六月时，傅太后又害了场病，心情愈发的不稳定，总是闹来闹去，觉也睡得颠倒，为讨她欢心，刘欣顺了她的意思，将她的尊号升为皇太太后。
另外还有件事，是尚书令赵昌上奏说上书仆射郑崇与宗族暗中联结，疑有奸，请审查。郑崇是高密大族，又喜交结，平日府上宾客亲朋往来频繁，近来又常有失职之处，且总是上书直谏宠幸董贤一事，刘欣对他的欣赏与亲近，已慢慢为这些琐事的堆积磨灭，半是疑心，半是想找个借口煞煞他的戾气，便借此上奏将他召来，责问道：“君门庭若市，怎么还那么急切地想禁止朕与别人来往？”
郑崇知道刘欣在借题发挥，毫不服软，跽曰：“臣门如市，臣心如水，愿得考察。而陛下贵宠佞臣，以亲封侯，就是不对。”
刘欣气得一下子从座位上站起来，忽而一阵眩晕，他晃了一下，被身边的黄门扶住，他突然意识到，如果有一天，他这么站起来就倒下了，离开人世，董贤怎么办？他那样的人，那样的心，不会为自己清除任何威胁，也许别人拿刀架在他脖子上他都不忍伤害那人，在这腥风血雨的政斗之中……不！决不能让这样的事发生！从这一刻起，他决心为他清除一切威胁，他是好人，就让他永远当个好人，所有的恶，由他替他做。
“押郑崇入狱。”他缓缓抬起头，一个字一个字，斩钉截铁地说道。
审郑崇的正是赵昌，两人素有过节，故对郑崇严刑拷打，郑崇正患有颈痈，在狱中屡次晕厥。刘欣横下一条心，让他死在狱中，不管不问，连上书为其伸冤的司隶孙宝也被免为庶人，一时间，这件事到了道路称冤的地步。
“君上，我听说，您是为了郑崇直谏您贵宠我而要治他的罪吗？”
“你听谁说的。”刘欣突然目色凌厉。
“就是听说，不是听谁说的。”董贤含泪答道，声音很小。
“你听谁说的！”刘欣狠抓住董贤的肩膀，几乎是吼了出来。
“我没有听谁说！就是听说的！”董贤一时失控，哭喊出来，他抓住刘欣的胳膊，几乎是乞求的语气：“是不是，是不是，您告诉我啊君上。”他跪下了，头抵在他的脚边，手抓着他的衣角：“您放了他吧，如果是，您放了他吧，君上，贤求您了，求求您了。”
刘欣垂着肩看他，慢慢蹲下来，扶起他，道：“不是的，朕要治他的罪，是因为他屡屡失职，又有尚书令弹劾说他与本族暗中联结，疑有奸，不是因为你。”
“君上……”董贤哭得哀戚：“是真的么？”
刘欣把他搂在怀里，轻声问道：“朕何曾骗过你。你是听谁说的，嗯？告诉朕好不好？”
董贤摇着头，婉转地哼了一声。
“偏不告诉朕？”
“嗯。”董贤啜泣着，点点头：“君上，别为了我去责罚别人好吗？”
“好。”刘欣轻抚着他的背：“起来吧，一会儿昭仪她们来了，要一起用膳呢，先去洗个脸。”
“嗯。”
董贤终于抬起头来，刘欣刮着他的脸，温柔地笑道：“你看你，蹭了一长串鼻涕在朕身上。”
“我我我……错了。”董贤说着拿袖子去擦。
“行了，别抹了，傻圣卿，换身衣服去，来，我们都换一身。”
郑崇终于在狱中死了，夜深人静，刘欣凝视着董贤熟睡的面庞，轻轻地亲了上去，将他的头埋在自己的胸口——朕说过，要护你周全，朕一定做到。
秋八月，恭皇园北门失火。五行中有火灾，被认为是有弃法律、逐功臣、杀太子、以妾为妻之过。刘欣读着王嘉的上书，默默地瞄准了下一个目标，朕是皇帝啊，朕的话就是法律，朕的旨意就应当被执行。他凝眉闭眼，缓缓地靠在榻背上。
“累了吗？”董贤俯过身来，捏着他的肩膀。
“累了。”刘欣将奏疏合上，放到一旁，握住董贤的手，睁眼看他，看他的鬓发低垂下来，看他的双眸净如清溪。每当看到这双眼睛，他都笃定自己没有错。
朕是皇帝啊，朕怎么能连自己爱的人，连这一双澄净的眼睛都护不周全呢？
