然后，我的双手抚上他的发际、他的面庞，我要让自己真正清楚地端详他，好像他是完全属于我的一样。他也和我做着一样的事。我们好像在交谈，又不像在交谈。真正沉默的、没有任何言语的声音。微微点头。我能感到他的体内充满了爱恋，以及一种狂热的满足感，就和此时我心中的感情一样强烈。
可是他突然安静下来了，拉长了脸部。
“我以为你死了、消失了，你知道。”他说。声音几不可闻。
“你怎么找到这儿来的?”我问。
“是你让我找来的。”他回答。无辜的困惑一闪而逝。他的肩部轻轻耸了一下。他的一举一动深深吸引了我，就和一个世纪以前完全一样。他的手指是如此修长而美好，然而双手的力量又是如此强大。
“是你让我看见你，让我跟随你的，”他说道。“你开着车在迪维塞德罗大街上来回转悠着寻找我。”
“而你在哪里?”
“这世上对我来说最安全的地方，”他说。
“我从不离开那里。他们来找我，但是找不到，于是就走了。现在，我可以随时在他们中间走动，他们却认不出我。他们从来不知道我的模样，真的。”
“如果他们认出你来，会要毁灭你的。”我说。
“是的，”他答道。“可是，自从吸血鬼舞厅还有那里发生的一切事情之后，他们就一直这么打算了。当然，他们也的确需要些理由，来耍弄他们的小把戏。他们需要动力，需要刺激。这一切就如同鲜血，他们甘之如饴。”又一秒钟，他的声音仿佛在苦苦挣扎。他深深吸了一口气。这一切很难讲述。我又想张开双臂拥抱他了，可是我没有。
“不过现在这一刻，”他说道，“我想，你才是他们想要毁灭的那个人吧。而他们确实知道你的长相。”轻轻的一个微笑。“现在，每个人都知道你的长相。阐述者卡尔先生。”他的微笑加深了，而声音却是一贯的礼貌而低沉。他的面部表情生动而丰富。还是一丁点儿都没有改变。也许永远不会有。我把手臂搭在他的肩上，我们一同走出屋子里的灯光投射出的范围。我们经过了直升机巨大的灰色躯干，走进被阳光烤得十裂的田野，走向远处的群山。我想，如此幸福的感觉将迎来痛苦，如此强烈的满足将意味着燃烧。
“你打算那么做吗?”他问道。“举行明天晚上的见面会?”我们大家都有危险。那是警告抑或威胁?
“是的，当然，”我说，“难道有什么能阻止我吗?”
“我就打算阻止你，”他回答，“我原本可以早点儿来的。一个星期以前我发现了你的行踪，可是又把线索弄丢了。”
“那么，你为什么要阻止我?”
“你知道为什么，”他说，“我想和你谈谈。”这措辞如此简单，然而却有着别样的深意。
“以后有的是时间，”我回答，“明天、后天、大后天。”不会出事儿的，你看着吧。
我不停地望向他，又别开目光，仿佛他那绿色的眼眸会把我烫伤。用如今的话来说，他就是一束激光，看上去致命却又柔和。他猎杀的祭品全都爱上了他。
我也一直深爱着他，不是吗，不管曾经发生了什么，如果你可以拥有无尽的时间来滋润你的爱恋，而这爱恋只要片刻的相聚就能激发出全新的激情，那么，这种感情会变得多么强烈，多么火热灼人?
“你怎么能确定呢，卡尔?”他问道，亲呢地叫着我的名字。可是要让我用像他那么自然的语气称呼约瑟夫，我还是无法做到。我们东拉西扯，漫无目的地交谈着，我们把手臂松松地环绕着彼此。
“我有一个营的凡人守卫着我们，”我说，“直升机和轿车里都部署了保镖，保护着我的凡人同伴。我会驾驶保时捷独自去机场，这样更容易进行防卫，不过我们也有一列货真价实的汽车队。说到底，一小撮讨厌的20世纪的小雏子能有什么作为?这些傻瓜竟然用电话来威胁我。”
“可不止一小撮，”他说，“可是约瑟夫呢?外面你那些敌人正在争辩，讨论约瑟夫的故事是否确有其事，必须守护之神是否存在——”
“自然如此，那么你，你相信吗?”
