小蛇的嘶鸣透着浓浓的警惕，段沉本能地转身防守，被红色小兽击退了几丈距离。
“机会来了。”岳铭暗喜，全身灵气鼓荡，缠绕于长矛之上。
段沉旧力已去，新力未生。看着离自己越来越近的长矛，心中一片悲凉。
终究，连一个筑灵境都打不过么……
“起来！”脑海里忽然响起一个振奋人心的声音。
段沉刚刚闭上的双眼再次睁开，右手发烫，有什么东西在他的掌心汇聚。
“烫！”段沉痛叫一声，想也不想地甩了出去。
一道火焰自段沉手心射出，岳铭闪躲不及，被结结实实地轰个正着。
所有人只听一声惨叫，岳铭抽回离段沉仅有几尺距离的长矛，倒在地上翻滚哀嚎。
“给他灭火。”玉阳子吩咐弟子。
海月起身轻声道：“我来。”
水蓝色的长袖高高扬起，星星点点的水滴自半空中凝结，迅速地落到岳铭跟前。
火焰被顺利扑灭，岳铭脸色发红，显然被伤得不清。
“胜负已分。”玉阳子正准备宣布结果，岳铭忽然一个鲤鱼打挺，从地上坐了起来。
“我还能战！为什么要救我！”岳铭吼叫着，宣泄着心中的不满。
玉阳子有些不悦：“长老已经出手助你，按规则，你已经失去挑战资格。”
“不！”岳铭不甘心地喊道，“我就算是被活活烧死，也不会寻求你们的救援！”
玉阳子眉头皱到一起，正准备发怒。段沉恰好上前一步，挡在了岳铭面前。
“掌门，我也能战。”
此言一出，所有长老都疑惑不解。段沉方才险些被岳铭取了性命，怎么现在反倒帮他说起话来？这究竟是自信还是自负？
“为什么要帮我说话？”岳铭压着嗓子，恨恨地道。
“为了不胜之不武。”段沉答道。
先前的火焰不是他的能力，段沉十分肯定这一点，因为小蛇的兽火是不可能被水浇灭的。有人要害我？段沉想着那只红色小兽。有人又要帮我？段沉低头，看向自己的掌心。
元萍捅了捅身旁的元启：“这是怎么回事？”
元启经过短暂的缄默，而后略带困惑地道：“奇怪，刚才是怎么回事？”
“不是你安排的人么？”元萍吃了一惊，“有人要害沉儿？”
元启连忙按住她的肩膀：“莫慌，此人不足为虑。”他的视线在天阳门的方阵中来回扫视，“偷袭是从那里发出来的，可不知道为何，竟没有半点灵力波动的气息。”
“暗器？”元萍紧盯着段沉。
“不是，是一种我不知道的能量体。”说完，元启幽幽地补充一句，“跟先天灵基有点相似。”
元启不知道，段沉却记得清晰。那条红色小兽，可不正是自己精神世界中的小蛇吗？
“你还有其他同类？”许多画面涌现出来，灵测时的小兽，自己滴血试验时的小兽，如今寄居在自己体内的小兽……
这妖兽到底是什么来历？为何哪里都有它的影子？
除此之外，那道突然跑到自己手心的烈火，又是谁释放出来的呢？
“嘶嘶嘶。”小蛇的回答相当笃定，没有。
“可那只红色小兽……”
“嘶嘶，嘶嘶。”是我，也不是我。
段沉听得一脸莫名：“说清楚点，现在没时间跟你猜谜。”
“嘶嘶，嘶嘶嘶嘶。”攻击你的那个人，就是我当年救下的孩子。
段沉瞳孔猛地放大：“你救的人怎么会在这？他为什么想要杀我？”
“嘶。”不知。
段沉安静片刻，对小蛇叮嘱道：“你帮我盯紧点，他若是再出手，务必要揪出来。”
小蛇应和一声，张开兽口吸收起段沉的精神力。它用意念传递给段沉一句话：借你的精神力一用，我要把感知的范围扩大。
段沉晃了晃脑袋，努力让自己保持清醒。控制好量，别把我搞昏迷。
