右肋下方即为肝脏所在。脚踢、膝顶此处，皆可使肝脏重创。若肋骨破碎，刺破肝脏，可致人内血奔涌，暴毙而亡。
以脊柱为轴，体后腰窝两侧，各有肾脏一枚。若同时重击双肾，可使人痛不欲生，甚至瘫痪昏厥。
喉头，气息上下之所在，男女亦然。击颈，绞喉，扼其呼吸，可于无声中制敌毙命。
胸骨正中，乃人体命门之所在。以正拳重击胸骨之下，可致剑突碎裂，崩伤心脉。如若碎骨戳穿心脏，则神鬼难救，必死无疑。
此外，穴位关节，五官七窍，皆为人体要害。风雷水火，毒物刀兵，亦可送人往生。
人，实在是太脆弱了。
作为影行者中最优秀的杀手之一，在“诡”的眼中，不会再有比人更脆弱的东西了。
没人知道“诡”从哪来。他既没有名字，又没有身份，甚至连自己的年龄都不清楚。但是他从不曾为这些感到烦恼，因为他与身边的每一个人一样，比起无处可寻的过去，他更重视那命中注定的未来：
未来的他们，必须成为杀手。
这个未来并非由“诡”决定。事实上，他并没有认真想过自己为何要成为一名杀手，但是他不曾对这个决定产生任何质疑。这不仅是因为传授他们杀人之术，并被他们称为“渊”的老师对他们下达了这样的命令，更是因为自出生以来，一直在学习如何杀人和防止被杀的他，除了不断精进的杀人术和成为杀手的使命以外，就已经一无所有了。
最终，他成为一名学有所成的佼佼者，开始独自执行任务。虽然年龄不详，但其他成员一致认为，他可能是影行者有史以来最年轻的杀手。在完成无数隐秘而血腥的刺杀后，华夏九州的土地上渐渐产生许多关于他的传说：
赤手空拳，寡言少语，招式诡谲，手辣心黑。
“从此以后，你的代号就是‘诡’。”
有一天，“渊”忽然对完成任务、前来复命的他这样说道：“虽然我们本该隐姓埋名，但一个真正的杀手，理应有一个能够让人闻之色变的威名。”
“……诡？”
第一次听到自己名字的时候，少年的心中产生了一中奇妙的感觉。向来无喜无悲的他，忽然感到了某种不曾有过的感觉降临于心。
我是“诡”，这是我的名字。
无名无姓的他，第一次听到了自己的心跳。
他开始专注于琢磨自己的技巧，对“工作”表现出前所未有的专注。“渊”为他指派的任务越来越棘手，但这反而激发了他挑战自我的热情。为了完成任务，他会殚精竭虑的研究潜入计划，水米不进的埋伏数日。当伤口留出的鲜血缓缓凝固，当目标发出的悲鸣渐渐消失，那份因任务达成而带来的成就感，都会让他无比真切的感受到自己的存在。
杀与破坏，已经成了他生命的全部意义。
一天，他接到了一项神秘的任务。
“渊”的命令一如既往的简单：北上朔州，杀死一个游荡于鬼方与华夏边境的银发女人。但特殊的是，“诡”并不是唯一的执行人。在“渊”面前一同受命的影行者，竟然有十六人之多！
十六名影行者共同执行，这样的任务绝对史无前例。
因为算上“渊”在内，影行者的正式成员，一共只有十七人。
虽然组织中也有过把重要的暗杀目标交给多人执行的先例，但是每个接到命令的人都是单独受命，各自为战。如果目标被其中某一人抢先杀掉，其他的人还会作为失败者而受到组织的惩罚。但是这次，“渊”竟然将他们全部召集，同时授命，并明确要求他们共同行动，务必将目标彻底杀死！
不仅如此，与影行者们一同领命的，还有数十名人高马大、身负重剑的武士。虽然他们打扮成了华夏剑客的模样，但卷曲的金发和有别于东方人的肤色，还是暴露了他们特殊的身份。
在整个优罗已经被“圣堂骑士团”统一的当下，这群武士的身份不言而喻。但是“诡”与其他的影行者一样，没有对任务的目的和这群合作者的来历提出任何异议。他并不关心任务的目标和内容，只有刺杀的过程和完成任务的快感才是他的热忱所在。
在“渊”的代领下，一群人一路北上，很快就抵达了朔州北界的茫茫雪原。由于风雪漫天，“渊”又严禁分头行动，这群追迹寻踪的高手们足足用了七天才在雪原上发现了他们的目标——一个在风雪中踽踽独行的女人。
在“渊”的命令下，一群人将那个女人团团围住。女人停下了脚步，在风雪中恣肆飞舞的银发遮住了她的脸孔。望着这个身材单薄的女人，“诡”不禁感到有些失望：这根本不是刺杀，最多只能算是一场毫无悬念的围猎。但“渊”脸上紧张而又严峻的表情，又让他隐隐感觉这个女人并不单纯。
在“渊”的指示下，影行者与武士们一拥而上。但接下来发生的事情却远远超出了他们的想象。刚一交手，“诡”就惊讶的发现银发女人的速度竟然远在他们之上。无论影行者和优罗武士们进攻的角度多么刁钻，力道多么凶狠，都可以被那个女人轻松地闪过。就在他们还没有从震惊中缓过神来的时候，银发女人的反击忽然开始。
虽然影行者们精于格斗，但所谓的格斗，不过是与对手的速度和力量相近的情况下，凭借经验与技术取胜的手段罢了。缠斗中，“渊”用诡异的步伐闪到了女人的身后，一剑刺向她后腰的死角，但他的剑还未完全刺出，那个女人侧身跃起，如鬼魅一般落到了他的身后。“诡”隐约看到，银发女人微微侧身，缓缓抬起的手掌比成了一个刀形。
白光闪过，手起刀落。
在场的人还没有看清发生了什么，一股红色的血泉就在风雪中冲天而起。炽热的鲜血融化了地上的积雪，染红了女人的手脸，更溅落在每一个人写满难以置信的面孔上。那颗在地上滚动不止的头颅最终被积雪停住，沾满雪与血的脸上还带着死前的意外和错愕。
