世间万物都会随着一天二十四小时的变化而改变，我们的身体也会因为季节和十二个时辰的变化而出现不同反应。
《黄帝内经》中讲，春生、夏长、秋收、冬藏。也就是说，随着季节的变化，我们也要变换养生的方式；同样，随着时辰的变化，我们的身体也会有所变化——早晨的时候，人的丹气刚刚开始生发；中午时，人的丹气就生发到了顶点；傍晚时，人的丹气就要收敛一下；夜半时，人的丹气就必须要进行内藏了。
古人所讲究的“因天之序”，意思是说我们要遵循身体本身的运行顺序。这其中就包括天干地支和十二时辰。随着时辰的不断变化，我们的身体就会有生发、生长、收敛、收藏的反应。如果违背了这个顺序，人就会生病；如果顺应这个顺序，那么人就能够健康长寿。古人讲究的十二地支，也就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。中医理论认为：时辰养生，其实就是指人体在一昼夜中阴阳消长、盛衰的情况。具体来说，每天的十二个时辰（每两个小时为一个时辰），对应着人体的十二条经脉，而且各条经脉都连接着一个脏腑。这些经脉循环的顺序是肺经、大肠经、胃经、脾经、心经、小肠经、膀胱经、肾经、心包经、三焦经、胆经、肝经、肺经。这十二个时辰和十二条经脉都是紧密对应的。
在传统经络理论中：“经”在人体中是能够贯上通下的，而“络”则交错于各经之间。这些“经”和“络”纵横贯穿于人体，让人们的气血能够正常运行。因此，经络与脏腑是联通和运通的关系。
另外，在中医理论中，各个脏器因为十二个时辰中的经络流注状况不同而异。比如说，在子时人体中的血液流注到了胆经，而如果此时补肝经的话就不会起到任何作用。传统中医要求在不同时辰进行不同的经络养护，认为不同时间服用药物所收到的效果也有所不同。
传统中医学向来顺应各个时辰的变化来养护人体的每个脏器。比如在二十三时到次日三时是胆和肝当令的时候，如果这段时间没有得到充分的休息，那么第二天就不会有精力去工作，而且容易得胆结石和肝硬化。那么，人们该如何恪守十二时辰的养生之道呢？台湾中医家庭医学会理事长陈旺全说，针对不同经络流注的时间，要做到能够配合大自然环境对人影响的生理时钟而作出改变。比如说，日出后天地光明，天气温暖，人们就应该外出活动；而当日落后天地黑暗，周围的环境寒凉，人们就应该在家休养。这就是依据时辰不同而采取的作息养生方式。
而如果我们不按照这种时间规律来安排作息又会出现什么情况呢？现在许多的年轻人因为工作或者生活上的原因经常熬夜，这就非常容易导致亚健康，甚至是早衰。而相反的是，退休后的老年人，反倒能够按照正常的作息时间来安排起居，并能根据不同的时辰来养护自己身体的不同器官。这样反倒使老年人比年轻人更加健康了。
不但如此，治疗疾病往往也和时辰有着很大的关系。比如，一些经常咳嗽的人常常在凌晨发病，这就是因为此时正是肺当令。
治疗疾病也是和人体在不同时辰的反应有着很大关系的。如果我们知道了十二个时辰和人体之间的关系，那么我们不但能够有效地防病，而且还能够有效地治病。本书正是针对十二时辰与人体之间的关系而编著的一本养生读物，其目的就是告诉大家要如何根据时辰的变化来养生。
本书共有十二章，每一章都是一个时辰，和人体的一个器官相对应，为大家解释了所在时辰内器官该怎样养护。通过阅读此书，读者能够知道人的身体和时辰的关系，当然也就能够更好地依据不同时辰的生理变化来治病、养生，从而达到健康长寿的目的。
