石下要塞，马卡斯城领主的祖传居住地，如果只是从大小来看的话，确实无愧于领主的身份和这悠久的历史。
但如果只是用作居住地点这一标准来评判的话，卡尔想说的是这地方就算白送给他，他都要谨慎考虑能不能把这个地方快速转手之后才会收下。
好歹亲眼见识过蓝宫，以及在油画上见识过雪漫城龙霄宫的远景，这种领主才能居住的宫殿不仅外表气势恢宏，而且内中绝对是舒适宜人，毕竟无论领主在领地内部被架空的有多么厉害，他始终都是这一大片土地名正言顺的统治者，衣食起居都必须要适合自己的身份。
然后，这座黑漆漆的山内要塞就给卡尔好好上了一课，让他明白就算是领主，有的时候也未必能过得比那些小贵族更好。
整座石下要塞实际上就是边塞领群山的一部分，那些不知道拥有多么强大力量的矮人挖空了半个石头山以及地下深处，其中地上的部分被诺德人继承，用来作为整个城市中最为险要的部分控制城市的安全，至于地下部分，左手边那人声鼎沸的探险队正摩拳擦掌的准备抓紧探索。
即使那些矮人在红山之战中全族消失都已经过去了数千年，依旧没有哪个人敢声称说所有的矮人城市遗址都已经被发现，甚至现在人们都搞不懂那些黄澄澄的矮人金属是怎么锻造出来的。而在这座石下要塞之下，所有人都知道那里有一座庞大的矮人城市，甚至知道这座城市的名字是‘楚安德-泽尔’，但直到现在，还是没人能真正进入城市的中心。
“大家都记住了，咱们这一次下去的目的只是干掉那些恶心的虫子，所以每个人都把解毒药剂带好，还没有拿到的赶紧到我这里来领，最后获得的那些毒液，由我们统一分配，没有分到的，也同样有塞普汀可以拿，都听懂了没有！？”
“放心吧！”，“早就听过了，咱们什么时候出发？”，“我的斧头已经饥渴难耐了！”。
尽管那个站在木头平台上，穿着帝国军装的男人一心想要维持秩序，但这些雇佣而来的各个种族的佣兵很明显还需要相当时间的磨合，或者，直接在战斗中用敌我双方的血来加强配合。
“他们这些人在这里头闹闹腾腾的，领主都不会管吗？”
“那一片是领主专门批准的开采区域，只要按时交钱，领主才不管那一片折腾成什么样子呢！”
在卡尔做出恍然大悟的姿态之前，这个进来看热闹的兽人铁匠又补充了一句：“而且那个卡赛默还提前在这片区域布置了隔音魔法，只要离开的远一点，里面就算把山给炸崩了都一样！”
“……”闭眼好好感受了一下周围潮湿空气中的魔法元素，卡尔这个时候才隐约感觉到周围那些有规律流动的魔力，在又擦了把汗的同时对那位宫廷法师的本事表示佩服。
卡尔来这里的目的一是增长见识，二是来找自己身上那份推荐信中的雇主，所以并没有和之前一样看见有工作机会就凑上去，而是饶有性味的观察着这要塞左侧的庞大空间。
这是一个相当独立的庞大洞窟，天顶上虽然有阳光透过缝隙直接射入，但整体环境还是十分的昏暗，需要依靠林立的火把来维持照明。
最关键的是，外面的天气虽然已经开始回暖，对于诺德人来说已经足以用凉爽来形容，但在这个山腹之内，在这个有一道河流滚滚贯穿的地方，闷热潮湿的简直像是到了艾斯维尔的森林里面。
即使是在这种环境下，卡尔眼前依旧能清楚的看出山壁上的建筑以及那些依旧承载众人行走的桥梁通通都是矮人们的杰作，在经过了数千年之后，即使整个城市的主人都已经永远消失，他们留下来的工程杰作依旧在坚持运行着。
“这应该不是第1次下去了吧？”
“早就tnd不是了，也不知道这个帝国人从哪儿找来的那么多钱，一次又一次的组织矿工和佣兵们向下，反正前前后后死了不少人，也没见他们找出来什么财宝！”
