夏安祭拜夜凝霜的地方,叫做英烈祠。
英烈祠在定安城外西山,依山而建,占地颇大,足有十几亩地。英烈祠不仅是一座建筑,更多的是一座农庄,凡是战场上退下来身残老兵,若是没有亲人赡养,兵部都会在英烈祠附近分一块田地,颐养天年。
既然打算去祭拜母亲,那就不能有怠惰之心。夏安起了个大早,收拾齐整,就准备出发了。
夏安与夏毅长相都随夏鸿,说不上俊美,只能说周正,不像老二夏陌,长相上继承了父母双方的优点,当的上一位浊世佳公子,翩翩美少年的美誉。
至于老四,夏安尚在王宫时就甚少见到这位小他两岁的弟弟。
毕竟是夏鸿酒后失足酿成的悲剧,王宫里的下人虽不说恶语相待,但是冷落是难免的,人走茶凉这种事情,夏安是最有体会的。
一身黑色常服,窄袖收腰,将少年的身段衬托出来,千层底的黑色布靴,穿着舒服而且方便行动。这也是夏安这几年在四方阁当差养成的习惯,服饰以轻便为主,毕竟说不定什么时候就得出任务,总不能临到出差再换衣服。
拿水缸里的水当作镜子,夏安好好整理了自己的仪表,发现没有纰漏之后才满意的点了点头。
“夜伯,我出门了。”
知会了声夜伯,夏安带着准备好的祭品,来到了城南租车行。
毕竟这城南到城西,全靠两条腿得走上不短的时间,更何况这租车行干的是赔本的买卖,意在惠民,不用白不用。
每年这夏国军队都会淘汰一批军马下来,大多都是上了年纪的老马,或者有有伤在身,征战是不可能了,就淘汰给民间使用。
这一开始可难坏了朝中众人,毕竟这普通百姓谁家养得起马,能养得起马的又有哪家会看的上这些劣马。
直到乾泰商行钱老板跟苏相合计开办了这租车行,以极低的价格将马车租借给百姓使用,只需承担一路上的草料和少许租金以收回成本,才算是把这些老马利用起来,算是解决了朝廷的一大难题。
百姓得了方便,朝廷解决了问题,可谓是皆大欢喜。
到了租车行,跟掌柜的讲明了要求,掌柜的去后院走了一趟带回来一个车夫,向着夏安介绍到:“这位公子,这是我们车行的伙计马三,这趟行程由他赶车可行?”
夏安看了一眼马三,发现虽然衣着稍旧了点,但精神面貌还不错,看面相倒是像个老实人,当下点了点头:“可以。”
说着从怀里掏出订金交给掌柜的,掌柜的拿出一个木牌交给夏安:“公子收好,这是凭据。”
这单生意就算谈成了。等到夏安返回,只需拿着凭据到掌柜的这里把剩下的钱结了,这单生意就银货两讫,彻底结束了。
“公子请随小的来。”马三看见掌柜的跟夏安谈好了,就伸手为夏安引着路。夏安也不是第一次来,当然清楚流程。
跟随马三来到车行后院,只见后院停着十来驾马车,还有一些零散的乘客,这些人是为了多凑几个人省点车费,才在这里等着。
院里的伙计看到马三后边跟着一个衣着不凡的公子哥,纷纷投来羡慕的目光,有关系好的已经在那边喊着要马三晚上请酒了。
马三一边跟同伴打着招呼,一边招呼着夏安上了自己的马车。
随着哒哒的马蹄声,马车逐渐驶出了车行,向着城西驶去。
夏安找掌柜的要的是有车厢的马车,租价要比没有车厢的贵上一点,像刚才院子里打算拼车的人,他们要拼的是哪种没有车厢的大板车。
撩开帘子,夏安和驾车的马三攀谈起来。
“小哥哪里人呐?”
马三愣了一愣,连忙回道:“回公子的话,小的就是定安人,家住城南永安巷。”
“不必拘谨,就是路上无聊,咱们聊两句。”见到马三毕恭毕敬的,夏安连忙摆了摆手。
“家中可还有亲人?”看到马三镇定下来,夏安才又开口问道。
“尚有老母亲在堂。”马三回答。
“哦?你父亲呢?”问完夏安暗道一声要遭。
“...十年前出征战死了。”
果然,看着低沉下去的马三,夏安暗地里骂了自己一声嘴欠。
这定安城里丧夫丧父丧子的,大半是因为十年前的那一役。
“抱歉,我不知道,我...”夏安想道歉,却又不知道怎么开口。
“没关系,定安城里又不止我家是这样,有啥好抱歉的。”马三勉强打起精神,强颜欢笑。
“那你恨么?”沉默了一会儿,夏安又问道。
“恨?恨谁?小的虽然没读过书,但道理还是懂得的,王上出征是为了我们百姓,就咱们这地方,七分山三分田,不打出去,哪里有活路。”
马三看着前方的道路,忽然开口反问夏安:“公子去英烈祠,可是因为家中也有人战没?”
“是...”
“看公子这打扮,令尊一定是位将军吧。”
“那倒不是,一个小小的校尉罢了,只不过家有点余财。承先人余荫,现在在四方阁当个小差,倒也还过得去。”夏安出言解释道。
“看不出来,公子还是位官爷。”马三笑着打趣。
“就是一个跑腿打杂的,算什么官爷,小哥可别取笑我了。”夏安笑着打着哈哈。
“公子你瞧,前面就是忠义庄了。”
夏安探出头,只见前方是一大片农田,秋麦子刚刚种下去,现在田里都是嫩绿的麦苗,还真应了那句“草色遥看近却无”。
“当年有官差到小的家分这忠义庄的田,但是俺娘没要。俺娘说虽然俺们娘俩孤儿寡母的,但是自己养活自己,还是把田分给其他更需要的人。”看着前面的农田,马三嘿嘿的笑。
看着马三的背影,夏安一时有些凝噎,像马三这样的家庭,整个夏国不知道还有多少,也正是因为有着这些人的存在,夏国才能历久不衰,在这片土地上顽强地生长着。
马车又走了一盏茶的功夫,才在一座院子前停下。
黑瓦白墙,整座院子透露出庄严的氛围,不时的有人进进出出,但是没有一丝喧哗之声。
马三刚把马车停稳,夏安便纵身跳了下去,掏出一锭银子塞给马三,不等马三拒绝,夏安便开口道:“都是袍泽弟兄,你娘就是我娘,这十两银子就当我孝敬咱娘的,不能不收下。”
接着夏安朝路边的茶点铺子喊着:“给我这位兄弟上壶好茶,再来两盘点心。”
说完扔给茶铺伙计一两银子,“好生招呼着,不用找了。”
马三看着夏安的背影,手里攥着银子,眼眶渐渐模糊。