牡丹卫的总部大楼看上去实在有些不起眼，整座大楼的主体色由深棕与暗白色构成，混杂着部分西式设计，窗户窄小，而且没一扇是打开的，入口也显得十分普通，暗黑色的玻璃门阻隔着外界的视线。看上去既不威严也不具有任何压迫力，尤其是相比于周围其它装潢大气的政府机关单位，使得它看上去更像是一间倒闭了十几年的公司写字楼。
这里就是帝都，乃至帝国的核心区域——皇林区，与帝宫所在的擎天岭仅相隔五个街区，皇林区内不是政府机构，就是显族权贵的宅邸，簇拥着皇家所在的擎天岭。古老的牡丹卫大楼身处这样的包围中，就如同华丽舞会上的服务生，与衣着光鲜的宾客不是一个世界的人。
但没人胆敢小觑这栋不起眼的建筑，因为它的所有者是牡丹卫，拥有帝国纸面上最顶尖战力的常备部队之一，这就够了。
牡丹卫从不在本部接待任何外宾或是其他部门的人员，这里只接待将死的叛军犯人。牡丹卫从不留活口，这众所周知，但牡丹卫总有办法从受审者口中获取情报，因为这个世界上有远比死亡更可怕的事。
三人坐着VIP专属水运船，跨越大半个帝都停靠在这一街区旁，这条宽广的水路由皇家开凿，引来帝都西南占地达二十万平方公里的灵泽湖水，贯通帝都，环绕着擎天岭，将皇宫与外界隔开。
星球的气候变化愈发叫人难以捉摸，深秋时分，不过凌晨四点，地面就已被淡薄的雾气笼罩。明黄色的街灯散射出模糊的光芒，照射着三人不真切的身影。
秀怀中的二狗已经陷入沉眠，他轻柔地拍着二狗的背部，用魂力安抚着它。
秀缓缓抬起头，不远处的牡丹卫大楼笼罩在其他楼宇交错的阴影中，仿佛深沉黑暗的入口，要将一切吞噬。已经吞噬了，连它自己的航向都被吞噬了。秀是这么想的，他的脸上无喜无悲。
很少有人会从总部的正门进去，因为牡丹卫的密道遍及帝都几乎每一个角落，与监察院举着调查令踹开别人家的大门不同，牡丹卫每一次抓捕行动都是秘密的，他们被皇帝赋予一定程度上便宜行事的权力，这也是他们被畏惧与厌恶的原因之一。
身为金花卫，三人不需要过安检，一踏入大厅，值班的护卫就立刻起身行礼。虽然三人只来了短短半年，但牡丹卫的颓废之气在这半年内消减了很多，尤其是三人在这半年内所展露的实力，令尊崇强者至上主义的大部分牡丹卫为之折服。
没有再浪费时间，三人直接前往顶层的办公室。
他们的办公室位于一条曲折的通道，尽头的两间，分别属于苍龙使与青雀使。这一层的人其实不少，因为牡丹卫总部真正的机密位于地下，那里才是总部真正的主体部分。
一名银阶的下属走过来，向言致汇报：“长官辛苦了，苍龙使阁下已经离开，他让我通知您，不需要做工作汇报了，请三位长官今夜直接前往帝宫，在此之前是自由时间，以上。”
言致点点头让他离开，带着潇潇与秀进入了办公室，AI检测到主人进入，打开了灯，这里与他们上次离开之前别无二致。正对门摆着一张宽大的长沙发，右边角落里古朴大气的书架塞满各个种类的书籍，旁边的柜子占据了剩下的空间，柜子下方半开的抽屉，露出一截零食的包装袋，左侧摆着一套夸张的豪华办公桌椅，一旁的墙角还立着一面全身镜。
这诡异的风格自然是三人的杰作，唯一的不同只是桌子上多了三张烫金黑卡。
“哇，三张欸。”秀一手抱着二狗，一手拿起邀请函，抚摸着上面那朵发出微光的浮雕金牡丹，“能不..”
