刘歆的日子更不好过，满朝的敌意眼神，扎得他每寸肌肤都辣辣生疼，恶意的评论浸入他的神经，仿佛暗藏杀机。
“巨君，我向皇上上书，请求外出做官，已应允了。”他来王莽家喝酒，王莽差人去买了最好的酒。
“为什么，皇上不是已替你说话了吗？皇上是想立学官的。”
“你没体会过，所有人都恨不得你死，只差拿了棍子上朝，将你拖去棒杀。”刘歆苦笑着，将面前的酒一饮而尽：“可惜了，这一坛好酒。”
“颖叔兄喝的，怎会可惜。”
“没有想到啊，让我在朝中无法立足的人竟是太常博士，是龚胜，是师丹！我是敬重他们的！”刘歆红着眼，咬着嘴唇，看着王莽的眼睛，他的眼睛里倒映着他，一个狼狈的人，一个两鬓斑白的小丑。
“他们……可能有别的顾虑？”
刘歆摇摇头：“也许吧。”又突然提高音量：“我已经过了不惑之年，可我现在却疑惑了！巨君！他们为什么！弘圣教，广正道的太常！抱残守缺，结党同门，专己排他！”
“颖叔……”王莽伸手握住他的手。
刘歆定了定情绪：“不说了，喝酒！”
王莽憋回眼泪，又为他满了一爵。
“丞相说得对，我一路顺风顺水，又在书斋里待了太久，我不懂，我什么都不懂。”
“别这样说，颖叔。”
又喝了一爵，刘歆噗嗤笑了，自嘲一般：“我写的责让书你看了吗？”
“听到一些，传得很开。”
“在下放肆吗？”
“我觉得。”王莽微微低头，忽然抿着嘴，露出掩不住的笑意：“写得挺好。”
“哈哈！你笑了！你是真的觉得好！干！”
王莽羡慕他，即使他因着那责让书要出京了，他也因着那责让书羡慕他，并且敬佩他。
“颖叔，如果为弟在朝里，为弟一定不会让你走。”
“我相信，你可以。”刘歆说完，扶着酒爵，软软地伏到了案上。
王莽将他扶去就寝，在窗边遥望缓缓沉落的夕阳。
翌日清晨，刘歆醒来，见王莽正坐在一旁的榻上写着什么，自语道：“我睡着了？”
“颖叔兄，你醒啦。”王莽闻声挪步过来。
“我昨天喝醉了？”
“喝醉了。”
“见笑了。”
“没有。”王莽笑道：“起来洗漱一下，吃点东西吗？”
“好，起来。”刘歆翻身下床：“你在写什么呢？”
“你说这个呀。”王莽去拿来案上的竹简，递给他看：“赋闲在家做些小东西试试。”
“这个有意思。”刘歆端详了一会儿道。
“这是个能更加精准地度量长短的器具。”王莽说着，在竹简上指点给他看：“此尺由一个固定尺和一个活动尺构成，右手握此尺，拇指牵动环形拉手，左手移动，像这样……”他比划着，刘歆一面看着竹简，一面跟着他比划，忽道：“巨君，你做了模子没有？”
“没有，还只是个粗浅的想法。”王莽把手揣到袖筒里，不好意思地笑了笑。
“这可不是一个粗浅的想法！”刘歆的眼睛没有离开竹简：“巨君，我这几日就要出京了，出京前你能不能让我抄录一份。”
“颖叔不嫌弃，我抄录一份给你送去就是。”王莽笑道。
“这东西有大用处。我这些年一直校理群书，对数术很有些兴趣，现在终于有时间研思了，这个东西恐怕能派上大用场啊！”
王莽眼睛一亮：“那再好不过！颖叔你先去洗漱用饭，我这就誊录一份！”
“诶，不忙不忙，先用饭。”刘歆拉着王莽笑道。
怀能、开明端着水盆面巾等在一旁候着，见二人放了竹简，遂捧奉上来。
洗漱毕，刘歆向王莽问道：“你是怎么想到此物的？”
“前几日修车时想到的，子曰‘工欲善其事，必先利其器’嘛。”
“嗯。”刘歆郑重地点点头。
“我想着利器能弥补人力不逮之处，所以偶尔做些器具试试，只是皆不足挂齿。”
“已经了不得了。起名字了吗？”
“精度器。（注：即游标卡尺。）”
“不错。”
刘歆走的那日，天很凉。
王莽牵马送行，一直送到长安城外。
“回去吧，已经起风了。”
“让我再送一程吧，下次相见，不知要到什么时候了。”
“唉，送得越远，越舍不得。”刘歆叹息着遥望远方：“没事，我还要回京述职啊，巨君，不会太久的，回去吧。”
“再送一会儿吧。”
“也好。”
又送了一段路，刘歆用轻松朗丽的语气神采说道：“你真的该回去了。回去好好陪夫人，看样子又要生了呢！好福气啊！是生男还是生女，一定要写信告诉为兄！”
王莽沉默一会儿，从袖筒里掏出一个木制的精度器递给刘歆：“这几日赶做的，不太精细。”
刘歆接过来，端着看了又看，迎风流了泪。
宣室殿里，刘欣正向师丹问事。“今天召您来，主要想让您看看力田这封奏章，他说古以龟贝为货，今以钱易之，故民贫，宜可改币。您怎么看？”
师丹接过来，认真看了很久，道：“改易币制，可使民轻利；减少钱币流通，可减少商人从农民身上牟利之机。重本抑末，可改不疑。”
两人讨论一番，便定了下来，次日早朝，刘欣下交有司商议，反对之声鼎沸，师丹也忽然站出来说：“行钱以来久，难卒变易。”
刘欣心里咯噔一下——大司空，昨日您还信誓旦旦地说可以，怎么今天朝堂之上出尔反尔？您老若早说不可行，朕今日也不会下议有司了，弄得满朝皆说朕想得不周全……
他瞪着师丹，忍住没有发火，宣布不易币制后就散了朝，一整天都没怎么说话，阴沉个脸，吓得随侍人员个个噤若寒蝉，满殿都是静悄悄的。