用手……斩断了人的脖子……！？
“诡”一直认为，没有人可以比精于刺杀的他更熟悉人体的结构和弱点。但接下来发生的一切，却彻底颠覆了“诡”对人体的认识：人类的身体竟然可以像木偶一般，大腿，手臂，都可以被银发女人一把扯离原本的身体；坚硬的头颅也能被女人一脚踩破，俨然一只劣质的竹骨灯笼；原来人类可以发出如此凄惨的嚎叫；原来人体里储存的血，竟然可以染红那么大的一片土地……当“诡”回过神来的时候，自己已经是最后一个站在银发女人面前的人了。他们之间的土地上，早已布满了七零八落的尸首。
刺客与武士们的行动，就在这样一场血腥的虐杀中草草收场。
这群人在生命的尽头才终于发现，原来自己才是这场角逐中真正的猎物。
银发女人扬起脸来，金黄色的双眼上下打量着呆若木鸡的“诡”。女人的注视让“诡”无法移开步伐，更无法抑制住身体筛糠一般的颤抖——
恐惧，比寒冷更加彻骨的恐惧。
看着跨过一具具尸体向他走来的女人，“诡”终于明白，就算亲手制造了无数死亡的他，在真正面临死亡的时候，还是会感受到这种难以自持的恐惧。
女人嘴角带笑，缓缓走到他的身边，用纤细的手掌慢慢的攥住了“诡”的右手说道：
“做坏事的孩子，应该受到惩罚。”
“诡”只感觉右肩一轻，那条扼断过无数人喉咙的手臂就被扯离了自己的身体。他茫然的看着自己的手臂被女人高高举起，看着那鲜血奔涌的残肢断面上露出的森白的骨碴，右肩才传来的撕心裂肺的痛，让他不由得发出了凄厉的惨叫。
然而女人并没有就此甘休。她竟然把那条手臂凑到嘴边，望着“诡”绝望的眼睛一口一口的吃了起来！
啃食声，吞咽声，筋骨碎裂的咯啪声，金色的双眼满含笑意，苍白的嘴角鲜血淋漓，这惨绝人寰的画面让“诡”的精神彻底崩溃。他疯狂地奔跑起来，怪叫着逃离了那个如恶鬼般恐怖的女人。
他跑着，不停地跑着，名震华夏的杀手从来没有如此的狼狈过。
虽然那个女人没有追来，但极度疲倦，失血过多和那强烈的精神刺激，最终让“诡”昏倒在了茫茫雪原之上。
冥冥之中，一个苍老的声音在“诡”的脑海中回响着：
汝是谁？
我？我是“诡”。
“诡”？又是谁？
一介杀手。
寄断生死之人，汝可笃信鬼之所存？
鬼？
然也。
鬼……是存在的吧。那个女人，那个恐怖的女人，一定是鬼……！！！
非也。汝之所言，乃极恶穷凶，祸国乱世之恶鬼。吾之所言，乃不正不邪，不生不灭之心鬼。
……我不懂。
然也。汝一介杀手，无根无心，无来无去，必不能领味个中之妙。然则汝尘缘为已，使命未尽，吾愿救汝于此生死危亡之难。唯愿汝与吾勠力同心，明人心之鬼，传非攻之道！
你……到底是谁？
吾之名，明鬼！
“谁让你擅作主张把“明鬼”装在这个人身上的！”
“但是……要是没有手臂，这个人就要死了啊。”
“胡闹！这小子的伤虽然重，但凭我又不是救不回来，万一“明鬼”的意识反噬了他，那才是真正的死定了！”
“可是爹你又不在家！等你回来，这个人要是死了怎么办！”
父女的吵闹声让“诡”渐渐恢复了意识。他睁开眼睛，茫然的望着屋子的天花板，耳边仍旧能够隐约听到屋外呼啸的风雪声。
“醒了，醒了！你没事吧？”看到“诡”睁开眼睛，扎着包子头的小女孩立马扑到了床边。她兴奋的叫喊声让“诡”微微觉得有些耳鸣。他打量起这间屋子，房间的陈设有些简陋，一个美丽的女人蹲在门口，正在清洗沾满污血的纱布；女孩的父亲站在屋子正中，正带着难以置信的表情望着“诡”苍白的脸：
“你……救了我？”“诡”对那个男人说道。
“是我，是我救了你啦！是我和云渡哥在雪原上采冰的时候发现你的啦！”女孩嘟起嘴，不满的叫了起来。
“你叫什么名字？”男人走到床边，脸上仍然带着难以置信的表情。当他走近的时候“诡”才发现，这个男人的身材竟然比他未成年的女儿还要矮小。
“我……不记得……”他忽然觉得，这时候说出自己的名字是件危险的事情。
“……你是说，你失去记忆了？”
“诡”点点头。
“是吗……不过，能够压制‘明鬼’，自己清醒过来，就已经很了不起了……”男人竟然就这么相信了“诡”的话，一边捋着自己的胡子，一边若有所思的点了点头。
“不对，你叫做‘鬼’。”女孩忽然说道。
“诡”的心猛的收紧。
“别胡闹了，哪有人叫这个名字的！”
“可是他昏迷的时候一直在鬼啊鬼啊的鬼叫啊？”
“没礼貌！还不是你把“明鬼”装到他右手上才会变成那样！”
听到这里，被小女孩惊出了一身冷汗的“诡”才平静下来。他看了看自己的右臂，原本被银发女人扯断的右臂确实已经不见了，取而代之的竟是一条木制的义肢！这条义肢不仅关节灵活，做工精细，而且竟可以按照“诡”的思维自由地活动！他惊讶的把右手举起来，古朴的木质义肢在烛光下泛起了一层金属色的光辉。不光是他，就连那个男人都露出了一种惊讶不已的眼神。
“太合适了，太合适了……竟然能根据使用者的体量自动修正尺寸……这‘明鬼’里难道真的寄宿着先祖的灵魂……？”
“……这具木甲，叫‘明鬼’？”
“哦？竟然能认出这是木甲，想不到你还挺有见识的嘛。”小个子男人笑了笑。
“没想到，华夏如今还有木甲匠人……”
“当然啦！”小女孩大声叫道：“我们可是墨家的后人，别说一只木头手，就是传说中的机关兽，我爹也能做出来给你看！”
