迦衣离开江州后继续东行，旬月之间便到得巴州。
此时的迦衣顾不得许多，只一心所盼便是尽快找寻到关于更多欧阳笙的讯息。
连日来的风尘仆仆，迦衣早是疲乏不堪。是日午后，迦衣歇马在路边一处馆驿，而后要了点简单的饮食，独自坐在角落处慢慢享用。
迦衣深知此地是往来客商的歇脚必经处，前数十里无有人烟，后数十里无有客栈。
出使大辽期间，迦衣的使团途径此地，早便了然于心。只是，故地重游，多有云泥之别，心镜大是不同。
迦衣一面用餐，一面斜眼悄悄观察周遭情势。毕竟，设若出现意外，自己虽可号令当地官府自救，但这样就彻底暴露身份，此后再难得脱。
为了欧阳笙，便是受尽千般万般苦楚，迦衣亦不会在惜。念及于此，内心突然升腾起一股温暖和强大的希望之流，瞬即便充塞周身。
迦衣激动，嘴角笑意浅浅展露，拿起面前一个包子，狠狠咬去，然后大口大口地嚼着。在她心里早已计划好了，吃完便即启程，一刻也不容耽误。忽然，不远处的一个桌子上低头猛吃的客官的背影映入迦衣眼帘。
但见那人身材瘦削，样子格外年轻，但戴着一顶黑色帷帽，将肩膀亦笼罩下来，尤其是背对着迦衣，几乎无从辨识。
迦衣越看越是惊疑，不觉暗暗心颤起来：此人好生面熟啊，究竟是谁？时公公曾道为官军追杀，难道此人亦是“官军”？不对啊，一路上我快马纵横，无有停歇，他怎知我便要在此停歇？难道，早先便有预谋？这家店——
迦衣脑子电念飞转，不觉将刚塞进嘴里的馒头硬生生吐了出来，而后惊诧地注视着面前的那个年轻的身影，但见他低着头缓缓地吃着馒头，时不时微微艰难地舒展一下身子，似乎犯病之中的神态。
迦衣不想再这样继续胡乱猜测，缓缓站起身，悄悄四顾一番，全然没有发现任何异样。不觉更是彷徨起来：此人单从背影瞧着，似曾相识，但行止却不像认识的人中的任何一个。
这是最可怕的。
阴谋和仇杀，往往便在熟人之间！
熟人。
很多时候比陌生人更可怕，更残忍！
迦衣自知武艺有限，但亦是不甚畏惧的，毕竟数十里之外必有府衙，凭借自己此前出使大辽途径此地的经验，每隔半个时辰便会有一名或几名当差的兵士在这条长逾百里的官道上往来传递各种公函。
只要自己一旦处于险势，及时亮明身份，必可引起不小的骚动。何况，这条险道虽长，也是两地客商的必经之道。
只要有人经过，一定大有希望。
相反，当此沉默或则落荒逃窜，一来大失身份，再则更教这些亡命之徒无所顾忌，那时则险象环生，生无所望了。
迦衣决定的事，往往赵扩亦无策。
前番迦衣力求赵扩出兵找寻欧阳笙遗迹，赵扩左右为难，刘奇峰不忍主子陷入两难之境，私自到迦衣的储秀宫求情。若非如是，迦衣仍会再次进言，那时赵扩恐怕既是难以为君，亦是难以为父。
迦衣缓缓向那背对自己的年轻人走近几步，忽而惊讶地发现年轻人脚边——几滴鲜血！
鲜血。
殷红的血液。
似玫瑰花一样，一滴一滴落在地上，然后绽开。
迦衣乍然作惊，身子旋即退开几步，哪知那年轻的身影忽而转身，飞身而前，将一柄长剑直直地抖到迦衣脖颈前三寸处。
三寸。
稍一用力，足以致人性命。
除非是绝顶高手，或可自剑尖处滚身滑开，而后再荡开剑势。
迦衣不是绝顶高手。
当然，迦衣先时已于慌然之中乱了方寸，不知进，忘了退。
