当日晚间，两位道人自然是在观里切磋一番道法，美其名曰为四位小孩解答疑难。李暮雨和江晨歌平时要帮着江道人打理七星观，算不上专职的道人，学问程度自然比不上文音，但俗话说穷人的孩子早当家，二人的灵气劲和对道经的理解时常有过人之处，总让陶道人侧目。相形之下，李谣就显得平庸了许多，学问远不如其他三人。
第二天一早，陶道人携弟子辞别了七星观，陶道人问明凤凰山的位置，直接去了县学。原来，陶道人有个弟弟叫陶恪在凤凰山梓州县学任助教。江道人入道门却仍算半个文人，自然认得县学助教陶恪，陶学与陶恪二人相貌差异实在太大，看不出来竟为兄弟。
原来，这陶学陶恪二兄弟的经历颇为传奇。两人均是益州大族陶氏子弟，书香门第子弟天生聪颖却都不爱读书，陶学中了前朝进士科却不知为何直接出家入武侯祠当了道士；陶恪心气高傲，偏爱奇淫技巧，参加前朝科举却秀才不中（相当于通过殿试），忍不得家里的啰嗦，一气之下跑到这梓州县学来谋了个助教职位，多年不曾归家。前朝国祚三十八年统共才出了十二个秀才，洹水杜氏三兄弟还占去了三个席位，陶恪拿秀才跟自己较劲，实在是钻了牛角尖。陶学此番前去，除了探望之心，也有规劝其再考本朝科举之意。
送别陶道人三人后，江道人携弟子返回观中继续指导二人功课和修炼。讲完经学，拿出竹剑让二人对练起《天枢剑》的剑法。《七星剑》据北斗七星亮度由明到暗命名传授，《玉衡剑》仿十二正经之形、《天枢剑》拟奇经八脉之意，两剑都是《七星剑》的基础剑法。七星中，玉衡星又叫廉贞星，杀气十足，天枢星则又称贪狼星，智慧十足且有杀气和桃花，依据紫微斗数而确定了剑法的大类型，有依据“双星同宫”之理（两颗主星在同一命宫）划分剑式。《玉衡剑》有廉贞七杀（智勇兼备、勇往无前）、廉贞破军（风格清晰、坚韧厚实）、廉贞天府（轻巧明快）和廉贞天相（干净洒脱）四式剑法，《天枢剑》剑法则略微简单只有二式：紫微贪狼（大方睿智、光耀四方）和武曲贪狼（创意多端、风格凌厉）。
《七星剑》创立之人的智慧显然不会如此浅显。玉衡剑主打基础，使“君主之官”心之元气，剑法沉稳方正，横扫六合，天枢剑讲究奇绝诡异却又调动玉衡剑，使“将军之官”肝之元气。因此，玉衡与天枢又相互配合演化出“廉贞贪狼二元剑阵”，贪狼为正，廉贞则为偏，一阴一阳，剑阵机巧灵敏、变化多端，分有杀气重合、杀气智慧和杀气桃花三式，即可单人独练，又可二人合练，且合练之时又有身份转化之变，是《七星剑》中最复杂的二元剑阵，象征着十二正经与奇经八脉的共生共荣。二人合练此剑阵既可增强《玉衡剑》和《天枢剑》的各式剑法，又能增强心肝元气并熟练元气之灵活变换（进而增强小周天的修炼），行走江湖之时，对上其他门派的入门弟子就有了很大的胜面。
听完江道人讲解，江晨歌不禁问道，是否《七星剑》里会有二元至七元剑阵，随缘道人答道确实如此，二元剑阵可单人修炼，而三元开始则需多人配合修炼，《紫微经典》里的《紫微剑阵》即为剑阵之道。七星观的剑阵人数越多剑阵威力越大，七人的七元剑阵基本能剿灭一般小型江湖门派，剑阵以七为极数，全观弟子组成的七元剑阵威力极大，实为护观大阵。早年七星观弟子外出行走时常组成3-7人的小队，靠着《紫微剑阵》里的剑阵之道，基本能护得同门周全，名震江湖，直至后来战乱，人丁稀少，下山行走减少，剑阵江湖声名销声匿迹。
