苏秋成冷着脸，看着苏秋寒：“苏家每日进账甚多，你竟说欠着十色居的钱？”
苏秋寒咬咬牙：“秋成，你近来总是在家，不晓得外头的世道变了，现在的瓷器不好卖。便是卖了，这货款总是压着，不能给付……”
“怎地不好卖，上个月才与朱家签了契约文书，我苏家供货后他便要给钱。”此时秋阳初升，映着苏秋成冷酷的脸，让苏秋寒觉得，她的弟弟，是多么的不可理喻。她容易吗？操持着偌大的一个苏家，父亲不管事，怕事；母亲自从弟弟师出有名后便整日以富家太太自居，吃的穿的皆要用最好的。便是三妹嫁给曹家，也执意要凑成六十六抬的嫁妆。她管着家，每日劳神费力不讨好。还有下人的月钱，用瓷碗抵押也有两个月了，那亏空的帐薄却是沉沉地压在她的心上。
苏秋寒闭了闭眼，复又睁开：“秋成，朱家昨日才寻了我，说能不能不要只画梅兰竹菊了，画一些其他的。比如，像近来在冥州顶有名的……”
“哐当”一声，茶碗被摔得粉碎，苏秋成几乎嘶叫着：“这世间唯有梅兰竹菊是清流！其他那些下三滥的，上不了台面！”他额上青筋隐隐暴露，甚是吓人。
苏秋寒咬着唇，她爱穿大红的石榴裙，往日里总往脸上扑许多粉，再将嘴唇抹得嫣红，整日风风火火的，似是做着天大的生意。如今她塌了脸，不出声的模样，让红樱觉得，苏家的天，像是要塌了。
伍家大姑娘定了图样，顾娇忙碌起来。这次的莲叶与莲花，线条精琢，倘若让沈家四位姑娘来练手，自是最好不过了。她也能抽出些空余来，沉心琢磨一下其他的上色法。然才过了两日，瓷器定好数量后，伍家大姑娘传话过来，所有瓷器的绘制皆由顾娇一人完成。又因是五姑娘腊月初出阁，如今是九月，冥州离临安府数千里之遥，伍家便商定，瓷器在十一月初装车，如此走上两个多月，便能和伍家大姑娘的其他的嫁妆一起到达临安府。
伍家大姑娘一共挑选了大大小小的瓷器五百多件，各式瓷盘两百多只，瓷碗一百余，剩下的皆是大小茶壶茶碗瓷枕笔掭执壶茶罐等。顾娇潜心画了两日，并没让沈家姑娘插手，那伍家在第三日却派了个妈妈来。
伍家的妈妈姓盛，四五十岁的年纪，一双眼眯眯笑着，穿得很是利落。
伍家既是来人了，沈远自然得敬着，专门给盛妈妈配了个沈家的小丫鬟，叫流莺的，任由盛妈妈差遣。盛妈妈倒是不客气，搬了张圈椅，喝着热茶，坐在顾娇旁边，一双眼似是眯着，却又时不时在旁边说上几句：“我们家大姑娘，性子最是柔顺，却又是极为有毅力的。自小便拜了名师学习琴棋书画，寒冬酷暑，从不间断。是以这通身的气质，便是那官家的娘子，也是能比的。哎，顾小哥，这只盘上的莲叶，是不是不够舒展？”
沈家几位姑娘却是大气不敢喘，只埋头远远在另一旁画着。待那盛妈妈喝多了热茶，频频上茅房去，沈四才吐吐舌头，凑近顾娇身旁说：“那盛妈妈是伍姐姐的乳娘，自从伍家姐姐定了亲后，那眼睛便要翻到天上去了。以前本来大姐姐和伍姐姐私交甚好的……”话却是没有说完，沈四的脑袋便不见了，原是那盛妈妈回来了。
这，比那话本子上的还要精彩啊……顾娇眼观鼻鼻观心，只低头作画。
不过，若是盛妈妈只在一旁自说自话，顾娇倒是无碍，自是那盛妈妈在作坊里坐了几日后，忽而开始指手画脚起来。
“虽说老奴是个不识字的，但自我们大姑娘启蒙，老奴在一旁受着熏陶，也自以为识些门道的。”盛妈妈拈起一樽春瓶，端详许久，一双笑眯眯的眼睛却是皱起来，“顾小哥，这樽春瓶，只画了两株莲花，是不是太空洞了。我瞧着在样式室里头，应也是你之前画的那些花团锦簇的，满满当当的，可是热闹。顾小哥莫不是瞧着我们伍家日渐式微，便偷了懒，只肯花一半的功夫。”
这哪里只花一半的功夫？！明明是还要耗上一倍的功夫！这莲叶莲花的纹路，她绘制时愣是小心翼翼，不敢有一丝的放松，生怕一个错眼，就画错了。之前那兰囯的瓷器，虽然同样没有沈家姑娘们帮忙，但大刀阔斧，只管画得热闹便可。这盛妈妈明明是门外汉，在这里徒增她的压力不说，如今还要胡说八道。顾娇这几日没日没夜的绘制，眼儿本就有些发暗，脖子酸痛，虽然只想当盛妈妈是个不存在的，但此时盛妈妈的话，便是赤裸裸地冲她来了。
她心中的怒气缓缓升起，但……想着两个月后便有三百两到账，她将怒气强忍下来，只专心绘画。
