惨叫声起，万风坠落在地，双手胡乱地在空中挥舞。
段勇慢其一步，看到了那根带着血的丝线，奈何惯性过猛，身体已经刹停不住。间不容发之际，他将头部尽量后仰，险而又险地避过危机。
脸颊被划出一道伤口，段勇心有余悸地四处搜索：“是谁？！”
万风仍在凄厉地嘶吼，四下听不见一点虫鸣。黑暗沉甸甸地笼罩在段勇心头，一股凉意悄然爬上脑后。
对方能够出其不意地断去万风的双腿，显然并没有打算手下留情。如果刚才冲在前头的人是自己……
段勇不敢再继续想下去，眼下最要紧的，还是解决自己那随时可能暴走的灵力。
秉气凝神，打坐盘膝，段勇留出一分心思观察四周，将更多的心力倾注在灵力的控制上。尚存的灵力被他小心翼翼地压缩，注入丹田之中。毒素没了目标，开始四处游走，腐蚀着段勇的血肉。
段勇吐出一口黑血，脸色苍白了许多。两次毒发让他的身体渐渐不支，若是再不能寻到解毒之法，自己早晚被兽火缠身，烧成一把灰烬。
“该死。”他低声骂了一句。
周围陷入一片死寂，连万风的声音也在不知觉间消失。
段勇正欲起身，猛地发现身边空无一人。
“人呢？！”
话音未落，段勇的脑后突然传来一阵剧痛。下一刻，他便眼前一黑，昏了过去。
……
时至深夜，万籁俱寂。义庄外的虫鸣此起彼伏，似是游魂心有不甘的悲鸣。符伯摆弄着灯芯，光线忽暗忽明。身边的守夜人躺在木板床上，睡得不醒人世。
屋外传来一阵脚步声，符伯循声望去，是钱坤略显失落的身影。
“又听错了么？”他站起身问道。
钱坤苦笑点头：“大概是我太心急了。”
符伯轻轻拍了拍他的背：“放心，王爷艺高胆大，不会有事的。”
钱坤颓然坐到椅子上：“我知道，我只是想找点事做而已。”
“休息一下吧，”符伯在他身旁坐下，“听夫人说，你已经一天一夜没合眼了。”
钱坤摇摇头：“睡不着。”
符伯心疼地看着他，忽然一阵风吹进义庄，带着初冬特有的凉意。
“好像有人，”钱坤侧耳倾听，“有树枝踩碎的声音。”说完他头也不回地冲了出去。
符伯阻止不及，只得长叹一口气，重新折回屋里。
很快，钱坤在屋外大喊：“符伯，快，给王爷腾一块地。”
符伯惊讶地迎了出去，却见钱坤背着昏迷的段勇小跑进来。
“怎么回事？”符伯连忙扶着段勇坐下。
“不知道，”钱坤擦了擦额头的汗水，“我刚出义庄，就看到王爷倒在门口。”
符伯粗略地检查一番：“还好，脉搏平稳，应该没什么问题。”
这时一声呻吟响起，是守夜人快要转醒。钱坤快速走上前，轻轻在其脑后一击，守夜人便再次晕了过去。
“咱们得尽快离开，”符伯道，“不能让人发现王爷的踪迹。”
钱坤会意，转身走向屋外：“你们等我一会，我去把马车牵来。”
符伯也不废话，四处看了一遍，确定没有留下痕迹。做完这些，屋外刚好响起一声哨音。
段勇被小心地送上马车，钱坤用一块黑布盖住他大半的身体。符伯驭马，三人风风火火地驶向凤鸣城。
半炷香后，东城门遥遥在望。
符伯掀开门帘对钱坤道：“把王爷藏好，马上要进城了。”
钱坤立即拉起黑布，将段勇仔细盖住。他特意留了个气口，防止段勇憋闷。
马车缓缓停下，符伯对守城的士兵作了个揖：“劳驾，已经跟城主打过招呼，还请二位行个方便。”
左边的士兵眉头一挑：“知道，不就埋几个死人嘛。”
符伯收敛笑容，正准备说点什么。
右边的士兵抢先开了口：“闭嘴，城主大人吩咐过，要对符老尊重点。”
“城主的话现在不管用咯，他被叫到岳家去谈心，到现在还没出来呢。”
符伯暗叫不好，岳锋终究还是动手了。
右边的士兵皱着眉道：“先别急着站队，段王爷随时可能回来。”
“得得得，你也别给我扣什么高帽，我又不会真的为难一个老人家。只是，”左边的士兵说着，渐渐向马车靠近，“例行检查还是要有的，这你总不好说什么吧。”
右边的士兵推了他一把：“我来。”
“你来就你来，天知道这车里面装没装过死人，我可不想沾这晦气。”
符伯脸色阴沉，努力压抑着情绪。若是换了平时，知道他是段王府的管家，谁还敢这么趾高气扬地跟他说话？
右边的士兵向符伯抱以歉意一笑：“符老，您多担待。”
符伯这才点了点头：“你看吧，车里就一个王府的小伙夫，我看他无依无靠怪可怜的，便一直带在身边了。”
“行。”右边的士兵攀上马车，动作轻柔地掀开帘子。
钱坤坐在车门边，一脸紧张地看着他。
“别怕，我就随便看看。”士兵安慰道，眼睛扫视一圈，正准备退出。
蓦地他停下动作，目光落在车内的某个角落。
钱坤顺势看去，顿时如临大敌。段勇的手不知什么时候露出了一截，光线虽然昏暗，却清晰可辨。