若非如此，但凭眼前这个年轻人受伤之际集转身、前跃、挥剑、刺出，四招并不连贯，亦不成熟，是决计无法制衡迦衣的。
遽然。
迦衣和那个年轻人几乎同时认出对方来，一发惊喜无状，默默看着对方，热泪盈眶。
元果侠！
店掌柜见迦衣和元果侠身形展动之间将几个桌椅踢飞，早已缩在一角观战，不敢动弹。及至这会又重归于好，心知便无大事发生，不觉跑过来趾高气昂地向迦衣作势道：这位公子，我这小本生意，你们在这里又是打又是杀，成何体统啊！一句话，赔……赔钱。
元果侠性情刚烈，最是见不惯任何人对迦衣不敬，方欲发作，店掌柜更是气壮，挺了挺胸，指着外面打尖的客人大声道：大家都是见证，要么赔钱，要么见官。
话落，元果侠忽而觉得好笑，轻蔑地摇了摇头。
的确，旁人见官，或许“有理说不清”，但迦衣见官，那自是不可同日而语！
迦衣不愿生事，极快扫了地上桌椅一眼，心知店掌柜无非当此欲求宰杀一把，其实桌椅不过断了几条脚而已，论不上“陪”。
迦衣将帽檐压了压，笑吟吟地向店掌柜道：老板，你说陪多少银子合适？
店掌柜故作虚势地望了地上的桌椅几眼，又细细打量了迦衣和元果侠几眼，惴惴地嗫嚅道：至少……至少三……三——
店掌柜目光闪烁，双颊通红，伸出右手三个指头举了举，然后双手背起，断断续续地说不下去。
迦衣故意道：三两银子？
店掌柜一听，更是惊诧，拼命摇头，亦更是结巴起来：不……不是三两，是……是……三——是……
迦衣将脸一沉，故意厉声道：三十两？
店掌柜闻言，恍如劈头盖脸迎惊雷一般惶恐，双腿簌簌发抖：不是，是……三……三钱……银子！
迦衣不待其说完，自兜中摸出一张五十两银票，塞到店掌柜手里：这是五十两，给我们一间上好房间，不许任何人来打扰！
迦衣这几句话说得极是清晰明利，不怒自威，叫店掌柜抗拒不得，亦退缩不得，却满心欢喜，捧着银票裂开大嘴痴痴作笑。
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二楼。
一间精致的客房。
房间不大，但可以纵观全局。
元果侠素知公主行事一向极有主张和见地，是以对方才给店掌柜五十两银子的事并不动问。
迦衣替元果侠将伤口血迹简单清理，然后敷药包扎。
迦衣自是知晓“男女授受不亲”的礼教大防，之于宫廷更是严苛，而自己贵为公主则无疑是普天之下的表率。
但在迦衣看来，生命、健康是第一位。
活着，是一切之根本！
迦衣走到窗户边，向下面四处瞧瞧，不见任何异样，同时将临座处的窗户微微拉开一线。
这是迦衣近几个月来，在江湖上历练得出的经验，一是使钱，二是逃生。
迦衣替元果侠倒了一杯茶，元果侠当即感激涕零，伏地拜道：公主殿下，属下无能，我等三人遍迹找寻乔碧落不得，及至西夏战场后，发现已有西夏兵驻守，正在清理尸体，对于来此的任何人——无论谁，一皆追杀！
迦衣诧异，身子剧烈颤抖，失声道：什么？西……西夏？西夏兵驻守——
话落，将元果侠扶起，指了指面前的茶水，稍微平复一下情绪，继而温言道：坐下来，慢慢说……来……喝茶！
元果侠依言坐下，端起茶水，小啜一口，慢慢道出此中经过。
原来，自那日元果侠、陈金酒和赵乞火三人相随迦衣出城，于城外土丘遥望欧阳笙的大军迤逦远去。
