朱立克一边东张西望,一边在白晃晃的太阳底下走。一只蜗牛慢吞吞地在前面树荫下爬。
——老鼠和造枪专家
“突突突!”小汽车的排烟器里一会儿放出一股绿烟,一会儿放出一股橘黄色的烟。
——小狐狸的新式汽车
一
除夕夜晚。
家家户户都张灯结彩,准备迎接新年。
这条小街里,只有一家小面馆还开着。
锅里煮的牛肉泛着香味儿,一个中年妇女坐在柜台后面,凝神望着门边的一张小桌子,陷入了沉思。
她的儿子,一个十一二岁的小男孩说:“妈妈别等了,他不会来了。”
“唉!大概是不会来了。”女主人叹了口气,不甘心地望望门口。
街上空荡荡的,没有一个人影。
女主人离开了柜台,到屋角的小桌子旁边,把本来已经很干净的桌面又擦拭了一遍,她望着空空的椅子,心里又念叨了一遍:“看来,真的不来了。他生气了。”
女主人眼前浮现出一个男孩子的身影,一个双目失明的少年,衣服破旧,但很整洁,他的眼睛看不见,但言谈举止仍透露出一种自尊。
去年大年三十的夜晚,也是快关门的时候,这个少年摸索着来到店里。
天很冷,外面下着雪。
少年却穿得很单薄,脚上是一双已经破损了的球鞋。
他在门边的一张桌子旁坐下来,搓着被冻僵的双手,询问汤面的价钱。
女主人告诉他:“牛肉面八元钱,清汤面三元钱。”
“要一碗清汤面。”少年从衣袋里取出一把零钱,放在桌子上,一枚枚地用手摸着,然后把钱推过来,“您数一数。”
女主人轻轻微笑着,又把钱推了回去,说道:“你把钱收起来吧。”
“怎么?钱不够吗?”少年诧异地扬起了脸。
“够。”女主人温柔地笑着,“你很幸运,本店今年的生意不错,为图个吉利,除夕一整天都是免费赠送牛肉面。”
“真的?”
“真的。你是今天的第99位顾客。”
女主人的儿子正要插嘴,女主人向他摆摆手。
不一会儿,一大碗热气腾腾的牛肉面端上了桌。
少年吃得很急,显然已经饿得够呛。
他的身体渐渐暖和过来,额头上冒出了汗珠。
他一边吃,一边说:“这牛肉面真香。”
女主人笑说:“明年三十晚上,你再来,还能享受到免费的招待。”
“啊,我一定来,因为明年这牛肉面店的生意会更好。”少年睁大看不见东西的眼睛,笑着说。
一大碗牛肉面被吃得干干净净,连一点儿汤都没剩下。
“吃饱了吗?”女主人问。
“吃饱了。”少年打着饱嗝儿,忽然问,“您刚才说,我是第99位顾客?”
“对呀。”女主人点点头。
“要是凑够100位,不是更好吗?”少年说,“我来帮您凑足第100位吧。我这里正好有饭盒,可以带走一碗。”
在旁边一直默不作声的女主人的儿子抢着说:“哪儿有什么99位,我妈妈是看你可怜,编出来的免费赠送牛肉面。”
少年愣住了。
女主人忙呵斥儿子。
少年涨红了脸:“我不是讨饭的,不需要可怜。”
少年又说:“我有钱。”他的手微微颤抖着,从口袋里取出了那些零钱。
女主人慌乱地说:“你不要给钱,我知道你不是讨饭的。”
“不,我给您钱。”少年固执地把钱推过来。
女主人生气地叫:“不,我不要。”她拉过自己的儿子,“快,向大哥哥说‘对不起’。”
儿子很听话地说:“大哥哥,对不起。”
女主人说:“对大哥哥说‘我错了’。”
儿子又听话地说:“我错了。”
女主人对少年说:“你快把钱收起来。”
少年嘟囔着:“我知道,这钱只能买清汤面,但我会把钱还上的。”
女主人生气了:“你听着,你再不许说钱的事儿。”
她跑回柜台里面,拿了装牛肉面的密封盒,盛了一碗牛肉面。放到少年面前,说:“这是让你带走的。明年三十这一天,你还要来,还可以带你的朋友,我还会免费招待。”
少年拿着牛肉面,慢吞吞地往门外走。
在门口,他忽然转过身,说:“你们是好人。明年三十,我会再来,牛肉面的钱,我会加倍还给您的。”
女主人说:“你也别忘了,带走的牛肉面帮我送给第100位顾客。”
少年说:“我会送的。”
现在,一年过去了。又到了大年三十晚上,除夕的钟声马上就要响了。
少年却没有来。
二
女主人惆怅地望着门外,自言自语道:“他一定碰到了什么困难,否则他肯定会来的。”
女主人的儿子问:“为什么?”