“我相信，我一读到这些就立刻相信了。”他说道。我们之间出现了一阵沉默，静默中，也许我们都想起了很久以前，那个不断探寻的不死者一遍又一遍地追问着，一切从何处开始?无限伤痛又被勾起。这就像是从阁楼里翻出藏画来，拭去尘土后发现，色彩依旧鲜明生动。那些画本该是死去祖先的画像，可是它们却成了我们的肖像。出于紧张，我做了几个凡人常做的手势，我把额前的头发往后捋了捋，想要感受一下凉爽的清风。
“是什么让你这么确信，”他问道，“约瑟夫不会等你明天夜里一走上舞台，就结束这场实验?”
“你认为会有任何老家伙这么做吗?”我回答。他思索良久，就像过去那样深深陷入了冥想，甚至连一旁的我也似乎被他遗忘了。他的周围仿佛出现了过去的老宅子，煤气灯发出忽明忽暗的光，外面的街道上传来过去的年代里，那些嘈杂的人声和独特的气味。我们俩坐在新奥尔良那问客厅里，大理石的壁炉台下面是一丛燃烧的煤火，除了我们俩，一切都变得古老了。
而现在的他完全是个摩登的孩子，身上挂着松垂的毛衣，腿上穿着破旧的粗棉布裤子，驻足眺望前方荒凉的山峦。一副散乱模样，双眼蹿动着内心的火苗，头发乱作一团。他缓缓回过神来，仿佛刚刚从睡梦中苏醒。
“不。我觉得，即便老家伙们当真不怕费事，出于私心他们也不会那么做的。”
“那么你有私心吗?”
“是的，你知道我有。”他回答。这时他的脸微微变红了。这使他更像人类了。实际上，他是我认识的同类中，最酷似凡人男子的家伙。“我来了，不是吗?”他说道。我感觉到他心中的痛苦如同一条矿脉贯穿了他的身体，这矿脉把感情扎进了他心里最深最冷的角落。我颔首。我深深吸气，从他身上移开目光，希望自己能说出真正的肺腑之言。可是我做不到。我的感情太强烈了。
“无论发生什么，都是值得的。”我说。
“就是说，如果你和我，还有艾达，还有……还有约瑟夫，能聚在一起哪怕只有一会儿工夫，就是值得的。想想看，也许约瑟夫会愿意现身。以及其他人，只有上帝知道有多少。要是所有的老一辈们都来了呢。这是值得的，岩。至于别的事情，我并不在乎。”
“不对，你在乎，”他微笑着说。他被深深吸引住了。“你只是确知会发生令你热血沸腾的事情，你确信无论发生怎样的激战，你都会获得胜利。”
我低了低头，大笑起来。我把双手插在裤兜里，就像如今这个时代的凡人们那样，我在草地上踱着步子。即使是在加利福尼亚这凉爽的夜晚，田野里仍然有一股太阳的味道。我没有告诉他关于人类本性的那部分，那种渴望表演的虚荣心。他陪伴在我身边。
“如果老一辈们当真要毁灭我，”我说，“你难道不认为他们早就已经做到了吗?”
“不对，”他说，“我看见你，然后才跟踪了你。可是在那之前，我根本找不到你。一听说你要去抛头露面，我就去寻找你了。”
“你怎么听说的?”我问道。
“每一个大城市里都有吸血鬼碰面的场所，”他说道。“当然你现在肯定知道这个。”
“不，我不知道。说来听听。”我说道。
“那是被我们称作‘吸血鬼联络站’的酒吧，”他微笑着说，表情有些微的嘲讽。“当然，凡人常常出没于这些酒吧，我们知道它们的名字。在伦敦有一个‘波里杜利博士’，在法国有个‘拉米埃’。洛杉矶城有个‘贝拉·鲁高两’，在纽约有‘卡米拉’和‘卢斯芬爵士’。在旧金山这里，卡斯特罗大街上的一间名叫‘德拉库拉之女’的歌舞酒吧，恐怕是其中最漂亮的一间了。”
我实在抑制不住，大笑起来。看得出他也忍不住要笑了。终于，我们发出一阵无法遏止的大笑。我想要停下来，可是却摇了摇头。
“不过，你几乎也引起，一场密室言谈的革命。”他继续用那种冷静却带着调侃的口吻说道，却没办法做出义正词严的表情。
“这是什么意思?”
“‘黑色技巧’，‘黑暗天赋’，‘恶魔之路’——他们全在拿这些字眼儿开玩笑，那些最幼稚的子孙，他们甚至还从未用吸血鬼这个头衔来称呼自己。尽管他们彻头彻尾地厌烦你的阐述，却又忍不住要对其进行模仿。他们在身上挂满埃及珠宝。黑色的天鹅绒重新成了时尚。”
“太棒了!”我说“不过，这些场所都是什么样儿的?”