“不能。”言致立刻打断了秀，“必须去，今晚你们两个都给我收敛点，这回跟极点那次可不一样。”
“啧，真烦，我先出门给二狗买点吃的。”秀将二狗放在沙发上，转身就要出门。
“点外卖不就完了，还要出门，就你那懒样还出门买东西，别以为我不知道你又要去上网。”潇潇一脸不屑道，然后补充道：“算我一个”。
牡丹卫的内部网络自然不可能用来打游戏，所以只能出去上网。
言致淡淡道：“快滚，今晚7点之前记得回来。”
两人换了一身行头，从通向帝都次级商业区的密道离开了，总部位于帝宫所在的皇林区，这里可没有什么娱乐场所，中心商业区寸土寸金，自然也不会有网咖这种东西。
两人从一家全天营业的“咖啡店”里走出来，在喝了一口“店主”亲手煮的咖啡之后，秀明白了这家店到现在还能保持隐秘的秘诀，难能可贵的是这家店居然还在盈利，当然店主私下里接了多少黑活就不是他该关心的事了。
秀打开手机上的地图，在附近找了家评价不错的店，领着潇潇走了过去，这一块他们俩也是第一次来。
晨间清冷的空气似乎有些凝固，连雾气也产生了奇异的变化，愈发浓厚，一片乳白将天空也隐藏起来。走在路边，连马路中间的隔栏都看不清，浓雾中只有路灯的微光还依稀可见。
没有行人，没有车辆，没有清晨的鸟鸣，没有这不夜城应有的喧闹，只有一片令人窒息的死寂，恍若身处幻梦中的孤寂之城。
秀的神色有些凝重，身后的潇潇已经失去踪影，没想到刚回来第一天，就有人来“接风洗尘”了。
秀收起手机，静静地站在原地，魂力感知向无尽延伸，却无法触及任何事物，毫无疑问，这是幻境。
在脑中快速过了一遍记忆，这个幻境的缔造者不属于任何他接触过的流派，没有杀意，没有魂力的迹象，只有一片荒凉，仅仅以现实为依托，构造出亦幻亦真的场景。
“秀！阿秀！”潇潇呼唤着眼前站立不动的秀，但就如石沉大海，毫无回应，他不敢直接动用魂力，因为精神之间的交锋十分诡异，任何外部的变化都将会导致不可预料的严重后果。
秀的精神运用比他要强，应该可以应对，现在真正面对未知危机的是他，还得保护好秀。
虽然没有携带藏渊，但这里是帝都，这意味着对方也不敢太过放肆，留给对手的时间不会超过三分钟，只要扛过这……
“嗖~”
来了！一条锋利的银梭破空飞来，直刺秀的心脏，但潇潇理都没理，向银梭的来向暴射而去。
潇潇已经确认过了，秀的精神平稳无比，没有任何精神力交锋产生剧烈的波动，这说明对方并不是要杀他，而是要困住他。
这银梭衔着细小的长链，虽然速度极快，但潇潇可以感知到上面的魂力十分微弱，没什么杀伤力，甚至无法穿透秀的护体魂力。对方还是嫩了些，想用这种虚招让他自乱阵脚，真是可笑！
潇潇的魂力如瀑般向广阔的天地倾泻，除了在他的正前方与右前方受到阻拦之外，其他地方都毫无滞阻。这个方法可以最直接简单地判断短距离内敌人的数量，这也是为什么他抛下秀直接杀向敌人的原因。对面只有两个人，一个幻术师拖住秀，一个对付他。
5号不会做梦，即使他会做梦，也梦不到会有人使用这种方法，在瞬间释放如此巨量的魂力，就如同要快速倒出气球里的水，其他人都是从气口将水倒出，最多将气口拉宽一些，但对方选择直接捏爆气球，可身躯居然没有受到任何损耗，连速度都不降反升。
于是5号瞬间将魂力注入银链，银梭被迅速拉扯回来，横扫向潇潇。
潇潇冷笑一声，等的就是这一着。双手攀上耀眼的金色魂力，一把抓住了布满倒刺的链子，金芒暴闪，那条细细的链子当即被潇潇狂暴的手法扯断。但潇潇的动作并没有止于此，他两手各持一边，左手用力一扯，5号猝不及防被拉扯向潇潇，还未等5号松开链子站稳身形，潇潇为右手带着银梭的长链注入魂力，破开的空气顿时将路边的房屋划出巨大的裂隙，向5号甩去。
5号以他生平最快的速度拔下背上的大剑，挡在身侧，潇潇手中的长链重重地击打在剑身上，但未受阻的部分继续向5号扫去…
轰的一声，5号被扫飞到马路对面的建筑中，潇潇一击之后即刻上前，此时他终于看到了这个攻击者的真面目。
