“若说这偌大的长安城,除去那宫廷盛宴,万千珍馐,对于平民而言,美味就属那三样。”
“萧家馄钝,漉去汤肥,可以瀹茗。”
“庾家棕子,白莹如玉,当今皇帝都赞不绝口。”
“食为天,以食为天,以民为天的特色名菜。”
乘着马车,一路走走停停,也欣赏了路上的风光美色,终于在正月十五元宵节当天到达了长安。而张念,也将自己所知道的长安都和小楼阐述一遍,小楼在马车上,歪着脖子,听的很认真。
张念到过几次长安,不过却只是路过,偶尔停留一宿便被师兄拉着赶着出去,所以他对长安的了解也是甚少,不过基本有名的地方和美景他还是知道些的。此时的长安因元宵节的缘故,大街小巷好不热闹。四处可见精致的花灯摆放在那,更是建造起灯树灯楼用来欢度元宵。
张念和小楼走在熙熙攘攘的街上,小楼问道:“念哥哥,我们先去哪?”
张念想了想,自己是从南边明德门入城,首当其冲自然是奔着所谓三大美食去的。如今一路向北,其余两家更是在东西市四周,最近的自然是那食为天了。
说起这食为天,就得说说它的所在之地。食为天立于长安正街朱雀街,北临皇宫南门朱雀门,东西居于两大商业坊中心,若是问除了皇宫以及东西市以外最繁华的地方是哪,所有长安居民当然会回答:食为天。身居要道,自然生意极好,加上物美价廉,菜式新颖,还有些其他地方模仿不出的奇特名菜,让这里成为长安最大最广,客源最多的名店。
张念还是第一次站在这里,眼前一座巨大的广场,四周都是通往各个方向的长街,广场中央有一座造型古朴,却不失独特的圆形高楼,四面八方都可进入,远远望去,里边桌凳整齐摆放,时至正午,人是非常的多。
张念感慨道:“真是百闻不如一见,能建造出这奇特的建筑,有些奇特的菜式那是自然。”
小楼奇道:“念哥哥也是第一次来这食为天?”
张念点头道:“是啊,每次师兄带我来长安,都是匆匆忙忙,哪有时间到处瞎逛。”说罢,他拉住小楼的手,走进了这名满天下的店。
店内,光线明亮,桌椅摆放极其整齐,中间有个面向四方的柜台,有一位老者在那仔细翻看着几宗书卷,也不知写着什么。四周有些身着艳丽的清秀少女,微笑着询问客人要点何菜。而其中,有一位少年,也仅有一位少年,背对着张念,看背影,一副店家小二打扮,也在那招呼来客。
张念和小楼找了位置入座,这才看到,他们是从南边进来,北边并未摆放桌登,反而是一个封闭的内室,不时有轻烟冒出,这才明白,原来那里是厨房所在。
因为正是饭点,人也异常的多,以至于一时半会竟没有人上来招呼他们。不过张念二人也不急,反而看着店里摆放的花草书画和一些造型奇特的西域物件,啧啧称奇。
小楼看着店里活动的女小二,垂下头,低声问道:“念哥哥,店小二一般不是男子吗?怎么这里都是些少女。”
张念奇道:“我也不晓得,不过女子一般都不会这样抛头露面,说明她们是穷困人家的孩子,不得已才会到这里来。不过,看她们脸上洋溢的笑容,说明她们对现在的生活很是欢喜。”
小楼不禁道:“想法真的很独特,据说菜式也是很独特,真想快些尝到。”
“请问,二位想要点什么?”
谈论间,张念与小楼听到身边传来问话,只见方才背对他们的那个少年正站在他们身边,张念抬起头,这才看到他的脸。
这个一个和张念年龄相仿的少年,他一张脸生的英俊,剑眉星目,唇红齿白,身穿崭新的小二蓝白衣,头上却未戴配饰,最惹人注目的是,他那嘴角一弯的笑。这笑,不是平常的笑,给人一种不同的感觉。仿佛实在嘲笑,仿佛是玩世不恭的笑,也仿佛是平常的笑。
这个笑容,在张念心里留下了很深的印象。
这个少年,在看了小楼几眼后,目光看向张念。
张念也看着他。
这是二人第一次相见。
他又重复了遍:“请问,二位要点什么?”
张念将目光从他脸上移开,四处看了看,问道:“你们这里,可有些什么菜?”
少年眉目一挑,道:“我们这里,应有尽有,外边有的我们这有,外边没的我们这里也有,就看客官你想吃些什么了。”
张念皱眉道:“你这么一说,反倒让我不知吃些什么了。你说应有尽有,那可有那萧家馄钝,庾家棕子?”
那少年笑容依旧,道:“馄钝、粽子我们自然也是有的,但是却不带那萧庾二字。”
张念看着他道:“那可巧了,方才是你说应有尽有,那我就点这馄钝粽子,不过却是要那带萧庾二字。”说罢,他转头对着小楼笑道:“正好,我们也不必跑那么远去尝其余美味,在这里可以一同吃了,你说是不是?”