士兵看了眼钱坤绷直的身体，压低声音对他道：“不要动。”说罢他抬手摸了摸钱坤的脑袋，而后放下门帘对同伴说，“没什么异常，放行吧。”
“你说没什么就没什么，我可还没看呢。”
士兵面色微恼：“什么时候轮到你给我发号示令了？”
“我怎么知道你有没有刻意隐瞒？”
士兵抬手要打，符伯赶忙拦住他：“没事，让他看。”
钱坤探出头来：“怎么，还没看够么？”说着他侧身撩起门帘，露出空荡荡的车厢，不紧不慢地道，“这回可要看仔细点。”
所有人下意识地望向车厢，目力所及果然空无一人。
发难的士兵脸上悻悻：“我就随口一说，你们至于那么认真么？”
符伯语气森然，转头看向另一名士兵：“他叫什么名字？”
“王斗。”
“王，斗。”符伯一字一句地道，“很好，我记住你了。我们走。”
钱坤应了一声，乖乖放下门帘。符伯翻身上座，策马扬鞭，徐徐驶入城内。
目送马车远去，发难的士兵立刻拉下了脸：“完了完了，等段王爷回来，我肯定吃不了兜着走。”
“谁让你拿了点小钱就帮岳家办事，真以为段家大势已去了么？”
“怎么办？这下怎么跟岳家那边交待？”
“如实交待呗，不然你还能说车里躲着个人么？”
“……”
钱坤把背后的段勇扶回座位，隔着门帘对符伯道：“符伯，我们要不要找机会离开？”
符伯沉吟片刻：“看夫人的意思吧，岳家已经买通了守卫，现在就算想离开，怕也不是那么容易。”
“可他们迟早会查到您的头上，我怕……”
“你啊，”符伯洒然一笑，“小小年纪担心那么多做甚，天塌下来有我们几个老家伙顶着呢。”
钱坤闻言，低声说了一句：“要是小王爷能早点醒来就好了。”
岳家，议事厅。
浓眉星目的岳锋端坐于主位之上，下面分别坐着六名客卿。五具尸体一早就被送进府邸，此刻正整齐地罗列在众人跟前。
一名探子总结汇报道：“除左秋大人外，其余五人的尸身都已找到。其中四人死因为一刀毙命，初步断定是段勇所为；叶娘胸口的致命伤为剑伤，初步断定是元萍所为。由此可知，段勇一家确曾进入明月谷躲避，并利用地形将五人一网打尽。”
探子说着抬头瞄了一眼岳锋，见他兀自闭目养神，这才鼓起勇气继续说下去。
“另外，距离五人约一里地外，发现了左秋大人的衣物。现场留有打斗痕迹，附近山腰的巨石被人为地推入谷底，谷底没有马车离开的车辙，但有三匹马的脚印。我们沿着脚印一路追踪到山谷尽头，最后在出口处断了踪迹。”
“跟丢了？”一名长得贼眉鼠眼的客卿拍桌而起，他的弟弟便是死于段勇刀下的，那名骨瘦如柴的追兵。
探子唯唯诺诺地道：“段勇似乎有充足的时间掩盖去向，我们以谷口为中心，向外搜寻了两里地，仍旧没有任何发现。”
“那就再扩大范围啊，两里不够就四里，四里不够就十里，我就不信查不出一点消息。”
“好了好了，”一名身材丰满、相貌平平的女子抱怨道，“刁难一个下人算什么本事，有种你也去追段勇，然后跟你弟死在一起。”
“楚氏，别以为叶娘死了你就可以攀上高枝，论气质长相你还差她十万八千里。”
“你！”楚氏像只被踩了尾巴的猫，杏目圆睁地道，“乔彰你嘴巴放干净点，乔平死了谁都不愿意，别跟只疯狗一样到处乱咬。”
乔彰面上也不好看：“你说谁是疯狗？整个凤鸣城谁不知道你嫉妒叶娘跟老爷走得近，成天没事就给她穿小鞋，也不看看自己几斤几两？”
“嘿嘿，”一个猥琐青年傻笑起来，“我倒觉得楚氏不错，反正黑灯瞎火的，长什么样谁看得清，还是手感比较要紧。”
“够了！”堂上岳锋薄唇轻启，浑厚的声音响彻整个大厅。六名客卿纷纷噤声，等着他发号示令。议事厅重新陷入寂静，岳锋才盯着那名探子，冷冷地问道：“可知左秋生死？”
探子将身子伏得更低，恭声说道：“我们在发现左秋大人衣物的地方还发现了许多蛇尸，每一具都呈干瘪状态，地上还留有一大摊黑红血渍。”
“万蛇朝宗？”楚氏低声惊呼。
所有客卿都面露异色，左秋的秘技可谓是伤敌一千自损八百，能将他逼到这步田地，难道说段勇有了什么重大突破？
岳锋却更加留意那摊血渍，他曾经派人暗中调查过万风万武，得知他们的血液似乎进行了某种变异，一旦暴露在空气中，便会呈现出黑红之色。如果说这两人真的被段家收买，可为何段勇从始至终都没有露过面呢？
“盯紧段家，有任何人进出都要第一时间向我汇报。”
探子如释重负地答应下来，而后三步并作两步地逃出议事厅。
这时一名少年快步走了进来，堂而皇之地来到岳锋身边：“老爷，少爷找到了。”
岳锋脸上一喜，立即问道：“在哪？”
“被人打昏了送到门口，一起送来的还有一样东西。”
“什么？”
“万风的人头！”