“小芸，住口！”男人声色俱厉的向口不择言的女儿吼道。小女孩被父亲吓得不轻，噙着泪水跑到母亲的怀里，呜呜的哭出声响。屋里的气氛瞬间变得尴尬起来。
“墨”是一个极为古老的姓氏。传说墨家先祖作为天枢的初代成员，曾携自制的木甲巨兽，在上古时代那场人族与妖族的封疆之战中与人皇并肩作战。虽然千百年来，天枢屡屡遭到皇权的弹压，但墨家与天枢却一直在暗中维系着千丝万缕的联系。然而百年之前，墨家宗主墨骓疯狂的爱上了当时的天枢炬子端木槿。年轻气盛的组长为了抗议武皇帝针对天枢颁布的《盲星律》，公开宣布墨姓举族加入天枢。然而武皇帝竟然顺势将墨骓的行动定为谋逆之罪，大肆迫害墨姓一组，并逼迫他们交出秘藏的木甲机关图。在那场肃清行动中，墨家圣地“天机堂”被洗劫一空，无数墨家子弟受到牵连，侥幸脱身的墨家人只能隐姓埋名，苟且偷生，在晟朝的威压下惶惶不可终日。
就连“诡”也知道，在如今华夏九州的土地上，姓“墨”本身就是一种罪过。
这时，房间的门忽然洞开，一个戴着斗笠的男人匆匆的走了进来，随着他一同涌进屋内的风雪险些吹灭了房间里昏暗的蜡烛。
“酉良，那个小子怎么样了？”南人摘下斗笠，低头向女孩的父亲问道。“诡”这时才看清，那个男人的身后还跟着一个戴着斗笠的小男孩。那个孩子推上了单薄的木门后，径自跑到啜泣的女孩面前，伸出手去擦拭她脸上的泪水。小女孩也仰起头望着他，可爱的脸上满满的都是委屈。
不知为什么，看着这对两小无猜的小伙伴，“诡”的心头忽然感到一阵刺痛。他挣扎着起身下床，在女孩父亲的面前双膝跪地，郑重的说道：“请放心。我虽然没有记忆，但不义之事，我绝不会做。你，是我的救命恩人，我，也会以性命起誓，你们的身份，绝不向人透露。我会立刻离开，你的恩德，改日必报！”
“诡”在众人惊讶的注视中恭恭敬敬的叩了一个头，起身就要走向屋外的漫天风雪：
我是“诡“，是一名杀手。我的任务，还没有完成。
“且慢。”站在门口的男人伸出手臂，挡在了“诡”的面前。他不修边幅的脸上带着几分玩世不恭的表情，但那黑如浓墨的瞳孔深处，却散发着一种冷静而睿智的微光：
“事情的经过我大概知道了。你说要报恩是吧？既然你失去了记忆，我倒是有个好点子。”
那个男人矮下身，一把搂住女孩的父亲，抬头望着“诡”说道：
“做这家伙的养子，怎么样？”
屋子里的人全部都愣住了。
“李……李云隐！你又在胡闹！”矮个子的男人半晌才反应过来，过度的惊愕让他窘迫得满脸通红。
“有什么关系吗？”被叫做云隐的男人一摊手：“看这小子最多也就十几岁，当你的养子还是挺合适的。小芸年纪还小，你体力又不好，总不能把家务事都压在酉缘的身上。而且凌隐村的孩子本来就少，同辈的也只有渡儿和小芸，你既然担心他把咱们的事情泄露出去，那把他也变成咱们的人不就好了嘛！况且……”
李云隐望着已经变成“诡”的右臂的明鬼，意味深长的说道：“你能遇到他，未必不是一种缘分。”
李云隐随即站起身来，望着“诡”不知所措的眼睛笑道：“小子，意下如何？既然没了记忆，那你也就无处可去吧？你身上的“明鬼”，可是墨家流传百年的信物啊。既然要报恩，那就别提什么改日再报！从今天起，你，就姓墨！”
“好呀好呀！那他的名字就叫鬼！”听到李云隐的话，墨小芸立刻破涕为笑，兴奋地嚷了起来。
“又在胡闹，哪有人把鬼当名字的！”墨酉良瞪了一眼有些得意的李云隐，看了看妻子微笑的脸和她怀里兴高采烈的女儿，若有所思的闭上了眼睛。最终，他睁开双眼，搔着头走到“诡”的面前，略带忐忑地说道：“虽说那个酒鬼一直喜欢胡来，不过这次他说得倒也有几分道理。既然明鬼选择了你，或许你与墨家确实有几分缘分。”
“诡”低着头，愣愣的望着墨酉良的眼睛。那是一双温和而慈祥的眼睛，但那慈祥的目光却让此时的他心跳不已。
“我们墨家人，最为重情重义。但正是我们重情重义的秉性，才为我们招来了那场百年前的无妄之灾。天下之人，皆笑我墨家固执驽钝，甚至用墨守成规相讥。然而，我墨家始终不改初心。忠义，兼爱，一直被我族人奉为做人处世之圭臬——”
“——你若真的有心纳入墨家，那你的名字，就叫墨圭吧。”
“好听，好听！爹真厉害！”墨小芸跑到“诡”的面前，踮起脚尖说道：“虽然你长得比我高，但是你来的比我晚，所以我才是姐姐哦！你要叫我姐姐，小圭！”
“……墨圭？”
“诡”轻轻地念着这个名字。这不再是一个没有温度的代号，简短的名字里，寄托着这个男人——这个古老家族的末代家主——对他的承诺和期望。
那份从来不曾感受过的温情，让“诡”第一次流出了滚烫的眼泪。他再也无法拒绝墨酉良的眼神，在这个慈祥的男人面前再次双膝跪地，重重扣首。在这个风雪交加的凛冬之夜，在这个偏居一隅的朔北小村，曾经的杀手第一次放下了杀的执念，在心中悄然种下了一颗名为羁绊的种子。
不过让“诡”没有料到的是，义子“墨圭”也并不是那么好当的。
他不适应白天中与村民们的相互问好，素不相识的人对他露出的笑脸会让他感到精神紧张；他也不习惯夜晚中村庄里的万籁俱寂，没有目标的漫漫长夜总是让他无法入眠。但是义父母和自称姐姐的小芸的笑脸，又是让他感到割舍不下。为了不辜负他们的期望，他只有勉力而为，喜悦而又惶恐的扮演着墨圭的角色。