那盛妈妈却是不依不挠：“顾小哥，你耳朵聋了？老人家说话你没听见？”
沈家姑娘们皆停了笔，支着耳朵听着。往常她们到伍家玩耍，拢共才玩了没半刻，这盛妈妈便拢着袖子，阴阳怪气地在一旁说：“我们家大姑娘呀，可比不得整日在外头玩耍的姑娘，她呀，可是时时要惦记着功课的。”如今盛妈妈来这一出，她们可是见怪不怪了。
顾娇也停下笔，抬眼睨了盛妈妈一眼：“盛妈妈既不识字，也未正经学过琴棋书画，便好生在旁边坐着，莫叫人笑掉了大牙。”
说罢，她复又低头，去专心绘那一株莲花。
“你！”盛妈妈气得一张福气脸直颤，“不过是个下人！”
“便是下人又如何，我和盛妈妈，似是半斤八两呀。”顾娇话音才落，沈家姑娘们心中都惊呼起来。原来那盛妈妈因是伍姑娘乳母，又因督促伍姑娘有功，伍家早就将她的身契返还她，算起来盛妈妈早就不是伍家的下人了。这顾小哥，平日里看着瘦瘦小小的，也甚是寡言，没成想却是这般毒舌。
“你，你，你！”那盛妈妈气得直哆嗦，茶也不喝了，转头就往外头走去，流莺赶紧跟上去。
沈家姑娘们赶紧围过来：“顾小哥，那盛妈妈可不是省油的灯。”
顾娇叹了一口气：“姑娘们，你们大哥哥临走前，可是让我好生监督你们的。这样，既然你们这般无聊，将这几日的功课都交上来。横竖这两日，定是要风波横生的。”
风波横生？
四位姑娘到底是在深宅里待着的人，很是明白那些总爱依仗人势的老人，是如何的难缠。只是，这顾小哥怎么晓得会风波横生？这不是她们深宅女子的生存技能吗？
翌日，那盛妈妈却是不来了。沈四差了流莺去打听，流莺回来，说是盛妈妈被人气坏了身子，卧床不起。至于被谁人气的，却是隐晦不明。
沈四说：“这深宅里的手段，盛妈妈倒是用得纯熟。”
顾娇却是有些疑惑，这盛妈妈到底是存了什么心思？不过，她暗地里却有些兴奋，毕竟虽然她也是个深宅里长大的姑娘，那些害人的手段却是没有经历过的。如今真的有人想在她面前耍一段，她自然得奉陪着呀。
正当顾娇暗暗地期待着盛妈妈有什么手段时，却一直是风平浪静，沈远派了流莺去打听，却说那盛妈妈的病越发的沉重了。
紧接着，伍家姑娘请了沈远过去。
很快，沈远回来，将顾娇叫到一旁去。他神情肃然：“顾小哥，那盛妈妈像是快不行了。伍家姑娘为了宽慰盛妈妈，只能请你先家去，歇息几天。”
顾娇这段日子披星戴月，紧赶慢赶，早就有些疲倦。看着这盛妈妈是没让她吃到苦头不罢休，便顺水推舟应下。
正是午时，顾娇站在作坊大门出来不远处候着沈家的马车。风儿忽而变得猛烈，刮起一阵黄沙，迷了眼睛。她赶紧用右手去揉，忽而左手似是被人轻轻拿起，塞进一个什么东西。顾娇猛然睁眼，左右却无人。她抬起左手，那东西却是一团皱巴巴的纸团。
她展开纸团，上头写着：若想盛妈妈松口，明日午时，将一百两银钱送到城中绣水巷子的李家粮铺。
原来是在这里等着。
果然是在深宅大院历练出来的，一出手便不凡，竟然想空手套白狼，且还是想从她手中套去足足一百两的银子。想得可真美！
顾娇收了纸团，继续揉起眼睛来。
不过是九月上旬，冥州的风却是越刮越烈，越刮越冷。便是顾娇这等天生丽质的，也觉得脸上干得厉害。幸得前两日阿孤给了她一盒润肤膏，顾娇回到茅屋，净了脸，便赶紧坐在妆台前，对着镜子，细细地涂起来。
镜子明亮，映着镜中人水灵灵的脸蛋，水雾似的双眼，挺直的瑶鼻，艳红的唇儿，如云的……呃，头发似是有些油腻腻的了。
既然浮生偷得半日闲，不如洗个头罢。
顾娇拢拢头发，走到灶房去，烧了一大锅水，仔仔细细地洗头发。长发如瀑，又浓又密，洗起来十分费劲，洗了足足小半个时辰才好。洗一遍头发下来，不光地上弄了许多水，便是衣衫也弄湿了些。她洗完后，用干帕子轻轻抹着，瞧着外头的天儿，却是渐渐黑了下来。
如今才入秋不久，天儿却是黑得越发快了。顾娇赶紧下米炊饭，寻遍灶房却只得两只鸡蛋。一时半会，顾娇也不晓得做什么菜好。
外头总算传来院门开启的声音，接着是轱辘的转动声。
顾娇拢着半干的头发，迎上去：“阿孤。”
门前两盏气死风灯，昏昏地照着灯下的姑娘。一头半干的头发，柔顺地垂在胸前，濡湿了面前衣衫，隐约透出瘦削的锁骨来。
