皇上寿辰这天，以宁一早起来和几个丫头忙活，在园子里的梅树下面铺了白布，要收集花瓣，萧瑮起来她们已经忙完了，问道：“这么早，干什么呢？”
“梅花要落了，我想收点花瓣酿酒。”
萧瑮嗅到她身上的梅花香：“雅致呢，早知道起来和你一起弄了。”
“起来也不要你帮忙，你们男儿家一身浊气，别再影响了我的酒气。”
萧瑮笑：“那倒更好了，没的忙还有的喝。我看园子里梅树不多，够吗？”
“家里的是帮二姐收的，太后说芳馨园的红梅落了会帮我收。我可眼热太后那片红梅，比王府的不知好了多少，春天里酿了埋起来，到冬天下雪的时候开，这叫四季有春。”
“好个四季有春，芳馨园的梅花可是难讨，你给太后灌了什么迷汤？怎么对你这么好。”
“嘘，这是秘密，不能告诉别人呀。”
萧瑮说以宁身上有梅香，所以以宁特意穿了一件白粉地红梅绕襟棉衣，给萧瑮挑了银白的对襟锦袍，配的了黑地浮红梅的腰带，之前他生辰给他做的桃形荷包，正好是沁的梅花香，拿出来给他挂上，萧瑮摸着那荷包说：“你亲手给我做的，我总也舍不得戴，这么挂出去，白弄脏了。”
以宁帮他系好了，笑他说：“做好了就是戴的，收着不是就白做了，还是王爷嫌妾身手艺不好，不好意思戴？”
“夫人真是折煞为夫了，夫人就是随便缝个灰布袋子，为夫也乐意戴着，当真是舍不得。”
以宁轻哼：“挂着吧，好看着呢，闲了再给你做几个，我看你玉佩多得很，荷包倒没几个。”
“这种东西，一针一线都是心意，别人做的我可不戴。”
“小嘴真甜。”
萧瑮坏笑，把脸凑过去：“来，给你吃一口。”
以宁眯眼拍了他一下，转身坐在镜前理了理头发，因为天气还冷，以宁没有梳发髻。只是把头发一把束起来，发带和萧瑮的腰带是一个纹样，这两人站在一起，简直是一对神仙眷侣。
按道理，皇上寿宴，王府的几室都要进宫的，但是方氏和齐氏都未入宗谱，她们去不去只在萧瑮一句话，萧瑮只问过蕴香，蕴香觉得没意思，就没有跟着，至于萧沐，萧瑮从来没带他出去过，所以最终还是只他们两个人进宫去。
虽然皇上还要有两年才是的整寿，但是皇上的生辰，宫里每年都很重视。进宫先要到乾灵宫拜寿，进献寿礼，周王府进献了一株碧雕万年青，萧瑮得的好玉，以宁请的师父，皇上看到很是喜欢，赞道：“这一株倒把寡人的碧玉竹比下去了。”
以宁道：“父皇这话说的不对，这株万年青也是您的，您怎么还论起亲疏来。”
皇上大笑，轻抚着那株万年青说：“是是是，这个也是寡人的，它是新来的，寡人还没和它熟悉起来。”
“那就把它摆在最显眼的地方，日日看着，看个三天，恐怕跟它讲话都能听懂了。”
“你这鬼灵精，讲瞎话就跟真话似的。”
“臣媳可不敢在父皇面前乱说。”
“别人是不敢，就你胆子最大。”
没说几句，又有人来，今天皇上要见的人多，萧瑮和以宁还好去得早，不然可有得等呢，拜寿礼毕，二人往桢杺殿去，以宁之前得了一对金镶玉兔的耳坠，她自己并未穿耳，无处可带，想到敬贵妃属兔，今儿就带进宫送给了贵妃。贵妃立马带上试了，很是喜欢，拉着以宁在镜前看了一会儿：“我发现近来越发喜欢你送来的东西，皇上都说，看我好像小了不少。”
以宁笑道：“那不是好事儿嘛，青春永驻可是千金难求。”
“也不知怎么了，我近来看太后好像也欢络不少，前几日我去太后宫里，太后叫人好生看着芳馨园，梅花一开始落就要收起来，说是有用处，这都是十几岁的时候爱做的事情，太后一向不大爱出来，心里还是挺爱玩儿的，那劲头我都觉得没法儿比。”
以宁咯咯儿直笑：“那是我跟太后要的，我要酿梅花酒，想要的人多，家里那几株不够，只有跟太后讨了，早上我还在家里忙活了一阵子，眼看着梅花就开始落了。”
“那难怪了，我闻见你身上香，恐怕是早上沾上去的。”
“是呢，早上就在园子里忙活了一小会儿，染了一身梅花香。”
贵妃拉过她的袖子轻嗅：“是嘛，花香能留这么久呢，你一会儿去太后宫里吧？”
以宁点了点头，贵妃道：“一会儿我跟你一起去，咱们拉上太后在芳馨园里走走，咱们也染点花香，这味道淡淡的，可比熏上去的好闻多了。”
“要不咱们这就去吧，太后那儿肯定有好吃的，咱们去吃点点心，吃完了正好走去芳馨园。”
“好，这就走。”
婆媳二人并不和萧瑮招呼，穿戴好往太后宫里去，萧瑮也想跟着，却被敬贵妃劝回来：“你别来，在这儿等着老九吧，不然他一会儿过来没人说话。”萧瑮只好坐着，喝茶等老九，心里想着，这婆媳关系不好头疼，婆媳关系太好了也是头疼，她们聊女儿家那些玩意儿搭不上话，出去还不给跟着，烦人。