小芸的妈妈经营着村子里唯一的一间豆腐坊。为了减轻妻子的负担，墨酉良特地将房子建在了大凌河的边上，并造出了许多精巧的水动木甲。这些木甲机关可以完成豆腐制作中绝大部分的工作，但墨酉缘却仍旧喜欢亲自动手。大到洗豆碾磨，小到扣模点卤，她温柔而固执地拒绝使用木甲，总是带着女儿亲力亲为。每当听到墨酉良心疼的埋怨时，她总是笑着说：“没有凝聚人类劳动的食物，是不能感动人类的心灵的。”
现在，这些粗重的工作就自然而然的落在了墨圭的头上。虽然曾是名威名远播的杀手，但在这些看似粗陋不堪，实则精细复杂的劳动面前，墨圭就像头不开窍的蛮牛一般：他不怕从河里打来的冰冷的水，却洗不干净在手掌中滴溜乱转的豆子；空有一身常人莫及的力气，却推不好圆滚滚的磨盘。然而最让他难捱的，莫过于在不远处看着他干活的母女两人的视线。墨酉缘笑意盈盈的眼神和墨小芸稚气未脱的加油声，总会让他变得比从前执行任务的时候更加焦躁不安。
一天，打扫完豆腐坊的他看到小芸独自坐在院子里的磨盘上，脸上带着闷闷不乐的表情。
“小芸，怎么了？”墨圭走上前去问道。
“说过了说过了！你要叫我姐姐啦！”
“好好……”墨圭无奈的说道：“姐姐，怎么了？”
“……你没有听说吗？”墨小芸眼睛一斜，不耐烦的应道：
“云渡的父亲，马上就要为他准备‘瞻星’了”
“‘瞻星’……？成为天枢的仪式？”
“是呀。”小芸低下头，坐在磨盘上不满的荡着自己的双腿：“李大叔和爹都说，为了我们的安全，不会让我和云渡哥加入天枢。可是现在，李大叔还不是要让自己的儿子成为天枢，真是偏心眼！人家也想加入嘛！”
墨小芸努着嘴，失望地望着朔州的蓝天说道：“人家也想加入嘛……人家也想被北辰赋予力量，变得强大，好去保护好爹娘啊……”
“我来保护你们。”站在一边的墨圭忽然说道。
听到这话，小芸意外地转过头来，愣愣的看着这个比他高出许多，却仍旧一脸憨像的少年。墨圭也没有料到自己会忽然说出这样一句话。他从没想到，这个只与杀戮和破坏有关的自己，竟然会产生保护别人的念头。小芸美丽的眼睛盯得墨圭满脸通红，他手足无措，语无伦次的说道：“我……我来……我会保护你，当然，还有义父义母，当…当然，还有义母的豆腐坊！我会保护你们，保护一切！哪怕拼上性命！”
“为什么？”小芸忽然问道。
“为……为什么……”墨圭感觉自己已经快要窒息了。他感到那些话明明哽在喉头，但自己却完全没有面对小芸吐露心声的勇气。
“不过就是小圭而已，口气还真是大！我才是姐姐哎？你们都要由我来保护好嘛！”
“是……是，我明白，姐姐……”强势的小芸让墨圭羞赧无比，只有诺诺连声。但小芸忽然跳下磨盘，一把抱住了墨圭。
没有一点征兆，墨圭的时间和心跳就在这一刻忽然停止。他怔怔的低下头，看着这个把脸埋在他的心窝，却还没有他的肩膀高的姑娘，柔软的脸蛋和细弱的手臂传来了暖暖的温度，让他的头脑变得一片空白。
“谢谢你，小圭。”抱着他的小芸仰起头，望着他动情的说道：
“你得为你的承诺负起责任。要好好的保护我们哦！”
“嗯……嗯……”墨圭不敢直视小芸明媚如水的视线，别过脸去含糊不清的应道。
但没有人知道，此时的他在心里默默地许下了一个多么斩钉截铁的誓言。
闲暇的时候，自诩为姐姐的小芸总会拉着他的手，与他和云渡一起到村外去玩。起初在它看来，这种毫无目的地把自己置身于野外的危险行为十分令人费解，但是渐渐的，他也喜欢上了在野外毫无目的地奔跑。春天里，他会跟着小芸和云渡一起跑到河边，虽然不会捕鱼，但他至少有力气为他们砸开将化未化的冰面；夏天里，三人总会跑去村外的树林，他会在云渡的指挥下抱住粗壮的树干，为他们摇下一地生气勃勃的鸣蝉和甲虫；秋天里，三人会偷偷溜到别人的地里，他会学着云渡的样子偷偷刨出地里的红薯，烤熟后拿去送给早已垂涎三尺的小芸；冬天里，他们会在天晴的时候溜到大凌河坚硬的冰面上，个子最高的他总是站在两人中间，看着另两个人攥着他的手，在冰面上愉快的转着圈圈。
他终于明白，不是所有的行动都需要目的和理由。
那种在旷野上毫无目的地奔跑的感觉，正是他从降生以来从不曾体验过的自由。
朔北贫瘠荒凉的土地，用它的厚重与包容，补偿给了墨圭一个虽然迟到许久，但足够自由和快乐的童年。这突如其来的幸福，让墨圭对身边的一切都充满感激。但是他也渐渐发现，在他潜伏于黑暗、作为“诡”而存在的迄今为止的人生中，自己学到的每一件事都与杀人有关，以至于他对这种阳光下的生活几乎一无所知。这让他在那个与小芸同龄，聪明精瘦的男孩面前显得是那样的笨拙。
春天里，云渡可以在刚刚化开的冰面下准确的找到潜伏一冬的鱼群，虽然没有能力一网打尽，但他总能在另两人钦佩的视线中抓到一条又大又肥的河鱼；夏天里，云渡可以只凭声音就在树影重重的林子里找到鸣蝉的方位，那些被墨圭在捕捉中不慎捏死的甲虫，都能够被他制作成栩栩如生的标本；秋天里，墨圭永远无法像云渡那样毫发无损又不留痕迹地挖出红薯，也无法像他那样精确的掌握烘烤的时间和火候；冬天里，墨圭虽然从来不曾在滑冰时在冰面上跌倒过，却永远无法像云渡一样滑出那么多复杂又有趣的花样。
