一个捧着糕点盘子的内侍低着头急匆匆地一路小跑，刚走到供殿外面回廊上，不想前面月门里一下子冲出一个人，冷不防两人撞到一起，那堆得高高的糕点一下子倾斜过来，倒了那侍从一怀，还摔到地上好多。
冲出来那人是个小姑娘，约莫十三四岁，她先是尖叫一声，然后看着满地糕点一愣，一抬头看见那侍从的狼狈相，不由得“哈哈”大笑起来，指着那侍从，笑的接不上气。
那侍从恼怒不已，正欲开口训斥，仔细一看却吓得连忙放下盘子，跪倒磕头道：“小人无礼，冲撞了公主，请公主恕罪！”
那公主却并不在意，扬着脑袋四处张望了一回，见那侍从吓得跪在地上发抖，微嗔着摇头道：“你这蠢材，起来吧，本公主今天高兴，就饶了你吧。办你的差使去。”
那侍从连连叩头称谢，起身收拾地上的残渣。公主便沿着回廊一路向前走去，边走边喊：“茧绸儿，锦缎儿，你们两个丫头跑哪儿去了？快给我出来！”
只见殿外墙角处两个穿淡红色衣裙的小丫头相伴着急急忙忙朝这边过来，一边走一边嘻嘻哈哈互相说笑着，到了跟前给公主见礼毕，年龄稍大的锦缎儿笑对公主道：“公主自己躲得让我们好找，现在反说我们。”
茧绸儿也笑道：“就是，那咱们方才见到那许多好吃的，得有百十来样，也不说给公主听。”
公主一听瞪大了眼睛，急急道：“真的吗真的吗？那么多好吃的啊！怪不得在内宫里那么深的地方都能闻到香气！那快走快走，我们去看看。”
锦缎儿笑道：“婢子可不敢违抗旨意，带公主去那个地方。明天就是大典之日，这里人人都忙得不可开交的，咱们回内宫去吧，免得教导嬢嬢怪罪。”
公主撇嘴道：“那是我小时候总闯祸，所以父皇才下旨不许我进御厨房。现在我都这么大了，肯定不会再闯祸了。等皇兄明日登基，我一定求他下一道新旨意，允许我以后可以在宫里每一个地方随意出入！”
说完一歪头，却见两个丫头都已敛衽跪倒在地，锦缎儿低头不语，茧绸儿却偷偷瞟着自己背后，拼命给自己使眼色。
公主一愣，随即明白过来，不由得张大了嘴巴，眼珠骨碌碌转了几下，连忙便换上了笑模笑样，转过身来，见礼道：“皇兄，你来啦！”
只见回廊之上站立着五六个人，最前面一人正是将要登基的人帝——轩辕泓。他看上去十六七岁的样子，银袍金带，修身玉立，剑眉星目，神采飞扬，果然是举世无双的美少年。几个侍卫紧紧跟随在他身后，神情谨肃，颔首不语。
轩辕泓微微一笑，道：“湍湍，你又在这儿胡闹了。一年大二年小的，看看成什么样子。”虽是轻责，声音却十分柔和。
公主轩辕湍湍看来对皇兄并不惧怕，听轩辕泓如此说，小嘴一噘道：“皇兄闻闻这香气，我只是想去御厨房看看是什么好吃的而已。”说罢上前拉住轩辕泓的手臂撒娇道：“皇兄，明日你便是新君了，求你啦，下一道新旨意，准许我到御厨房去看看吧！我都大了，肯定不会闯祸啦。”
轩辕泓看来甚是疼爱他这个小妹子，见她拉着自己胳膊一个劲儿地摇，也不气恼，只轻声道：“不可没规矩，小心一会儿让教导嬢嬢撞见，又罚你禁足。”
轩辕湍湍哼了一声，却也知道教导嬢嬢都是先朝的老人儿，在宫里有很大的管教权，别说自己只是公主，就连皇兄见了她们也要礼让三分的，若是真的管起自己来，罚抄书、女红还都好说，若真的被禁足，那可真是有苦无处诉，想了想便从兄长身上拿下手来，规规矩矩站好。
轩辕泓不禁暗笑，见轩辕湍湍一本正经站在那儿，嘟着小嘴瞪着大眼睛看着自己，不禁又起了疼爱之心。
自小他对这个妹妹就格外照顾，现在自己即将成为人间极贵，更是不会再让这个唯一的妹子受一点委屈。但转念又一想父皇当年的诏令，只得狠下心来，正色道：“这里忙得这样，你没有什么正经差使，不可在此裹乱。赶紧回内宫去。茧绸儿和锦缎儿，马上陪公主回去，若是再看到你们在此大呼小叫，我就唯你们两个是问！”
锦缎儿伏地道：“是！”茧绸儿却偷偷瞄着轩辕泓的脸色，见他板着脸瞪着自己和锦缎儿，忙低下头应道：“遵命！”
