酒吞童子是日本民间传说中的妖怪，传说它拥有着英俊少年的外表，专门勾引处女，然后将她们的乳房割下来做食物，在一些地方还有说外表是变化的，是一个真正的处女杀手。也有说酒吞童子是被大将军源赖光斩杀的百鬼之王，赖光的佩刀也因此名为安纲童子切。
日本民间传说中的酒吞童子
在平安时代中期，在大江山有个叫做酒吞童子的鬼带领着一群鬼居住在那里。它们无恶不作，私自修建了铁铸的宫殿，晚上潜入富豪家中偷窃财宝，并且掳走妇女和儿童作为它们的口中食粮。这样的事情连一条天皇也感到震惊，然而，更可怕的事情发生了，池田中纳言的女儿失踪了。后来根据大阴阳师安倍晴明占卜的结果，池田中纳言的女儿是被大江山的酒吞童子捉去了。
对事态发展十分忧虑的天皇，随后命令当时十分有名的豪杰源赖光去征讨酒吞童子。去捉鬼王的人中除了源赖光和四天王（渡边纲、坂田公时、卜部季武和锥井贞光）以外还有藤原保昌，共六人。在出发与恶魔作战之前，他们去了清水八幡、住吉和熊野三处神社请求神的保护。
在途中有上千名的武者赶来相助，于是六个人说：“对手是魔物，如果去这么多人的话只会把它吓跑去别的国家，还是用计策取胜比较好。”于是一行人继续前进，一直来到一个开满了樱花的山脚，在那里他们遇到了三个老人。
“你们是去征讨酒吞童子的人吧？请带上这个神便鬼毒酒和星兜。但凡是鬼，都喜欢酒。它对人来说是妙药，而对鬼来说就是猛毒了。祝你们好运！”三个老人指点他们去鬼所在的石屋后就消失了，原来他们就是清水八幡、住吉和熊野三处神社的神。这件事使大家十分振奋，于是继续进发，终于到达了酒吞童子所在的石屋。
酒吞童子对他们的到来十分的怀疑，但是在源赖光的巧舌和美酒的浓香下，酒吞童子和诸鬼渐渐解除了戒备（也有的故事中说他们为了解除鬼的疑心去吃姑娘的肉）。源赖光等一行人受到了盛大酒宴的招待，鬼们也在酒力下不知不觉地睡着了。看到时机已到，源赖光众人潜入酒吞童子的房间。
在酒宴上化身做童子的酒吞童子此时现了原形，三米多长的身子，火红的头发，头上生有两支角，沉沉地睡着。不过酒吞童子确实是鬼中的能者，在源赖光拔刀的瞬间它突然醒了过来，无奈在神酒的药力下它根本无法动弹。
源赖光大喊一声：“我就是赖光，你纳命来吧！”随着叫喊，刀光一闪，酒吞童子的头颅被太刀斩断。但是酒吞童子的头颅依然不死，飞舞在空中向源赖光袭来，源赖光利用星兜才逃脱大难。头领被杀的众鬼们想要攻击源赖光一行，但是身体被神酒约束无法行动，最后也被一一解决了。漂亮地杀死了众鬼后，源赖光他们将被诸鬼掠夺来的姑娘救了出来，回到京城后便受到了天皇的丰厚奖赏。
在这个故事中登场的源赖光和四天王其实和魔道有很深的渊源。他们得意的武艺与魔道暗合，经常凭借魔力取胜。在日本，关于异界的存在基本上局限在宗教领域内，武士很少插手，因此源赖光等是稀有的例外。也许正是因为这个缘故，后来用来斩杀魔物的刀被称做名刀，被当做重宝收藏。现在也有一部分流传下来，其中最著名的就要数安纲童子切了，它因为斩杀酒吞童子而出名，一直在室町的将军家流传，丰臣秀吉、德川家康和德川家忠相继使用过，现在也作为国宝在东京国立博物馆收藏。
而关于酒吞童子的身世，有传说它本是越后出身的小和尚，因为容貌俊秀，故招来嫉妒，后来被察觉到其恶念的高僧赶出寺庙，从而结束了其幼年生活。由于它拥有诸多恶念，所以最后化为了鬼怪。不过在这些纷繁杂冗的传说最后，酒吞童子的下场只有一个：被源赖光千里追杀，死于非命。