一次，小芸自己溜到村外去玩，不慎被毒蛇咬到了脚腕。虽然出去寻找她的墨圭第一个发现了她，然而只知如何杀人却不知如何救命的他，只能望着痛苦的小芸而束手无策。多亏云渡在听到了墨圭的呼救声后及时赶来，他当机立断，用嘴为小芸洗出了大部分的毒血，并和墨圭立刻把她送回了家里。看着小芸在墨酉良的救治下转危为安，墨圭和云渡才终于松了一口气，在门槛上坐了下来。墨圭转过头，看着仰望星空的云渡，才发现这么久以来，自己还不曾跟云渡好好地聊上几句。
“谢谢你，救了小芸。”墨圭对他说道。
“不，应该谢谢你才对。要不是你及时的发现了她，小芸的情况就真的很难说了。”云渡笑着说道，语气显得很是豁达。
“不，你很厉害。”墨圭说道：“我，只是发现小芸，对他的伤，我毫无办法。救了她的人是你……我……也想像你一样……”
因为保护她，是我对她的承诺。
“哈哈，小圭，你太客气啦。我是炬子的儿子，保护你们是我的职责。”云渡站起身来，望着皎洁的月光意气满满的说道：
“我一定会保护你们，复兴天枢。既然北辰选中了我，我就一定要做到老爹做不到的事！”
云渡转过头，望着表情愕然的墨圭说道：
“无论是你，还是小芸，还是墨大伯和墨大嫂，还是墨大嫂的豆腐坊！这凌隐村的一切，我一定会好好守护！这是我对你们的承诺！”
看着云渡坚定的脸，墨圭把他还未说出口的话默默地咽了下去。他的心底有些惘然，那个使命、那个他曾默默发誓要用生命去完成的使命，就这样被这个男孩轻易的夺走了。云渡已经顺利的完成了“瞻星”。他的身上，一定已经烙上了天枢的凌水纹。迟早有一天，他会继承父亲的炬子之位，成长为一名独当一面的优秀方士吧。想到这里，墨圭的心底不禁感到有些嫉妒。与来自阴影中的他想比，那个被星辰眷顾的少年是那么的耀眼，让自卑的他感到难以直视。
“云渡。”墨圭忽然说道：
“你知道，影行者吗？”
“影行者？”云渡一愣：“你是说……那个传说中的杀手组织？”
“是。”墨圭平静地说道：
“我曾是那个组织的一员。”
沉默将两人缓缓笼罩，墨圭的话让云渡吃惊得长大了嘴巴：
“小圭你……你不是说，你没有了记忆……”
“请你保护她。”墨圭没有向云渡解释的意思，只是自顾自的对他说道：
“一直以来，我存在的世界，你们难以想象。我满手血腥，浑身罪恶，这样的我，没有权利获得幸福……小芸是太阳，而我，只是来自黑暗的影子。影子不该出现在阳光之下，更没有守护太阳的资格……所以，请你保护她，保护这一切。这是我，一生的请求。”
望着墨圭严肃得有些可怕的脸，云渡连忙答道：“好……好的，我答应你，这本来也是我的愿望。我一定会保护好小芸，不会再让她受伤的。”
“谢谢……谢谢你……”墨圭轻声道谢，缓缓的闭上双眼。他忽然想起了那一天，想起了那个女孩给他的柔弱而又温暖的拥抱。那细小的手臂上传来的温度，曾在他的心中燃起一团温暖如春的火焰。
现在，那团火焰已经无可奈何的熄灭了。光与热消散之后，留在他心中的只剩下了漆黑如墨的暗影。
我是影行者。我是九州的阴影，世间的罪恶。我这种人，又怎么敢奢求去守护那个太阳一样的姑娘呢？
“云渡哥……小圭……”屋里隐约传来了墨小芸虚弱的呼唤声。
云渡连忙跑进屋里，跪在床边握着她的手说道：“我在！小芸，我在这！”
脸色苍白的墨小芸露出了一个虚弱的微笑：“云渡哥……谢谢你救了我……小圭呢？”
“他就在门外，我这就把他叫来！”云渡立刻起身跑到门口：
然而空荡荡的门槛上，没有任何人坐在那里。
“……那小子去哪了？”忙于救治小芸的墨酉良一边擦着手，一边向愣在门口的云渡问道。
“哎？奇怪……他刚才还在那里的……”云渡纳罕的自言自语道。
小芸费力的撑起身体，望向门外。门的另一边，是朔州短暂而美好的仲夏之夜。蛇毒引起的高烧已经褪去，熏风从门外和缓的吹进来，拂走了少女身上燥热的虚汗，唤醒了她有些模糊的记忆。
她依稀记得，在蛇毒攻心的弥留之际，有个绝望的声音在她的身边撕心裂肺的哭喊着：
谁来，谁来！救救她！救救她吧！
神啊！让我死吧！不要带走她！
不要带走，我的太阳！
“那个家伙竟然不在那里。明明说好了，会在我的身边守护我的……”
墨小芸有些沮丧。她忽然发现，明明以姐姐自诩的她，却已经离不开那个有些蠢笨的大个子了。她多么的希望他可以在自己的面前出现。看不到那个家伙时，原来自己的心里竟会感到如此的空空如也。
身体恢复了就去找他吧，一定要好好教训一下这个不懂事的弟弟。
然后三个人再去一起玩耍，一起奔跑吧。
但是当小芸痊愈之后，墨圭的样子却渐渐的变得奇怪。素来不爱说话的他，现在变得更加的少言寡语。当她找墨圭去玩的时候，那个原来无论自己提出多任性的要求都会满足的家伙，竟然会找出各种各样搪塞她的借口：
抱歉，今天的豆子还没有磨好。
快入冬了，我要去加固屋顶。
义父身体不好，我要替他修理农具。
去野外？叫上云渡吧。有他在，大家都会安心。
如果小芸耍赖胡闹，墨圭就干脆不再理他，只专注于自己手头的工作。小芸终于发现，墨圭在有意识的远离自己和云渡。但是她不明白为什么，不明白曾对自己言听计从的他为何变得对自己如此的漠不关心。
他们的夏天，最终在小芸的困惑和墨圭的沉默中走向尽头。
时光飞逝，秋去冬来，朔方腊月的漫天风雪，再一次笼罩了凌隐村。腊月初三就快到了，这天是云渡成为天枢以来的第一个生日。凌隐村的几十位村民都将到云渡家为他庆生，一同向这位天枢的新成员表示祝贺。
