刘焉因招降黑山军有功，升任九卿之首的太常，距离三公之位仅有一步之遥。他即日收拾行装，起程回京上任。
离开幽州之前，刘焉列了一个长长的有功人员名单，刘备也名列其中，结果被朝廷任命为安喜尉。刘备喜不自胜，告别邹靖，带领简雍、关羽、张飞及苏单等二十多人，即日上任去了。
谁知上任不久，朝廷见征讨黄巾有功之人太多，怀疑其中有人假冒功绩，于是派遣督邮来到各地逐一核实。督邮来到安喜县，有人举报刘备诈称皇亲，虚报战功，应该淘汰。
刘备得知消息，心里着慌，四处求见督邮，要为自己解释。那督邮住在传舍里，放言不与任何被调查者接触，以免影响到调查结果的公平公正。
刘备求见未果，心里更加着急。想来想去，一不做二不休，回到县尉衙门，召集关、张、苏等二十多人的原班人马，各执器械，大清早来到传舍，宣称“奉刺史大人密令，逮捕督邮”，破门而入。
那督邮尚未起床，闻声正要起身，被刘备迎头一棒打倒在床，苏单等人上前，用床单将督邮捆绑起来。
刘备带人押送督邮，来到安喜县边境上，将他绑在一棵大树上。刘备用马鞭狠抽督邮两百多鞭，打得皮开肉绽，依然觉得不解恨，抽出腰间宝剑架在督邮的脖子上。督邮吓得连声哀求，关羽连忙攀住刘备的胳膊，劝道：“如此鼠辈，杀了没有什么用处，反而连累了我们的名声。”
刘备冷静下来想了想，方才改变了主意。他解下安喜县尉的印绶，挂在督邮脖子上，大声叱骂道：“你他妈的不就是想要这个吗？老子不稀罕，还给你！”
刘备说完，又在督邮胸前上狠狠踹了一脚，方才带着众人，在督邮杀猪般的嚎叫声中逃走了。
出了安喜地界，苏单小声问道：“师父，我们去哪里？”
刘备心里一片茫然，厉声回答道：“海阔凭鱼跃，天空任鸟飞，我们堂堂英雄男子汉，难道还怕没有落脚之处吗？莫说凭我的名气和人望，单凭我这捣蛋派掌门人的身份，也足以让天下英雄望尘下拜！”
苏单被刘备一顿骂，吓得再也不敢吱声，低头跟在身后默默赶路。
关羽见刘备放慢了速度，一直东张西望，似乎因为可去之处太多，一时打不定主意，于是上前建议道：“我们立了哪些功劳，前任幽州刺史刘焉最清楚，也是他上报朝廷的。不如我们现在进京师去找他，让他出面作证，也许能够挽回。”
刘备一听大喜：“还是云长想得周到。好吧，我们这就去洛阳，看看京师是什么模样！”
于是一行人昼夜兼程，直奔洛阳而来。进了城门，刘备等人都是第一次来到京城，个个晕头转向。好在关羽对街道比较熟悉，前头带路，少走了不少弯路。张飞好奇地问道：“兄长来过洛阳？”
关羽淡淡地回答道：“多年以前，跟随父母前来洛阳卖过豆腐，依稀记得一些。”
关羽带领众人七弯八拐，在城里穿梭前进。路过一段街道时，旁边出现了一座老宅，大门紧闭，锈迹斑斑，蛛网密布。往里一望，古木参天，浓荫匝地，楼台亭阁间不见人影，却是鸟呼雀唤，蛇游鼠窜。
带路的关羽放慢了马匹脚步，众人也好奇地向老宅里探头观望，低声议论道：“谁家这么有钱，把好好的一座豪宅荒废成这样？”
关羽听了这些议论，一声不吭，看来他对洛阳的确不是很熟悉。走过这段有些阴森的街道后，就到了洛阳热闹繁华的地段。
关羽向路人打听刘府的所在，带领众人很快找到了刘焉家。大家都暗中松了一口气，觉得这下有依靠了。
然而刘焉并不在洛阳，更不在家里。
自从回到京师任职之后，刘焉眼见朝政日益腐败，比地方上更加令人失望，不禁灰心丧气。
他一心想要寻找一个较少发生战乱的地方，平安无事度过后半生，于是向灵帝建议说道：“黄巾之乱，都是因为刺史、太守这些地方官吏，货赂为官，盘剥百姓，以致民不聊生造成的。应该选择清名重臣或宗室中素有名望的人，出任各州牧伯，整顿吏治，方可扭转局势。”