轩辕泓轻轻叹口气，笑了笑带着侍卫走开了。
茧绸儿站起身来，歪头看他们走远了，捂嘴偷偷一笑，回身对仍噘着嘴的轩辕湍湍道：“少主现在真是和以前大不一样了。想起小时候我服侍他，他还上树掏鸟窝，让我给他望风，差点让老皇爷看到。现在真有人帝的气势了。”
锦缎儿忙摆手道：“不可说这话，大逆不道。明日少主登基，成为新帝，万民敬仰。你若再提这些没要紧的事，看会怎么责罚你！”
茧绸儿吐了一下舌头，她自幼服侍储君，虽不至无法无天，也难免比其他宫里的侍女要骄纵些。近几年才被赐给公主，也深知锦缎儿这个丫头虽说只比自己大一岁，可在懂规矩方面教了自己不少，若像自己一样只是顾着和公主胡闹，那真不知要多受多少责罚呢。
想到此处，不由得也对锦缎儿心生感激，便施一礼道：“姐姐说的是，茧绸儿记下了。”
锦缎儿微微一笑，伸手拉她过来，回身却见轩辕湍湍仍气哼哼地站在当地，知道她正生闷气，不禁偷偷一笑，道：“公主，咱们回去吧。”
轩辕湍湍一千个一万个不情愿，向着御厨房一步三回头，和两个丫头往内宫方向去了。
皇城以外几十里的地方，已经大都是平坦的官道。山势已经都变缓了，树林也稀疏下来，三里五里的开始有了客栈、食肆、茶寮。一队队一群群的过路客商在此暂时驻足，补充些饭点，稍事休息。天色若晚，便在此歇宿一夜，第二日一早城门开启后，再进城去。
此时一间茶寮里几乎坐满了赶着进城的人，正都大呼小叫地让老板赶紧拿茶水和点心来。老板忙得脚不沾地，一面提着大壶挨桌续水，一面不停地催着伙计再去多烧水。伙计们有的提壶倒茶，有的端着各色点心来回穿梭着，跑得不亦乐乎。
角落里一张桌子旁围坐着六七个人，衣着甚是简单朴素，
上首是一位中年男子，高大魁伟，神色威严，端坐在桌边，微闭着眼睛，似入定一般，一部黑黑的胡须垂在胸前纹丝不动。
下首坐着一个看上去十五六岁的姑娘，容色秀美，身形婀娜，一头乌黑的秀发直垂到腰际，用一条丝带轻轻绾住，更显得肤若凝脂，明眸皓齿，端的是丽色无双。
旁边有几个年轻人，还有一位年长的老者。一个小伙儿一边用袖子擦汗，一边拿手扇着风，咧嘴道：“这大晌午的，简直热死个人！”
上首中年人睁开眼睛，看了看那个年轻人，道：“心浮气躁。”又闭上眼睛不语。
那老者微笑着看看中年人，又对那年轻人道：“心浮气躁乃修行大忌。星野，你要好好领悟这一点。”
那年轻人满面通红，偷偷看那中年人，见他仍自闭目养神，便学着样子安心坐定，不再乱动，一时倒也不觉得那么热了。
伙计搭着毛巾，提着茶壶过来给这桌倒上茶水，陪笑着问道：“客官可要不要来几样点心？小店自制的藕粉糕和杏花酥可是皇城里达官贵人的心头好，别的不敢说，周边百十里可是独一份儿……”说着转向那姑娘，却一时张口结舌，没了下文。
那中年人听他絮絮叨叨饶舌，突然没了动静，睁开眼睛，却见那伙计呆呆地望着那姑娘出神。那姑娘正听他夸着自家的茶点，抿嘴而笑，这时也奇怪地侧头看了那伙计一眼，见他直勾勾看着自己发愣，不禁一怔，随即靥生红云，眉头微蹙，轻哼一声转过头去。
那中年人却并不惊诧，只是微微一笑，轻咳一声，那伙计如梦初醒，急忙后退一步，打躬作揖，连连道：“小人该死！小人该死！小人长这么大，从未见过如此美貌的姑娘，竟像是天上的仙女下凡一般，一时看傻了眼，请姑娘恕罪！请几位客官恕罪！”
那姑娘听得人夸她貌美，虽神色仍是气恼，但大凡美貌女子，都爱听人夸自己容貌，哪怕只是个小伙计，仍对自己如此倾倒，眼中也不免有一丝喜色，只低着头不出声。
那老者却是连连摇头道：“荒唐！荒唐！你这伙计好生无礼，这么盯着人家一个姑娘，成何体统！”
那中年人摆手道：“罢了，无谓争执。你们想来都饿了吧，便用些点心，一会儿好继续赶路。”说罢对那伙计道：“将你们上好的点心拿些来吧。我们这些人都吃素，一定要干净！”
