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张魁孟先于张魁安送进监舍。长长过道的两边交错开着低矮的门，一阵阵气味从这低矮的门里传出来，令人难受反胃。铁栏杆里面挤满了凑拥过来看热闹的人，有的在问：“哪里的？”“什么事抓的？”还有的在问：“×不×**？肯定×，放我们号子。”“冤枉不冤枉？莫想了！没有哪个不冤枉的。”“有糕子（指鸦片）没有？来一坨。莫小气，来一坨！”“是不是公社党？别怕，公社党没几天就放了。”也有的在说：“放到这号子，我们没人倒马桶。”……
张魁孟先还试图回答别人的问话，后来干脆连门都不看了。他注意到监舍上面还有一层，那一层只有窗户没有门。窗户上面是房顶，天光从瓦片之间的间隙透进来，让人晕眩。一只麻雀落在架子木上，好像能听见它叽叽喳喳的叫唤声，仔细一听却又听不到，这里太吵了。张魁孟在想：那麻雀也不知道飞远点，落在这种地方，多半是头晕了。
那狱卒打开左边的一道门，待张魁孟进了监室，把门锁上后，他才让张魁孟把手从铁栏杆中伸出来，打开了手铐。那狱卒拿着手铐将要离开时，里面有人问道：“有没有交待？”狱卒说道：“没有，随你们。”
张魁孟向看着他的人微笑示意。有人问：“第一次？”“什么？”“第一次进看守所？”“第一次，还能有第二次？”“那可不……”有人打断那人的话，问道：“姓什么？”“姓张。”“哪里的？”“小黄沙。”“小黄沙是哪里？犯了么子事？”“我也不知道，说是不应该运大米，其实……”“盗窃，和那个人一样。”又一个人站起来说道：“跟他说那些干什么？”那人走近张魁孟，拍了拍他的肩膀，说道：“蛮结实的吗，不过冇用。晓得拜码头吗？”“你是老大？”“我不是。”那人指着靠门睡着的人说道：“那个才是。”接着冲那人喊道：“老大！老大！来新兵了。”
那人被旁边的人推了一下，醒了，说道：“妈的！老子正在做梦讨老婆呢。搞什么搞？”“来新兵了。”“啊。怎么不早说？”那人歘地坐起来。说道：“说了没有？”“说了，随我们？”“那好！那个，四毛！”，原来拍张魁孟肩膀的人叫四毛，“那个，四毛！用东西垫着示范一下，告诉他怎么拜码头。”
四毛跳到铺板上，也不拿东西垫着，示意张魁孟仔细看着。噗通一声，四毛从站立不经过任何附加动作变成了双膝跪地。然后，一个跪跳起，站了起来，说道：“这叫一跪，不过不是在铺板上做，在地板上做。叩没什么难的，主要是要叩响，要隔壁都能听到响。”旁边的人问张魁孟：“你晓得了吗？”张魁孟说道：“我不做？”“你不做！你为什么不做？别说你这年纪的，上次一个强奸犯，都快七十了，不照样做。”“我为什么要做？”“要做呀，我们都做过的呀！别说你第一次来，第二次、第三次的照样要做。”
“慢点！你们慢点。”老大发话了：“你是不是小黄沙的孟哥，张魁孟呀？”“是呀！你是？”“你看看！差点出问题了，不是。我是马家溪的满宝呀！”“满宝？”张魁孟仔细端详着这略显肥胖的鼻子上长着红肉坨的酒糟鼻男子，说道，“真是你呀！不敢认了。”“那是不敢认了，那时候我还是小孩。”“小时候的样子还在。家里人都很好？”“你是问我姐吧？嫁人了，小孩就在城里读高小。就只有我不好。你是什么事进来的？”张魁孟迟疑了一下，满宝没有刨根问底，说道：“也不要说了。慢慢会知道的。我进来是因为抢劫，不是抢一般的东西，抢一般的东西不会进来。我抢的是烟土。”满宝支开其他人，轻声说道：“我在云南有线人，一发现这边的人买土，就给我拍电报”满宝恢复正常声量，继续说道：“其实抢烟土也不会进来。主要这次抢的是‘官货’。”“官货？”“就是那些做官的人，查抄鸦片的人，他们的货。你抽不抽？”“不抽。”“这次他们非要给我判刑不可。那个蠢卵，我的人都用枪顶着他脑门了，他还不肯把货给我，还不是一喷子，当场就翘了。”“那开枪的那人呢？”“没有那人什么事，我一个人顶了。”“啊！那你这次不是很重吗？你还是……”“欸……孟哥！你别急。没事，没事，真的没事。该赔的钱也赔了，该还的货，也还了。我跟他们说，这次抢了不该抢的货，是我有眼无珠，看走眼了。要判我，可以。但要是超过两年……欸，欸！什么事？”“那边也进来一人，他们问那人和孟哥有没有关系？”张魁孟弄明白了是怎么回事，说道：“有个叫张魁安的，他受我连累，很可怜的。”“那你告诉叫花子，都是一道的兄弟，不能怠慢了。”吩咐完，满宝继续对张魁孟说：“……”
好些年以前的一天，不会水的张魁孟冒着自己被淹死的危险从水中救起了满宝。因为等衣服晾干，张魁孟留在满宝家住了几天。当时满宝的父母有意把满宝的姐姐嫁给他，无奈，当时，张魁孟已经结了婚，儿子本初都读初小了。