那少年眯起双眼,嘴角笑容更盛,道:“哦?看来二位果真不是来吃饭的,是继续来找碴的?”
张念大笑一声道:“哦?我看这家店果真不是供人吃饭的,是来找客人碴的吧?”
少年依旧眯着双眼,带着笑容,不过眼神中带着些许寒冷,道:“哦?”
张念也微眯眼,看着少年的眼睛道:“第一,从进门起,我们并未看到哪里看到有介绍店内菜式的牌匾,吃什么喝什么我们一无所知。第二,进门许久,仅有一位店家前来,当我们询问有何菜式时,这店家口出狂言,说自家应有尽有,但也未说到底有些什么。第三,当我在这里说要那萧庾二家美食时,刚刚还说应有尽有的店家却并未去给我们上菜,反而在这里咄咄逼人,说我们在这里找碴。”语罢,他轻笑,对着少年道:“你说,到底是谁在找碴?”
这里的争吵很快在店里引起围观,离得近的转身看,离得远的站起身来左顾右盼,寻找这闹事之人。当他们看清时,心里都有着一句话:在这长安城,还有年轻人敢和这少年正面叫板?
很快,一直在中间的老者也发现这里的事,快步赶过来。老者走到那少年身侧,正要开口说话,却直接被少年打断。那少年转头问道:“郑伯,上次托珍品坊制作的食谱还需几日才能完工?”
那老者回道:“应该还需些时日,毕竟距我们托付的时间也没有多少。”
少年点头,对着张念说道:“真是不好意思,其实食谱我们还是有的,就悬挂在那柜台上方,不过前段时候因为一些小事,现在拿去重新制作。方才是我唐突,在这里给二位赔个不是,相比二位不是长安人士,现在就让我在这为二位介绍我们食为天的招牌菜式。”
刚刚还一脸嘲讽的少年竟向张念二人道歉,还重重行了一礼,虽然嘴角还是挂着那看着欠扁的笑容,不过神色间已然没有刚才那咄咄逼人的气势。
这让张念没有想到。
不过张念并没有听那少年的介绍,反而想了想,问道:“你们这里,以前的食谱是怎么样的?记载了些什么?”
少年向那老者摆手示意他回去后,正要阐述各种菜式,却听到张念的问话,稍一愣神,回道:“只是一块巨大木匾,写着菜名和价格。”
张念看了眼柜台上方,这奇特的建筑分为上下二层,楼下一般是向平常人开放,而楼上据说只有那些王朝贵族才可上去,不过中心往上便是楼顶,二楼间还有悬挂的痕迹和物事,想必便是在那悬挂着食谱。
张念收回目光,道:“久闻食为天菜式奇特多样,可区区木制食谱,只注名字价格那怎么让客人知晓这菜究竟如何?等等,刚刚我突然想到一个办法。”
少年听至此,剑眉微挑,抱拳道:“办法?在下洗耳恭听。”
张念道:“这食谱,只注明菜名和价格自然是不行的,况且挂在高处,离得远些看不到也就没用了。不如将菜式分类,然后分门别类将其写在宣纸上,不但注明价格,还可以找上好的画师将菜样画于纸上,再将各类宣纸装订成册,让来客可以看菜名同时了解这菜究竟是什么样子,最后再选择自己喜欢的菜。可以将这食谱准备数份,这样只需小二将食谱送上让来客自己挑选,选好之后再由小二报向后厨,效率也会加快。你看,这办法可不可取?”
那少年越听,眼神越亮,最后,一拍桌子,竟急匆匆离去,留下张念和小楼对视一眼后,面露无奈。小楼掩嘴笑道:“念哥哥,看来人家是采用你的法子了呢。”
张念坐下,摇头苦笑道:“我哪里知道,这小二可真是的怪人。”
小楼道:“不过,你是怎么想到这个方法的?若是我第一次来这里,看到这店用着你刚刚说的办法,我一定会觉得很正常。”
张念回道:“为何?”
小楼笑道:“因为这里,从里到外都有一种奇特的感觉,感觉不符合世俗常理的东西在这里都会成为正常,而你的想法也是一样。”
张念拍了拍脑袋,道:“也是啊,不过,这个办法我也是灵机一动菜想到的,或许还真是受到这里的启发才会有这种奇特的想法吧。”
小楼看了看四周,道:“亦或许是你也未去过世俗客栈,也不知道他们究竟是怎样运行的,所以才会第一时间有如此奇特的想法。”
谈论间,刚刚那位老者走了过来,朝张念二人行礼道:“多谢二位刚才提的法子,我家少爷听后很是喜欢,就立刻亲自派人前去制作新的食谱,不过临走前吩咐,一定要照顾好二位,所以,我已经给二位安排了店里最好的美食,很快为二位奉上,请稍等片刻。”
“少爷?”张念和小楼对视一眼,面面相觑,不知再说什么。