青岚州，九州西北边陲，多山而少田，荒凉而贫瘠。但是，上天并没有抛弃这方子民，在青岚州的莽莽群山中，蕴藏着丰富的矿藏。故而，青岚州附近的百姓，大多以开采矿石为生计，并以此与东南富庶之地换取所需的物资。
青岚州的东北一隅，便有这样一片盛产铜矿的山岭。此处山中蕴含的铜矿异常丰富，绿色的铜矿石甚至暴露在山体表面，导致整片山地呈现出铜绿色。远远看去，山中似乎绿意盎然、勃勃生机；一旦临近才知道，根本就是光秃斑驳、空无一木。
而此地也正因为此，而得名：“铜绿山”。
铜绿山中有一处地势平整的山谷，山谷中驻扎着一座矿工营地，营地里居住着四十几名矿工。大家都是附近的山民，聚集在此，靠着开采山中的铜矿石，辛苦地讨生活。
这天清晨，天刚露出鱼肚白，一轮弯月尚没有隐去身姿，营地里便已经喧闹起来。矿工们吃过伙房准备的早饭，便扛起镐锨，三五成群，一边闲侃着，一边往山中的矿坑走去。
距离营地五里外有一处河湾，每日矿工们都要路过这里。此时并非汛期，故而河边裸露出一大片乱石滩涂；而一旦到了雨季，从上游奔流而下的河水，会把这里全部淹没。
经过这处河湾，转而再往山上走，便可来到大家每日劳作的地方。可这一天并不寻常，就在大家如往常一般，路过这里的时候，走在前面的一名矿工突然发现了异样。
他指着那处乱石滩，高声叫喊道：“快看，快看，你们快看，从上游又冲下来一个死人。”
听他这么一吆喝，矿工们立刻聚拢过来，顺着那名矿工的手指望去：果然，一具全身赤裸的男尸正伏在河边的滩涂上。
“哎呀，怎么这么晦气呢，这大清早的，刚出门又遇到死人了。这已经是近几个月内第四回了吧？”有个矿工抱怨道。
“可不是四回了，这都几个月了？上游那几个国家的仗还没打完呢？”
“听说这次的杖打得特别厉害，而且不是俩个国家有冲突，据说是三、四个国家的混战。”“
”哎，这兵荒马乱的，死了不少人啊，尸体顺着河水，竟然都冲到我们这了”
“可不是，从上游那么远的地方冲下来，少说也有上百里了。不过，前些日子冲下来的那几个，虽然在河里被撞得七零八碎的，但起码身上还有些许遮羞的衣服；你再眼前这个，啧啧，那叫一个惨哟，看似留了个全尸，却光不出溜的，身上连片布条都没有。”
有人猜测道：“其实这也没什么好奇怪的，真打起仗来，谁的日子都不好过，要吃没吃，要穿没穿，我看他八成是死后被人给扒光了。”
就在大家议论纷纷，你一句，我一句，说个没完的时候，一个厚重的声音突然喝止道：“好了，大家伙儿别在这闲扯了，时辰已经不早，赶快上工去。去俩个人，把那具尸体埋了，免得被野兽祸害了，也算最件好事。”
说话的这个人叫赵守义，是这群矿工中管事的工头，他一说话，吵闹声果然消失。但是，若说去掩埋尸体这件事，大家却你看看我，我看看你，却没有人愿意主动站出来。
赵守义自然明白，大家心中犯着忌讳呢。既然没人主动，那就只能强制摊派了。
赵守义简单考虑了一下，点了两个人的名字，让他们去把尸体收拾一下。至于其他人，则由他带着，继续往矿坑的地方赶去。
被赵守义点名的两个人中，有一人叫做赵奎，年纪大概十五、六岁，因为还没有完全成年，相比于其他矿工，身材自然弱小一些，和那些成年人站在一起，显得有些格格不入。
本来，以他这样的年龄并不适合在矿上干活，但赵奎很小的时候便父母双亡、从小无依无靠。因为也姓赵，和赵守义是本家，有一点点稀薄的亲缘关系，如果算起来还是赵守义的同族堂弟，便被赵守义破例留在矿上，做一些力所能及的杂活。
听到赵守义的命令，赵奎便和另一个矿工脱离大部队，一起向河滩走去。
另外的那名矿工跟在赵奎身后，心里是十万个不情愿，唉声叹气的，一直小声嘟囔着倒霉。
但是抱怨归抱怨，拒绝的话，他却没法说出口。一来，这是赵守义的命令，赵守义作为矿上的管事，很有威信；二来，赵奎是赵守义的亲戚，这件事大家都知道，埋尸体这件事，赵守义也算是举贤不避亲，连赵奎也派过来了，他自然也挑不出理来。
他一脸不爽地看着走在前面的赵奎，脑子里突然有了一个坏道道儿。
他向赵奎喊道:“喂，赵奎啊。我听人说，前几次从上游冲下来的那几个人，都被河里的石块刮得不像个样儿、一个个的面目全非的；甚至还有一个连肚皮都被豁开了，抬起来的时候，哗啦一下，心啊、肝啊、肠子啊，流了一地，吓死个人。你年纪小，自然是没见过这般场面，一会儿千万别被吓得哭爹喊娘啊。”
赵奎知道，他一张嘴肯定就没有好话。自己年龄是小，力气也小，但也不能老拿这个事说我不是。他立刻反驳道：“你别看我年龄小，但我胆子大得很，不就是一个死人吗，有什么好怕的？”
他自己嘴上虽然说不怕，但心里也确实有点打怵。
“哟哟哟，人不大，口气到不小，你这么说说就以为我会信吗？你要是真不怕，就先一个人过去看看，那人的眼睛啊、鼻子啊什么的，都还在不在了？”
赵奎自然明白他是在使坏，但自己的硬话已经说出去了，这时候不能丢了份儿。一咬牙，说道：“去就去，怕他不成，你等着。”
说完，赵奎便加快脚步，把那个矿工远远甩在身后，只一会儿功夫，便来到那具尸体跟前。
