小草百无聊赖地蹲在祭坛边，把玩着鹤羽，嘴里碎碎念念：“都过去好几个时辰了，怎么还不回来？”她又饿又困，浑然不知自己已经熬了一个大夜。
直到她支撑不住，倒地酣睡时，先生才带着温闲回到地底。
两人刚一落地，小草就一个激灵直接坐起：“谁？”
“呵，”温闲上下打量着小草，语带嫌弃地道，“哪里来的村妇，你如今的品味也是叫人猜不透。前有彭岚，后有这个粗鄙女子，究竟我有哪点比不上她们的？”
先生没有回应，翻出干粮递到小草嘴边：“你先吃点东西吧。”
小草半眯着眼，接过食物毫无形象地塞进嘴里。没嚼几口，又差点被食物噎到。好在先生及时递上水袋，才让她不至于背过气去。
“你还知道要回来啊？”肚子有了东西，小草皱着鼻子骂道，“你们这些大男人是怎么搞的？一个临时有事说走就走，一个把老娘丢在地底自生自灭，难道我看上去就那么不需要照顾吗？”
温闲揶揄着说道：“以你的长相，很难有男人肯为你留下来。”
先生不悦地看向温闲，后者心底发虚，佯装强势地提高音量：“我说的有错么？她除了长了鼻子嘴巴和眼，浑身上下哪有半分气质可言？”
小草毫不避让地反唇相讥：“合着普天之下就你最美，穿得花枝招展的，生怕男人们不愿意和你过夜。”
“你说什么？”温闲双拳紧握，作势就要扑上前。
先生迅速挡在两个女人中间，灵气逸散，将她们强行推开：“再吵一句，我就把你们打晕，丢到皇城里送给卫兵。”
温闲听出先生的不耐，识趣地闭上嘴。倒是小草咽不下这口气，点着先生的胸膛说道：“送给卫兵又怎么样，总比在这里干等强。小九进去祭坛前叮嘱过我，要我到城中找间客栈等段沉醒来，你不是跟他关系很好么？怎么，他前脚刚走，你就打算翻脸不认人吗？”
先生低头看向小草的腰带，脱口而出道：“把鹤羽还给我。”
小草本能后退，护着羽毛说道：“不给，谁捡到了就归谁，你自己把它丢在地上，凭什么要我还给你？”
先生伸手直视着她的眼睛：“我没有故意将它遗弃，你若当真不给，我不介意亲自要回来。”
说罢，他飞快出手，扯着小草的腰带猛地一拽，在少女的尖叫声中，将鹤羽干脆利落地夺回。
小草吓得裹紧衣襟：“流氓，竟然扯女孩子的腰带，我要跟小九告状。”
“你说吧，反正等他再出来，见到的就不一定是他了。”先生收起鹤羽，满不在乎地道。
温闲得意地笑起来，凑到先生的身边：“不自量力。”
“你也老实一点。”先生适时提醒。
两名女子接连吃瘪，都有些闷闷不乐。小草捡起腰带，气呼呼地走到祭坛一角。倦意来袭，她也顾不得生气，就那么堂而皇之地席地而睡。
温闲自觉地坐在先生不远处，低声问道：“我们要在这里待多久？”
“等到段沉醒过来。”先生回答得简短而有力。
温闲环顾一圈，索然无味地说道：“你似乎很在意段沉啊，为他解毒，等他醒来，莫非你和他有着什么不解之缘？”
先生没有解释，将水袋丢到温闲手里：“少说点话，我可不想一直去外面接水。”
“我肚子饿了。”温闲娇俏地嘟起嘴，伸出手对先生说道。
先生看都不看他一眼，变戏法般地丢出一大包干粮：“凑和着吃点。”
温闲也不嫌弃，掏出一块肉干学着小草的样子胡吃海塞起来。先生的余光瞥了眼温闲，并没有多说什么。
猛灌一口凉水，温闲豪迈地叹气道：“爽。”说着，她看向先生，发现后者已经入定，正专心致志地冥想休息。
“切，不是喜欢这种野路子吗？我也可以。”温闲双手抱胸，将水袋丢到一旁，枕着手臂休息。地上的尘土弄脏了她的衣裙，素来喜好干净的她竟是没有吭声，一动不动地逼自己沉入梦境。
半炷香过去。三人始终维持着互不打扰的关系。
一刻钟过去，温闲蓦地跳起来，抓耳挠腮地骂道：“什么鬼地方，弄得我浑身不适。”
小草被她惊醒，幽幽地吐出一句：“地底呗，还能是哪里？”
温闲懒得理她，径直走到先生面前，指着他的鼻子说道：“我要回地面上去。”
先生好整以暇地睁开眼睛，看了看温闲，又看了看小草，没由来地叹了口气：“罢了，你们随我去地上吧，我给你们找间客栈，再独自回来这里。”
