郑湃应聘成功后，离正月十五还有一天，这一天还有招聘会。郑湃想再去给李桃应聘看看，王珍也想在青岛好好玩玩，加上心情好，就同意了。
正月十四那一天，郑湃去招聘会，王珍自由活动，约定正午12点在青岛大学南门见面。郑湃在招聘会转了接近两个小时，还是没有找到李桃能满意的。郑湃给李桃打了个电话，说明了情况，李桃说算了吧。
郑湃坐125路车回到青岛大学南门时，才上午11点多，王珍还没到。郑湃看到马路对面有一家超市名字挺别致，叫梧桐部落，他就进去看看。超市里除了店员，只有一个女孩在选购货物。郑湃当时也没留意那个女孩长什么模样。他就在超市里转悠着看。就在杯具区域他看到了一套情侣保温杯，都是白色磨砂外观，一高一矮，高的上面印着米奇，矮的上面印着米妮。郑湃那时还有童心，正好缺一个保温杯，一下就喜欢上了这两个杯子。他想全买下来，另一只给王珍。当他伸手去拿米奇时，旁边突然伸过来一只纤细的小手，白得就像那只磨砂杯。两个人都是一愣，郑湃转身看时，是一个个子高挑的女孩，尖尖长长的脸蛋儿像白玉色，高挺的鼻梁，凤眼清澈明亮，一头黑色的秀发绕在胸前，穿一件粉色风衣，脚上穿着白色及膝长靴。女孩看着郑湃眼神突然亮了起来，不好意思地笑了，郑湃也是一笑。女孩看来是真喜欢那个杯子，犹犹豫豫的，要还是不要，拿不定主意，郑湃只好买了那个米奇杯子，把那个米妮杯子留给了那个女孩。他走后，女孩还呆在当地。
郑湃见到王珍，只说买了个杯子，没提及那个女孩。
2010年7月7日，郑湃毕业了。雪情集团给他放了一个周的假。假期结束后他就到雪情集团报到了，职位就是展示柜分厂的供应商质量工程师。
雪情集团有大学生公寓，公寓在厂区外面，紧靠着集团大门，郑湃被安排住了进去。作为公司福利，王珍是郑湃的女朋友，可以每月交30元钱住在公寓里，比外面还是合算，王珍也住了进去。
公寓有六层，一层二层是女员工公寓，三至六层是男员工公寓。公寓里全是两人间，每个房间里两张床，两张桌子，两把椅子，两个橱子，制作的很简单，都是松木的。每层楼在走廊尽头有一个共用洗手间，还有一个洗衣洗浴间，装有海尔热水器和海尔洗衣机。洗手间对面是一个大公共活动室，有一张松木牌桌、六把松木椅子和挂在墙上的海信电视。
郑湃住进公寓后，第二天上午，他的房间里又住进了一个人。双方做了自我介绍后郑湃才知道，那个人叫丁杰。丁杰个子不高，身材瘦削，戴一副无框眼镜，还算斯文，长脸，宽额头尖下巴，眼睛躲在眼镜后面，眼光细看有些贪婪，有些凶狠，全身上下都是耐克，也不知道是真的还是假的。
郑湃心地纯良，很快和丁杰成了好朋友，几乎无话不谈。两人聊了聊，郑湃才知道，丁杰也是应届毕业生，社会学专业毕业的，在大学里是学生会外联部部长，在雪情的职位是采购工程师。
中午，郑湃出门找王珍吃饭，看到隔壁房间出来一个年轻人。这个人长方脸，五官匀称，眼神清澈，嘴角带笑，身材中等，像运动健将一样结实，上身是一件棉质白衬衣，下身是一条藏青色休闲裤，脚上是一双黑色旧皮鞋，全身衣服都不是什么大牌子，看起来很整洁。
郑湃向他笑了笑，他也笑了一笑。
“哥们，怎么称呼？”那个人问。
“郑湃，你呢？”
“杨刚。”
“你也是刚毕业的学生？那个部门的？”
“是啊，销售部的。你也是刚毕业的？”
“是的，你是哪所大学毕业的？学什么专业的？”
“青岛大学，学市场营销的。”