但是墨圭没有去庆祝云渡的生日。
他渐渐发现，原来凌隐村的每个人都是天枢的方士。这些古老结社的末裔，在世俗的尔虞我诈中选择了隐姓埋名，不约而同的回到了大凌河，在他们接受洗礼的圣河边不屈不挠的据守着他们崇高的理想。
墨圭对他们感到无比的钦佩，因为他们可以为了理想而舍弃自己的人生。但墨圭又对他们感到无比的嫉妒，因为他找不到一个能让自己为之奉献一生的理想。
这让他更加确信，自己并不是他们中的一员。
腊月初三天刚亮，墨圭就提出要独自去山上转转，为云渡打些野味庆生。这些天以来，墨酉良已经看出了墨圭的心事。他的心里明白，冬天的凌河边连饮水的鸟都难得看到一只，更不会有什么猎物出现。
他感觉的到，那个少年的心，已经离他越来越远了。
墨酉良走到墨圭的身边，轻轻地拍了拍他的肩膀：“我知道，作为一个父亲，我做的还很不够……我没有资格阻拦你，但是……你……会回来的吧？”墨酉良挤出了一个苦涩的微笑。
“会回来看我们，会回到这个家，对吗？”
墨圭望着义父的眼睛，默默低下头去，什么都没有说。虽然墨酉良欲言又止的样子让他感到愧疚，但是他还是在义父无可奈何的眼神中离开了家门。
这一天，被风雪遮蔽许久的天空罕见的放了晴，但天边隐约可见的乌云还是预示着，大雪一定会在不久之后卷土重来。雪地里的墨圭踽踽独行，寂寞的身影在无垠的雪原上留下了一串长长的脚印。不知不觉，午时已过，天边的彤云低低地压了过来，时紧时松的风也隐隐的掺杂着雪的气味——
墨圭明白，暴风雪就要来了。
如果在风雪中滞留在这片荒原上，就算是他也未必找得到回去的路。
但是墨圭已经决定不再回头。
天枢们的凌隐村，不是他的容身之处。
看似远在天边的乌云转瞬飘过头顶，旋即带来了一场猛烈的暴雪。大风如同一匹挣脱囚笼的无形野兽，裹挟着天上的降雪和地上的积雪上下狂舞，天地之间立刻变得混沌不清。在目不见物的大雪中，墨圭只是漫无目的的走着。他不知道走了多久，也不知道走了多远，不过这些对他都已经不再重要了。虽然早已经迷失在了这片荒无人烟的雪原上，但他不需要去辨认前进的方向。
因为没有过去的他，已经没有想去创造的未来了。
如果说，他在这个世上还有什么牵挂的话，大概就是没能履行对她许下的那个承诺吧。
“小芸……”满身积雪的他，仍在低声重复着那个名字。
虽然已经没有留在她身边的资格，但他还是想她。
“小圭——”
心如死灰的他，忽然听到了一声熟悉的呼唤。虽然那声呼唤在呼啸的风雪中转瞬即逝，但是他无比确信，那声呼唤，绝不是自己的幻觉。
他不由得回头望去：在凛冽的风雪中，那个扎着包子头、总是自称“姐姐”的家伙，正在一边向他挥手，一边深一脚浅一脚地向他这边跑着。那个瘦小的身影在风雪中摇晃着，好像随时都会被这霸道的风雪吞没。
望着那个熟悉的身影在雪中努力前进的样子，讶异，喜悦，愧疚，感激，墨圭的心中不禁百感交集。
“小圭……啊！”墨小芸好不容易走到了墨圭的面前，却忽然被脚下的积雪绊倒，一头栽进了他的怀里。
“你……没事吧？”
“你才没事吧！你的脑子才没事吧！”虽然被冻得浑身颤抖，但墨小芸还是向他大声的嚷道：
“很危险啊！！！你难道忘了我捡到你的那一天了吗！？如果没人找到你该怎么办呀！你不要命了呀！”
小芸哭了起来，但是她的眼泪在风雪中很快就结成了两道白霜。女孩哭泣的脸让墨圭有些恍惚——
是吗？那一天，她就是在这片雪原上把我救起来的吗？
“走，跟我回家！”墨小芸蛮横地拽住墨圭的手，拿出了一种“就是拖也要把你拖回家去”的气势，墨圭只得跟着她踉踉跄跄的走上了回家的路。
不仅仅是这幅躯体，墨圭感到，就连自己的灵魂都被眼前的女孩再次拯救。看着那个走在他前面的瘦小背影，他无法想象，她是凭着一种怎样的力量穿越了茫茫的雪原，才为他带来了这活下去的勇气。
“小芸，你是怎么找到我的……”墨圭呆呆的问道。
“你的运气好啦！”墨小芸气鼓鼓的说到：
“是柳姨，多年没有回来的柳姨回来啦！是她告诉我你在这里的！”
“柳姨？”
“哦，你不认识她对吧？她就是云渡哥的娘呀！”
“云渡，有娘…？”
“当然啦，难道他是从石头里蹦出来的吗？看！你看！那就是柳姨！”小芸放开墨圭的手，开心的向前面跑了过去：
“柳姨，我找到他啦！”
墨圭停下脚步，顺着小芸的呼唤望去。远方依稀出现了一个女人的身影。那个女人只穿一件单裙，却在风雪中气定神闲的向小芸款款走来。细腻的皮肤洁白如雪，清秀的脸孔在恣肆飞舞的银发下依稀可见。那个女人看起来是那么的柔弱，但只是望着她，一种比死亡还要浓重的恐怖就瞬间袭遍了墨圭的全身。
“小芸，不要……”他想呼喊，但极度的恐惧早已扼住了他的喉咙。
“柳姨，谢谢你帮我找到这个笨蛋。”墨小芸对女人说着感谢的话，笑着转过身去，向墨圭遥遥挥手：
“快过来呀！我们一起回家吧，见到你们，大家一定都会很高兴的！”
“小芸！！！离开她！！！！！！！！！”
墨圭惊恐万状，声嘶力竭地向远处的女孩警告着。
但是太迟了。
银发女人已经蹲下身去，伸出双臂从小芸的身后温柔地抱住了她。小芸有些害羞的回过头来，但那个女人仿佛忽然目露凶光，饿狼一般咬住了小芸的脖子！