“启禀陛下，皇太太后求见。”
“嗯？”刘欣直起身来：“这么晚，怎么皇太太后会来？请进来。”
“诶你们不要拉着我！别拉我！”
“太后您慢点走，您慢点，小心！”说时，傅太后便在好些宫女的左搀右扶下进了殿，她走路的步伐有些摇晃。
“我找我孙儿，你们起开！”傅太后推攘着左右的人。
“太后！”刘欣见状，疾步跨上前去扶着她。
“欣儿，我给你说，我去找执金吾买官婢，他非说我给的价低，不卖给我！别的官署都是这个价给我的。”傅太后说着咧嘴就哭，哭得一抽一抽的。
“您别哭，朕去批评他。”刘欣忙拉着她坐下。
“他非说我贱买，明明就是这个价！上次买就是这个价，我那里留的还有账底呢！”
“是是，您别哭啊。”刘欣一面安抚太后，一面让太后的贴身婢女给董贤说说情况。
“太后嫌永信宫里人手不够，一下子要添二十个官婢，又只记得几年前官婢的价位，非认准了，才出了这档子事。”
“你们没有劝劝太后吗？”
“哪里劝得动，我们说这官婢的价已涨了几涨了，太后不听啊，非说她记得对，太后年纪大了，这也正常，前两天，还非要找她的衔珠凤钗，原是几年前她便嫌旧扔了的，非说自己好好的收在了哪个妆奁里，我们拗不过她，翻箱倒柜地找了整整两天，找不到，又非说是人偷了她的，要责罚我们，我去把皇太后、皇后请来，好劝歹劝才劝住了。”
“太后现在身体情况到底如何呢？”
“不大好，又不好好喝药，总得哄着喝。饭量虽不小，可有时半夜忽然醒来就要饭吃，对身体也并不好，可能因着吃饭不规律，也没见胖一点。”
“唉，那还真得给永信宫多添几个奴婢。”
待太后走后，董贤与刘欣说明了情况，刘欣叹息着垂泪一番，后悔起自己孝道不全来，董贤又是好生安慰。
“只是没想到她老得这样快，当初真不该与她置气到那种地步，若是当初没让她伤那一场心，也许现在也不会……”
“人总会老啊。太后在这个年岁中，已算是身板硬朗的了。”
“可她以前不是这样，她样样事都记得清楚，算得明白。”
“她现在也记得清啊，几年前的也还记得呢，只是一时忘了某些片段，过几日便会想起来了。”
“不，朕知道，她以前不是这样，她不会糊涂。”刘欣哭道：“皇太后说得对，她们在这后宫里，虽是地位尊宠，可是被大臣们盯着，动辄得咎，可是朕还……”
“好了，君上，别难过了。”
“朕虽贵为天子，却连身边人都护不了。”
“可是君上很多时候，是为了护天下人，才做出了艰难的选择啊。”
“那天下人呢？朕不是依然没能护好吗？贫富悬殊、天灾人祸、败法乱纪、种种弊端，朕一样也没能解决。”
“君上，你已经做得很好了。”董贤把头靠在刘欣肩上，柔声道：“不管是对身边人，还是天下人，你已经做得很好了，不会有人能做得比你更好。”
“不，朕做得不好，朕不是个好皇帝，不是个好儿子，也不是个好孙儿，朕什么都没做好。”
“君上千万不要这样说，如果你还不算好，又有谁算好呢？”
“你好，贤，你好。”
“贤不及君上好。”他抱住他的肩膀道。
刘欣抓住他的手，又垂了会儿泪，向董贤道：“对了，你去帮朕问问，太后都在哪里买的官婢，朕把钱给他们补齐。”
“君上不用管啦。”董贤粲然一笑：“我已问过了，明日就让妻弟去给他们补上。”
“这怎么行。”
“怎么不行，我的一点心意嘛。皇太太后待我不薄，就让我也来尽一点孝心。”
“好吧。”刘欣笑道。
“别担心了，早点睡吧。”
“嗯。”
翌日早朝，执金吾毋将隆竟当廷上奏，说皇太太后贱买官婢，请改为平价，气得刘欣直嚷嚷“八尺执金吾与太后斗闲气、争小利，伤败风化”，下诏贬为沛郡都尉。
