所有学生进了大厅，在各自的桌边坐定之后，职员们进来，排队上桌坐好。排在队末的有邓布利多教授，卡卡洛夫教授和马克西姆——布斯巴顿学校的女校长。她一出现，布斯巴顿的学生都跳了起来。
霍格沃茨的一些学生笑起来。弄得她们挺尴尬的，直到马克西姆夫人在邓布利多左边的位置坐定后，她们才坐下。而邓布利多还站着，巨厅里鸦雀无声。
“女士们，先生们，鬼魂们——特别是客人们，晚上好，”邓布利多，朝外校学生们微笑，“非常欢迎大家到霍格沃茨来。我希望我也相信在这里你们会过得舒舒服服，开开心心。”
“盛夏之后比赛正式开始，”邓布利多宣布，“现在请大家不要客气，尽请吃喝吧。”
他坐下来，哈利看到卡卡洛夫马上靠了过去跟他说话。
跟平时一样他们面前的碟子装满了食物。看来厨房里的小精灵门把所有的储藏都拿出来了。
虽说只多了20个学生，可大厅却显得比往常拥挤多了。可能是因为穿着不同颜色的校服的缘故。脱去皮衣之后，德姆斯特朗的学生们露出了暗红色的袍子，比霍格沃茨学生穿的黑袍子抢眼多了。
德拉科看着满桌的外国食物一点食欲都没有，看着旁边同学们大快朵颐的样子，德拉科一口一口地喝着南瓜汁，仿佛在品鉴一杯高贵的红酒一样。
德拉科敏锐的感觉到有人在注视着他，当他抬起头四处寻找目光来源的时候，却发现那道目光消失了。
众人在风卷残云中消灭了眼前的食物，邓布利多站起来，张开双臂。
“是时候了。”邓布利多朝人海中上仰的脸微笑着说：“三强争霸赛即将开始。在我们拿宝箱进来之前，我先说几句。”
“只是解释一下今年我们采取的步骤。首先还是让我为那些不认识他们的朋友的介绍一下：巴蒂克劳奇先生，国际魔法合作司司长。(响起稀稀拉拉的礼貌性掌声)。这位是卢多巴格曼先生，魔法赛事与运动司的司长。”
巴格曼得到的掌声比克劳奇多，可能是因为他作为追逐者的名声，也可能只是因为他长得更讨人喜欢吧。他愉快地挥手表示感谢。
“在过去的几个月中，为了三强争霸赛的筹备工作，巴格曼先生和克劳奇先生废寝忘食地工作。”邓布利多继续说，“他们将与我，卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起组成评判选手们努力程度的评委小姐。
一提到选手，学生们更是竖起耳朵。
可能邓布利多注意他们突然安静下来，就笑着说，“现在，费尔奇先生，请拿宝箱来。”
没人注意到费尔奇已经在大厅角落里呆了多久，他拿着一个古老的镶着珠宝的大盒子朝邓布利多走去。学生们七嘴八舌兴奋地议论开。事实上，为了看得见宝箱，丹尼斯都站到椅子上去了，可惜他实在太小个了，还是被别人挡住了视线。
“克劳奇先生和巴格曼先生早已检查过今年勇士们将面临的任务说明书，”在邓布利多说话的当儿，费尔奇已经小心地把箱子放在他面前的桌子上，
“他们已为每一个挑战作了必要的准备。三个任务将贯穿整个学年，他们将用不同的方法检测选手，检测他们的魔法才能，胆量，推理能力，当然还有应对危险的能力。”
话音刚落，整个大厅一片寂静，静到好像没人呼吸。
“你们知道，将有三位选手参赛。”邓布利多冷静地往下说，“每个参赛学校一名。我们将给各位选手在各项比赛任务中的表现打分。三项比赛任务完成之后，总分最高者获胜。比赛选手将由一位公正无私的选择者——燃烧的高脚杯——选出。”
邓布利多拿出魔杖在宝箱上敲了三下。盖子嘎吱嘎吱慢慢打开。他把手伸进去拉出一个巨大的粗略削制而成的木杯。若不是木杯边缘跳跃着蓝白火焰，它真的是毫不起眼。
德拉科看着燃烧的火焰杯，仔细感受着杯子上的魔法，可是奇怪的是，这杯子虽然摆在那里，冒着熊熊的火焰，可是德拉科在它身上没有感受到任何的魔法波动。
邓布利多盖上宝箱，小心翼翼把燃烧的高脚杯放在箱子上面，好让大家都能看清楚。
“报名者必须在羊皮纸上工工整整写下名字和学校，再把羊皮纸扔到杯子里，”邓布利多说：“有志者请在24小时内将名字投入杯中，明天晚上，也就是万圣节前夕，高脚杯将给出它选中的最有资格代表他们学校的选手名字。今晚高脚杯就放在入口大厅，要报名的都可以进去，为了避免未成年者因为挡不住诱惑报名参加，”邓布利多说，“等高脚杯放入人口大厅之后，我就会在它周围画条年龄线，17岁以下者无法越过该线。最后，我想提醒一下各位，这次大赛不是随随便便想参加就参加的，一旦被燃烧的高脚杯选中，他或她就必须将比赛进行到底。因为把名字放进杯子后自然就结成有约束力的魔力的合约。一旦做了选手就不能改变主意。因此，在把名字扔进杯子之前，一定要考虑清楚你自己是不是真的全心全意准备去拼搏。好了，我想大家该休息了，祝你们晚安。”
大厅的出口，德拉科等来了赫敏她们。
“一条年龄线！”弗雷德韦斯莱说，双眼闪闪有光，他们穿过大厅走向进入口大厅。“嗯，那它不就会被年龄剂愚弄了，不是吗？一旦你的名字在那杯中，你就会发笑——它又不知道你有没有17岁。”
“但我认为17岁以下的不会有什么机会。”哈利说，“我们学得还不够……”
“德拉科的实力肯定够了，你会参加的吧？德拉科？”
“我并不打算参加，哈利，而且，弗雷德你的增龄剂肯定不会奏效的，相信我。”
“你自己说，”乔治马上问哈利，“你会想办法进去的，对吧？”
“我也不知道要不要参加，我年龄还不够，而且邓布利多的魔法不是那么容易骗过的。”哈利心里其实真的挺像参加的。
“假的穆迪是怎么让火焰杯认为哈利可以参赛的呢？这杯子的魔法十分的高深，小克劳奇没能力控制它吧？”
德拉科没听众人的叽叽喳喳，火焰杯这个魔法物品很不简单，反正现在德拉科看不到任何可以迷惑它的办法。