岳铭重新站定，长矛指着段沉，语气森然地道：“现在两不相欠，我们来一场公平的决斗。”
显然，他作为当事人，能够清晰地感觉到两股能量的异常。
段沉深深吸气，双拳紧握，再缓缓地呼气：“来吧，不管是什么东西，我段沉都一一接下了。”这话不是说给岳铭听的，而是说给两个潜藏在暗处的人听的。
少年从队伍里悄然隐退，他把目光投向天阳门的方阵，神情冷冽地道：“看你还敢不敢再出手……”
话音未落，段沉和岳铭再次战到一起。
段沉灵力快速消耗着，元启教授的几个基本招式被他耍得风生水起，不断有灵力溢散，化作小团小团的灵气。岳铭则且战且退，一会儿从左边切入，一会儿窜到段沉的后背。乍看之下，两人更像是一只小鸟绕着一只巨猿上下翻飞。是的，以段沉现在的威猛之姿，确实担得起巨猿这个形容。
两人斗了许久，段沉等待的红色小兽再也没有出现。相应地，那道来路不明的火焰也消失不见。
场外的弟子们看得热血澎湃，看台上的长老们却索然无味。
“这种小打小闹要持续到什么时候？”璇琛忍不住抱怨道。
不远处的舜华正在闭目养神：“你等不下去就早点离开，别赖在这里扰人清静。”
璇琛刚想回嘴，身旁的同伴拉了他一下，他才意识到说话的人是谁。
“我又没说等不下去，”他喃喃地道，“只是后面还有大把弟子等着挑战，不能浪费孩子们的时间啊。”
“璇琛说得有理。”青筠帮腔道。
玉阳子看着她，而后不动声色地道：“等着吧，段沉已经渐露疲态，马上就要有结果了。”
段沉喘着粗气，汗流浃背。他的灵力确实已经不多，但难得的实战却令他越打越兴奋。从最初的挥霍无度，到现在的合理分配，段沉可以明显感觉到，原本一分灵力能够持续的时间，现在已然翻了数倍。
“呼，”他佯攻岳铭，而后折身而回，“差不多了。”
“嘶。”小蛇自心底给了他回应。
下一刻，段沉周身的红光渐渐旺盛，色泽由浅入深，看上去诡异而妖艳。
“这……”元启和玉阳子不约而同地前倾身子，眼中闪过一抹惊疑不定。
与之相似的，还有长老中几位公认的强者，他们无一不是踏入了归灵境的高手。
岳铭看着段沉掌心燃起的火焰，一股没来由的危机感悄然浮现。
这火焰，似乎和先前不太一样了……
还不等他细想，段沉就将火焰猛地砸向地面。
怎么不是投向我？
岳铭刚想到这，就见火焰带着熊熊之姿一路冲撞，将四周的杂草石子尽皆焚毁，而后高歌猛进，眨眼间已然到了自己的脚边。
“啊！！！”
惨叫再起，所有弟子倒吸了一口凉气。
岳铭眼前闪过了那一夜，那个段府被摧毁的漫漫长夜。
不！他怎么可能，怎么可能……
“段沉！快把你的火焰收回！”元启大喝一声，惊醒了沦陷于梦魇中的弟子们。
“收！”段沉心念一动，火焰自岳铭身上撤回，一股脑地融入他的体内。
原先消耗的灵力补充了大半，段沉不满足地撇撇嘴：“什么嘛，保留了那么久的实力，还不够我塞牙缝的。”
岳铭已经昏死过去，青筠主动飞身而下，施展法术为其救治。
长老和弟子们都愣在原地，他们能够感觉到四周的空气有种说不出的粘腻感，皮肤微微泛红，竟然隐隐产生了刺痛。冥冥之中，似乎有什么东西在注视着自己，仿佛只要段沉一个念头，他们就会被滔天的火海吞噬，燃烧成四散于天地的灰烬！
“此子，”璇琛身边的长老第一次开口道，“此子，实乃天纵之才啊！”