小草欣喜地站起，拍拍屁股准备动身。温闲却是插着腰肢，固执地说道：“我不走，你在哪里，我就在哪里。”
“爱去不去。”小草翻了个白眼，小声地吐槽道。
先生掏出卷轴和碎银，丢向小草所在的方位：“既然她不走，你带上这些银两，自己找处地方歇息吧。记住，别暴露身份，否则他们有一万种方法，从你口中套出段沉的位置。”
小草捡起物品，心里生出几分底气，走到祭坛附近，厚着脸皮说道：“老娘想来就来，想走就走，你别以为给了我银两和卷轴，就能对我呼来喝去。”
先生痛苦地闭上眼，满脸写着无语。
温闲大大咧咧地靠近小草，绕着祭坛走了几圈，冷不丁地问道：“段沉的兽毒真的治好了吗？”她可还记得自己体内的兽毒，如果段沉当真治愈，那自己是不是也……
先生一眼看穿她的心思，残忍地说道：“你别抱什么期望，段沉是靠着祝余和犼祖的血液才能劫后重生。这两样材料难得一遇，世上几乎不可能再出现这样的例子。”
温闲心中失落，脸上却不肯表露痕迹：“哼，这有什么？别忘了段沉在得到后天灵基前，体内就已经被人下过了毒。经过我的调查，下毒之人并非吴家和岳家，可见盯上他的人不在少数。即便段沉躲过这一次，迟早还是要遭人算计。”
小草惊讶地抬起头：“不是吴家和岳家？还有谁想加害段沉？他一个小孩子，哪来那么多仇敌？”
温闲居高临下地答道：“段沉身为段王府的独苗，身边从来都是虎狼环伺，他一个经脉孱弱的废物，能活到这个年纪已是奇迹，有什么好大惊小怪的？”
小草还要反驳，先生不耐烦地开口说道：“你们别想了，给段沉下毒的人，是我。”
……
场面一时有些诡异。小草和温闲同时张开嘴，半晌说不出话来。
“你为什么要害他？”小草纳闷地问道。看他和小九的互动，小草一度以为是自己以小人之心度君子之腹，先前对先生存有什么误解。谁曾想，真正害段沉走上这崎岖人生路的源头，竟是一门心思想要治好他的先生。
温闲也是五味杂陈，好奇地问道：“你到底想要救他还是想要杀他？”
先生别过头去，望着某处深邃的漆黑之地：“我也不知道。”
小草灵光一闪，忽然想起一件事：“对了，”她挪到先生跟前，不依不饶地问道，“当时对付犼祖时，小九对你的态度十分冷淡，他是不是早就认识你了？还有，你的言行举止，看上去对葛长老也有些不对劲。你们几个，到底是怎么回事？”
先生没有与小草对视，十分平静地说道：“葛叶的身份早在你和段沉来到地底时，就被犼祖揭穿了。他就是兰骆玲的亡夫，元萍的父亲，也是雍王朝神秘逝世的先王——元业。”
“元业？先王？”小草瞬间凌乱了，“不是说先王死在了天阳门吗？怎么好端端地又突然冒出来了？姐姐她知道自己的爹没有死，又是怎样的反应？”
温闲这次选择了沉默，脑海里迅速归整起当下的局势。
小草想到元萍亲切的笑脸，心底蓦地生出几分想念：“也不知道姐姐现在在哪里，她要是知道我把段沉带到这里，会不会生我的气？”
先生转头笑笑，语带玩味地说道：“你大概还不知道吧？王室现在已经在整个雍王朝境内通缉我们了，你、我、温闲，但凡被抓到一个，日子都不会好过到哪里去。”
“我？”小草错愕地指着自己，“他们通缉我做什么？”
“因为段沉的离开，与你有着相当大的关系。他们可不在乎小九是否怂恿你，灵基的自我意识解释起来太过玄乎，他们更愿意相信，你是冲着段沉的身份对他进行绑架，借以对段王府乃至整个雍王朝构成威胁。”
“天地良心！”小草哭丧着脸道，“我怎么会有那个意思？”
先生完全没有要安慰她的想法：“口说无凭，现在你知道，我为什么不让你回到地上休息了吧？”
凤鸣城，段王府。
段勇激活后土令，在房中与其他几人通讯。小厮于院外来报，许家家主许渊前来求见。
元萍愣了愣，恍然想起自己曾经和许渊的约定。算一算日子，一切不过短短七天，那个时候的小草还每天陪着自己，亲昵地叫着自己姐姐。
“唉，”元萍无奈地站起身，留段勇一人继续汇报，“走吧，去议事厅。”
她随小厮一路行进，画面闪回，许渊的嘴脸和小草的聪慧历历在目。
“也不知道女娃娃怎么样了？”元萍颇为感慨地暗暗低语。
