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我和我的朋友分开后,我朝着华尔德街走去,这一带的酒吧和俱乐部都汇聚在那条街上。大概步行了一刻钟,我就转进这条街,随即而来的就是一阵风将一股刺鼻的气味吹到我的面前。不出所料,这条街上到处都能见到醉酒者遗留下的呕吐物,但依然有很多人流连在这条街上。
街道两边的确充斥着很多酒吧、俱乐部和餐厅。经我走访后发现,这里加上啤酒俱乐部共有五家酒吧,每一家都有朱迪丝小姐涉足的痕迹。但她最常去的是詹姆士酒吧,它也是这里最受欢迎的酒吧,因为它的规模最大,环境很好,而且二十四小时营业。我就在此采用在这家酒吧的见闻情况,因为它基本包含了我在五个酒吧打听到的所有有价值的消息。
我在酒吧的门口驻足了一下,努力地暗示自己要转换到一个放荡不羁的浪荡子的角色,但总感觉我传统的胡须样式和发型会暴露我正经人的本质,不过也没办法了。我脱下西服搭在自己的肩上,还刻意扭歪了自己的领带,随意地甩弄着手上的长柄伞,重重地推开门走了进去。
我做到吧台上,打了个响指,叫感到:“嗨,哥们儿!给我来杯威士忌!”
“新面孔啊,先生。”酒保搭话说。
“啊,是的,路过这儿走累了,所以进来喝一杯!”
“那要来份三明治吗,先生?”
“那最好不过了,给我来一份吧!”
现在已近十二点,经过一早上的奔走,我确实早已饥肠辘辘了。我环顾了一下四周,客人们三三两两地聚在一起,有些早已喝得酩酊大醉,或是借着酒劲说着疯话,或是摊在桌子上呼呼大睡,寻着声音还看到两个大汉正深情对唱着,发出要人命的歌声。我真是受不了里面的氛围,瞬间有种想离开的冲动,但为了任务,我还是故作镇定,假装习惯了这一切。
“还是在屋里头暖和,还能喝点小酒,潇洒自在,外面真是冷死了。”我对着酒保说。这已经是我第三次用这话打开话题了。话到嘴边都有种想吐的感觉。
“是的,你说的没错,先生。”酒保接过话,“不过我看得出来,你先前已经喝了不少的酒了。”
“是……是嘛,这都被你发现了。”我心中又开始怨恨着斜对面的那家啤酒俱乐部。
“那是,什么都逃不脱我的鼻子。看来你也是个老酒鬼。”
“啊,我之前确实在朋友那儿喝了点酒,你知道,他就在沃特路200号那儿。”
“沃特路200号……那不是我家吗?你说你在和我老婆喝酒?”在我身后的一个长毛大汉恶狠狠地瞪着我,向我质问,这让我始料未及。
“哦,不,不是200号,是多少来着,瞧我喝了多少酒,都不记事了……应该是210号,也好像是……300号,瞧吧,我对门牌号向来不敏感,我永远记不住它们,真该死!所以,抱歉,先生,请你别误会。”
他没再理会我,我真是捏了把汗。
“又是沃特路,真叫人伤心。”另一个客人悲伤地说道。
“是的,沃特路,怎么了,难道你也在那条路上?”
“不。最近人们一直在谈论发生在沃特路上的那件惨案。怎么,你没听说过吗?”
“噢,那个妙龄女子的被杀事件啊。我之前刚好听我的朋友说起过。哎,那个女孩真可怜,对吧?据说她被杀死后还被剖尸了。”
“胡说八道,哪来的剖尸!谁特么告诉你的!要是那可恶的卡里真敢那样对她,我非得亲手撕了他不可!”另一个醉了酒的大汉摇头晃脑地反驳道。
“卡里……你说的就是那个凶手是吧?”
