，他又对了！
非是他料事如神，实是他能窥人性情。战局越是复杂纷乱，越是要了解自己的敌人，把握整体的局势。要做到这一点，非卓识眼见不行，既不能贪一时之得，只看眼前三寸利，也不能逞一时之快，急于求成。
在攻打集庆（南京）的时候，他又显示了冷静非凡的头脑和卓越的军事才能。那时候，朱军和元军已经恶战多次，打得江北元军主将蛮子海牙狼奔豕突，拼命逃窜。众朱家将领就开始头脑膨胀，一说要打南京，全部豪气冲天，主张“直趋金陵”，即从南京对面渡江，直拔台城。朱元璋不允。他说这样不行，太冒险。我们要对集庆周围实行迂回包抄，使金陵完全处于孤立无援的绝境，然后再一举拔之！
于是，他又赢了。此战，他集中主力各个击破，先扫清集庆外围之敌，再攻克江南重镇集庆，乘势扩大战果，巩固集庆，最终使其成为朱元璋争雄天下的大本营。
南方对手已灭，剩下北边的元政权。朱元璋手下诸将还是被不断的胜利冲击得直觉自己天下无敌，纷纷主张以百万之师，直捣元都。朱元璋还是不肯。再怎么说元军是强弩之末，那也毕竟占据着半壁江山，人口众多，城池坚固，一旦北伐策略失当，想要倒元就会难上加难。怎么办？他提出了最佳的行军路线：“先取山东，撤其屏蔽，旋师河南，断其羽翼，拔潼关而守之，据其户槛……然后进兵元都。”
说白了，就是要斩杀一只野兽，就要断其爪，挖其目，拔其牙，然后再围起来，狠狠地打。
这个办法的稳健妥当程度，令后来的军事家咋舌。20世纪60年代，毛泽东在阐述对内对外政策时，曾归纳为：深挖洞、广积粮、不称霸。这种历史的大智慧，也是受到朱元璋的启发。因为朱元璋攻下徽州时，曾召休宁名儒朱升问时务，朱升建议他：“高筑墙，广积粮，缓称王。”这样老成持重的观点十分合乎朱元璋的胃口，所以他没有异议，痛快接受。而且越来越把这种方针贯彻下来。
朱元璋是个穷娃，又生于战乱，是读不了多少书的。但他喜欢读书，行军打仗的间隙也不忘读书；而且治理天下却又离了学问行不通，所以他一方面出于自身的兴趣爱好，一方面出于弘图大志，很虚心好学，喜欢结纳儒士。听着这些读书人读诗讲经，纵评时事，思接千里，视通百载，他自己的心胸也会变得开阔，个人素质得以提高，这对他打天下和坐天下都有极大的帮助。
称帝后，朱元璋专门命人在奉天门建了文渊阁，阁内收藏经史子集，虽是国务繁重，他还是经常抽空去。有人说朱元璋是个粗人，这话没错，但是个爱学习的粗人，这点就非常可贵。
中国历史上有过那么多的农民起义，大部分都如无根飘萍，或是胸无大志，以抢掠为事，或是目光短浅，捡个芝麻就满足了，对西瓜看不也不看，贪一时享乐而昧远图之志。而朱元璋却十分重视全面建设，踏踏实实敛民心、定战计，最终取得强大的胜利。
从头脑清醒、打仗稳重这个角度说，恐怕朱元璋比刘邦还更了不起。
评点：
人最怕骄傲自满，过分的自我感觉虽能让人得一时之快，但最终却会失败。元末群雄蜂起，到最后却许多势力灰飞烟灭，独留一个朱元璋由弱变强，最后统一了全国，就是因为他的清醒。既察人、又察势，把稳舵，保持了事业的正确方向。
大元帝国瓦解之后，一时间群雄逐鹿，谁都想分一块大蛋糕，所以中华大地上竟然先后出现过那么些雨后蘑菇，方生方死的政权：天完、龙凤、大周、大汉、夏、吴，却是到最后最被人轻视和最不被人看好的朱元璋完成大一统。
他为什么能成功？这些前面我们已经探讨了不少。
胆大心细、果敢机智、虚心好学、刚强坚毅，让他具备了一种优秀人格，这种人格如糖如蜜，吸引一大批优秀人物，对他深为拥护和爱戴，同时也可保他在战场上占据优势。比如和陈友谅的鄱阳湖一战，陈友谅所有兵力倾巢出动，号称六十万，战船又高又大，甚至有三层之高，连战马都载得下，几乎类似于当今的航空母舰，朱元璋虽也统兵二十余万，却都乘坐小船，对敌人须仰头才见，就这，双方还在鄱阳湖上大战苦战三十六天，从火炮上阵到弓弩交锋再到拼白刃，朱元璋身边的卫兵战死，他的坐舰被炮打成碎片，甚至有一回差点做了俘虏，朱元璋毫不退缩，坚持战斗到最后一刻，陈友谅被流矢射死，余部溃败星散。
这种敢于以弱对强、临危不惧的心理素质，它的强悍程度令人咋舌。
而事实上，无论是胆大心细、果敢机智的做人风格、不断学习的积极态度、以及用人所长，战略得当的大将之风，都是一棵大树上长出的旁枝。更重要的主干，是因为朱元璋有自己的信仰。