一个半人半机械体，大部分的肌肉都裸露在外，身躯有70%的部分都被金属构造取代，左半边脸自眼窝之下都换成了机械，小山一般的身躯充满压迫力。这种人，不，应该说，这种纯粹的战争产物，现在已经十分罕见了。
帝国当年依靠着绝对的修者数量与质量击败了其他对手，敌人自然着急得很，但在魂炼工业正式成型之前，没有任何材料能够抵抗魂力的攻击，以往挂满武器的纯机械体在魂力面前根本不堪一击。
于是魂炼机兵应运而生，他们能够作为人使用魂力，只要魂力补充足够，又能作为机械体不眠不休地支持战争，最重要的是，他们能够量产。
魂炼工业的诞生也是因为这些战争机器，帝国捕获了几个这样的个体，研究之后发现，他们身上大部分的材质，在魂力长期的浸润之下，已经产生了独特的异变，在性能上大幅度进化。由此，生活与战争的方式再次被改变，获得了长足的发展。
话说回来，5号这样的“生物”，虽然寿命只在10年之内，但毫无疑问他很强大，因为身躯的大部分已经被魂炼合金取代，所以他的强度非常高，而且搭载着致命的魂炼武装。
只是对于潇潇来说，这毫无意义。
“wow，嚯嚯，你这样的…东西，可真是少见，关于你的制造方法应该早就被帝国封存，列为研究禁区，没想到还能发展到现在，等阶居然能到高阶，也不知道得花多少钱才能砸成你这样。”潇潇双手环抱，饶有兴趣。
为了以最高效的方式控制身上的武器装备，这些战争兵器的大脑都会接受改造，连接至那些装备，这就导致他们不存在什么进阶之说，因为他们的力量取决于他们身上魂炼装备的强度与破坏力，他们被改造后，身上的魂力体系就遭到了破坏。
哪怕是在装备的加持下，能达到5号这种水准的也实在罕见，甚至可以说万中无一。而这对潇潇来说只意味着一件事，5号的魂炼核心构装，也就是他的中枢能源系统，帮助魂力延伸至机械的那个部件，具有无比丰厚的价值，一定能钓出一条大鱼。
5号起身后没有动，他的大脑在疯狂分析眼前的对手，不过并没有什么用，因为他的机械眼中写满了“未知”的分析结果，他的主人严重低估了目标的战力。
“你是哑巴吗？就算经过机械改造，丧失了不少人类的机能，应该不至于说不了话吧。”潇潇冷冷道。
5号并没有回应潇潇，身上的机械外甲全数弹开，核心构装瞬间进入超荷工作状态，成吨地向外输出魂力，眼前的对手需要他全力以赴，才有可能生还。
“身上小玩意还不少啊，可惜全是垃圾！”
5号猛然前踏一步，地面顿时崩裂，层层波纹在路面下依次向潇潇递去，上身两侧的肋部射出数十只钢钉状的暗器。
但5号知道这些东西没什么用，于是将手中的大剑也甩了出去，同时身上的所有装置尽数启动，无数魂炼武器向潇潇抛射而去，潇潇所在之处顷刻化作一片混乱。
然后5号就抛下了那名幻术师，转身夺命奔逃，他并不怯战，也并非一击即溃，甚至还能撑上几十个回合，但他绝不能落入对方手中，因为他身上的秘密太多。
打是不可能打得过了，论逃命，谢天谢地，他是半机械体，更难以被魂力感知到，而且刚刚还释放了大团的阻隔魂雾，顺便启动了各种反探查装置，这也是刚刚他们的伏击没被发现的原因。
平心而论，这两个埋伏者随便单拎一个出来都比斯雷夫要强不少，但潇潇不是斯雷夫，同为高阶，斯雷夫只有被他蹂躏的份。
“想跑啊，哼，”潇潇嘴角泛起残酷的笑容，“让你见识一下吧。”
那柄大剑被夹在潇潇掌间，他将剑轻轻上抛，大剑在空中转了半圈，潇潇只手握住剑柄，锁定了5号，他甚至不需要看，因为那个幻术师自作聪明驱散了周围的人，平静的早晨，只有一个自以为已经安全的蠢货在大地上奔跑，哪怕5号已经尽力掩盖声息，但在潇潇耳中就像雷鸣一样清晰。
这样的改造者没有心脏，但是他们核心构装运转的声音可比心跳声大多了，也更独特。
“五，四，三……”
5号为了抑制声响不敢提至极速，在纵横的街道间绕来绕去，才跑出去一公里多，而与潇潇的直线距离则更短，不足一里。
“一。”
潇潇手中的大剑穿破数条街道向5号飞去，但并未产生如何强烈的破坏，最多在墙上留下一个直径不足半米的洞，更没有伤到路线上的无辜居民。