眼前这乱糟糟的场景很快就让人失去了兴趣，那个兽人铁匠露在外面的黄色尖牙抖了抖，在转身离开之前还没忘拍拍卡尔的肩膀，示意他可以去西边的矿场上方找到自己，到时候修补打造兵器还能给个优惠。
抽时间过去看看，卡尔也准备找人去了，照以往的经验看，这群人全部下去起码还得好几个小时。
这些人站在河对岸的小平地上，几乎每个人都在忙着准备自己所需要的物资，相互之间既有交换，也有比较接近于明目张胆的抢夺。只不过卡尔把整个左侧洞窟都看了个遍，甚至连这群佣兵都挨个审视了一遍，也没找着自己之前被告知的那位高精灵法师，所以他准备找一个内部的人问一下。
正好，旁边有一名身穿黄色修士服装的帝国人经过，看样子是要去西南侧的那个挂着亡者之厅旗帜的建筑内，所以实在不想找卫兵问话的卡尔就拦在了他的前面。
“你好啊兄弟，有什么可以帮忙的？”发现自己被挡了下来的这个帝国人依旧十分热情，从他脖子上挂着的吊坠来看，他应该是一名刚刚上任不久的阿凯祭司。
“你好，我是来这座城市寻找工作机会的一个普通佣兵，我从别的地方听说卡赛默大师这里有很好的工作机会，请问你知道他在哪里吗？”很轻松的就看出来眼前这个年轻的帝国人并没有多少丰富的生活经验，卡尔就一脸诚恳的提出了问题，顺便把放在腰间口袋上的左手放了回去。
“你是想要找卡赛默大师吗？那可真不巧，他在两天前收到了一封从冬堡来的信件，然后就急匆匆的离开了，也不知道什么时候能回来。不过现在他的侄子爱岑塔依旧还在这里负责看护他叔叔的实验室，要是你有急事的话，可以去找那个年轻的法师问问看，他的实验室就在东边。”
相当热情的向卡尔介绍了当前情况，这个帝国人祭司确实是还没有经历太多事，不然作为主要负责葬礼的阿凯祭司，这样的表现其实不是很能服众。
“哦，那真是太遗憾了，谢谢你的帮助。”脑袋一转，卡尔决定向眼前这个热情的人打听一下其他的事，从哪个角度来看，这个人都不会说假话来哄骗自己。
“你想问城中到底是谁管事？那当然是银血家族了，虽然我来这里还不到一年，但也知道现在是银血家族的那两个兄弟负责城中的实际事务，领主也很信任他们。”
“你说这里的卫兵太粗鲁了？这个就别在意了，他们一向都是那样，当年我刚来这里的时候，比你刚才说的还要糟糕，那个诺德人看我的眼神，简直就像是想把我扔到矿场里面一样。”
“这个城里值得去的地方？嗯……，虽然我不太想说，但是峭壁上面，也就是出了石下要塞之后正对着的那栋建筑，那个迪贝拉的神殿对于你这样的佣兵确实值得去一次，当然，下面的塔洛斯神殿更应该先去拜访。”
“难道梭莫没有因为这个向领主表示抗议吗？他们在独孤城的时候，可是把塔洛斯的神像都直接从圣灵神殿搬出来了！”两个人侧身站在台阶上，卡尔一边和对方保持交谈，一边注意着周围的情况，他刚才可是清楚的看到了身穿高精灵战甲的长耳朵经过。
“这个……我也不是很清楚，这件事确实是有些奇怪。”这个叫维鲁鲁斯的帝国人隔着兜帽抓了抓自己的头发，然后用不确定的口气说道：“反正在我来到这座城市之前，那些高精灵就已经来了，不过塔洛斯神殿并没有被禁止，信徒们还是一样进去参拜。现在想想的话，应该是领主和银雪家族的共同坚持吧！”
“感谢您的帮助，维鲁鲁斯兄弟，现在我就知道该去这座城市的哪个地方了。以后如果你有什么困难的话，请一定要来找我，我保证会给你一个最为优惠的雇佣价格！”听到了不少有用的信息，卡尔心情变得很好，拍着胸脯向对方保证有机会一定会为他提供优质服务，而这位诚恳的阿凯祭司也是笑着回应了一句：“我希望这一天不会太快到来，我们在奈恩还会有着很长很长的人生。”
