“大人，您稍候。”
说完，也不管一众人了，竟是折转了身就急急跑回了内府。前后不过半盏茶的功夫，管家已经回返，也不再赘言，使个眼色便教家丁洞开了府门，规规矩矩迎着裴老尚书一众人进了府。待他引着众人到了府内前厅时，候在那的，是覆了面纱的赛荷珠。
“老夫今日前来，只为下聘。庚帖上注了良辰吉日，七日后，裴府便会迎娶新人过门。”
进了厅，裴老尚书也不坐，在众人抬着大箱小箱进来的光景，三言两语便把此行目的交代个清楚。莫说是下聘，就是强娶，也不过尔尔了。
赛荷珠有些意兴阑珊。
“老尚书的心意，奴家替老爷谢过了。只是，最近府里多事端，老爷又有要事在身不得回府，都说这儿女之事在父母，这府里的主心骨不在，奴家也不能拿主意，您说是不？”
一番话，不软不硬，倒是将一出强娶推得干净。
“这婚事，如今是订也订，不订也得订。老夫既是肯亲自前来，又将实情道出，便是下了十二分的心。你大可放心，不过是走个过场，待那不孝子现了身，老夫定会将人完璧归赵。”
“老尚书，您真会说笑。”赛荷珠轻笑一声盈盈起了身。“且不说婚姻大事不得儿戏，就算我家娇鸾真个嫁了过去，礼成后不日又被夫家遣回，日后，你教我那命苦女儿如何活？这岂不是生生将我那女儿推入火坑？”
“你这是在逼老夫？”裴老尚书面色有些难堪。
“奴家只是在以事论……”
“我嫁。”
一声脆音，惊得厅内众人悉数挪了视线去寻那说话的主。亦是在那数道五味俱陈的视线中，黯然而归的沈娇鸾踩着一地光亮进了厅。人像丢了三魂七魄，就是发髻都散得厉害。若不是在白日，瞧在众人眼里，总觉自厅外飘进个面目可惧的女鬼。
“娇鸾！”赛荷珠惊喝。
沈娇鸾木然环视四周，人笑得有些凄凄。
“只是，我要裴生亲自前来下聘。”
“都不知，我们娇鸾也能独挡一面了呢。”
总算打发走裴府一众人，前脚方才踏出沈府门槛的，赛荷珠已经忍不住开口夸赞起来。沈娇鸾却是木然，活似神游天际一般。眼瞧着自个女儿失魂落魄的样，赛荷珠只当不见。又因着不曾撕破脸皮便能挡了婚事，一高兴，竟是连她何以大清早便出府这种琐事也不欲追究了。
“瞧你，累了不是？这边也没什么紧要事了，回房歇一会罢，午膳时娘亲自给你送过去。”
说着，也不管沈娇鸾做何回应，赛荷珠转了身便招呼一帮下人进厅处理那些个堆了满庭的聘礼。
“把这些碍事的物什都抬去后院，烧了埋了分了的，总之，别教我再瞧见分毫。”
“谁许你们动了？”沈娇鸾却在这时陡然出了声。
赛荷珠笑，挥手示意下人们继续，自个倒是近前一步自然捉了沈娇鸾的手轻拍起来。
“这又是出的哪门子气？咱们府里什么没有？何必跟这点不起眼的东西较劲？再者，这桩婚事本就成不了，留这些个物什，也不怕晦气？你要那裴生亲自上门下聘，那也得人活着不是？娘知你心里难过，可，日子总还要过。再过些时日，待你慢慢放开了，一切就好了。娘看过黄历，最近几个月，也就七日后是良辰吉时，那会，你爹爹也该回来了，退亲这种琐事，交给爹娘。”
沈娇鸾猛地抽回了手。
“裴生没有死。”
知道沈娇鸾不过是闹性子，赛荷珠也不恼，笑着应是，却也不曾真个开口吩咐一众下人停下手。
沈娇鸾不依了。
“把彩礼都搬进我的阁子，谁敢私藏了，我剁掉他的手。”
真是有说不出的恶狠。
一帮下人你瞧我，我瞧你的，一时之间，倒又不知该如何是好了。见状，赛荷珠轻叹一声，索性随了沈娇鸾的意，改口教众人将彩礼都抬去闻冬阁，沈娇鸾这才松了脸色。
“你啊。”
赛荷珠失笑，自然抬了指去点，却没料到沈娇鸾居然退后一步硬生躲开。若说先前甩手是因着心意不合，那多少还说得过去。可这会，瞧她的反应摆明是厌恶，赛荷珠就有点愣了。
“娇鸾？”
“你有六日来准备，这桩婚事，除非我死，否则，别想再退掉。”
说话间，沈娇鸾已经退到了门边。语气虽是淡，脸上也有些笑意，可瞧在赛荷珠眼中，却总觉有些狰狞。
“娇鸾，你在胡说些什么？裴生已经死了，死了，回不来了。”
“死的人，是我爹。回不来的，是你的夫君。”
一脚踏出了房门外，沈娇鸾已经笑得面目扭曲。
“赛荷珠，最该死的，其实该是你。”
抛下狠绝的话，沈娇鸾扬长而去。只是，逞了一时口快，人却不曾真正得了解脱。前脚出了主厅，后脚还没抬起来的，唇角凝着的那点笑就碎的干净。人又开始怔怔，怔怔着回了自个的房，怔怔着躺下，怔怔着入睡。
直到最后，怔怔着醒来。人怔怔，以至于醒了多会才猛然回神，惊惶着坐起身，环顾四周后，那点惊惶就成了恐。
只因为，自个睡着的床榻，分明是摆在沈素卿的房中！
“醒了？”
一道笑嗓，轻轻松松地传了来。
此间，是一进幽静庭院。
湘竹成荫，庭院深深深几许。
月正好。
此时，就在那斜插的瓦楞上，倚坐着个白衣的人儿。三千青丝披了满身，素白的衫垂了地。
一枝陶笛，一轮月。
笛声沉沉。
“云先生。”
细柳站在檐下仰了颈子轻轻唤。
“夜深了。”
笛声顿消。
“夜里湿气大，柳儿炜了热汤，现下帮您盛上可好？”
“什么时辰了？”
飘飘渺渺的嗓，似那天际皓月般教人无法实触。细柳却又下意识打个噤战后才低低开了口。
“子时一刻。”
“该是醒了。”
话音方落，那人便似一抹流云样轻轻坠地。修长的身，是为男子，面纱却总不肯离了脸侧。就那么安静立于月下，虚幻一般。