女主人说:“因为他是个很有自尊心的人。”
女主人开始关店门。
忽然,她停住了,凝神望着街口,低声说:“他来了。”
儿子也忙跑出店外,向街口张望。
一个瘦弱的身影,夹着一个长长的布包,正从街口慢慢走来。
是那个少年,他穿的还是去年那一身衣服,衣服还是洗得很干净。
小男孩忙跑过去,大声叫:“你来了,我和妈妈一直在等你呢。”
少年微笑着说:“我说过,我肯定会来的。我答应过的事情,一定要做到。”
女主人热情地把少年请到店里,送上来一大碗热气腾腾的牛肉面:“快吃吧,早就给你预备好了。”
少年坐下来,伸手去摸自己的口袋,从里面掏出一大堆硬币:“还给你们去年欠的牛肉面钱。”
都是零钱,显然他是一点儿一点儿攒出来的。
女主人高兴地说:“好,我收下。不过今年的牛肉面,可是我请你的,不要钱。”
“行啊。”少年显得很爽快,“我也会好好地报答您的。”
他的情绪兴奋得有些不寻常。
女主人试探地问:“这一年,你过得还好吧?”
少年说:“很好,是您那碗牛肉面给我带来了好运气。”
女主人问:“哪碗牛肉面?”
少年说:“你还记得吗?去年的三十晚上,我从您这里带走了一碗牛肉面,说是带给第100位顾客的。答应过您的事情,我一定要做到。”
女主人点点头,她想起来了,其实她只是随便说说。
少年闭着眼睛微笑着说:“没想到,送出去这碗面会那么难。平时,我在街上认识不少小伙伴,他们任何一个人都会收下。可除夕夜,我碰不到他们。他们不是回到自己的家里,就是躲起来了,大街上就只有我一个人孤零零的。我在雪地里整整走了半宿,终于碰到了一个老人,他听了我的祝福后,吃了这第100碗牛肉面。”
女主人感动了,她没想到少年会这样认真地对待这件事情。她说:“真是谢谢你了。”
少年微笑着:“不,应该谢谢您。您的这碗牛肉面使我结识了这位老人。”
女主人说:“你和他做了朋友?”
少年说:“对,老人请我去了他家,我虽然什么也看不见,可是我能感觉出那是一个温暖舒适的地方。第二天,我离开了老人,又开始我的工作。”
女主人说:“哦,我忘了问你,你是做什么工作的?”
少年羞涩地说:“自由职业者。我在街上表演唱歌。”
女主人“啊”了一声。
少年扬起脸问:“您不会认为我是要饭的吧?我是靠卖艺为生。”
女主人忙说:“当然不会。”
少年点点头说:“那个老人也不这样认为。他每天都来听我的歌,每天都给我一点儿钱。”
女主人心想:“啊,那位老人也是在帮助他。”
少年说:“后来,我不要他钱了,我们既然是朋友,就不能要钱。就在昨天晚上,老人找到了我,说要听我唱最后一支歌。”
女主人奇怪地问:“为什么说是最后一支歌?”
少年有些伤感地说:“老人告诉我,他就要永远地离开这里了。”
女主人心里一沉:“这老人为什么这样说,难道他要……”
少年摇摇头说:“他说,他不会死,他只是去一个快乐的地方。他过去听我唱了那么多歌,一直没给钱。临走之前,他要送我一件礼物。”
少年说着,一脸神秘地打开了细长的布包,从里面拿出一卷颜色发旧的纸。
少年脸上现出极其兴奋的神情:“他说,这是一幅价值连城的古画。”
“价值连城?”女主人惊愕地问。
“对。”少年点点头,“他说,真的是价值连城。”
少年微微晃动着手中的纸卷说:“起初,我也不相信。他打开画卷,我的眼睛虽然什么也看不见,可是听他一讲,我也感觉到了。”
女主人好奇地问:“画的什么东西?”
少年慢慢地打开了画卷。
女主人不由得一愣:纸上什么也没有,只是一团团的浅灰色,就像是水洒在上面留下的痕迹。纸的下边有一个棕色的圆点儿。
女主人的儿子看着,又要叫喊。
女主人忙向儿子摆手。
儿子赶忙闭住了嘴巴。
“看见了吧?”少年用看不见东西的眼睛看着白纸。
女主人克制住心中的惊愕,答道:“看见了。”
儿子终于忍不住问:“画的是什么呀?”