午后，阳光和煦，太后，敬贵妃，周王妃三人在芳馨园梅树间漫步。
太后扶着梅枝问：“真能染上香？”
贵妃道：“真的，阿宁身上的药香都盖住了。”
“你不知道，这丫头沾上什么味道都不容易散，上次在我这吃了几块雪莲果，半天身上都是雪莲果的味道。”
以宁不好意思：“我那是因为吃到身上了呀。”
太后道：“真不知道哀家跟着你们闹什么，老都老了，还要什么香不香的。”
贵妃轻笑：“您也该出来走走，老闷在屋里做什么，难道少念那一会儿经，菩萨会怪罪？”
“罪过罪过，你这张嘴，没个遮拦，说话这么不尊重。”
以宁道：“娘说的对，您多久没这么出来走走了，晒晒太阳，对身子有好处呢，这会儿是晒得最舒服的时候，往后就不能这么晒了，容易黑。”
一阵风来，树上的花瓣被吹落，纷纷洒洒，以宁跑在前面，伸手去接，风里面她的发丝，发带，裙摆被吹起来，伴着她跳动的步子，衣服上绣的梅花也像是刚落下来的一般，迎风而动，她笑着用手掌接住花瓣，转头对太后和贵妃说：“淋了这场梅花雨，还能留不住香？咱们呐，就是嘴上总说老了老了，心里也别这么想，心老了，才是真老了呢。”
太后和贵妃也学她伸手去接花瓣，越往大了过，好像真的越少有这样的少女情怀，遥想起年轻的时候，痴情也罢，喋血也罢，都是轻狂过的，怎么年纪越大，越没意思了呢？年轻时候喜欢做的事情，现在就不喜欢了吗？真的是心里老了，才会觉得没有意思。
想到这儿，贵妃转头对太后说：“娘，我又想搬弄我那几块木头了，不知道还有没有耐性做点东西。”
太后会意的笑笑：“你有手艺，就是生疏了，摸索两天也就上手了，我刚也想着和先帝一起种地的日子呢，回头在园子里弄一小块地方，种点花果。”
“您说，阿宁这个鬼丫头，哪儿来这么多道理？”
“我知道，是她两个师父教得好。”
“您送她这么多红梅，是不是也要讨她一坛梅花酒？”
太后笑说：“那是一定要的，不然我不是亏了嘛。”
以宁听到跑过来：“您就是不要，我也会送，我老是在寿康宫吃东西，也该礼尚往来。”
“我看你在我那儿总是吃的不多，还以为你本来吃的少，原来都是跑到太后宫里吃了，你这丫头，嫌我那儿东西不好吃吗？”以宁吐了吐舌头，也不说话就跑开了，惹得太后和贵妃掩口直笑。
远处，萧瑮和萧玖驻足看着，萧瑮背着手，脸上微微淡笑，心想，不知是谁家的媳妇儿，随便朝那儿一站就是好看，动起来更好看。
萧玖道：“太后今儿好兴致，还出来逛园子。”
“你嫂子本事大着呢。”
萧玖问：“乾灵宫的侍卫也都换了，七哥看出门道没有？”
“我没看出什么，倒是你嫂子说，父皇脸色不大好看。”
萧玖想了一下：“不会吧……难道…”
“不好说，父皇怎么想的，我们也不好猜。”萧玖点点头，直到太后她们回去，两人都一直远远站着，并没有走近打扰，待她们回了寿康宫，两人往华文殿附近去，这会儿来了不少人，给皇上拜过寿，在华文门外等着寿宴开始，萧瑮看到岳父大人，连忙过去见礼：“岳父大人。”
“王爷多礼了。”
萧瑮问：“岳母大人没有同来？”
“她身子不大舒服。”
萧瑮关切：“无碍吧？”
“旧疾了，别给阿宁说，省得她担心。”
萧瑮点头，林父问：“她在贵妃宫里？”
萧瑮道：“同母亲一起，在太后宫里。”
翁婿两人正聊着，肃王走过来，萧瑮拱手见礼，林父正要行礼，被肃王拦住：“林大人不必多礼，咱们也算一家人，不用这么拘束。”
萧瑮低头笑笑不说话，肃王也不看他，只和林兆元说话：“林兄，我这有点事情要和林兄商量商量，改日到府上一叙，不知方便不方便。”
林父道：“肃王言笑了，从前也来过几回，可曾拦过你不曾？”
华文门一直关着，不知道里面搞得什么名堂，宫门前站着闲聊的王公大臣越来越多，有几位夫人许是没有地方可去，也在门前站着，巴巴等着寿宴开始。
到掌灯时分，萧瑮去寿康宫接了以宁和贵妃，贵妃说还要等一会儿再过去，萧瑮就和以宁先往华文殿来。快到门口，以宁扯着萧瑮说:“我好紧张。”
“紧张什么？”
“琉璃灯啊！算上宫里原本有的得好几百盏吧，你难道不期待，这么多灯都是怎么用的？”
“想看是想看，不过怎么会紧张？”
以宁道:“就是一种喜悦，欢愉，期待的心情啊，跟你讲不通，你们男人懂什么。”萧瑮笑笑，握着以宁的手就往里走，难怪之前要把门掩上，要是提前看到里面的景致，就不会有此刻的惊讶与感叹了，与其说灯火是白天延续，不如说他们把黑夜的美渲染到极致。