听完解释，李暮雨直呼太难了，要脱离七星观，去加入一个较为简单的门派，整天洒洒水扫扫地再偶尔念念经就好。随缘道人笑骂她把创派祖师诸葛武侯及其门人想得太简单了，只知道偷懒，赶紧好好把剑法连起来吧。
二人都已熟练《玉衡剑》，四式剑法使得流利顺畅，听了江道人的讲解后《天枢剑》也能勉强使出来，但二人合练二元剑阵时则错漏百出、剑阵无法运转。除了元气细小跟不上之外，最关键的则是心肝之气难以随剑阵角色变化而变化。江道人见状也不责怪，让二人谷雨前多合练此二元剑阵。
教完剑法以后，见离午时还有半个时辰，江道人扛起了锄头和江晨歌平日的砍刀去山坡上的桑树林里修剪桑条。冬去春来万物生长，桑条需要修剪、移栽、伐条、施肥、除草和除病虫害，农活量剧增，李暮雨对农活始终嫌脏，为了不下地干活只好陪着江晨歌练习剑法，奈何第二层心法修炼上进展缓慢，合练二元剑阵时总跟不上节奏而进展缓慢。江晨歌提议放慢剑阵修炼的速度或者减少变化，先努力使剑阵基本能够运转起来。于是二人将二元剑阵拆解开来一招一式地慢慢比划，午时过半终于把剑阵演练了一遍。好不容易练完，李暮雨累得腰酸背痛、香汗淋漓。将竹剑往地上一插，主动揽了做饭的活，留下江晨歌自己练剑。
午休后就不能再继续练剑了，李暮雨给桑树除草，江晨歌则帮着给桑树灌溉。还好秋冬砍的柴火足够烧，江道人说春季万物生长，草木青春，砍伐树木有伤天和，不让他继续砍柴火，给江晨歌减少了一项锻炼。等到晚上，两人又继续开始练剑，元气枯竭后则坐在三星堆上加速恢复。日子如此循环往复，差不多一个月后，两人终于将二元剑阵练至流畅，但元气不足始终是短板，往往一套剑法练完即需打坐恢复元气。
春分这天，文音领了几个武侯祠的外门道人重返七星观，说是按观主的吩咐，带了财物来帮着搭建法会场地。这次文音的师妹李谣倒是没来，据说上次道法切磋时颇受打击被陶道人摁在观里安心学习功课。
江道人也不客气，带着几个道人花了几天把观里的宿舍全部清理、整理了一遍后，便开始搭建法会的场地。此时的道门法会已非常讲究。天师道以来的道门以符篆派为主，也叫符水道教，来源于古代的巫祝方术，宣扬鬼神崇拜，画符念咒、驱鬼降妖、祈福禳灾（可见张修才是天师道的创始人，而非张道陵）。寇谦之和陆静修改革以后，道门教规教戒、斋醮仪范基本定型，各种规章制度全面系统。但斋醮仪范也愈发华丽复杂，场面浩大，仪式隆重，斋醮即供斋醮神，以求福免灾，其法为清心洁身、筑坛设供，书表章以祷神灵。斋醮是包罗方技术数、礼仪舞蹈、道具法器、书法绘画、道教服饰和道教音乐的综合艺术。宫观道众每逢朔望之日、重要节日、祖师圣诞，都要举行祝寿、庆贺等典礼，这些常行的仪规统属斋醮科仪，依科演教，即为法事。上清派、灵宝派兴起以后，斋醮更是大兴，“广制斋仪，糜费极繁（意在王者遵奉）”。
武侯祠和七星观皆是金丹派，主修内丹直通长生，迥异于世间服食丹药的外丹派。七星观这种小门小观本就不重斋醮，此时的人丁也无法举行道门聚会的大法事，于是武侯祠不得不派人来帮衬。文音请江道人帮忙从县城里雇了近十个工人帮着修筑法坛。
