信度文明是古老的文明之一，但是信度不是指一个国家，而且指信度大陆，信度大陆这块土地上邦国林立，一波波外来入侵者占领这里，统治这里，到目前为止没有哪一个统治者有足够强大的力量统一这个南亚大陆。信度最古老的文明哈拉帕文明，但是没有任何文字记录，其后的亚利安早期文化，通常以其圣典的名字称为吠陀文化，后期有口耳相传的《梨俱吠陀》，佛教就时这个时候发展而来。其后，一些土邦和城市发展起来，建立国家，形成经过不断吞并，形成十六个强大的国家，也叫十六雄国，分别是迦尸、憍萨罗、鸯伽、摩揭陀、弗栗恃（跋耆）、末罗、支提、跋蹉、俱卢、般遮罗、摩差耶、修罗色那、阿湿波、阿萨卡阿盘（槃）底、犍陀罗和甘菩遮。九个国家为为君主制，七个国家共和政体。所谓共和，实际上是部族联盟，是酋长、贵族的联盟，遇大事常召开议事会议。
波斯国王大流士一世征服了信度西北部地区。西北信度包括信度河上游的五河地区、今阿富汗东北和西帕米尔高原。大流士一世将他的信度属地建为一个省，健陀罗，都城呾叉始罗。此时北方各地也又分裂为多个小邦。之后亚历山大率领希腊部队通过开伯儿山隘进入信度河流域，占领西北信度并设立行政机构。亚历山大把占领地建制为正式的州，由波斯或马其顿的总督管辖。同时留下守卫部队，驻扎在一些重要战略要地，筑起堡垒，形成了希腊人居住地。
随后被称为月护王的月护孔雀击败了摩揭陀的难陀王室，定都华氏城，建立起信度第一个帝国式政权孔雀王朝。月护孔雀初起之地应是信度河流域的呾叉始罗。他先击败西北的马其顿首领，继而东进征服摩揭陀。他征服北信度的大部分地区，并打败希腊统治者塞琉古一世，随后孔雀王朝征服中信度和南信度度大部分地区。阿育王时期攻占南方东海岸的羯陵伽，帝国到达颠峰，除了极南端外形式上统一了信度全境。这个时候，秦始皇也完成了统一。
孔雀帝国灭亡后，南信度的羯陵伽和安达罗曾强大一时。羯陵伽在卡罗维拉国王时，曾两次进攻北信度，致使摩竭陀国王屈服在他的脚下。他还远征过南方，征服了潘地亚国。在卡罗维拉国王死后，这个国家的情况就不清楚了。曾兴盛一时的安达罗以后也衰落了。这个时候西北信度不断有外族入侵。先是中亚的大夏王国，而后又有安息和塞种人的入侵。之后是贵霜在侵入并占领了信度的西北部以后，建立起一个纵贯中亚和南亚的大帝国。贵霜帝国衰落，仅能维持对犍驮罗和旁遮普一部分地区的统治。南亚次大陆的西北部和北部地区分裂为许多小国。这些贵霜人小王国，一部分为摩揭陀的笈多王朝所统一，另一部分被来自北方嚈哒人所消灭。
正当信度北、西北部的贵霜帝国和南部的安度罗国日益衰微时，在恒河下游摩揭陀国境内，有个叫笈多的王起兵占据曲女城，成为笈多王朝的始祖。旃陀罗笈多一世即位时，使用了“摩诃罗阇”称号，旃陀罗笈多一世原为摩揭陀境内地方王公，后与统治华氏城及其附近地区的贵霜人诸侯梨车族联姻，势力渐强。笈多家族的实力和政治地位大为增强。旃陀罗笈多一世以孔雀王朝的旧都华氏都为首都，建立笈多王朝。沿袭贵霜帝国以来君主夸大头衔的习惯，自封为王中之王、大王，定都吠舍离。领有整个摩揭陀。
他统治期间笈多王朝的势力不断扩张，征服邻近的王公，赶走大月氏人，为新兴笈多王朝的强盛奠定牢固的基础。他使附近的一些小君主国逐渐服从他的权力，恢复了信度西北部的版图。以致今比哈尔邦的大部分和北方邦、孟加拉邦的一部分都处于新兴的笈多王朝的统治之下。
这个摩揭陀国王笈多王朝旃陀罗.笈多一世去世，沙摩陀罗.笈多继位。
