首卷第三章第一个中元节
苏言接了靖文侯府门客的差事，每日跟着云鑫忙忙外务，倒也悠闲。
其间遇到过侯爷几次，皆是一副冷淡之色，总感觉他脸部神经坏死，除了棺材脸，再没有别的表情了。
世子还好一些，虽然也板着脸，但话还是不少。
苏言权当侯爷是居高位者，为人寡淡。
她和他又不熟，人家收留便是好意，于是每次皆恭恭敬敬，礼数不失。
半月后，闻香楼江掌柜喜气盈腮地与苏言表示卤菜受欢迎得不得了，特意亲来送了半月利润，以示重视。
他还告诉苏言现在另开几了个卤菜档口，只卖卤菜，问问苏言有没有什么想法和建议。
苏言又提了几样新的菜品，并结合菜色的不同，对卤料配方口味也做了相应的改进，江掌柜高兴得直言捡到宝了。
苏言跟了云鑫两周，世子便让她跟着自己在大理寺跑腿。
苏言也挺好奇，同为世子属下，卢熹是一本正经的冰块脸样子，云鑫和云焱倒是一点儿不跟主子靠拢。
光阴如斯，不舍昼夜。
这时间一晃就到了中元节。
侯府当差班制同朝廷一致。
作为侯府的文职人员，苏言也得了三日休假。
想着现代的中元节，都市传说甚嚣尘上，什么鬼门关大开，荔湾广场，红衣男孩之类，把没事喜欢在外瞎溜达的人们纷纷劝退，以至初及日暮，人们大多便行色匆匆赶回家，闭门禁户，早洗早睡。
云焱早早便约了苏言中元节出门一游。
听云焱讲，此时的中元斋日张灯结彩，泛舟赏月，吹啦弹唱，颇是热闹。
苏言觉得新奇，答应同往。
中元节当日，厨下做了扁食，两家送了。
贺先生与夫人节前便回了乡下祭祀。
云鑫云焱因家中父母已去，便遥遥祭了先辈祖宗。
苏言应景，很是想念家中诸人，不知父母可好，爷爷奶奶身体怎样，这么久没联系，现今他们又是何情形。
感伤之下，给家中先人也叠了纸封烧了，聊表心意。
临傍晚，苏言与云家兄弟一道出了门。
此时天色将歇，街道两边到处是祭祀法案。
灯烛莹莹，瓜果牲飨积案。
敲锣打鼓，嬉闹喧哗，端是一派喜气洋洋。
他们的住处在京都边缘，相当于主城三环，值此盛会，自然是往城中心去看热闹。
及至大相国寺，已是月华初上，此处算得上是城中最热闹的地方之一。
大相国寺正在做法事，殿前设祭坛，祭坛上坐着一位法师。
法师身批袈裟，头戴毗罗帽，案上是各类法器，灵坛上则摆着各种堆叠如山的祭品，祭品上插着红蓝绿三色鲜亮纸旗，还有稀奇古怪的鬼怪和牌位。
钟声嗡嗡然，台上的大和尚们口诵佛经，台下信众们一边上香一边口中亦念念有词，庄严肃穆，与周围的人声喧哗交融在一起。
“道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。”苏言看得稀奇，拍拍右侧云焱的手，问：“这是在做道场吗？”
“是，这是法会。”青年闻言不忍一笑，“也叫‘放焰口’。”
“放焰口。”苏言重复了一遍才察觉声音不对，她偏头看过去，身边早已不是云鑫云焱。
苏言在女生中不算矮，168的身高，却堪堪及这人肩膀位置。
光影明寐，苏言隐在他的阴影下挑眉望向他。
好似察觉她的注视，来人偏头回望，乍然一笑，他一半脸隐在阴影里，不甚清晰。
“嗯，他们在施饿鬼食，亦是追荐亡者，为活人消灾祈福。”青年又转过头去，“中间那位是金刚上师。”
“哦……”
苏言虽无信仰，但也对宗教一向尊敬，秉承着信则有不信则无的态度，她双手合十朝着法事方向拜拜。
“咳嗯……”青年抵唇，没忍住笑出了声，忙掩饰着咳了一下。
苏言看他一眼，没有吭声，兀自又慢悠悠往前走。
“你要感兴趣可以再等等，一会儿仪式结束会撒供品，以示功德圆满。”青年又看向她道。
苏言摇摇头：“不凑这个热闹了，看着还得有一会儿呢。”
青年跟上来，背着手又说：“那供着的果子寓意和味道都极好的，中元节的法事都是官府与大相国寺、重阳观合办，今年大相国寺是用的临春楼的果子。”
临春楼苏言知道，京都最大的点心坊，品种繁多，价格也不便宜，江掌柜之前来找她时便捎带了一次，味道确实不错。
不过她还是摇摇头：“人多，懒得动。”
青年哈哈一笑道：“公子倒是个趣人，不知如何称呼。”
“苏言。”正走到一明亮之处，苏言眯了眼睛，抬手虚虚遮挡一下。
适应了光线，她抬头，这才看清青年样貌。
朦胧的黄光下，青年鬓如刀裁，容貌俊朗，言行亲和，举止优雅又透着贵气，是个阳光暖男的样子。
苏言一笑，“你呢?”
“我姓杨，行三，唤我杨三郎即可。”青年大方道，“苏公子似是刚来此地？”
“诶，你怎么知道？”苏言笑意盈盈，对好颜色的人，苏言格外有耐心。
“大相国寺的法事每年例行。”
“机智如你，初来宝地，还不甚了解。”苏言颔首。
“大相国寺的庙会可以一逛，有些趣味的。不过我倒更喜欢重阳观的中元法会。”
“为何？”
“他们有头发。”杨三郎一本正经，理所当然。
苏言噗呲笑出声：“哈？真的吗？”
“你也信，逗你玩的。”杨三郎看苏言，朦胧的光影下，他肌肤牙白，毫无瑕疵，眉眼修长，因面带笑容，带起左边脸颊一个小小的梨涡，很是俊秀。只是未束冠，一头短发。
杨三郎也笑起来，“天官赐福，地官赦罪，水官解厄。七月十五，原是清虚大帝青灵帝君诞辰，相传这日，大帝会降人间，定善恶，浩劫垂光，能消万罪……”
“阿言——”苏言正欲再问，忽听有人唤自己，声音如朗月清风。
苏言停下，转头望向声音方向，便见两位俊郎公子款步而来。
一位着苍青直裰，一位着月白衫子。
待到近前，苏言觉得被晃花了眼睛。
苍青衣者颜色俊秀，积石如玉；白衣者容貌端严清丽，仿若仙人。
“云清兄。”苏言恍过神，笑着打招呼。
“能遇到阿言，真是有缘。”褚云清摸摸她的头，嘴角噙笑，一双桃花眼里仿佛盛着星星。
苏言无奈捂头：“男人的头不能摸。”
苏言还是一头短毛，这人不知道什么毛病，老爱摸她的头，说了多少次也不改。
“谁让你矮哈哈哈哈……”
褚鹤，字云清，年廿一，刚升任大理寺寺正，兰陵褚家长房嫡次子，丰神俊朗，年轻有为，京都佳胥热门人选。
因同在大理寺世子手下做事，苏言倒是经常能见到褚鹤，两人还挺投缘。
“三哥。”旁边月白衫青年颔首打了招呼，面无表情，言语清冷。
苏言没想到都是熟人。
“三……”褚云清似乎才看到杨三郎，正欲动作，被杨三郎截断：“四郎怎和褚二公子走到一处了。”