少年用手在画上指指点点:“画的是一棵树呀。是一棵杏树,上面结满了金黄的杏子,还有一只小鸟。”
“哪儿呢?哪儿呢?”女主人的儿子睁大眼睛问。
女主人忙看向儿子,一边指点着纸上的空白说:“这儿呢?这不是那棵杏树?还有那只小鸟。”
儿子终于领会了母亲的意图,也跟着说:“看到了,刚才我的眼睛被灯光晃花了。”
少年高兴地说:“啊,你们都看到了。”
女主人和她的儿子随声附和:“都看到了。”
女主人心想:看来,他一点儿也不知道,纸上什么也没有;一点儿也不知道,那个老人欺骗了他。
少年心情激动地说:“老人告诉我这幅画价值连城。这样名贵的画,我怎么能要呢,可是他非要给我,他说这幅画能给我带来极大的幸运。他真是个好人啊。”
“啊,是好人。”女主人点头附和,心里却想:这孩子太相信别人了。
老人在他心目中的印象那么美好,少年要是知道老人在欺骗他,该多么失望啊。
少年小心翼翼地卷起了纸卷,望着女主人:“我认真地想了想,决定把这幅画送给您。”
“送给我?”女主人大吃一惊。
“是的!”少年说,“您是好人,我早就说过,我要好好报答您,这幅画一定要送给您。”
女主人脑子飞快地思考:也许她应该收下,因为少年拿着这个纸卷再给别人看,别人肯定会揭穿骗局,这会在少年心里留下新的创伤。如果她收下这个纸卷,把它放进箱子里,少年被欺骗的真相就会销声匿迹。
望着少年苍白的面孔和单薄的衣衫,女主人心想:他现在很需要钱。
女主人说:“这样吧,我明天把这幅画送到古玩店,让他们估一下价,卖的钱我再转给你。”
少年说:“我已经答应把画送给您了,由您随便处置。”
女主人说:“卖画的钱至少要有一半分给你,否则我不要。”
少年勉强答应了。
过了两天,女主人在街头找到了少年,他正拉着一只破旧的手风琴,大声唱着歌。
少年的嗓音不算好,但他编的歌曲很好听。
女主人抱歉地告诉他,这幅画算不得名画,卖的钱不多。
女主人把一叠钱交给了少年。
钱并不多,但对女主人来说,这也算一笔不小的开支了。至于那个纸卷,女主人把它放进了箱子里。
一个星期后,女主人路过街头。小树还在,拉手风琴的少年却已经不见了。
在以后的时间里,女主人无数次经过街头。小树渐渐长大了,浓密的树荫覆盖了路面,却始终不见那位少年的踪影。
三
一晃十年过去了。
女主人的儿子上了大学。
女主人的头发也花白了许多。
小街变宽了,青石板路变成了柏油路,整条街的店铺都已装饰一新。
只有小面馆还是旧的门窗,女主人虽然苦心经营,但小店的生意一直不太好。
女主人又得到一个坏消息:旁边的比萨饼店要扩大门面,他们许诺给更高的租金,房东准备把牛肉面馆的房子转租给他们。
这是小面馆经营的最后几天了。
女主人留恋地望着房间里的柜台、小桌子、椅子。一想到就要和它们分开,她心情十分沉重。
这时,有人轻声说:“卖牛肉面吗?”一个老人站在门口。
“卖啊,您请坐。”女主人马上振作起来,热情地迎上去。
热情对待顾客,是小店的一贯宗旨,即使是关门前最后一天,留给顾客的也应该是微笑。
厨房的鼓风机响起来了,从厨房里飘出的牛肉的香味弥漫了整个房间。
老人吸着鼻子说:“好香啊。”
一碗热气腾腾的牛肉面端上来了。
女主人做得格外用心,还端了几样卤味小菜,说:“这是特意送给您的。”
老人吃着,赞不绝口,他望着四周,说:“你这墙壁应该粉刷一下了。”
“嗯。”女主人笑着点点头。
她把自己的痛苦深深地藏在了心中。
老人又说:“我听旁边比萨店里的人说,你的小店要被他们吞并了。”
啊,老人知道这件事情,那为什么还要问呢?
女主人压抑着心中的不快,仍然微笑着点点头。
牛肉面吃完了,老人不慌不忙地站起身来,忽然又吸着鼻子:“咦!一股杏花的香味儿。”
女主人迷惑地问:“不会吧?杏花是春天开的,现在已经是秋天了。”
“不,”老人固执地说,“就是有杏花的香味儿,好像就在这房间里,你再好好找一找。”
老人说完,慢吞吞地离开了牛肉面馆。
望着老人消失的背影,女主人迷惑地吸着鼻子。
哦,真的有一股淡淡的花香,好像是从里屋飘出来的。
女主人进了里屋,杏花的香味儿越来越浓了。
她发现,香味是从放在窗边的箱子里散发出来的。这箱子本来一直放在床底下,昨天收拾房间,才又拿出来了。
外面下着小雨,风把雨丝吹进来,箱子被淋湿了。雨水正沿着箱子缝儿流进去。
女主人忙过去打开箱子。
箱子里还放着那个纸卷,是那个双目失明的少年送给她的,已经放了十年了。
纸卷被雨水浸湿了。女主人惊奇地发现,沾了水的纸卷很结实,像柔韧的丝绸,一点儿也没有破损。
杏花的香味源源不断地从纸卷里飘出来。
女主人打开纸卷,她惊呆了。画面上是一棵杏树,满树粉色的杏花正在怒放。
啊,原来只是一张白纸,上面什么东西都没有,怎么现在变成了一幅画,而且还有浓烈的花香?
