慕容皝便安排了各部准备，然后率众祭祀城外的颛顼之墟，告天祭祖，马上便让他弟弟军师将军慕容评率领一万多人马及辎重先行出发等。自己率部随后，于壬午到达昌黎东渝水口。大军看着望不到边冰层，朝着辽东湾东岸，践冰而进，日夜奔行。棘城内，一家医馆内，五六个人满脸焦急的讨论着，他们不清楚慕容皝想干什么，因为他们没想到慕容皝会趁着这个时候出征。不过待他们知道慕容皝打算攻击辽东时，已经傍晚了。他们商量再三，决定这个情报一定要送到，一是要赶紧报告战区都护府，二是通知到宇文鲜卑和段氏鲜卑包括北方的扶余，以及高句丽，他们自己自然也要搞点事情，后院得起点火。
沧海冰层之上，慕容皝不顾寒冷，自己跟随着一块出征，他饿了就吃着身上所带的干粮，渴了就啃点大海冻冰上的雪块。在困意来袭来时，则轮流在马上休息。当有北风席卷队伍的时候，大家就卧冰躲过。一路上人、马一共摔了多少跤，谁也记不住了。同样沧海上，还有两人四马在向前疾驰去。他们倒是没有摔跤，马腿上绑了一层厚厚羊毛，即御寒也防滑。
五天后，慕容皝和他的军队，终于穿海东行出300余里，跨过了辽东湾，他们也创下军事史上，海上踏冰前行300多里的奇迹。由此同时沧海中心，两人四马在向前艰难的前行，他们嘴角已经干裂，他们已经没有了粮食，也没了水，但是他们还在艰难的前行，最后他们被一群狗拉着雪橇的军队给包围了。但是他们脸上已经流露出了一丝喜悦，努力用尽最后的力气喊出：“紧急军情，快，快，快带我们去……”
慕容皝的大军直插到了辽东湾东岸上的历林口，上岸之后，慕容皝下了命令：速弃不必要辎重！快速抵达平郭城。长兴城内，都护田武和都监黄旭听完二人汇报之后，黄旭感叹到：“这岸到对岸，上万人的大军，人马、辎车、辎重等，从冰上走了三百多里，闻所未闻啊！”田武则说：“他们也在冰上渡海而来，便无疑，况这也是九死一生，幸好我们海军巡卫发现他们。”黄旭担忧到：“这慕容仁不会就这么完了吧！我们在他们身上做了那么多。”田武这时候，静静的喝了口茶，然后对着黄旭说：文汝，你速派人去都里县，东沓县和北丰县让他们备战，另外派侦侯去趟平郭城，等会我们作战室见。”黄旭放下茶杯：“诺”。然后对着炕上的两个密探说到：“你们暂且留在这里，好生休息。有事找驿令封安”。二人应到，天武便走出门外，然后对自己的侍卫说到：“骁威，去召集众将。”
而粗心无备的慕容仁此时正在火炉边烤着火看公文，当慕容皝的军兵离他的平郭城，只有七里之时，戍楼、谯楼上的士兵才突然发现，并迅速汇报给了慕容仁，他们已经分辨不出有多少军队，只看到黑压压的鱼贯而来，很多士兵都已经吓呆了，慕容仁他们近时以来，只是盯着险渎等城池敌军的一举一动了，但是，他没有想到慕容皝会突然出现。
疏于防备的慕容仁的守兵，已经手忙脚乱，不过慕容仁平时还是颇有治军之道，军营吹起了号角，也擂战鼓、四周点起了烽火，城北门、城南郭、城西角、东堡塘……垣内垣外，无处不战、无处不争、无处不砍、无处不逃、无处不叫。两边的侦骑早已经混战在一起，不过慕容仁准备不充分，大军集结前线，后方空虚，所以抵抗的也不多，倒戈和投降者却很多，这些人以慕容军为首。一场大战，却也因为投降的人多而结束的很快，慕容皝大军成功的进入了平郭城，但是城内并没有找到什么人，包括慕容仁。慕容皝气急败坏，直接放火烧了整座平郭城，然后领兵北上收复各个被慕容仁攻占的城池。