那伙计连声称是，忙去准备，不一会儿便端来两三盘精致糕点，香气扑鼻。那中年人道：“我和你师叔自是不用，你们自己吃吧。”几个年轻人看来早已又饥又渴，见那中年人微微点了下头，便纷纷动手吃喝起来。
那被唤作星野的年轻人吃了几口点心，突然想起什么似的，向那中年人道：“师父，上官师兄是在城里与我们会合，还是在城外？到现在还没有动静呢。”
那美貌姑娘听了这话抬起头来，望向中年人，张了张嘴想说什么，却最终没说，低头喝茶吃点心。
中年人还未答话，那老者开口道：“你上官师兄还用担心吗？等他事情办得有了眉目，自然就给我们信儿了。至于在哪里会合，什么要紧。”
中年人道：“你师叔说的是。不过浪儿这几天都没什么动静，想必没有什么进展。且不管他，我们一会儿先进城去，拜见了新帝再说。”大家点头称是。
正说着，忽见店老板提着一个精致细巧的食盒走了过来，笑嘻嘻点头哈腰道：“打扰几位客官，这点心用的还可口？”一手拍拍那食盒道：“这盒子里是小店最拿手的几样细点，都是素的，且收拾得干干净净，送给几位带着路上吃。若好呢，便给小店多多美言就是。”
众人闻言都感奇怪，那老者便道：“这里是每桌都送呢，还是单送我们？”
店老板笑道：“若是每桌都送，小店哪有那许多钱财赔送？实不相瞒几位，这是那边桌上那位老爷会钞，送给几位，想与几位结交一下。”
众人闻言都往店老板指的方向看去，见那桌边围坐着五六个人，上首那人约莫五十岁上下，锦衣华服，财主模样，气色有些萎靡，耷拉着眉毛，一部山羊胡子，神情却是极为傲慢。见店老板指向自己这边，便拈着胡子，不无得意地向这边点头示意。
其余随从模样的人，也陪笑着往这边看过来。周围桌上的食客们，虽事不关己，但见姑娘美貌，又有热闹看，也是指指点点，低声议论着。
这边众人面面相觑，不知如何应对才好。那店老板见那财主招手叫他，便颠颠儿地跑过去，那财主对他吩咐几句，店老板连连点头，忙不迭地又跑回来，看着那美貌姑娘笑道：“那位是城西的莫老爷，家有良田万顷，金银成山，朝中结交得达官贵人，是实打实的富贵人家。方才莫老爷言道，他夫人下世已久，有意再续一房，见这位姑娘性子温顺，不知可曾许配人家？若没有的话，莫老爷愿择日上门提亲。”又转向那老者道：“不知哪位是这位姑娘的至亲？可做得主？”
那唤作星野的年轻人正举杯喝茶，闻此言“噗”的一声将茶水喷了一地，其余几个年轻人也捂嘴偷笑，只那美貌姑娘面带愠色，轻嗔道：“星野秋，你笑什么！”
年轻人星野秋擦擦嘴边的茶水，正欲对店老板说话，却见那莫财主一手举着茶碗，一手捋着山羊胡，迈着四方步往这边过来。
星野秋略一思忖，忙迎上前去，笑嘻嘻道：“莫老爷是吧？失敬失敬。”见那莫财主仍要往桌子边蹭过来，忙拦住他道：“小人姓野，这边是家父和舍妹，这位是家师直夫子。听说新帝尚未婚配，所以小人送舍妹进皇城，想要给新帝充后宫之数。不知莫老板可有门路，若能相帮，小人感激不尽。”
莫财主愣了一下，见星野秋嬉皮笑脸，桌边那几个年轻人也都捂嘴抖肩拼命忍住笑，知道他多半在胡说八道，便轻蔑一笑，道：“那皇宫岂是说进就进的去？新帝乃人中龙凤，又岂能和你们这些乡下人结亲？劝你们还是不要痴心妄想了。”
星野秋道：“是啊，这结亲岂是想结就结的？也要看看自己是什么材料，不然还是别痴心妄想的好。”又装模作样四下张望道：“这四周都是山，并没有水湾河流，哪里来许多蛤蟆叫啊？”
莫财主一愣，这才听出他话中之意，是讥讽自己癞蛤蟆想吃天鹅肉，不由得恼羞成怒，欲要发作，又要顾忌自己身份，想了想按下怒气，哼哼冷笑两声道：“乡下人不知礼数，如此粗鲁，当真不识抬举！”说罢甩手怒气冲冲地回到自己那一桌，想想又折回身来，把那一盒点心一起拎走了。
星野秋忍不住，与几个年轻人哈哈大笑，那老者虽仍端着架子，但也不住苦笑着直摇头，只那中年人，仍是垂眉低首，不动声色。