窗外的雨停了。
女主人小心翼翼地把画拿到屋外。
阳光照射到画面上,画上的杏花一朵朵飘落下来。
杏树上长满了翠绿的叶子,绿叶中有一个个青色的小点,是一颗颗小小的杏。
小杏子好像在长大,没过一会儿,满树都是金黄色的果实。
啊,这是一幅会变化的画,一沾上水,它就有了神奇的生命力,会变化出春夏秋冬四季。
女主人惊呆了,满街的人也都惊呆了。大家都被这神奇的画吸引了。
这肯定是一幅价值连城的画。
女主人再也不用担心交不起房租了。甚至有人愿意用整条街的房子换这幅画,拍卖行愿意为这幅画搞一次专门的拍卖会。
女主人会变得很富有,会有很多很多钱。
女主人轻轻地摇摇头:“不,我不能卖。这幅画不是我的,是一个双目失明的少年的。”
女主人在报纸上刊登了寻人启事,她要寻找这幅画的真正主人——那个双目失明的少年。
整整半年过去了,却一点儿音信也没有。
四
一个黄昏,那个老人又来到了小面馆。
老人望着破旧的门窗问:“你现在有钱了,为什么不把房子重新装修一下?”
女主人说:“那幅画不是我的,是一个双目失明的少年的。”
老人说:“你已经等了半年了,他一直没有来。”
女主人说:“也许他没有看到寻人启事。”
老人说:“你不要傻等了。”
女主人问:“为什么?”
老人说:“他也许根本不想要,就是想送给你。”
女主人说:“越是那样,我越应该还给他。”
老人说:“你这个人真固执,你不知道,这东西对他没有用。”
“对他没用?”女主人惊愕地问。
老人脸上露出了一种怪异的表情:“看来不告诉你真相,你是非要还给他了?”
他微笑着,从口袋里取出一个扁平的小纸袋,放到桌子上,离开了面馆。
女主人迷惑地拿起纸袋,里面是一张光盘。光盘里面会是什么呢?
女主人走到里屋,把光盘放入电脑。
电脑屏幕里出现了十多年前的画面,就是十多年前那个除夕的夜晚:
天下着雪,双目失明的少年走进了牛肉面馆,女主人送上了一碗热气腾腾的牛肉面。对少年说:“你很幸运,本店今年的生意不错,为图个吉利,除夕一整天都是免费赠送牛肉面。你是今天的第99位顾客。”
少年吃完了牛肉面说:“您刚才说,我是第99位顾客?”
“对呀。”女主人点点头。
“要是凑够100位,不是更好吗?”少年说,“我来帮您凑足第100位吧。我这里正好有饭盒,可以带走一碗。”
女主人看着,心里奇怪地想着:“是谁把这些画面录像的呢?”
她记得那个夜晚,小店里只有三个人,她和自己的儿子,还有那个双目失明的少年。
屏幕上的画面还没有完,镜头追随着少年出了小店。
已是除夕了,天空中燃起了烟花,整条小街就只有少年孤零零的一人。
忽然,少年的身体轻轻地飘了起来,升到了空中……
天空亮亮的,下面是彩色的烟花。上面的云彩中站着三个人:一个老人、一个矮胖子,还有那个双目失明的少年。
皎洁的月光照在他们身上,闪烁着奇异的光彩。
少年笑着叫道:“这次我装人装得很像吧,把店主人和她的孩子都骗过了。这是她叫我带给你们的牛肉面。”
矮胖子嘲笑地说:“像什么呀?他们要是看看你的屁股,你就原形毕露了。”他向着少年的身后轻轻一弹指。
少年惊愕地叫:“是吗?我露出尾巴了吗?”他回头看自己的屁股,他的屁股上有一条亮亮的狐狸尾巴在晃动。
矮胖子哈哈大笑。
少年叫着冲向矮胖子:“狐悠悠,是你在捣鬼!”
三个影子说笑着,消失在烟雾中。
女主人看着电脑屏幕,吃惊地睁大了眼睛。啊,原来那个少年不是人,是幻狐变的。那个老人看来也是幻狐。
刚才幻狐到了她的小店。
女主人跑出小店,老人早已不见了踪影。
女主人回到店里,再看那张光盘。光盘里的影像完全消失了,电脑屏幕上变成了一片天蓝色。
一阵杏花的清香飘了过来。
那幅画中的杏树又开满了粉色的花朵……