而后，迦衣突然想起乔碧落和时敢当的离奇出走，授意三人秘密找寻时敢当和乔碧落，以便查出胸中积郁的诸多疑团。
三人对迦衣的命令向来说一不二，誓死效忠。
自出得临安城，三人结伴而行，东及台州、福州，南至潮州和惠州，西达泸州和潼川，几乎寻遍了全国而不得。可是，及至闻言大宋军队于西夏战场全军覆没，则又去到西夏战场，但适逢西夏军队正在清理，其中仿佛还有蒙古军队参与，但凡发现尚有一息之命的大宋军士便即结果。
三人心知决计不可冒失，是以折转而返，不想却遭遇皇子赵昀的侍卫队，同时将身负重伤的张丙丁自战场救出。
三人觉得蹊跷，明明眼见西夏军队在清扫战场，亦且间杂蒙古军队，缘何皇子的侍卫队偏偏便能将张丙丁救出来？
三人幸喜在大辽边境和张丙丁相遇，对他记忆深刻，是以只是遥遥一瞥之间，便已认得清清楚楚。
这是一条重要的线索。
而且充满古怪！
三人悄悄相随。
不想，赵昀行事格外谨慎，虽自己亲自率队护送张丙丁回返，后面更是安排的有悄悄随行卫队！
正是这些狼一样嗅觉敏锐的侍卫队，元果侠三人彻底暴露。
卫队不及回报赵昀，便欲将三人擒获，然后在赵昀面前邀功。哪知三人各俱本事，力拼自然是下策，于是斗了几个回合便即开逃，自利州直逃到泸州，而后逃到潼川府，不想侍卫队贪功心切，根本不肯放松，硬是穷追，及至泸州时终于将三人成擒。
此时，侍卫队只剩下不到二十人，其余的近百人全皆掉队，暂时失散。
元果侠三人计议已定，绝对不可让侍卫队知晓自己的底细，更不可将迦衣公主的秘密使命被迫挖出来，于是在回返途中和侍卫们大战，杀死十几人，连夜遁入荒山之中。
正所谓“人算不如天算”，尽管暂时逃得性命，却落入泸州府衙老爷的掌中——硬说三人与一起民间命案有关，并将三人屈打成招，立下斩首的判书。
斩首。
出师未捷身先死！
绝不可以。
三人中，元果侠武功最好，寻隙拼尽全力从牢狱中逃了出来，到得此处。
迦衣听得心惊肉跳，不安地问道：那……那陈金酒和赵乞火——
迦衣想问的是“陈金酒和赵乞火岂不要枉死当场”，话未出口突然想到决计不会，因为既是判决三人同谋，则逃掉一人绝对不可先斩余下二人。
元果侠道：属下……属下只望想出办法，尽快搭救两位兄弟，不想得遇公主！
迦衣微微点头，温言道：嗯……我知道了。我现在便写一道手谕，你拿去见重庆府知府，令他立即释放陈金酒和赵乞火，一刻也不许推迟！
元果侠大喜，拼命点头。
迦衣说着便拿起笔纸，一面埋头奋笔疾书，一面继续道：我不便亲自过去，暂时在这里等你们。届时，咱……咱一起去到西夏战场，寻……寻寻欧阳公子！
说这最后几个字时，迦衣已然哽咽起来。不经意间，一滴泪水落到纸卷上，迦衣赶紧拭去，却仍叫元果侠瞧见。
元果侠最是体谅迦衣心境，别过头装作不知，轻轻问道：知府大人会……会相信吗？
迦衣点头，肯定道：当年，他进京述职，与我有过一面之缘，认识我的字迹。此外，乔碧落不用找寻了。
元果侠点了点头，深知但凡主子不想透露的信息，无论如何不可多嘴，这是大忌。
迦衣见元果侠极为忠诚，亦深明大义，简单告知与乔碧落和时敢当相遇的经过，却将其中重要关窍与细节全部盖过不提。随即，郑重地道：记住，我在这里等你们，不许任何人觉知。
这句话是命令。
元果侠当即跪拜，亦保证似的道：公主放心，属下万死不辞！