这一剑只是快，快到无法形容，等5号感知到这一剑的时候，已经避无可避，仓促间积蓄起的护盾无法挡下这一击，于是他脑子里突然冒出一个大胆的想法，经过改造他已经失去了痛觉，这一剑的破坏力并不大，如果借着这一剑的冲力……
只可惜潇潇想得比他更周到，大剑穿透5号腹部的那一刻，他还在计算着逃生的几率，但能让潇潇蓄了5秒魂力的一剑，怎么会只有这点出息。
“爆。”潇潇话音刚落，远处轰然一声巨响，将不少还处在睡梦中居民惊醒，他还得赶在警察和消防队出动前去收尾。
与此同时，幻境之中。
秀已经静静站了有一会，似乎放弃了任何逃脱的尝试。
只见他缓缓开口：“你知道吗？我的师父曾经说过，幻术是弱者的战斗方式，当你的内心与力量足够强大，就可以扭曲、抹消一切的幻象。我并不怎么认同他，可能是因为我没达到他那种，所谓的，破妄燃犀的心境。”
秀顿了顿，继续道：“但我确实认同他说过的一句话，而且我目前为止没有见过例外。他说，幻象的缔造者，或是缔造物，必然也被幻象束缚着。”
秀经历过远比现在这个更加可怖的幻境，那个幻境重叠了一千层，这并非夸张的描述，而是真的有一千层，而且每一个都构筑出了完整的世界，潇潇通过那道考验之后差点心智崩溃，言致则在到达九百多层的时候破解了那个幻境。
而秀，在第一层的时候，就渗透了整个幻境。
“幻术是构架，幻境是载体，而你的小破庙，容不下我这尊大佛。”秀话音刚落，身上扩散出扭曲的透明波纹，那是他的精神力。
对于普通人来说，幻境会欺骗他们的感官，但对于修者来说，他们的感官超凡，难以欺骗。有些高阶修者，甚至能透过一滴露珠上折射、反射出的景象，来观察周身的世界。幻术要想对修者生效，只能扭曲现实，构建虚幻的规则，误导并破坏他们的精神。
秀的破解方式十分简单粗暴，他刚刚并不是在原地发呆，而是调起自己的精神力去感知这个幻境世界的边界，在那边界处，幻术师将留下自己操纵的痕迹，他们的魂术构造，也就是他们精神力的特征。幻术师在幻境中，可以伪装任何事物，但只要把握这个特征，他们将无所遁形。
但这也不是那么容易的事，因为幻术师的精神力经过专修，远比同阶的其他修者要强大，而且身边还有辅助施术的道具。他们可以将幻境边界不断延伸，误导受困者的精神力。
只可惜，秀不是“其他修者”。
幻术五花八门、千奇百怪，破解的方式也十分多。幻境的本质是施术者以自己的精神构造的虚伪容器，用于困住对手的灵魂。秀其实已经把握到了那个幻术师的位置，但是他选择用一种恶心的方式破解。将自己的精神力扩散至幻境，渗透、同化，然后取代，这就是秀的方式。
他的师父之所以会说，幻术是弱者的战斗方式，是因为他早已到达另一个境界，自成一体，绝大部分的幻术对他几乎没有任何影响。而这个“弱者”，把秀也给包括了进去。
被强行从自己构筑的幻境中挤出去，可不是脱离这么简单，因为构筑幻境势必要动用自己精神力的一部分，即所谓的“被幻境束缚”。
结果显而易见，施术者的精神将会受到严重的损伤，乃至崩溃。
“没有倒在地上不省人事，也没有变成白痴，即使是依靠着氪金道具，于你而言也是相当出色的结果了。”秀怜悯地看着十几步外半瘫在地上的那个幻术师，随着他的话语，周围的幻象也在急速消退。
在秀的身上产生那些精神力波纹的时候，这个幻术师就感到不对劲了，她想要冲上来直接动手，可惜一切都已经太晚了。
那个幻术师断断续续地说道：“你…你这…个…怪物，你……”她的声音虚弱无比，话没说完就彻底躺下了。
秀并不是第一次听到有人这么说了，这种独特的破解方式确实不是什么人都能用的，也许只有他一个人能这么用，因为就连他的师父，在没达到现在这个境界之前，也是用比较通俗的方式去破解。
依稀记得师父对他说过：“你小子这方面天赋不错，精神天生就具备强大的渗透力，别骄傲，其他方面你差得远了。你没必要学什么幻术了，浪费时间，还不如学点砍人的技术来得实在，你想学刀还是学剑啊……”
将思绪驱散，秀走向那个幻术师，甩出一道风刃将她的脑袋齐齐砍下。虽然她之前只是昏迷，但是幻术师的灵魂构造过太多个幻境，除了他们自己，没人可以分清哪部分是真，哪部分是假，所以灵魂拷问也毫无意义……