灵帝一听有防止黄巾再起的灵丹妙药，立即准奏施行。第一批名单中，就有汉室宗亲刘焉、刘虞、刘表等人。为了表彰刘焉建议之功，灵帝让他首先选择想要去的地方。
刘焉见交阯远离中原，而又几乎没有发生战乱，本来想要去当交阯牧。侍中董扶是益州广汉人，又与刘焉是好朋友，悄悄劝告他说：“我夜观天象，京师洛阳即将发生动乱，而在益州上空出现了天子气。”
刘焉听了心中一动，于是以青牛先生反映的，益州刺史郤俭在益州搞得民怨沸腾的情况，向灵帝汇报并要求自己前去拨乱反正。
这种为朝廷分忧解难、勇挑重担的精神深深感动了灵帝，于是立即下诏，任命刘焉为益州牧。
刘焉担心日久生变，于是简单收拾了一下，就急急忙忙离京赴任去了。
此时州府已将刘备凌辱朝廷命官、并弃官潜逃的事上报，朝廷接报震怒，下令各州县设关缉拿。但是没有想到他们会深入虎穴来到洛阳，因此在洛阳反而盘查不严，大家得以顺利进入洛阳。
刘府里出来迎接的刘备等人的，是一位二十出头的年轻公子。互通姓名之后，刘备才知道他是刘焉的小儿子刘璋，现在朝中任职奉车都尉，并奉父亲之命照看老宅。
刘璋很客气地将客人迎进府中，分座叙茶。得知刘焉已经去了益州，大家都不禁有些垂头丧气。
刘璋很热情，又设下酒宴招待众人。经过半个时辰的接触、试探之后，刘备看出刘璋为人老实懦弱，忠厚迂腐，顿时活动开了心思：眼前走投无路，务必要将此人牢牢抓在手里。自己无钱无势，唯一能打的只有感情牌了。
刘备眼珠转了两转，开始深情回忆起刘焉认他为侄的详细经过，并说自己今天自己来到这里，感觉就像回家了一样。
刘璋也曾听父亲提起过这件事，如今再次听到刘备声情并茂的述说，顿时十分感动，连忙离座拜见“玄德大哥”。刘备见他如此谦卑，于是安然端坐，心安理得地接受了这一拜。
刘备一边察颜观色，一边又讲起了自己在叔父大人的英明领导下，和兄弟们一起经过浴血奋战，终于打残了张飞燕的两只翅膀，使他再也飞不起来，最终不得不遣使求和，屈膝归降。
刘璋听得热血沸腾，仿佛身临其境一般，对眼前这位本家大哥充满了崇敬之情。
刘备继续说道，叔父大人将他的战功上报，使他得授安喜尉之职，从而走上仕途。作为根正苗红的汉室宗亲，他万分珍惜这个为祖宗基业保驾护航的大好机会，上任之后兢兢业业，爱民如子，一身正气，两袖清风。
谁知到头来却被宵小之徒无端诬陷，只好前来求助于“叔父大人”。哪知命运弄人，竟与“叔父大人”失之交臂。
刘璋听了，也不禁为兄长打抱不平，扼腕叹息，甚至眼圈微红，差点儿潸然泪下。
刘璋说道：“兄长放心，你们既然来到敝处，我一定把你们安顿好。只是目前京师人多嘴杂，不便久留。代州刺史刘恢，同是汉室宗亲，与我家世代交好。而且代州偏远，无人留意，正好暂时避一避风头。我这里在朝中为兄长申辩，一旦成功，兄长就可以再次出山，大展雄才了。”
刘备手抚下巴，沉吟半晌说道：“其实不劳贤弟费心。得知愚兄愤而弃官，已有多位英雄豪杰、社会贤达苦苦邀我前往相聚。愚兄也觉得，不趁此次难得有空到处走走，将来一忙起来，恐怕就没有机会了。不过贤弟一番好意，愚兄却之不恭，那就依你所言吧。”
刘璋听他开始话里的意思，似乎要去另投他处，心里顿时有些失落；听到最后刘备居然给了自己面子，顿时喜不自禁。
刘璋一面安排刘备等人在府中住下，一边派出心腹家人，前去代州联系刘恢。三天后，刘恢暗中派人前来迎接刘备，刘璋将刘备送了一程又一程，最后不得不洒泪而别。
刘备回头看了一眼，只见远处的刘璋站立原地，还在向自己不停挥手，忍不住低声对身边的简雍说道：“还是先生说得对，当侄子也是大有用处啊！”