“你是哪所大学，学什么的呢？”
“我是北方农林大学的，学机械工程与自动化的。”
“你在公司的职位是什么？”
“我现在的职位是展示柜分厂质管部供应商质量工程师。你的职位是什么？”
“销售工程师啊，可能要负责销售展示柜。”
“明白了。我要和我女朋友去吃饭了，我就住在隔壁，欢迎有时间来玩。”
“好的，我也要去吃饭了，再见！”
“再见！”
当天晚上，王珍就到郑湃房间里玩。不一会儿，杨刚也过来了，丁杰也在，四个人相互介绍了一下，很快热络起来。丁杰在吃晚饭的时候顺便在市场上买了一个大西瓜，切开分给大家吃了。杨刚是烟台栖霞人，家乡盛产优质红富士苹果，当晚拿来了一大兜从家里带来的红富士苹果，每人分了两个。
“这怎么行！光吃你们的，找个时间我们也请你们吃饭！”郑湃和王珍说。
“不用！不用！都是好同事，这话就见外了！”丁杰和杨刚两个人连忙道。
四个人正聊得高兴，逄飞鹏给郑湃打过来电话，郑湃接了起来。
“大湃，明天我就到青岛了，行李过两天也就过来了，主要是一些书。你上班了吗？能不能先帮我找个地方暂住，等我找好了房子我再搬出去。”逄飞鹏在电话那边说。
“飞鹏，我上班了，你来吧，我给你找个地方住一下。到了青岛给我打电话，我去接你。”
“好的，不说了，我要准备一下了，再见！”
“再见！”
挂了电话，郑湃向杨刚说道：
“我看你们房间里还只有你一个人，能不能让我这个同学暂住几天？”
“没问题，叫他来吧！”
逄飞鹏是中国政法大学法学专业本科生，也是郑湃的高中同学，两人关系一直很好，放假时经常找到一起玩。他因为家庭困难，放弃了保研的机会。现在他已经取得了律师资格证，只是按照国家规定还得在律师事务所实习满一年，才能申请执业资格。于是他应聘到青岛海琴律师事务所实习，这家律师事务所在市南靠海的写字楼里，工资只有每月1500元，不提供住宿。
逄飞鹏坐的火车下午到了青岛，郑湃请假去接他。在出站口看到逄飞鹏等在那里，身形瘦弱，气质儒雅沉稳，背着一个黑色双肩包。
“等了很久了？我还想你到不了呢。”郑湃笑着说。
“刚到，没敢活动，怕你找不到我。”
“走吧，跟我一块儿回去吧。”
在路上，逄飞鹏就跟郑湃聊起了租房子的事。
“不用急，我给你找的那个房间暂时只住了一个人，你住多少天都行，只要别被管理员发现就行了。”郑湃说。
“住在你那里也不是长久之计，还是尽快找个房子搬出去吧。”逄飞鹏说。“借我点钱吧。”
“多少？”
“一千。”
“一千够吗？”
“够了。”
“好，我找王珍去取。”
自从王珍到郑湃家见过郑湃的父母后，王珍就把郑湃的钱要了过来由她管着，郑湃手里平时也就三百五百的，有大笔支出得去跟王珍要。
“王珍跟着过来了？恭喜你啊！”逄飞鹏对郑湃和王珍的关系多少了解，现在一听就明白了。
“恭喜什么，不自由！”
当天晚上，逄飞鹏暂时住进了杨刚房间。逄飞鹏形象很好，管理员也没发现异常。逄飞鹏和杨刚两个人很快熟络起来。晚饭是郑湃掏钱请客，逄飞鹏不想让郑湃破费。
“吃个便饭就行了。”他说。
“怎能那样简慢！”郑湃不同意，说道。
郑湃还请了杨刚、丁杰。公司附近有家叫赶海啦的饭馆，海鲜种类多还不贵。郑湃带着王珍点了几个海鲜，就是蛤蜊、扇贝、鲅鱼等，还点了酸辣土豆丝、香菇油菜等，又要了十斤散装啤酒，老板给装在啤酒袋里送了过来，郑湃给每个人的杯子都倒满了。五个人热热闹闹地吃饱喝足，大家都很高兴。逄飞鹏高兴是感念郑湃的好，心里想郑湃真够意思，杨刚高兴是结识了几个好朋友，丁杰高兴的是不用自己花钱吃了顿好饭，还认识了几个朋友，多个朋友多条路，关系网要及早搭建。