“对,就是那个该死的小矮子。他占尽了便宜,竟然最后还那样对她。”酒保接话道。我看得出来,他早就想插话了,他们这一行往往会把自己当作是小道消息的处理中心。
“听你这话,感觉你很羡慕这个叫卡里的人,听说他就是死者的未婚夫对吧?”
“切,我才不会羡慕他呢。而且他也不是朱迪丝的未婚夫。朱迪丝的确说过她有未婚夫,但绝对不是他。听她的说法,她的未婚夫像是很厉害的人物。”
“是嘛,怎么个厉害法?”
“我也不清楚,只是每次当她被男人骚扰的时候,她才会放话提及她的未婚夫。她说如果敢对她不三不四,她的男人会让他受尽牢狱之灾。那些人见她穿着华丽,模样高贵,分不清真假,自然就心生顾忌。但现在看来,全是说出来吓唬人的。”
“你是说她就凭这个在酒吧里保护自己?怎么可能?酒吧里可都是醉酒的汉子!”
“那是你不知道朱迪丝在这里是多受欢迎。她在酒吧里的确会到处勾搭男人,让所有男人都心甘情愿地排队为她买单,因此她在我们这儿基本上不花钱,但没有人对她产生怨恨,因为她既美丽,又很会交际。但她不会轻易地与任何男人产生肢体接触,一直保持着距离感和高贵的样子,让人感觉难以亲近。的确会有人借着酒意想趁机骚扰她,但他们又不得不顾忌其他的想英雄救美的人。总之,总有英雄会出面保护她,所以她在这儿很安全。”
看来卡里说的没错,她的确不能算是什么酒吧女郎,而且她还很善于保护自己,我心想。
“这么说他没有未婚夫喽?”
“嗯……或许是有的,据说她不来酒吧的时候就是跟什么男的在一块。反正她来这儿的时候都是一个人,没带过男的来。我听说她会跟着一个男的经常去附近的一家牛排餐厅用餐。”
“是嘛,这里有牛排餐厅,我怎么就没撞见呢?”我听到了一丝希望。
“也就一家,出门右转一直走你就会看到了。”酒保很热情地跟我说。
我继续听他款款而谈,喝完手中的那杯酒后,我便迫不及待地起身离开了。我走到门外,摆正领带,穿上外套,直奔那家牛排餐厅。
2
我远远地见到了那家餐厅的招牌——红色牛排餐厅,看起来很有档次。我走了进去,一个年轻的女服务员迎上来招待我。
“欢迎光临,先生!”
“你好,我是苏格兰场的警察,请问你知道朱迪丝小姐吗?听说她经常来你们这儿就餐,我要询问关于她的情况。”我装作探员直接了断地问她。
“哦,是的,我知道她,她是我们这儿的常客。”她回答道,表现得很配合。
“很好,她是不是每次都和一个高个子男子一块儿过来吃饭?”
“是的,先生。”
“那个男子是是什么模样?你应该还记得吧。”
“嗯……我对那个男的的确很有印象,他总是那副派头,一件深色大衣,一双漆皮高帮皮鞋,样子很高,但他总戴着一顶中筒帽子,所以又很难估测他到底有多高。他的胡子很浓密,鼻子凸出,看起来很蛮横的样子,但他对自己的伴侣也就是朱迪丝小姐很温柔,很亲昵。”
“就是这些吗?他就没有把帽子摘下来过吗?”
“还真没有……至少我没有看到过。”
“那朱迪丝是怎么称呼那个男的呢,你有听到吗?”
“称呼……他们都是互称对方‘亲爱的’,他们的关系真的好好,只可惜那可怜的小姐居然被人杀死了……”
“好吧,你好好想想,还有什么关于那个男人的信息可以告诉我的吗?任何信息。”
“嗯……他看起来很有钱,有时能看到他手上戴着一枚绿宝石戒指。”
“是嘛,很好,还有呢?”
“还有……他的食量很大,这算吗?”
“是嘛,好吧,我的问题问完了,谢谢你的配合。”
“先生,你就不想来杯酒暖暖身吗?”
“一点都不想!”