“再会了，兄弟！”
“再见，愿阿凯保佑你。”
那群乱糟糟的佣兵终于做好了所有准备，在那名帝国人和他的两名同伴的带领下顺着大门进入了遗迹深处，不过外面还留了一个同行者负责维持后勤。
站的时间久了，伸展下腰肢，卡尔现在没有跟着他们一起去的念头，准备离开石下要塞，前往上城区看看有没有适合自己的工作。
离开了潮湿的石下要塞，看着前方台阶下面那潺潺水流，卡尔骤然感觉有一丝清凉，甚至直接打了个喷嚏。
“阿嚏！”伸手把残余下来的沫直接抹掉，他仔细的看了一下方向，向着右手边那传来叮叮当当声音的一层建筑而去。
整个马卡斯城呈现的是多层复杂的阶梯结构，不同的建筑层层叠叠的排列在石头山上，一般来说，越是身份高贵者，所居住的位置就会越高，比如马卡斯城的富人区域就在城北的一座山崖上，而平民区，或者说贫民窟就在整座城市的最下方，连喝的水，都只能是经过矿场利用过之后，带有矿渣味道的废水。
据说连银血客栈里面的酒都是这个味道，不过对于这座以矿业作为主要支柱的城市居民来说，他们或许更为习惯这种味道。
除了为整座城市的上层阶级提供饮用水之外，贯穿整个马卡斯城的河流最重要的作用还是为矿场和冶炼厂提供动力。所有人都知道，马卡斯城是一座以矿业为支柱的城市，从矿石被挖出来，到将其冶炼成一块块的金属锭，马卡斯城已经形成了一条完整的产业链，依靠这一点，这座城市里的铁匠铺也算得上是远近闻名，并不怎么逊色于雪漫城中那传说中的天空熔炉。
顺着台阶上上下下的拐了好几个弯，卡尔终于看见了从之前那个兽人铁匠嘴里听到的水车，那片平台上搭建的木棚就是铁匠铺的所在地，现在正有着叮叮当当的捶打声不断传出。
“多用点力气，塔西陀！你昨天晚上是不是又把自己扔到哪个女人的床上去了？！”
“我的女主人啊，我敢保证这样的力气对于一件帝国甲来说，真的已经足够了。”
“那是你的标准，不是我的！给我把全身的力气都用上去！”
敲击的声音又大了半圈，卡尔绕道走上去的时候，看到的就是一名女性兽人正在训斥着她的帝国人助手的场景。
“哦，你好，我刚才没有看见你，有什么需要帮助的吗？”看见卡尔这个穿着半身兽人甲的人走上来之后，这名铁匠表现的还比较热情，说完欢迎语之后还自我介绍到：
“你可以叫我果扎，你面前的就是这座城市中最好的铸造师！”
“你好，我是一名自由佣兵，想来看一下我身上这一套装甲需要做怎样的修补。”虽然脸上的表情还是和一名普通的顾客一样，不过卡尔确实对这个穿着铁匠围裙的女兽人有些好奇。
按照他的了解，在天际当铁匠的兽人有不少，不过绝大多数都是男性，而且统一集中在少数区域，女性兽人出来到其他种族的城市中工作，当铸造师的实属罕见。
毕竟兽人的风俗是集中居住，而且担任酋长的男性掌握着社区的一切资源，包括聚居点中所有的女性。
“没问题，我想我可以挤出来一点时间……”还没等她把话说完，从铁匠铺的另一方，那条向下流淌的河流对岸就传来了数声急促的喊叫：
“果扎，果扎师傅，矿场这边挖出来了一块非常特殊的矿石，你马上过来看一下！”
“好的，我马上过去！”回头冲着对岸怒吼了一声，这名铁匠带着歉意向卡尔解释道：“不好意思，银血那边现在需要我的帮助，你就稍微等一下吧，或者看我的助手能不能帮你解决这种小问题！”
连声表示自己并不在意，卡尔顺着木棚的空隙向着对岸看过去，那个门口有着十数名卫兵来回巡逻，根本看不清尽头的幽深洞口，就是这座城市真正的中心，银血矿场了！