吃完了饭，郑湃和王珍一起去就近的工商银行网点的ATM机上取了一千元，回来后给了逄飞鹏。
第二天，逄飞鹏开始找房子，他想省点钱，不想找中介，就通过赶集网搜索合适的房子。搜索下来发现，无论是市北、四方、李沧，一个单间租金都不会低于每月500元，市南更贵，至少还得是季交。他算了算自己的工资，除了房租，还要支付交通费、电话费、饮食费、置装费等等，一个月下来那点工资不够。于是他只好选择一些几个人合住一个单间的出租屋，这些单间美其名日大学生公寓，一月才220元，而且是月交。他看好了两家，其中一家叫群悦大学生公寓，在四方区，另一家叫聚义公寓，在市北区。
逄飞鹏想先看看群悦公寓，这家公寓离郑湃的的公司不远，周围去市南的车也挺多。
逄飞鹏和郑湃一起到了群悦公寓，跟着房东进去。一看这是一个套三的房子，每个房间里都放满了上下两层的铁床，客厅里、厨房里也都放满了铁床，改成了住人的房间。几乎每张床上都有人了。房间里有几张小桌子，上面蒙着一层厚厚的灰尘，还有各种各样的垃圾，房子角落的垃圾桶里早满了，在垃圾堆里可以看见吃剩的饭菜和方便面碗，还可以见到一些保险公司的宣传单页。
他们进屋的时候是上午十点了，还有人在睡觉，一些人在用电脑上网。另有两个人在吵架，他们是住在客厅里一张上下床上的两个人。
“我是大学老师啊！我竟然跟你们这群生活在社会底层的渣滓在一起！你们这些人，竟然在厕所里打手枪，你还吐痰、放屁，一点教养都没有！”上床的大声批判下床的，连其他人也批判着了。
其他人轰他：
“你还自称大学老师，集体生活都适用不了，你上过大学吗？跟你说，集体生活就这样，没过过吗？在这里住就得忍着，有本事不在这里住，赶紧滚！”
“他真是大学老师？大学老师还住这里？”郑湃问房东。
“他说是，谁知道真假！”房东说。
“别吵了，集体生活就这个样子，要互相容让！互相让着点！”房东向那个人说。
那个人看来是歇了下来。
逄飞鹏赶紧和郑湃出来，决定不住这个公寓，打死也不住，这个公寓的乱超出了他的想象，竟然还有人吵架。
两个人又一起去聚义大学生公寓，房东已经等在那里了。等他们进了屋，房东很热情地领着他们看，总体上跟群悦差不多，也是满满的上下两层铁床。也许是房东打扫的比较勤，看起来还算干净一些。洗手间里有一台旧的海尔电热水器和一台旧的海尔双缸洗衣机，有人正在洗衣服，噪音哗啦哗啦的很大。房东说冬天有暖气。房间里没有空调，有几个人在床头的桌子上放着二手台扇呼呼地吹。
对于在群悦听到的打手枪、吐痰、放屁等现象，相信这里也不会少。逄飞鹏不敢要求太高，看到住在里面的人还比较安静，房间也算干净，去公司上班也更加方便，他就决定租住在这里了。
“飞鹏，这里真不能住！你先住在我那里，再找找看。钱不够，我再借给你点，什么时候还都行！”郑湃看不过去，就劝逄飞鹏。
“住你那里不是长久之计，太贵的房子我一两年内也租不起，找个单间还有暖气费、水电费、物业费，这都挺高的，我也不想给你们和家里增加负担了。”
逄飞鹏当场就决定了，交了一个月房租外加50元押金，要求房东开了收据。