小芸脸上的笑容僵住了，被咬住喉咙的她甚至无法发出声音，只能瞪着美丽的大眼睛，在风雪中绝望的挥舞着细瘦的双臂。银发女人望着呆若木鸡的墨圭，金色的双眼里满是挑衅与嘲讽。无数金色的暗纹从女人苍白的牙齿根部爬出，像一群邪恶的爬虫，顺着小芸脖子上的伤口缓缓侵入了她的身体，将女孩的瞳孔渐渐地染成了那不祥的暗金色。
那绝不是一双人类的眼睛。
在接触到女人目光的一刹那，那些人体被撕裂的恐怖场面就开始一遍遍的在墨圭的眼前闪回。血肉横飞，哀嚎遍野，那记忆中最恐怖的画面让墨圭的躯体动弹不得。就在他快要被那噩梦一般的回忆吞没的时候——
“呃啊啊啊啊啊啊！！！”
将他一把拖回现实的竟然是那个女人痛苦的嚎叫：
“不行……不行！！！这个容器也不行！！！”女人一把丢开小芸，痛苦的抓挠着自己的胸口。她的皮肤变得透明如纸，无数闪烁不定的金色的暗流如岩浆一般在她的血管中不安的涌动着。
“血……给我血！！！”女人扼住自己的脖子，以惊人的速度向远方跑去，转眼就消失在了茫茫的风雪中。眼前的幻象终于消失了，被折磨得精疲力尽的墨圭跪倒在雪地上，茫然的望着躺在不远处的小芸。她的发髻已经散开，乌黑的长发在风中飞舞着，像是一片被冲上江边的水草。
在这片雪原上，命运再次与他开了一个残酷的玩笑。
“小芸……小芸……”
墨圭手脚并用的向她爬去，脸上结满了汗水与泪水凝成的冰霜。墨小芸还有气息，但她对墨圭的呼唤毫无反应，只是睁着已被染成金色双眼，像一尾死不瞑目的鱼。墨圭用冻僵的手颤抖着抚摸着她脖子上的伤口，那些金色的纹路潜在她皮肤的下面，像某种不知名的毒素一样，仍在向她的全身蔓延。
“我该怎么做……该怎么做……”墨圭抱着小芸心急如焚。忽然，一个念头像闪电一般划过他的脑海。他立刻埋下脸去，用嘴紧紧吸住小芸脖子上的伤口，想把这些被污染的血液吸出小芸的体内。
第一口，第二口，墨圭把吸出的污血一口又一口的吐到了雪地上，但还是有些血残留在了他的口腔里。墨圭感到，自己的唾液仿佛变成了粘稠的烈酒，每次吞咽，都能让他的喉咙感到割伤一般的灼痛。
好热，好热。
被污血淋过的雪地变成了蒸汽升腾的黑土，流入墨圭体内的血让他感到五内俱焚。心脏沉重的搏动着，向全身灌动着几欲沸腾的血液。双眼仿佛燃烧起来，凶恶的张力几乎撕裂了墨圭的眼眶。
“好热，好热啊！！！”
炽热的污血最终焚毁了墨圭的意志，他眼前一黑，同小芸一起昏死过去。
不知过了多久，他终于醒了过来。天黑了，雪停了。借着稀微的星光，他发现自己和小芸正躺在一望无际的雪原上，他们身边的积雪已经融化殆尽，露出了一大片被雪水浸湿的黑土。
“小芸，小芸！”墨圭不顾身上的剧痛，焦急的抱起了躺在身边的小芸。她的脸上有了些许血色，但仍旧毫无意识的半睁着金色的眼睛，而脖子上的伤口已经结成了一个触目惊心的巨大伤疤。
“对不起，对不起……”墨圭颤抖着抚摸着女孩的脸，紧紧的把她抱在怀里，悔恨的泪水从眼里大滴大滴的滑落。他恨自己，恨自己的无能，恨自己的懦弱，恨自己不能守护这个一次又一次拯救了他的人。
都是我的错，都是我的错。
我原来什么都做不到，原来什么都没法做到。
但至少，至少，让我把你带回父母的身边，让我送你回家吧。
他沉痛的抱起毫无知觉的小芸，在冬日的星空下，踏上积雪皑皑的回家之路。
时间变得很慢很慢，归途变得好长好长。不知过了多久，墨圭终于远远地望到了灯火通明的凌隐村。大概是大家都在寻找我们吧，他从没有看到村子在夜里如此的明亮过。但当他渐渐走近时，一股异样的味道渐渐地飘入了他的鼻孔。
没有人比他更熟悉这个味道。在每一次刺杀得手，纵火焚迹的时候，炽热的空气里都会弥漫着这股味道——
那是燃烧的味道。
墨圭终于看清，那明亮的光并不是来自于村中的灯火，而是一场正在席卷整个村子的冲天大火！
烟尘弥漫的夜空下，凌隐村正在燃烧！
墨圭简直不敢相信自己的眼睛，他抱着小芸猛跑起来，飞快地冲进了早已遍布烈火的村子。房屋，笼舍，磨坊，水车，每一栋他熟悉的建筑都在炽热的火焰中剧烈的燃烧着！未燃尽的灰尘被热风卷上高空，一切美好的回忆都与村子在焚天灭地的火焰中燃烧着，颤抖着，崩塌着。
然而，这一切还不足以让墨圭感到绝望，或者说，这还不是让墨圭感到绝望的真正原因。
他绝望的看到，村子里的每一个人都满身鲜血的横陈在地。每个人倒下的姿势都古怪而狰狞，但没有一个人还存在着生存的迹象。墨圭走上前去，颤抖着检视着村民们的尸首。几乎每个人的勃颈上都有被野兽撕咬过的痕迹，有的人体内的鲜血甚至被完全吸干。
那个女人，一定是那个女人！
刻骨的恨意掠过墨圭的脑海。但身为杀手的他忽然发现，村民们的真正死因并不是那个女人的啃啮——
而是一剑封喉的剑伤。
每一个村民的脖颈上，都有一道不甚明显的剑痕。每一道剑痕的切口都干净整齐，有些甚至都没有渗出血来。墨圭用手指将伤口轻轻分开，却惊讶的发现每一道剑痕都深可见骨，准确无误地切断了死者的喉咙。
墨圭呆住了。
因为方圆几百里之内，再找不到出剑如此之快的剑客了。
可是墨圭不明白，他想不通，那个人为何对同为天枢的同伴痛下杀手，为什么可以把墨圭求之不得的一切随意毁灭。
