难堪的沉默。古怪。
“我会娶娇鸾，此生亦不会负了她，岳母大人，您宽心。”
低垂了首，嗓音沉到模糊难辨。纤细的人，赤了臂膀立在床榻前，明明是男子，居然也生了几分楚楚可怜模样。
只是，那人，如今再瞧在赛荷珠眼中，便只剩梗刺。
“生儿，生儿只有一个请求。这件事，先瞒住素卿，好不好？给我一月的时间，我，我带她出府诊治。待她的病瞧好了，我就娶娇鸾过门。”
说及此，裴生猛的抬了头，苍白面色下有颓然暗生。
“我发誓，今生只娶娇鸾一人。”
“生哥哥。”沈娇鸾怔怔，眸底一点湿意就浅浅漾出来。
“我允了。”赛荷珠立直身，总算神色如常。“这事，我不会告诉你伯父，你走罢。”
裴生黯然，讪讪捡了罗衫穿回身侧。出门前稍回首，本是修长的身却显佝偻，漾在唇角的的一点浅笑也变凄凄。
“生儿，感激不尽。”
言毕，人踉跄着离去。
“你疯了！”
房内只剩二人时，沈娇鸾撇嘴，满脸嫌恶地扯开锦被。身下，云缎白如雪。
“瞧吧，使劲地瞧。”
“方才，是娘失态了。”
不着痕迹扫一眼床榻，赛荷珠笑，顺势又坐回床前来。
“成了，他既然已经许了诺要娶你，就安心养好身子等着做裴夫人吧。”
“只是想着不能说给沈素卿听就觉憋屈，难得能好生瞧一眼她失态模样呢。”沈娇鸾意兴阑珊地靠在床边，话里多嘲弄。“哼，倒也好。等她能瞧见了，就让她好生瞧着我风光嫁进裴府。”
“是，是，娇鸾说什么都是真。”赛荷珠失笑，旋即站起身来。“时候还早，再睡会吧。”
“你做什么去？”沈娇鸾抬了眼，丹凤眸中有惑滋生。
“自然是去帮我的好娇鸾采买婚嫁用的物什。要嫁女儿了，总会有大堆的事要忙。”赛荷珠笑笑，不甚在意。
沈娇鸾大大高兴起来。
“去吧，我再睡会。”
赛荷珠也不多耽搁，折转了身便出了房。这次，并没有带小厮，只独身出府。说是要采买，人却兀自去了东四街。及至站到皮四家院外时，赛荷珠深深吐纳一番后才抬手推门，哪想门竟是虚掩。
赛荷珠心间咯噔一下。
真个进了院，还不等进到正房的，先嗅到一股子恶臭。肉类腐败后的臭，能将人都熏昏了。赛荷珠脸色顿变，忙不迭紧走几步进了房，然后，彻底呆愣。
皮四，不，应该说，是烂到只剩白骨的躯干横卧在地，枯黄的骨上只剩些许皮肉粘连，哪里还能瞧见半点人模样？若说是死去多日，可桌上放着的吃食还完好如初，总不能叫人轻信是多日前生的变故。
自然，只得一个解释，那皮四，是被人下了毒，且是古怪刁钻之毒。忍着厌恶瞥了一眼，赛荷珠心间了然。若是再晚来一日半日的，只怕是连那枯骨都瞧不得了。
“你这死人。”
赛荷珠恨恨。
“这般紧要时候，居然就死了？”
心间一动，赛荷珠缓慢睁开眼来。
素净的房，床帏间有丝绦流苏垂坠。不知点了什么香，平淡无痕，吐纳时心脾内却有股子清香回旋。下意识转了颈子四下里打量，紫檀的家居，内敛中有压抑的荣华。西墙上一副山水丹青也不知出自何方大师之手，气势恢宏。
“好画笔。”
赛荷珠免不得赞一声，人旋即回过神，登时坐直了身，满脸的戒备。最后一点记忆只在东四街皮四的家中。不过呵斥了一声呢，再往后却全没了印象。乃至眼下自这古怪房中醒来，压下最初的慌乱后，赛荷珠蹙眉起身。
哪成想，一起之下竟是徒劳。坐着尚不觉，真个抬脚下床时，那莲足活似被人硬生拆了去一般，毫无知觉。赛荷珠真正生了慌，忙不迭探手去掐拧的，不痛不痒，实在叫人心惊。大抵是不曾料到自个会碰上这等古怪事，赛荷珠讶然，素指不觉覆上檀口。一碰，又是心惊。
那面上覆着的纱，早已不知丢在了何处。
如此，纵是赛荷珠还有百般冷静睿智，这时也枉然。总算多年的涵养叫她不至于方寸大失，但那急如鼓鸣的心跳还是诚实泄出些惶惶。
便在这时，房门被推开，进来个着了翠青衫子的丫头。头上抓了一对髻儿，鹅蛋脸上一对圆滚眸宝石样，分外讨人喜爱。眼瞧着赛荷珠醒了，三步并作两步冲到床前，眉眼一弯，话不曾说的呢，笑就先跑了来。
“夫人，您总算醒了。我家公子临走前嘱咐过，待您醒了切莫急着下床来。您这次沾的毒有些恶，公子忙了半宿也不过帮您拔了毒，腿脚暂时还没感觉。您尽管宽心，公子有帮您煎了一贴药，只吩咐柳儿在您醒后服侍您饮下，再安心睡一觉，明个儿保管您安康。”
大约是个性子热闹的主，一开口，连番的话就如竹筒倒豆子样。赛荷珠好歹跟得上丫头的语调，心间一点惶恐倒也消退了不少。总算等柳儿丫头把话说完了，赛荷珠这才得空插上了话。
“你叫柳儿？”
“我叫细柳，这宅子里只有公子和我住着呢。啊，我家公子说是有些紧要事，这才等不及夫人您醒来。”
不说还好，一开了话匣子，细柳眼看就没法再关上自个嘴巴。也不知口中的公子到底是何方神圣，三句话里离不开公子公子的，宝石样的眸子说道公子时居然也熠熠生辉，实在醒目。赛荷珠还有满腔子的惑，到底忍不住还是出声打断了细柳丫头的滔滔不绝。
“你家公子是谁？我又怎的睡到了你家？”
“公子就是公子啊。”细柳眼珠一转，说得理所应当。“啊，差点忘了，公子吩咐过，一定要在夫人您醒来后服侍您喝药的。药还在灶上呢，柳儿这就去端。”
说完，也不管赛荷珠什么感想，蹬蹬转身就跑出了房去。问了一通，除了知道个丫头的名号与个神龙见首不见尾的公子，一无所获。当然，也并非全无斩获。至少，赛荷珠确信，自己是中了毒。