忽然，他想起了那个女人在逃走前，口中反反复复的那句话：
“血……给我血！！！”
墨圭终于明白了。这场血腥的屠杀，是那个男人为他阔别多年的妻子，亲手奉上的鲜血盛宴！
为了他的妻子，他竟然愿意把全村人的生命当做盛宴的祭品！
“李云隐……李云隐……！！！”
他抱着小芸站起身来，咬牙切齿的重复着那个名字。可正当他就要被愤怒吞没时，一个念头忽然闪过他的脑海，让他的心头泛起了一阵强烈的隐忧。
“义父……义母……”墨圭失神落魄的张望着，焦急的寻找着两位至亲的下落。他多么的想见他们一面，想见他们温暖又包容的笑脸。但他又多么希望不会在村子里与他们相见，多么希望两人已经从化为人间炼狱的凌隐村中逃出升天。
然而不管墨圭对他们抱有多么复杂的情愫，他终将与怀中无知无觉的墨小芸一起，面对命运早已为他们准备好的残酷但确凿的现实——
清冷的星空下，遗世独立的村庄还在疯狂的燃烧着。墨酉良闭着双眼，仰面躺在村子中央的空地上。墨酉缘握着她的手，也安静地躺在丈夫的身边。
墨圭抱着小芸，无助的站在村子的中央。四周的火焰渐渐向他围拢过来，但那灼人的热量却再也无法温暖墨圭的灵魂。他艰难地迈开步子，颤抖着走到这对生死相依的夫妇身边。他们的脸上没有恐惧，甚至带着几分浅淡的笑意，像是在一同分享一个安详的美梦。但二人喉咙上的伤口却在无情的宣告着——
这个梦，将再也无法醒来。
“爹……娘……”墨圭跪倒在地，第一次像一个孩子一样呼唤着他挚爱的双亲。尽管他明白，这声迟到的呼唤已经永远也无法被他们听到了。
远处忽然传来一阵杂沓的马蹄声，一队武士风一样的冲进凌隐村，瞬间就把怀抱小芸的墨圭团团围住。
“幸存者？”领队的武士策马走近墨圭身边问道：“你有没有见到一个银发的女人？”
墨圭抱着小芸，没有抬头。
问话的武士翻身下马，一把拔出佩剑架在了墨圭的脖子上：
“加入天枢逆军可是重罪，不管你掌握了多么厉害的方术，如果不与我们合作，都只有死路一条！”
“你们……也要找那个女人么……”
武士一惊：“你知道她在哪？”
“不......”墨圭仰起头，望着那名武士阴狠的说到：
“我要杀了她......”
“不好，注意！！！”看到墨圭眼睛的一刹那，那名武士忽然大惊失色，连连后退。所有刀剑立时出鞘，森严的剑阵一齐指向煞气腾腾的墨圭。
“督......督牧大人，他的眼睛......”
“我看到了。退下吧，谢安。”一名蒙面武士取下面甲，翻身下马，走过神色惊慌的李庚年，对着仍旧跪在地上的墨圭遥遥问候道：
“好久不见了，‘诡’。”
墨圭脸上的煞气登时一扫无余。他惊愕的望着那名武士，望着他脸上神秘莫测的微笑。那些不为人知的荣耀，那份沾满血腥的罪恶，那缕深埋心底的记忆，那段纠缠不清的宿命，一齐涌向这个早已洗心革面的杀手。他不由得张开嘴，颤抖着念出了那个令人敬畏的名号：
“渊......”
渊轻轻的点了点头：“很好。不过你得记住，在外人面前，我的身份是雍州督牧，罗坤。”
“你......不是被......”
“被柳千寻用手刀斩首。我还是低估那个女人了，她已经完全变成了一个怪物。那一下，真的很痛啊......”罗坤咂了咂舌，心有余悸的摸了摸自己的脖子。
他走到墨圭的身边，端详着墨圭怀中的墨小芸，看着她半睁着的金色双眸说道：“虽然还是没能得到那个女人的血，不过，你好像替我们找到了一个更加有趣的东西啊。血祖未完成的‘容器’......人类上一次得到这样的宝物，大概还是数百年之前的事吧。”
“求...求求你，求求你不要伤害小芸！”墨圭扑倒在罗坤的脚下，苦苦的哀求着。没有人比他更清楚，在这个男人面前，任何挣扎和反抗都是毫无意义的。他能做的只有跪拜、屈服和哀求。
罗坤好像心情不错，干脆的答应道：“这个你放心，我除了定期从这个小丫头的身上取一点血之外，是不会对她做其他的事的。不过......”他话锋一转，蹲下身子望着墨圭的眼睛说道：
“你也该做回影行者了。我是料定那个女人还会在凌隐村出现，才任由你留在这里的。如今容器已经到手，天枢也已经被那对夫妇毁灭，这家家酒的游戏也该结束了！”
“但是，其他影行者已经......”
“唉......”罗坤无奈的叹了一口气：“人类啊，总是习惯把眼前的一切当做是世界的全部。你以为，我威震天下的战士们只有那区区十六个人吗？”
他一震披风，张开双臂骄傲的说到：“在场的每一名武士，都是我身经百战的影行者！而你，是他们之中最为特殊的一个！你的那双眼，那双洞悉生死的黄泉之瞳，必将成为我霸业的版图中不可或缺的一环！”
罗坤夺过谢安的剑，直刺到墨圭的眼前。这时的墨圭才从雪亮的剑刃中发现，那曾让他望而生畏的暗金色，也已经深深地烙进了他的瞳孔。
“随我走吧。带上那个小丫头，我们还有许多事情要做。”罗坤转过身去，信步走向他的坐骑，丝毫没有给墨圭留下任何选择的余地。望着眼前这群影影重重的武士们，墨圭绝望的低下头去，紧紧地抱住怀中不省人事的墨小芸喃喃自语：
“对不起，对不起......”
屈辱，自责，愤怒，仇恨。被无数感情填满的墨圭，在吞食天地的大火中，在罗坤狂妄自负的笑声里，悲怆的扬起了自己的头。那双被火光映红的金色双眼仿佛来自炼狱，闪烁着只属于魔鬼和修罗的黄泉之光。
